Отправлено: 21.02.13 20:38. Заголовок: Правда и ложь ранят одинаково. 20 июня, 1495 года, день.

 Отправлено: 21.02.13 20:39. Заголовок: Оставив Франческу от..

Оставив Франческу отдыхать после столь тяжелого для них обоих потрясения, которое, впрочем, по силе своей не могло сравниться с чувством неземной радости и восторга, которое пришлось им сразу же пережить следом, Федерико поспешил домой. Расстояние между домами его семейства и семейства Конти преодолевалось за два десятка шагов, но если с одного порога вышел человек счастливый и полный всяческих светлых надежд, то порог родного дома переступил сам демон во плоти. Разъяренный и мечущий молнии из глаз.
Ураганом Федерико пронесся по дому, так что даже мать поостереглась окликнуть его и расспросить в чем дело. Остановился он только в дальнем конце дома, в кухне.
- Игнацио!
Гневный крик хозяина сотряс дом кажется до самого чердака.
- Черт тебя дери, проклятый старик! Немедленно покажись!
Правда, ну или хотя бы какая-то ее часть, сразу же предстала перед глазами. Свою переписку Федерико раз за разом поручал на руки старого слуги, строго-настрого наказывал отдавать только в руки получательнице и никак иначе, а значит спрашивать в первую очередь следовало с него.
Явившись на зов и увидев хозяина в таком диком виде, слуга обомлел и втянул на всякий случай голову в плечи. И правильно сделал, потому что в тот же момент на него обрушился поток страшной брани.
- Не иначе кто-то проклял меня! Потому что как еще можно объяснить тот факт, что раз за разом я получаю нож в спину от людей, которым вручаю свое доверие?!
Федерико горько хохотнул и всплеснул руками. Игнацию счел за лучшее пока что помалкивать.
- Или я был недостаточно добр ко всем вам? Может мне стоило стать тираном? Может быть тогда я был бы спасен от участи жить во лжи! Письма, что я отдавал тебе, Игнацио и просил доставить лично в руки по какой-то причине так и не дошли до адресата, хотя ты заверял меня в обратном! Ты вырастил меня, вырастил мою сестру и брата, - вдруг сорвавшись с места, Федерико схватил старика за рубаху и как следует тряханул. - Как теперь мне думать о тебе? Что ты сделал с этими письмами? Почему не передал их? Отвечай мне!
- А сами вы не видите, мессер, что она сделала с вами? - вдруг откликнулся, повисший в железной хватке хозяина Игнацио. - Ни с того, ни с сего...Сразу же было видно, что без колдовства не обошлось. Приговорила она вас к себе, а я только помочь хотел...
Услышанное так поразило Федерико, что он тут же выпустил из рук слугу и даже отступил на шаг, силясь понять, послышалось ему или все же Игнацио говорит на полном серьезе.
- Что ты такое лепечешь, старик... Ты выжил из ума, - Кастальди отрицательно завертел головой, будто сам не хотел верить, но недоумение быстро прошло, сменившись простым раздражением. - Не смей говорить мне такие вещи!

 Отправлено: 21.02.13 20:51. Заголовок: Кристина Кастальди

Кристина проводила спешащую домой Миреллу и решила укрыться в одиночестве своей комнаты. Ей многое следовало переосмыслить. Старшая подруга… хотя можно ли все еще считать ее таковой? Мирелла рассказала ей очень много из того, чего Кристина, признаться честно, никогда бы не хотела знать. Ей было дико представить, что родной отец, узнав о пылкой влюбленности своей дочери в успешного финансиста, решит объединить успех своего делового предприятия и урок для ребенка, чтобы та больше никогда не смела влюбляться. Мессер Филиппо Грава, которого Кристина даже не могла сейчас вспомнить, пришел одним из вечеров к своей незамужней дочери и поведал, какие большие и серьезные у него проблемы в делах. Так же он упомянул, что определенное вложение денег смогло все повернуть к лучшему. И его дочь, гордая оказанному ей вниманию, столь редкому и от этого такому ценному, стала расспрашивать, как ему можно помочь. Отец помялся недолго, а потом и рассказал, что этому финансисту очень нравится Мирелла; и за ночь с ней он с радостью вложит в дело требуемую сумму. Девушка насторожилась, услышав об условии, но она слишком была влюблена в Федерико и остро желала быть для него хоть кем-то, чтобы, не долго раздумывая, согласиться. Только в ту самую ночь расплаты она поняла, что так и не уточнила у отца имя финансиста. В ее комнату пришел никакой не Кастальди, а совершенно незнакомый ей мужчина, старый, некрасивый и непреклонный в своих намерениях. Когда Мирелла попыталась ему сопротивляться, он сдавил ее шею и сделал то, что хотел. А на утро с опозоренной девушкой не пожелала разговаривать родная мать.
Отец получил требуемую сумму, но кредитор был столь невоздержан на язык, что по городу медленным пока еще ручейком поползли слухи о продажности дочери Грава, и глава семейства быстро сговорился со своим римским партнером о свадьбе. Миреллу отослали с глаз, напоследок открыто предупредив, что в отчем доме места ей больше нет, и никогда не будет. Отстраненность и равнодушие мужа были известны Кристине и раньше, но теперь они объяснялись тем, что мессеру Теодору досталась порченная невеста. Выйдя замуж, Мирелла не обрела утерянной поддержки и справлялась с болью злобой. Так она решила, что Федерико все равно должен принадлежать ей, а его сестра пострадать, как страдала сама Мирелла. У Кристины до сих пор шевелились на голове волосы от понимания, что причиной их столь долгого общения, такое трепетного внимания была злость и месть. Узнай, наверное, она это от кого-то другого, то никогда бы не смогла простить бывшую подругу, но Мирелла сказала ей это все сама, не отводя глаз, из которых беспрерывно катились слезы. Она не просила прощения, не
ждала понимания и сочувствия, просто обнажала всю правду, как будто прощаясь. Да и закономерно. После того, в чем Мирелла призналась Кристине и готова признаться ее брату, она снова останется в Риме совсем одна. Невозможно, чтобы Федерико простил такое самоуправство над его судьбой. И никакое покаяние тут не поможет. Но вот Кристина может попытаться. Ей лучше всех было заметно, как оживает на ее глазах Мирелла, ласкаемая вниманием Рико. Насколько мягче становятся ее движения, спокойнее взгляд, и ее внутренний огонь перестает пугать и жечь, а начинает согревать. Под его тепло попала и Беллина. Малышка, с которой раньше мать бывала рядом только по указке мужа, теперь сама стремилась провести с ней больше времени и искренне печалилась о том, что Господь не дал ей молока для кормления младенца грудью. Но как можно было наслаждаться близостью с Федерико и при этом знать, что та, кого он действительно любит, ждет от него ребенка. Конечно, Мирелла объяснила, что она ни капли не поверила Франческе в том письме, посчитала ее обычной женщиной, любым обманом готовой заполучить себе нового супруга. И что вообще, если бы она сама была на месте мадонны Франчески, она, не медля, сама бы явилась в их дом и попросила бы главу семьи ее принять, чтобы он в лицо ей сказал все, что он думает, и не сидела бы в ожидании его писем. Или еще как-то попыталась встретиться, чтобы бросить отрезы тканей ему в лицо за нанесенное оскорбление. Но Кристина признавала, что все же так поступать было необязательно. И все же именно ребенок переменил Миреллу окончательно. Она призналась Кристине в том, что услышав от местных сплетниц рассказ про глубоко беременную Франческу, снующую по делам своей госпожи по дворцу Санта-Мария-ин-Портико, а потом взглянув на улыбку своей маленькой дочери, тут же поспешила в дом Кастальди, надеясь отыскать Федерико и открыть ему глаза на свой обман. Но Рико она дома не застала, а потому объяснила все Кристине, попросив только напоследок прислать за ней слугу, когда хозяин дома вернется. И Кристина сидела в своей комнате, свыкаясь с новыми знаниями, пытаясь решить, как ей теперь относиться к Мирелле, сказать ли что-то брату, или же промолчать. А еще о том, как так получилось, и вина ли в этом Миреллы, что она действительно уже несколько дней всерьез раздумывает, а так ли уж важно остаться девственницей до свадьбы, или лучше уступить своим желаниям, потому что когда она еще сможет им так свободно потакать?..
Девушка очень глубоко погрузилась в свои мысли, а потом пропустила стремительное возвращение разозленного Федерико домой. От раздумий ее отвлек звук его голоса, и Кристина поспешила на помощь дорогому ее сердцу Игнацио.
- Нет! Рико! Он не виноват, это не он! Я знаю, кто прятал твои письма! - закричала она с порога.

 Отправлено: 22.02.13 09:22. Заголовок: За мгновение до того..

За мгновение до того, как Кристиина вмешалась в разразившийся скандал, Федерико был готов разорвать несчастного старика на куски. Так что он даже не сразу понял, откуда слышит голос сестры. Остановило его только еще большая ненависть к тому, когда его окликали коротким детским именем. Кровавая пелена рассеивалась медленно. Федерико то краснел, то снова бледнел, тяжело дышал и от бессилия сжимал кулаки.
Когда же смысл слов наконец-то стал понятен, он и вовсе подумал, что должно быть по какой-то причине сходит сума. Измученное воображение принялось рисовать ему тревожные картины, в которых оказывалось, что к его последним потрясениям, в дополнение ко всему остальному, приложила руку еще и родная сестра. Во всех и каждом видел врага, от чего становилось совсем тошно.
Должно быть он совершил где-то ужасную ошибку, а может быть и вовсе всю свою жизнь все делал не так, раз теперь приходится расплачиваться такой непомерной ценой.

- Кристина? Ты знаешь? - голова шла кругом и Федерико побледнел еще больше, хоть это и казалось невозможным. В голосе, который сейчас звучал из его груди как из бочки, ясно слышалось подозрение и разочарование. Как бы ни любил он старого своего преданного слугу и сестру, но лучше бы им не надеяться на его великодушие, прячась за несуразными оправданиями.
- Уж потрудись объяснить, - глухо рыкнул он, хотя так до конца и не был уверен, хочет ли он на самом деле услышать наконец правду, или то, что ее заменит.

 Отправлено: 22.02.13 09:42. Заголовок: Даже сочувствуя мним..

Даже сочувствуя мнимой подруге, Кристина не забывала, что всегда и во всем на первом месте у нее семья, и слушая Миреллу, переживала не только за искалеченную судьбу этой молодой женщины, но и не переставала жалеть Федерико, который не сделал ей ничего дурного, а мучился по ее вине почти полгода. И, сбегая по лестнице вниз, на голос брата, Кристина полагала, что сейчас обнимет Федерико, все ему выложит, тот побежит к Франческе, они помирятся, и на волне этой взаимной любви его сердце подтает... но все сложилось совсем не так, как ожидала девушка.

Рико уже определенно что-то знал, раз так настойчиво и зло нависал над бедным Игнацио, и та злость, которая зацепила Кристину через его взгляд, заставила младшую сестренку поежиться. Мелькнула трусливая мыслишка о том, как хорошо, что это не она виновата в истории с этими письмами. Но тогда вставал вопрос, как вообще рассказать Федерико о Мирелле. И, может быть, вовсе не говорить, а предоставить рассказать всю правду виновнице этих событий? Но сначала, что бы в результате ни решила Кристина, нужно отвести подозрения от себя.

- Братик, я узнала только сегодня, несколько часов назад, пока тебя не было дома. И как только услышала о твоем возвращении, поспешила к тебе. Тот, кто на самом деле перехватывал твои письма Франческе, сама мне все рассказала. Она просто не сумела застать тебя, так бы ты все узнал из первых уст, - Кристина сделала робкий шаг навстречу к брату, он плохо выглядел, и сестра опасалась, что его рана может напомнить о себе.

- Давай я пошлю кого-нибудь позвать ее. И ты обо всем узнаешь. Хорошо?

 Отправлено: 22.02.13 11:14. Заголовок: Федерико недовольно ..

Федерико недовольно поморщился на слова сестры. Он если и не до конца усмирил свою ярость, то по крайней мере сумел на время загнать ее поглубже. До той поры, пока не разыщется настоящий виновник.
- Не стой тут. Убирайся, - фыркнул он на Игнацио.
Тот хоть и выглядел не на шутку напуганным, но все так же продолжал стоять на месте. Новость о том, что Кристина узнала правда поразила его не меньше. Но в любом случае он был очень признателен Кристине, что та смогла охладить пыл хозяина дома. Не желая каким либо образом снова вызвать его гнев, старый слуга поспешил скрыться в темноте коридора.

В кухне остались только Федерико и Кристина. На некоторое время между ними повисла напряженная тишина.
- Нет уж, - выпалил он, не позволяя сестре приближаться. - Будь добра договаривай до конца, раз уж начала. Ты говоришь это женщина? Кто она?
Глаза Федерико грозно сверкнули.

- Не надо никого никуда звать. Я не хочу, чтобы эта женщина, кем бы она ни была, переступала порог моего дома.

Каково же коварство! Федерико еле-еле удавалось собрать концы этой истории воедино, а точнее - не удавалось никак. Значит виновницей всех его мучений была женщина?!
Он горько усмехнулся в уме. А разве когда-нибудь было иначе?
Вот только кто? Бывшая любовница или отвергнутая невеста, которой после всего хватило совести, чтобы придти и признаться в своем поступке!

 Отправлено: 22.02.13 12:08. Заголовок: Кристина Кастальди

Кристину как всегда обидело нежелание брата приблизиться к ней, она нахмурилась и сложила руки на груди, то ли обнимая себя ими, то ли закрываясь от Федерико. В детстве она бы обязательно в такой момент закапризничала, но сейчас было не время до детских сцен, да и ее сердце считало, что под злым и ужасным мессером Кастальди сейчас прячется маленький обманутый и страдавший мальчик, за которого Кристине было обидно до слез. Поэтому сейчас она заставила свой голос звучать ровно и мягко:

- Именно для того, чтобы на меня не выливалась твоя злость, она хотела признаться тебе во всем сама. Конечно, ты не хочешь пытаться понять причин, которые подтолкнули ее к этому поступку, но пока я не назвала имя, и ты меня все еще слушаешь, я озвучу их сама. Совершить это преступление против тебя ее сподвигло то зло, которой учинили над ней ее родители из-за того, что она влюбилась в тебя. Она не хочет себя оправдать, прийти сюда и во всем признаться ее заставило нежелание позволить кому бы то ни было кроме тебя воспитывать твоего ребенка. Потому что твой сын или дочь достойны только самого лучшего. Но, как я понимаю, ты уже обо всем знаешь сам, и ее признание только спасло Игнацио от избиения. Что ж, это тоже немало. Это Мирелла, Рико.

Произнеся имя, Кристина опустила взгляд, боясь смотреть в лицо брату, когда оно исказится яростью.

 Отправлено: 22.02.13 14:11. Заголовок: Федерико раскрыл рот..

Федерико раскрыл рот, но не смог выдавить из себя ни слова. Отвернувшись, он уперся рыками в стол, зажмурился и свесив на грудь голову некоторое время прислушивался только к шуму в своей голове.
- Незачем ей было опасаться, - глухо отозвался Федерико, очень медленно выговаривая слова. - Тебя моя злость не коснется.
Он все так и стоял, глядя в доски стола и не смея обернуться. Он чувствовал себя обманутым и преданным. Следовало ожидать, что даже не смотря на содеянное Миреллой Кристина начнет выгораживать подругу, однако же Федерико не понимал и не хотел понимать, почему должен сочувствовать ее бедам, должен ли сочувствовать вообще и каким образом это может ее оправдать в его глазах. На свете не было ни одной причины, которая бы могла убедить его в том, что в порядке вещей расплачиваться за чужое зло и корить себя за чужую влюбленность.

- Значит я должен был все узнать от нее и в конце, наверное, быть благодарным? - он очень недобро усмехнулся. - Ведь она захотела, чтобы моего ребенка воспитывал я, а не кто-нибудь другой.

То что он испытывал к Мирелле не было любовью, но их связь казалось такой логичной и желанной. Глупо было отрицать, им было хорошо вместе....А теперь одно ее имя вызывало отвращение, как отрава на языке.

- Знаешь, в одном она не ошиблась, - выдохнув, Федерико распрямил плечи и тряхнул головой. Цвет его лица выровнялся, дышал он тоже спокойно, но было видно, что злоба никуда из его сердца не делась, а только затаилась там на время. - Я буду воспитывать своего ребенка, но не для того, чтобы сердце у нее было спокойно. Правда не уверен, что оно у нее есть. Завтра Франческа станет моей женой. А Мирелла...
Федерико поморщился, но на это ушло всего мгновение. Он все-таки посмотрел на сестру.
- Я не шутил, когда говорил, что не желаю, чтобы эта женщина еще хоть раз переступала порог моего дома, - отрезал он, развернулся на пятках, прошел мимо Кристины и вышел с кухни, а затем и из дому.

 Отправлено: 22.02.13 14:54. Заголовок: Кристина смотрела бр..

Кристина смотрела брату в спину, провожая его взглядом и не могла понять, почему ей вдруг так захотелось заплакать. Федерико сердился не на нее и не по ее вине, но все равно девушка испытала укол его разочарования в себе.

Разве она дурно поступила, что попыталась рассказать брату всю правду, предприняла попытку уговорить его посмотреть на ситуацию под разными углами? Наверное, все-таки да. Все происходящее слишком больно бьет по сердцу Федерико, он не может отстраняться, смотреть на ситуацию с высоты какой-нибудь горы. В другой раз, она должна уверенно занять сторону брата и позабыть обо всех остальных, но... Что-то еще ее очень сильно забеспокоило.

Кристина поднялась в свою комнату, не желая пока объясняться с матерью, и встала к окну.

Братик завтра женится. На чудесной Франческе, скоро Кристина станет теткой маленькому сокровищу, родившемуся у них. В дом придет еще одна женщина, и уже она станет вытягивать Федерико из-за рабочего стола, уговаривать его лечь спать, поесть, заботиться о его одежде, здоровье... Матушка будет помогать ей на первых порах, но скорее чтобы хоть как-то занять свое время, чем уверенная в том, что молодую невестку надо всему учить. Кристина же... а что Кристина? Федерико - ее брат, а не ее собственность. И нужно с первого раза уяснить, что теперь будет другая молодая хозяйка и дому, и ее брату. Наверное, Федерико, будет счастлив. Он прошел через столько испытаний, чтобы быть вместе с Франческой, что теперь судьба просто не может быть к ним немилостива.

Вот только почему так горько? И в мыслях вертится, что Мирелла в отличие от Франчески не забирала у Кристины брата...

 Отправлено: 22.02.13 19:56. Заголовок: Летний зной и разгон..

Летний зной и разгонявший его время от времени легкий ветерок немного успокоили Федерико, вернув ему способность трезво рассуждать. Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, он решил проделать все необходимые приготовления к скорой свадьбе, что было не просто, так как следовало уговорить людей и обсудить задуманное. Если было надо, то он не скупился и старался думать о том, что ждет их с Франческой после свадьбы. Хорошо бы было еще до рождения ребенка уехать из Рима и вернуться в Прато. В любом случае тех денег, которыми он разжился на сделке с квасцами хватило бы их семье на много лет вперед....
Но время от времени он все равно возвращался к утренним событиям и тогда его передергивало как от сильно удара. Покончив с теми делами, в которых было необходимо его непосредственное присутствие, Федерико решил еще немного побродить по городу, может быть даже задержаться до вечера в какой-нибудь таверне и предаться занятию, которое прочищало голову не хуже летнего ветерка. Если бы ноги не понесли его в другую сторону, и через некоторое время он не обнаружил себя возле дома Миреллы.
Не имея не малейшего понятия за чем пришел сюда, Федерико смотрел в узкие, закрытые ставнями окна и гадал, дома ли сейчас мессер Теодоро. Нет, он никогда не боялся этого человека, а сейчас даже видел в нем брата по несчастью. С равной долей вероятности все что Мирелла рассказывала о своем супруге, о том, как тот ревнует ее и ненавидит, могло оказаться ложью. В голове сама собой родилась мысль, что он мог бы пойти к нему и выложить все про его женушку, про всю ее гадливую и озлобленную натуру, которая несла всем на свете только несчастья. Вот тогда бы у мессера Теодоро появились все основания поучить свою супругу уму-разуму.
Федерико яростно закусил губу и отвернулся, намереваясь как можно скорее уйти. Нет, он не будет опускаться до такой подлости. Мирелле и без того теперь будет закрыт ход в его дом, а без этого вряд ли он когда-нибудь снова увидит ее.

 Отправлено: 23.02.13 23:28. Заголовок: Покаяние, пусть даже..

Покаяние, пусть даже и сестре того, кому она хотела отомстить, не принесло Мирелле облегчения, скорее только усилило ее смятение. Теперь она даже засомневалась, а правду ли рассказала Кристине, не соврала ли где, пытаясь сгладить впечатление от своей неоправданной злобы. Может быть, вся эта история об обиженной родителями, единственными ее защитниками, девочки всего лишь красивой преувеличение, а Кристине и Федерико она просто мерзко завидовала и рушила или пыталась разрушить их счастливую и, как ей казалось, безмятежную жизнь, чтобы не ей одной были известны страдания? А может, это были вовсе и не страдания? Ну что такого, в конце концов, с ней произошло? Над ней ведь не полк французов надругался, а отец, несмотря на грязь его поступка, позаботился о ее замужестве и сохранении остатков репутации. И это только ее вина, что она не нашла подхода к мужу, потому что слишком горда, высокомерна, себялюбива. Ведь нет оправданий ее ненависти, которую она испытывала к ни в чем не повинной дочери, только появившейся на свет, которая своими наивными и чистыми глазами смотрела на нее и ждала любви и защиты. Она сама постоянно рушила свою жизнь, сначала согласием провести ночь не с мужем, потом резкостью с Теодоро и холодностью с дочерью. И ее поступки просто принесли свои оправданные плоды, ничего более. И не ей сетовать на несправедливость. Если кто-то даже и был с ней несправедлив, то она перевесила ее на чаше весов своим поступком с Федерико. Он ведь действительно любит эту Франческу, это было очень хорошо понятно из его писем. И его избранница писала ему вполне стройные опусы, повествующие о глубине ее чувства. Тем более, она была беременна. Да, возможно было подозревать ее в неискренности, но нужно было дать самому Кастальди разбираться с этим, а не вмешиваться, не наживаться на чужом несчастье.
Да, эти полгода она прожила как королева. Обласканная, изнеженная, желанная. Но все это ворованное, не ее, и ей никогда не принадлежало. Тогда к чему расстраиваться, что семья Кастальди теперь навсегда для нее потерянна? К чему заламывать руки, рыдать? Этим ничего не исправишь. Никакое ее даже самое искреннее и громкое покаяние не изменит того, что Федерико не был рядом со своей беременной возлюбленной.

Мирелла вернулась в дом мужа внешне очень спокойной. В голове роились мысли, а в душе... А есть ли у нее душа? Может быть и верно, что Теодоро так трепетно следит за всеми ее контактами с Беллиной? Может, она и правда может нанести вред чистой душе своей уже любимой доченьки?
Самое страшное в сложившейся по ее вине ситуации представлялось то, что не было видно выхода. Даже ее смерть, то есть самоубийство не принесет никому счастья. Разве хорошо будет Беллине когда-нибудь узнать, что натворила ее глупая мать? Да и Федерико ей совсем нечего предложить. Если бы Мирелле казалось, что, избив ее, Кастальди обрел бы удовлетворение и покой, она, как убеждала она себя сейчас, наверняка бы спровоцировала бы его. Но Федерико совсем не такой человек. Он не будет отвечать даже самой мерзкой женщине насилием на причиненное зло. Но как еще он может отомстить? Рассказать все ее мужу? Быть может, но... Почему-то Мирелле казалось, что Федерико это не нужно. Хотя, откуда ей знать, что нужно ее обозленному бывшему любовнику.

Прогуливающегося под окнами предмета ее размышлений Мирелла ожидала увидеть в последнюю очередь. Но Кастальди не вошел в дом, не попытался поймать слугу и передать ей что-то через него, он просто развернулся и вознамерился уйти. А Миреллу как будто неведомая сила поволокла за ним. Набросив плащ, прикрыв лицо капюшоном, она выскользнула как можно незаметнее из дома и попыталась догнать Федерико. Но, пойдя за ним, она поняла, что у нее нет сил к нему приблизиться. Ей нечего ему сказать. Она даже не знает, нужно ли просить у него прощения. И пусть она бесчисленное число раз раскивается в своем поступке, но ей остается разве что только благодарить любовника за то, что тот дал ей возможность полюбить дочь. И уже только из-за этого, наверное, дай ей сейчас выбор, она бы снова совершила все то же самое. Ведь Беллина дороже... а ничего действительно непоправимого в жизни Федерико не произошло. Или все же произошло?

Мирелла продолжала как привязанная на расстоянии следовать за мужчиной, петляя по римским улицам, так и не зная, что сказать, но и не имея сил уйти.

 Отправлено: 25.02.13 08:32. Заголовок: То, что за ним следя..

То, что за ним следят, Федерико понял почти сразу. Предупредило старое, давно забытое чувство. Сперва он заподозрил недоброе, но его преследователь не сильно-то скрывался, а потому быстро себя выдал.
Прибавив шагу, он попытался отделаться от Миреллы на кривых улочках, но как назло людей в этот час было не много и даже смешаться с толпой не было возможности.
Почему бы ей не оставить его в покое? Раз она не думает раскаиваться, так зачем пошла за ним? Сам, правда, не умнее. Не надо было приходить сюда. Ни сейчас, ни когда либо впредь.

Он вспомнил слова сестры и почувствовал себя так, будто его с ног до головы окатили кипятком. За то как подло поступил с ней ее собственный отец, Мирелла заслуживала жалости и сочувствия. Федерико никогда бы не позволил себе ничего подобного в отношении своей сестры, но бесполезно было отрицать и тем более возмущаться, ибо подобная судьба частенько настигала дочерей разорившихся банкиров или торговцев. Она осталась совсем одна в чужом городе, с нелюбимым мужем. Можно было представить обиду и злобу, которую затаила в себе Мирелла, когда от нее отвернулась семья, и Федерико искренне полагал, что своим вниманием сможет излечить ее от этих ран. В итоге же получалось, что вина в ее страданиях лежит и на нем! Хорошо же удумала. Все вокруг оказались виновны в том, что она не умеет быть счастливой.

Эта глупая игра в догонялки не могла продолжаться вечно и в одной пустынной улочке Федерико все же остановился, дожидаясь, пока за спиной послышаться быстрые шажки и шуршание платья. Но даже когда это произошло он не обернулся.
- Возвращайся домой, Мирелла, - громко сказал Федерико. - Тебя ждут муж и ребенок. Нам не о чем говорить, Кристина мне все рассказала.

 Отправлено: 25.02.13 08:47. Заголовок: Мирелла как будто на..

Мирелла как будто натолкнулась на невидимую стену, которая не позволила ей приблизиться настолько, чтобы коснуться Федерико даже кончиком платья. И вот эта спина, отвернувшийся от нее мужчина, который раньше был так добр и ласков, что-то перевернули в ней, за один вздох у нее все сжалось внутри и, как будто что-то там лопнуло. Слезы потекли неудержимым потоком, горечь, сожаление, раскаяние, отчаяние, страх - все смешалось.

- Федерико... мессер Кастальди... - пытаясь превозмочь спазм в горле, выдавила из себя молодая женщина. - Знаю, вы никогда не простите... Но простите меня! Прошу... умоляю, мессер Кастальди. Меня ничего не извиняет, но вы... мне так жаль! Федерико, правда! Очень! Я не понимала, когда делала... а сейчас, только благодаря тебе... я научилась снова доверять и любить. Вы... И за этот дар я так вам отплатила. Я... мне... - Мирелла упала на колени и спрятала лицо в ладонях. Казалось, она вся погрузилась в свои переживания, но никогда еще ее слух не был так остр, пока она ожидала услышать звук удаляющихся шагов мессера Кастальди и остаться совсем одна в этом грязном римском переулке. Так ей и надо. Но как же это больно. В отчаянной попытке удержать Федерико рядом с собой хотя бы еще на пару вздохов, она почти выкрикнула:

- Я знаю, как вы можете меня наказать, достойно моего преступления!

 Отправлено: 25.02.13 09:38. Заголовок: Уйти. Не удостоив ни..

Уйти. Не удостоив ни взглядом, ни словом. Проще подумать, чем сделать. Он остался стоять на месте, кусая губы от злости. Женские слезы и так заставляли его чувствовать себя виноватым, даже если и не было никакой вины. Нелепая сцена, которую устроила перед ним Мирелла и слезы неискренние еще и раздражали. Федерико ни на секунду не поверил стенаниям бывшей любовницы.
- Наказать? - зло бросил он через плечо. Резко развернувшись на месте, схватил женщину под локоть и рывком поднял с колен. - Не надо этих поз, Мирелла. Ты уже достаточно сама себя наказала.

Ну вот, все-таки сорвался. А мог бы просто пройти мимо, облить холодным презрением и оставить одну упиваться этой жалостью к самой себе.
Федерико разжал пальцы, выпуская Миреллу, хотя не был уверен, что та снова не бухнется на землю. Он все еще ненавидел ее и был зол, но не чувствовал в себе низкого желания поднять на несчастную руку и проучить тем способом, с каким она была знакома слишком хорошо.

- Если все так, как ты говоришь, тогда иди и люби свою дочь, мужа или кого тебе будет угодно. Обман раскрылся, а завтра я женюсь на Франческе, и потому хочу думать о будущем, а не о прошлом. Но не благодаря тебе. Сделанного не воротишь, так? Но и закрыть на это глаза не выйдет. Поэтому, надеюсь, что мы больше никогда не увидимся, Мирелла. Держись подальше от меня, моей жены, моего дома и моей сестры. Боюсь себе даже представит, что твоя злоба могла хоть как-то навредить ей.

 Отправлено: 25.02.13 09:56. Заголовок: - Не благодаря! Прич..

- Не благодаря! Причем тут... - попыталась возразить Мирелла на единственное несправедливое обвинение, услышанное ею из уст Федерико. Уж кем, а благодетельницей она себя не считала и никаких заслуг по воссоединению Кастальди с его будущим ребенком не присваивала, но слова кончились и пропали из ее головы, когда мужчина заговорил о своей завтрашней свадьбе. Впрочем, на что она еще рассчитывала? Она и так украла у них полгода, зачем Федерико еще терять лишнее время? Заодно и Франческу, наверняка все еще обиженную после всех этих месяцев, такой поворот событий должен порадовать.

И все равно Мирелла все не желала оставаться одна. И не придумав ничего лучше, с особым удовольствием от получаемой самой собой боли, она проговорила:
- А ведь я желала... желала зла Кристине. И, вполне возможно, что и повредила. О, Боже... - осознание всего того, что она желала для невинной и чистой девочки ужаснуло Миреллу. - Но ведь... если бы... она бы мне сказала! Так что непоправимого... не должно было случиться! Нет-нет, все в порядке... мне не удалось. Кристина слишком вас любит. У меня ничего бы не получилось, - как будто уговаривая саму себя затараторила Мирелла.

 Отправлено: 25.02.13 11:39. Заголовок: Глаза Федерико вспых..

Глаза Федерико вспыхнули невыносимой яростью, а лицо исказилось в страшной гримасе. Он шагнул на женщину, схватил Миреллу за горло, плечом вжимая в стену узенького переулка. Он великолепно помнил эти изгибы, которые не раз ласкал с таким упоением. Кожа настолько белая и тонкая, что можно разглядеть как бьется под ней жилка, и настолько нежная, что иной раз страшно было прикоснуться. Сейчас ему хотелось уничтожить ее, раздавить, как ядовитую гадину, которая пробралась в гнездо за беспомощными птенцами. И у него бы хватило сил, чтобы сделать это одним движением, надо было лишь чуть сильнее надавить.
- Ты!
Кровь так сильно пульсировала под сжатыми пальцами, что казалось у него в руке оказалось сердце Миреллы.
- Не смотря на все, что ты сделала мне, и что могла сделать ей, - хрипло прорычал Федерико в посеревшее лицо. - Сегодня она защищала тебя передо мной... Хотела оправдать твою бессмысленную ненависть... Ты не заслуживаешь ее заботы, даже вздоха ее не заслуживаешь!

Сама мысль о том, что козни Миреллы рано или поздно могли как-то навредить Кристине, была невыносима и сводила сума. Все было в точности так, как несколько дней назад, когда находясь в таком же бешенстве Федерико убил священника. Только женщину спасло то, что он вспомнил о ее ребенке, маленькой девочке, которая не заслуживала участи остаться без матери, даже если мать ее запуталась в себе. А еще Федерико подумал о том, что и у него тоже скоро появится ребенок, и демон исступления покинул его. Ужас от того, что он чуть было не совершил непоправимое, заставил разжать пальцы.

- Я прощаю тебя.
Пошатываясь и стараясь не глядеть на Миреллу, он попятился назад.
- Ты тоже прости меня. И да хранит тебя Бог.

 Отправлено: 25.02.13 13:16. Заголовок: Ей удалось пробить с..

Ей удалось пробить стену отчуждения, которую выстроил перед собой Федерико. Да еще как! Мирелла знала по рассказам, как может быть опасен мессер Кастальди, но никогда не испытывала это на себе. Даже его предложение убить ее мужа, тогда еще, в самом начале весны, не открыло перед ней то лицо Федерико, которое она видела сейчас сквозь кровавые пятна, застилающие ей взор.
Горло сдавливало как-будто железом, ноги холодели, руками она по-началу вцепилась в схватившие ее пальцы, грудь жгло огнем.
"Как легко, оказывается, меня убить," - мелькнула странная мысль, и Мирелла уронила руки, сдаваясь и отдаваясь мужчине, которому так сладко всегда было принадлежать.
К ее стыду, она не думала тогда ни о дочери, ни о Боге. В ее мыслях было пусто, чуть грустно, но мысль о том, что ей остался последний вздох ее не обеспокоила. Там, куда она попадет, она уже ничего не сможет решить, не будет возможности совершить ни зла, ни добра, тогда о чем жалеть?.. Существовали только страшные своей силой руки Федерико и остатки дыхания.

Мирелла даже не сразу поняла, что ее отпустили и оставили жить. Руки бездумно потянулись к болящей шее, а ноги подогнулись и, если бы не стена, валяться бы ей в грязи. Грудь жадно хватала воздух, несмотря на остаточную боль, изо рта вырывались слабые стоны. Ей не нужно было открывать глаза и ждать, пока восстановится зрение, чтобы знать, что Федерико становится все дальше и дальше от нее. Но теперь к этому чувству потери прибавилось облегчение. В этом состоянии было очень сложно разобрать, что именно говорил ей Кастальди, но Мирелла даже не особенно старалась вдуматься. Только кивнула и втянула голову в плечи, стараясь стать как можно меньше.

 Отправлено: 25.02.13 14:07. Заголовок: - Пожалуйста, иди ..

- Пожалуйста, иди домой, - непонятно зачем буркнул Федерико отворачиваясь. Не лишним было бы проводить Миреллу до дома или хотя бы проследить, чтобы в дороге с ней ничего не приключилось, но ему вдруг стало совершенно невыносимо находиться здесь, в этом переулке, рядом с женщиной, которая стала жертвой его буйной несдержанности. Дурной способ избавиться от порочной привязанности, но может быть его истинное лицо, которое открылось Мирелле сегодня, заставит ее навсегда забыть имя Кастальди и все, что с ним связано.

Постояв еще немного и убедившись, что опасность Мирелле не грозит, Федерико просто развернулся и пошел прочь. На то, чтобы кинуть что-нибудь простое вроде "прощай" или что-нибудь в том же духе, у него просто не осталось ни сил, ни желания. Он был опустошен морально и вымотан, но в то же время чувствовал странное чувство легкости, которое и несло его прочь к новым заботам.
В конце-концов ему даже захотелось верить, что так или иначе Мирелла станет счастлива. Не важно, станет ли этим предметом счастья ее дети, или же какой-нибудь человек, у которого будет в достатке терпения и доброты, чтобы поделиться ими, а у Миреллы веры, чтобы принять их.

Эпизод завершен