Отправлено: 17.12.12 12:58. Заголовок: Не было бы счастья... 2 июня 1495 года

Вечер. Дом семейства Кастальди в Риме

 Отправлено: 17.12.12 14:14. Заголовок: Первые признаки того..

Первые признаки того, что что-то не так с Альфонсо, подметила Кристина. Младший братик был слишком тих в разгар жаркого дня, особенно после всех тех игр в догонялки со слугами, свидетелями и слушателями которых успели стать все домашние. За обедом вялость Альфонсо уже была заметна всем, он неохотно ел, не стремился разговаривать, но на все вопросы отвечал, что все у него в порядке. Впрочем, что-то очень знакомое мелькало в его лице, слишком напоминающее еще недавние потуги Федерико казаться более здоровым, чем он есть на самом деле.

В результате, матушка, своим непререкаемым авторитетом уложила младшего сына в постель и внимательно, не слушая никаких возражений, сообразуясь со своим богатым жизненным опытом его осмотрела. У Альфонсо обнаружился жар, оказалось, что ему очень больно глотать, и он постоянно кашляет. Напуганные женщины немедленно послали за доктором. А, посовещавшись, решили не отрывать снова серьезно занятого Федерико от дел, пока не будет известно, насколько серьезно то, чем заболел Альфонсо. С младшим братом оставили Кристину, наказав чуть ли не насильно поить его подогретым отваром и менять прохладные повязки на лбу. Чтобы не пугать Альфонсо еще больше, его сестра изо всех сил старалась его развлекать, рассказывая истории, послушанные когда-то от гостей Федерико еще во Флоренции, мягко заботиться и следить, не дай Господь, вдруг состояние больного ухудшиться, прежде чем к ним придет врач.

 Отправлено: 17.12.12 18:21. Заголовок: - Марко! Марко, ты ..

- Марко! Марко, ты здесь?!
Хриплый голос мессера Антонио вырвал Марко из полудремы, в которой тот прибывал с самого обеда. День был жарким и самое прохладное место в доме находилось в комнате с книгами, где юноша и задремал над копией трактата французского алхимика Николаса Фламеля "Summarium Philosophicum".
- Я здесь! - крикнул Марко потягиваясь и захлопывая книгу. - Иду!

Марко прибывал в Риме вот уже вторую неделю по приказу своего отца, который отправил его сюда вместе с Филиппо Аньези - самым верным его и старым партнером и по совместительству будущим тестем. Поездка задумывалась для того, чтобы Марко поднабрался опыта, посмотрел, как делаются дела, но те, с кем дела должны были вестись все никак не приезжали и дни проходили впустую. Но все изменилось полторы недели назад, когда Марко встретил своего старого университетского учителя. Мессер Антонио любезно согласился принять у себя бывшего ученика, если тот будет оказывать ему некоторую посильную помощь. Старик все еще был в трезвом уме и врачевал, но было ему порядком за пятьдесят и все чаще его подводили ноги. Вот как сегодня, например.

- Марко, - когда юноша вошел в кабинет учителя, мессер Антонио повернул к нему лицо, обрамленное кудрявой седой бородой. Сам весь повернуться он не мог, потому как ноги у него были обернуты компрессами, от которых в комнате аромат стоял непередаваемый.
Кислое молоко и полынь, - подумал юноша. Опять вены вздулись.
- У меня к тебе будет просьба. В одной семье, которой я оказываю услуги заболел ребенок. Надо бы сходить к ним и посмотреть. Могу я на тебя рассчитывать? Боюсь, что сам я сегодня ни на что не годен.
Старик махнул рукой на свои ноги и фыркнул. Это случалось из-за жары.
- Да, конечно, - Марко потер шею и сонно улыбнулся. - Мне только в радость, маэстро. Где живет та семья?
- Перед входом ждет их слуга, он тебя проводит. Спасибо тебе, ты меня просто спасаешь.

Ему и правда было только в радость. В комнате с книгами было прохладно, но через некоторое время от пыли и мышиных экскрементов начинали чесаться глаза.

Слуга проводил Марко и впустив в дом попросил подождать в комнате для приема гостей. Оставшись там один, юноша принялся с присущим ему интересом осматривать место, в которое попал.

 Отправлено: 17.12.12 19:49. Заголовок: Дом в Риме семья Кас..

Дом в Риме семья Кастальди полюбили не меньше их особняка во Флоренции, а мадонна Мария и Кристина не уставали заниматься им, подчеркивать его красоту и думать над украшением своего жилища, разумеется, особенно тех комнат, что открыты для доступа не только домочадцев, но и гостей. Марко оставили подождать как раз в такой. И первое, что бросалось в глаза - было совсем небольшое зеркало в широкой деревянной резной раме. Стены были украшены орнаментами и тканевыми драпировками. Впрочем, ни один орнамент не повторялся, и создавалось впечатление, что ни один предмет здесь не случаен. Разгадывание этой загадки обычно привлекало внимание гостей, но в этот раз мадонна Мария вовсе не думала о том, чтобы позволить новому человеку поломать голову над этой загадкой. Ей уже доложили, что мэтр Антонио прийти не смог и прислал вместо себя какого-то молодого мужчину, за которого, однако, поручился.

Недовольно поджав губы, хозяйка дома все же медлить не стала. Вышла к гостю, внимательно оглядела его, достоин ли этот еще недавний юноша вообще прикасаться к ее дорогому сыну, или нужно просить Федерико найти им нового доктора уже сейчас. Убедившись, то глаза у незнакомца достаточно умные, голос приятный, а разговор вежливый, но с достоинством, решила пока испытать его умения. Искренне моля Бога, чтобы болезнь Альфонсо не была столь серьезна, чтобы пришлось искать помощи у какого-то другого врача, мадонна Мария пригласила мэтра Марко пройти за ней в комнату ее приболевшего младшего сына.

Вышколенные слуги уже успели предупредить Кристину о том, что доктор прибыл, а шустрая служанка Элма, принесшая эту весть, не замедлила добавить к ней, то доктор молод и хорош собой, может быть молодой хозяйке стоит помочь быстренько переделать прическу на какую-то более сложную и привлекательную? Кристина только слегка раздраженно отмахнулась. Здоровье Альфонсо тревожило ее ничуть не меньше, чем мать, и она так была рада, когда братик уснул, уронив голову ей на грудь, ласково поддерживаемый и укачиваемый руками сестры. А теперь вот придется его будить. Нужно все же встать с кровати брата, тем более раз доктор не привычный им уже мэтр Антонио, а кто-то новый. Кристина только успела хоть немного поправить сбившееся платье, а Альфонсо сонно завозиться на кровати, лишенный ласковых объятий сестры, как дверь открылась, и матушка привела врача.

 Отправлено: 17.12.12 21:21. Заголовок: Марко ничуть не обид..

Марко ничуть не обидело то, с каким недовольством - вероятно мать ребенка - встретила его женщина. Он был к этому готов. Во-первых, он был им незнаком, а во-вторых люди не редко ставили под сомнение его навыки врача в силу возраста. Набивать себе цену пускаясь в ненужные объяснения он не собирался, держался уверенно и сдержанно, не глазел по сторонам и был весьма любезен, как то и предписывалось.

- Это мэтр Марко, - представила его дама. - Мэтр Антонио не смог придти сам.
Ну, до мэтра мне еще далеко, - усмехнулся про себя юноша и невольно застыл в дверях, отчаянно чувствуя, как краснеет.

- Добрый день, монна, - чуть растерянно поздоровался Марко. Входя в комнату он готов был увидеть больного ребенка, может быть его отца, но почему то встреча с юной девушкой застала его врасплох. Он еще подумал, что она, должно быть, приходится мальчику сестрой. Очень красивой сестрой.
Марко быстро отвел глаза. Так откровенно пялится на незнакомую особу было верхом неприличия.

- Позвольте, - откашлялся он и подступил к кровати, на которой лежал мальчик, - я посмотрю.
Смотреть долго не пришлось. У ребенка был жар, он был слаб, язык покрывал белый налет, а когда Марко нажал пальцами ему под нижними скулами, мальчик дернулся, закашлялся и болезненно поморщился.
- Все понятно. У вас болит в горле, мессер. Верно сначала играли на солнце, а затем пили холодную воду?
Марко обернулся к женщинам. - Ничего такого, чего нельзя было бы вылечить. Воспаление горла. Но боль надо снять. Мне понадобиться пчелиный клей или как его еще называют - прополис, чеснок, грецкий орех, зола, уксус и что-нибудь из янтаря. Если все есть, я могу приготовить лекарство здесь у вас.

 Отправлено: 17.12.12 22:00. Заголовок: Сердце матери сжалос..

Сердце матери сжалось, когда молодой доктор надавил на шею пациента, и ее сынишка дернулся, стараясь стойко перенести боль, как полагается мужчине. Но некоторый авторитет Марко в глазах мадонны Марии все же заслужил. Четкие движения, скупые действия, быстрый вердикт подкупили сердце женщины, отчаянно переживающей за своего ребенка и мучающейся неопределенностью.

- Да, мэтр. Все это у нас есть. Моя дочь Кристина сейчас проводит вас и все покажет.

Кристина же во время осмотра боролась сама с собой. Было ужасно стыдно за свое себялюбие, которое даже в присутствии больного братика негодовало о том, что молодой врач, который так хорош собой почти и не посмотрел на нее. Как она может привлечь чье-то внимание, если даже ученик доктора не интересуется ею долее одного удара сердца?! К этому примешивалась еще радость того, с какой нежностью и осторожностью, своими даже издалека заметно, чуткими пальцами этот мэтр Марко пробегал по телу Альфонсо. Зачем-то вспомнилось огорченное замечание Миреллы о том, что так мало мужчин хотят действительно познать женское тело, чтобы сделать своей любовнице хорошо. И подумалось, что уж врачи-то наверняка должны быть знатоками в таких вещах. От этой мысли ее щеки залились румянцем, и она вознесла хвалу небесам за то, что в комнате уже было слишком темно, чтобы кто-то мог его рассмотреть.

Распоряжение матери чуть не застало Кристину врасплох. Она как раз постаралась ласковым поглаживанием по волосам успокоить разнервничавшегося от замечания про холодную воду Альфонсо, как мадонна Мария озвучила свое решение. Наверное, Кристина даже бы показала себя с нелучшей стороны, если бы не вспомнила вовремя недавний разговор с матерью о том, что ей, поскольку уже пора обзаводиться собственным домом, нужно тренироваться общаться не только со слугами, но и с более образованными людьми, оказывающие им услуги. И, кажется, матушка решила, что настал довольно удобный момент. Заодно она могла бы запомнить рецепт приготовления этого лекарства и в дальнейшем делать его самостоятельно.

- Прошу вас, мэтр Марко, следуйте за мной, - произнесла Кристина, уступая матери место у кровати Альфонсо, и, как она надеялась, с достоинством покинула комнату, ожидая, что врач последует за ней. Тут же неподалеку от двери она наткнулась на крутящуюся рядом Элму и отправила ее на кухню с поручением освободить для мэтра стол и подготовить перечисленные доктором ингредиенты. И уже отдав указания, задумалась, а верное ли приняла решение и повернулась к врачу.
- Мэтр, я надеюсь, я не ошиблась, подумав, что в кухне готовить лекарство будет удобнее всего... Но если вам там не понравится, мы перенесем все в более подходящее место. И... спасибо вам, что откликнулись, пришли нам на помощь. С моим братом теперь точно все будет хорошо?

 Отправлено: 18.12.12 13:10. Заголовок: Значит Кристина. Как..

Значит Кристина. Какое приятное имя.
Марко улыбнулся матери семейства и благодарно кивнул. Он был доволен и собой, и тем, что у мальчика не оказалось ничего серьезного. Конечно, ему как доктору приходилось сталкивать с безнадежными случаями, но на их фоне, моменты, когда действительно удавалось помочь, приносили особую радость.
Юноша с удовольствием последовал за девушкой. Ерунда, конечно, но ее компания была ему приятна. Пусть и только на то время, пока он будет готовить лекарство.
- А? Да, конечно, мне будет удобно, - спохватился Марко, когда до него наконец дошло, о чем его спрашивают. И тут же почувствовал себя неловко, за то, что совсем не может сосредоточиться на деле. То ли все дело в послеобеденном сне, то ли в этой девушке.
- Если будет исправно лечиться, то обязательно. Не беспокойтесь, я уже встречался с воспалением горла, это распространенная хворь. Но вы молодцы, что спохватились так скоро. Болезнь легче всего излечить на ранних стадиях, иначе даже самое легкое недомогание может перерасти в серьезную проблему.

Даже будучи обрученным, Марко не собирался жить аскетом. Его невесте было всего десять лет, и интересовали ее пока исключительно только куклы. Он же был взрослым юношей, и его интересы распространялись намного шире. К сожалению, интересы во многом так и оставались интересами, а список его интимных экспериенций был довольно скуден, что, впрочем, не мешало Марко считать себя соблазнителем и знатоком любовных дела.

- Монна Кристина, у меня будет всего одна просьба, - улыбнулся юноша, - зовите меня просто Марко. Без “мэтр”. Я пока не написал ни одной достаточно толстой книги, чтобы ко мне так почтительно обращались.

Оказавшись на кухне и получив все необходимые ингредиенты, Марко сразу принялся за дело. Засучил рукава рубахи, начистил чеснока и принялся растирать его давилкой в каменной ступке. От острого аромата засвербило в носу.

 Отправлено: 18.12.12 18:52. Заголовок: Просьба врача застал..

Просьба врача застала Кристину врасплох. Она и подумать не могла, что мужчина возраста мэтра Марко может так вот легко отказаться от преувеличения собственного статуса. Ее знания о человеческой натуре говорили абсолютно о противоположном: мужчины в этот период жизни стремятся самоутвердиться, присвоить себе как можно больше подвигов, покорить своей значимостью как можно больше дам. А тут такая просьба. Неужели он всего лишь ученик лекаря? Но наша семья достаточно знает мэтра Антонио, и никогда не сомневались в его глубоком чувстве ответственности. Он не посмел бы послать в наш дом недоучку. Значит, все же молодой врач. Но совершенно без спесивости... Да еще так держится в нашем совсем не бедном доме. Скромно, но с пониманием собственного достоинства, благородно, держит осанку, только вот задумывается о чем-то своем. А вдруг он не все рассказал нам про Альфонсо? Вдруг все же есть какая-то опасность?

- Хорошо, Марко, - имя мужчины она произнесла с запинкой, поэтому чуть виновато улыбнулась и добавила: - я постараюсь. А за вашим пациентом мы будем приглядывать всей семьей и четко выполнять все ваши указания.

К кухонным запахам Кристина была привычна, к тому же ее мысли были поглощены одновременно тем, чтобы запомнить, сколько и как Марко растирает чеснок, а еще тем, что прядь его волос, свисающая на лицо, наверняка ему мешает, вот бы ее заправить ему за ухо, такие красивые волосы, наверняка мягкие... Осознав, куда идут ее мысли, Кристина одернула сама себя и строго посмотрела на челядь, как слишком необычно преувеличенно наполняющую кухню. Незаметное для сосредоточившегося на приготовлении лекарства доктора движение, и вот уже из кухни последней выплывает дородная кухарка, демонстративно оставляя открытой дверь. Молодая хозяйка немного расслабляется, теперь ничей взгляд не помешает ей любоваться увлеченным своей профессией человеком.

- Мэ... ммм... Марко, а скажите, вы давно знакомы с мэтром Антонио?

 Отправлено: 18.12.12 20:27. Заголовок: - Несколько лет, - ..

- Несколько лет, - с удовольствием поддержал разговор Марко, заканчивая с чесноком и принимаясь за ядра грецких орехов. - Одно время он читал лекции в Болонье, где я учился, а потом перебрался сюда. Наверное надоело терпеть несносных учеников.
Юноша обернулся к Кристине и улыбнулся. От него не укрылось то, с каким любопытством за ним наблюдали. Такое внимание было ему приятно и безумно льстило, так что он даже расправил плечи и приподнял подбородок. - Сам я уже оставил стены alma mater, но врач никогда не перестает учиться. Вот я и напросился немного помочь мэтру.

Не похоже, что она замужем, - подумал юноша, добавляя к смеси немного золы и заливая уксусом. Но наверняка помолвлена, иначе и быть не может. Семья у нее в достатке, так что может выбирать кого познатнее. Что же она тогда так смотрит на меня? Ее отец, - знатный знатный должно быть вельможа, - держит такое сокровище целыми днями взаперти. Я бы тоже держал. Ох, Марко, о чем ты думаешь, ради бога!

- Ну, я обязательно еще проведаю вашего брата на всякий случай. Через пару дней, - последним ингредиентом стал раздробленный кусочек янтаря. Марко отставил от себя лекарство и взял кусок полотна для компресса, отмечая, какие очаровательные ямочки появляются у Кристины на щечках, когда она улыбается, как сияют у нее глаза и как отливают мягким шелком белокурые волосы. Ну просто воплощение Венеры.
- Этой смеси вам хватит в самый раз. Ее надо будет заворачивать в ткань и прижимать к горлу утром, днем и вечером, вот так. - Он прижал будущий компресс себе к горлу, после чего отщипнул кусочек пчелиного клея величиной с ноготь и взял в рот. - А прополис надо будет перекатывать на языке пока не растает. На вкус он мерзкий, но зато боль сразу пропадет.
Марко замер и вопросительно посмотрел на девушку.
- Вам все понятно, монна Кристина?

 Отправлено: 18.12.12 21:05. Заголовок: - Да, мессер Марко, ..

- Да, мессер Марко, мне все понятно, - шутливо откликнулась девушка, довольная тем, что во взгляде молодого врача читает интерес к ней не только как к человеку, который будет ухаживать за больным, но и еще кое-что помимо. Уязвленное самолюбие взяло свои опасения обратно.
- И спасибо, что не отказываетесь навестить нас еще раз. Нам с матушкой будет намного спокойнее, если кроме нашего пригляда вы со своими знаниями проконтролируете процесс выздоровление моего брата. Но прежде чем вас отпустить, позвольте украсть у вас еще немного времени. Мне очень нужен ваш совет по еще одному врачебному делу.

Кристина жестом предложила доктору присесть.
- Может быть, вы не откажетесь от прохладного вина? Его совсем недавно достали из подвала.

Не услышав возражения, девушка налила освежающий напиток в бокал, продолжая говорить, дабы не занимать у врача слишком много лишнего времени.

- Понимаете, у меня есть еще один брат. Старший. Этой зимой он участвовал в турнире и получил серьезную рану. Он ударился головой. А потом буквально в тот же день усугубил свое положение, снова повредив голову. Весь конец зимы и большую часть весны он восстанавливал свое здоровье, и теперь уверяет всех нас, что вполне здоров. Но я все же переживаю. Федерико очень занятой человек, он вынужден заботиться обо всей нашей семье как ее глава, у него очень много дел, мы все зависим от него, и мне кажется, он может скрывать от нас некоторое свое недомогание. Мне кажется, у него стала намного чаще и сильнее болеть его многострадальная голова. Но он неохотно нам в этом признается, а ни я, ни матушка совсем не знаем, как можно облегчить его положение. Прибегать к помощи врачей сам он не желает, отрицая, что болен. Быть может, вы можете что-то нам посоветовать? - в течение своего рассказа, Кристина присела на скамью рядом с Марко, и теперь, замолчав, с надеждой всматривается в лицо доктора, вдруг он действительно сможет чем-то помочь.

 Отправлено: 19.12.12 08:55. Заголовок: - Да, конечно, може..

- Да, конечно, можете спрашивать о чем угодно, - взволнованно кивнул Марко. Он не хотел так скоро покидать компанию девушки и был рад помочь ей еще чем-нибудь.
Крутя в руках кубок с вином, он внимательно выслушал рассказ Кристины и глубоко задумался. Настолько глубоко, что даже не сразу заметил, как девушка присела возле него. Она оказалась так близко, что он невольно дотронулся до ткани ее платья.
- Мигрени очень часто становятся следствием раны головы, монна, - юноша старался держать себя в руках и не выдавать охватившего его волнения. - И со временем будет становится только хуже. Особенно если вы говорите, что вашему старшему брату приходится много работать, а значит и много волноваться. Понимаете, душевное беспокойство заставляет кровь подниматься к голове, отчего она давит на мозг, вызывая боль и бессонницу.
Марко вздохнул, посмотрел на девушку и тут же горько о том пожалел. Лицо Кристины было так близко, что невозможно было оторвать взгляда от пленительной нежности розовых губ. Сердце юноши подскочило к горлу, а живот свело болезненной судорогой.

- С-существует множество рецептов от боли в голове, но возможно ему надо просто больше отдыхать. Я принесу вам аметистовый амулет, - шепнул Марко, потому как в горле у него моментально пересохло. - Положите под подушку или возле изголовья постели, и вашему брату станет лучше.

 Отправлено: 19.12.12 17:24. Заголовок: Кристина Кастальди

Кристина закусила губу, слушая рекомендации молодого врача. Они казались ей почти неосуществимыми. Как заставить Федерико больше отдыхать? Как помочь ему меньше нервничать? А ведь она только усугубила положение брата своим неразумным побегом на бал... Но в тоже время Марко сумел и дать ей надежду. Вдруг аметист поможет? Вот только почему он сказал это таким странным голосом?

Кристина перевела взгляд на лицо собеседника и обомлела. Молодой врач, такой спокойный, достойный и рассудительный в начале, вдруг оказался явно чем-то обеспокоен. И куда направлен его взгляд? Неужели на ее губы?! Это что же получается, неопытная Кристина сделала это с ним?
Душу девушки захлестнуло ликование. Победа! Самая настоящая! Не лишила этого красивого мужчину дара речи, но почти вплотную приблизилась к этому достижению. Главное не смеяться. Чем бы ни был вызван этот счастливый смех, любой мужчина может принять это на свой счет и обидеться. Значит, надо все же постараться сделать вид, что не заметила замешательства доктора, и позаботиться о приличиях. Нет-нет, ты не посмеешь намеренно устроить случайное соприкосновение ваших рук, пусть тебе и хочется так сильно узнать, что чувствовал Альфонсо, когда заботливые руки врача касались его во время осмотра.

- Марко, спасибо вам, - в этот раз обращение по имени очень легко далось Кристине. - Но все же позвольте полюбопытствовать. Вы мне показались человеком, который любит то дело, которым занимается. Мне кажется, вы часто не задумываетесь о собственном самочувствии, когда вас просят помочь, как мне представляется, вы очень отзывчивы. Так вот, в отношении семьи и ее дел, мой старший брат абсолютно такой же. Может быть вы подскажете мне, как уговорить таких трудолюбивых мужчин больше отдыхать?

 Отправлено: 19.12.12 19:43. Заголовок: - Я... - Марко запн..

- Я... - Марко запнулся, кажется первый раз в жизни не зная что ответить. Своим вопросом Кристина разом поставила его в тупик. - Я не знаю.

Что за странный вопрос? Уж не смеется ли она надо мной?

- Я не знаю, монна, - повторил юноша, резко поднимаясь со скамьи. Ему стало не уютно от того, что пришлось выглядеть глупо перед этой прелестной девушкой. Не таким он хотел, чтобы его видели. - Если человек сам не хочет излечения, то даже самый искусный доктор не в силах ему помочь. Отдых же очень важен, он лечит раны и восполняет силы порой лучше любых элексиров.

Была ли эта девушка настолько проницательной, что разгадала его или же то было простое совпадение, однако Марко должен был признать справедливость и правдивость данной ему оценки. Он действительно любил свое дело и самозабвенно впитывал знания как губка, когда дело касалось врачевания, не зная ни усталости, ни отдыха. Наоборот, это придавало ему сил, заставляло двигаться дальше. Куда больше трудностей доставляла необходимость заниматься делами отца. По натуре Марко не был торговцем, и ему с трудом давались все эти хитрости и примудрости, от которых иногда начинала болеть голова.

- Когда внутри человека нет мира, не будет его и вокруг него, - медленно проговаривая каждое слово начал развивать свою мысль Марко. - Заставьте каменщика вышивать сорочки, пастуха сочинять стихи, а врача - торговать на базаре, и увидите, как изменятся эти люди. Они станут злыми и раздражительными. Они начнут чаще болеть, станут слабыми, пока не исчахнут как садовый цветок без ухода.
Юноша взглянул на Кристину и взял со стола плошку с лекарством.
- Простите монна, я наверное утомил вас своей болтовней. Давайте вернемся к вашему брату и я сделаю ему компресс.

 Отправлено: 19.12.12 20:56. Заголовок: Кристина Кастальди

Доктор резко отстранился, поднялся на ноги, а Кристина растерялась, не понимая, что она сделала не так. Разве сказала хоть одно дурное слово? Или не так посмотрела? Неужели ее торжество было заметно, какой позор! Но все же, прежде чем впадать в панику, она вслушалась в то, что ей пытался объяснить Марко. Увы, и он не дал ей ответа на столь волнующий ее вопрос, наверное, его все же не существует, но постойте, молодой врач погрузился в совсем другую проблему... И говорит о ней так, как будто очень хорошо и совсем не понаслышке знает все чувства, ей сопутствующие. Неужели он? Или кто-то из его семьи? Но ведь ему самому нравится лечить! Это ведь видно...

Все еще растерянная Кристина поднялась, опустив взгляд в пол, как и полагалось приличной девушке, покорно кивнула, воззвавшему к чувству меры доктору и пробормотала негромко:
- Вы правы, пойдемте, - и уже покидая кухню добавила, - иногда судьба очень сурова с нами, но она заставляет нас учиться. А это значит, у нас есть возможность стать лучше. Ну или же научиться самому управлять ситуацией... Кому что... - пока говорила, голос постепенно становился все тише и тише, а потом она опомнилась, с мольбой заглянула Марко в глаза:
- Простите, не слушайте меня. Просто почему-то пришло в голову.

Дура! Нашла что говорить. Решила поучить взрослого мужчину жизни? Нашлась тоже! И что? Понравился красивый доктор? Захотела помочь?! Не так женщина помочь может. А ты и вовсе ему бесполезна. Не пара он тебе, разве не понимаешь? Приходящий доктор не тот муж, которого тебе хочет найти брат. Сиди и не показывайся, ты можешь быть только вежливой родственницей пациента, не более. Не разрушай те крохи симпатии, что он еще к тебе испытывает.

Раздавленная резонностью замечаний своего внутреннего голоса, Кристина не смогла контролировать густой румянец, покрывший ее щеки. Так и повела она доктора обратно к комнате брата. И только уже почти перед самой дверью снова заговорила, очень тихо:
- Марко, вы простите меня, но перед матушкой я буду продолжать обращаться к вам "мэтр", боюсь, что другого она не одобрит.

 Отправлено: 19.12.12 21:38. Заголовок: Управлять судьбой. К..

Управлять судьбой. Как бы это было здорово! Перестать терпеть постоянные придирки и недовольство отца, вплотную заняться наукой, поехать путешествовать и посетить столько интересных мест, о которых люди даже не знают. Жить так, как хочется тебе...и разорить дело отца, пустить семью по миру, разрушить все, что с таким трудом и так долго строилось. Если уж судьба его чем-то и научила, так только тому, что под зад она умеет давать очень и очень больно.

Марко нахмурился. Кажется он слишком перестарался сегодня. Эта девушка не заслужила, чтобы изливать на нее свои неудачи. Тем более, что кажется она вовсе не собиралась над ним смеяться и была искренна - такая редкость среди молоденьких девиц, а он обошелся с ней так грубо.

- Тогда мы ей ничего не скажем, - шепнул Марко и вдруг в каком-то совершенно отчаянном порыве взял девушку за кончики пальцев и мягко пожал. Там на кухне он просто слишком разволновался и теперь хотел все исправить. Показать, что она ни в чем не виновата, и ей незачем смущаться и краснеть. Даже несмотря на то, что румянец был ей к лицу. Теперь он ясно видел это и осознавал. Невозможно было отрицать, что между ними что-то проскочило, что-то, что теперь влекло их друг к другу. Уж Марко влекло точно.

- Вы тоже простите меня, Кристина, - он улыбнулся. - Я вообще-то обычно не такой...неучтивый.

Вернувшись к ребенку, Марко быстро поставил ему компресс и выдал кусочек черного прополиса. Мальчик поморщился, но все-таки взял в рот лекарство.
- Вот и все, - юноша кивнул матери. - Я еще зайду проведать мальчика через пару дней, но больше чем уверен, что вы и сами увидите, как ему станет лучше.

 Отправлено: 20.12.12 10:06. Заголовок: Попавшие в плен тепл..

Попавшие в плен теплой сильной руки, кончики пальцев Кристины дрогнули, а она сама еле сумела сдержать неподобающе громкий вздох. И что в этом вздохе было бы больше: удивления, смущения или радости - навсегда останется загадкой. Прежде чем мягко освободиться, когда уже было невозможно оставаться перед дверью дольше, ее пальчики дрогнули еще раз, чуть сильнее, так, что можно было даже представить, что это было подобие ответного пожатия, впрочем, все это просто могло показаться. Извинения Марко на время остались без ответа.

Кристина как в тумане наблюдала, как и что доктор делает с Альфонсо, из последних сил старалась запомнить, но больше надеялась на мать. Мадонна Мария не сводила взгляда с больного сына, а потому о странном состоянии дочери она осталась в неведении. Выслушав все рекомендации, хозяйка дома благодарно кивнула доктору, отпуская его вместе с дочерью, а сама решила лучше посвятить время сыну.

- Кристина, как проводишь мэтра, не забудь зайти к брату. Не хочу, чтобы он узнавал что-то не от нас, а от слуг.

- Да, матушка, - горло Кристины сдавило от бушевавших эмоций.

Он прикоснулся! Не злится... Так мягко. Или это только учтивость?
Касаться незнакомой девушки - это учтивость?
Значит, ему так захотелось. И у него во взгляде не было ничего такого, чтобы дурно о нем думать. Или все-таки было? Зачем я ему?

Но что бы ни происходило в ее душе, Кристине крепко вбили, что она обязана оставаться хорошей хозяйкой. Провожая врача к выходу, девушку еще ждал неприятный и неловкий разговор о вознаграждении, которого она продолжала побаиваться несмотря на возникшую между ними симпатию.

- Марко, - тихонько спросила она, снова приведя доктора в переднюю комнату. - Я не сердилась на вас. И вам не за что было извиняться. Боюсь, это я наговорила лишнего. И вы очень учтивый... - снова краснея, на этот раз по самые уши, Кристина прикусила губу, собираясь с мыслями и смелостью, и наконец произнесла:
- Я снова попрошу у вас прощения. На этот раз за будущее прегрешение. Понимаете, я никогда еще этого не делала... но матушка считает, что мне нужно набираться собственного опыта. Мы очень благодарны вам за визит, Марко. Вот, - неловко протягивает на ладони монетки.

Надеюсь, его не обидит плата. Но как это можно делать спокойно и естественно?! Это же может унизить его. Он же не зеленщик какой-нибудь. Как стыдно...

 Отправлено: 25.12.12 11:41. Заголовок: - У вас очень хорош..

- У вас очень хорошо получается, - Марко улыбнулся, беря с ладони Кристины монетки, даже не поглядев на них. Просто ритуал, а сколько восторженной нежности от еще одной возможности прикоснуться друг к другу, почувствовать тепло кожи. Довольно долго, более чем достаточно для того, чтобы взять плату.

- Спасибо. Спасибо, что не сердитесь, - ну разве можно было оторвать взгляд от этого ангельского создания? Марко смотрел и смотрел, потому что хотел запомнить как можно больше. Стыдливо закушенную губу, яркий румянец, вздрагивающие ресницы. Еще немного и он покинет этот дом, и увидит эту девушку только через два дня. О, какими же бесконечными они казались уже сейчас! Да и увидит ли он ее? Как будто она будет ждать его возвращения у окошка.
- Монна Кристина, я...я желаю здоровья вашему брату. Обоим вашим братьям и всей вашей семье. Мне было очень приятно.

Что конкретно ему было приятно юноша сказать не успел. То ли не решился, то ли побоялся, что вышедший за спиной Кристины слуга услышит лишнее и подумает потом что-нибудь не то, и его больше никогда не позовут в этот дом.

Ну и сколько еще можно прощаться?

- До встречи, - наконец сказал Марко. Не до свидания, не доброго дня, а именно до встречи. Чтобы Кристина знала.

Тем же вечером, отдыхая после дневного зноя в той же комнате с книгами, где уже привык проводить почти все свое свободное время, Марко размышлял о визите в дом семьи Кастальди. Кристина произвела на него особенное впечатление, ее светлое лицо и складная фигурка никак не выходили у него из головы, а осмелевшая в конец фантазия и вовсе рисовала картины сладкие и волнительные. Стоило ли ради их воплощения бросить вызов сложившимся обстоятельствам? Определенно стоило! Но он не станет подлецом, не будет обманывать, и при первой же возможности расскажет ей о том, что уже помолвлен. Наверняка у Кристины тоже есть свои обязательства, поэтому она поймет.

 Отправлено: 25.12.12 13:24. Заголовок: Так вот почему матуш..

Так вот почему матушка поучала, чтобы я сначала дождалась протянутой руки, а потом положила в нее монетки. Чтобы не было вот таких вот касаний. Мне ведь не показалось, он погладил мою ладонь кончиками пальцев, забрав плату...

Все надежды на то, что она сумеет поднять взгляд и перестать краснеть рассыпались в пыль. Как совсем неразумная дурочка, Кристина не решалась смотреть на молодого доктора, стояла столбом, молчала и краснела, не в силах даже унять собственное слишком сильное сердцебиение. Она решилась поднять голову только, когда Марко попрощался: страх не увидеть больше ничего кроме его спины, заставил Кристину вскинуть взгляд и, наконец, встретиться глазами. Чистые, светлые глаза, смотрели так нежно, что у Кристины развеялись все дурные подозрения насчет доктора. Такой взгляд она видела разве что у Федерико.

- До встречи, - откликнулась она, провожая Марко взглядом. Она не пошла провожать его до двери, с этим нехитрым делом справится не к месту появившийся слуга, а сама подошла к окну, следя взглядом за удаляющейся вверх по улицей фигурой.

Поселившийся в груди страх перед ворочающимся там Чувством, почти не мешал Кристине заботиться о брате, вести дом, общаться с домашними последующие два дня. Но и не позволял забыть, время от времени напоминая о себе приготовленным руками Марко лекарством, голубыми отрезами ткани, столь же глубокого цвета, как и глаза молодого доктора, местом в коридоре, где молодой человек пожал ее руку и много чем другим. И все же Кристина очень старалась не думать. Следующая встреча должна стать их последней. Альфонсо, к великому счастью, быстро шел на поправку, а все другие дома тоже были здоровы, за что Кристина и благодарила Бога и Всех Святых в своих ежевечерних молитвах.

Когда наступил час визита Марко, Кристина даже не сразу поняла, о чем судачат слуги, о каком таком вернувшемся красавце. Эта заминка сыграла с ней злую шутку, она почти совсем опоздала появиться рядом во время его визита, и если бы не намерение матери отблагодарить "подающего надежды прекрасного молодого врача", из-за которого, Марко был вынужден ждать ее в передней комнате пару минут, Кристина даже не смогла бы получить обещанное для Федерико лечебное средство. Хотя что уж лгать, далеко не только ради него она так стремилась снова увидеться с доктором.

К тому времени, как мадонна Мария вернулась с корзиной, полной вкусной снеди и вина - благодарственным подношением врачу, - "который как всякий молодой мужчина наверняка всегда голодный", Кристина только и успела что без посторонних глаз поздороваться и назвать доктора по имени, да забрать маленький бархатный мешочек, протянутый ей на ладони.

Встреча была столь короткой, что оказавшись в своей комнате, Кристина еле сдержала слезы обиды на матушку, на всех слуг, за то, что помешали их последней встрече. Марко нет больше никакого резона приходить к ним в дом, да и зачем бы ему сюда стремиться. Но тут пальцы нащупали в мешочке кроме гладкого камня еще и сложенный небольшой лист бумаги. "Наверняка, предусмотрительный доктор решил напомнить мне, как следует обращаться с камнем..." - подумала Кристина, но все равно с замиранием сердца разворачивала записку. А там оказалось то, на что она и не могла надеяться. Восхищение ее красотой, ее поведением, речью - почти признание. Все то, что ее сердце уже давно прочитало в глазах и жестах Марко, а голова не желала принимать за правду, теперь подтвердилось. И, судя по этим строчкам, не одна она мучилась эти два дня, уже заранее страдая о том, что им больше не суждено увидеться. В душе затрепетала надежда. Вот только к чему эта надежда может их привести?

Эпизод завершен.