Отправлено: 08.11.12 09:25. Заголовок: Охота пуще неволи. 17 июня 1495 года

 Отправлено: 08.11.12 10:52. Заголовок: На следующее утро уб..

На следующее утро убийство отца Фауста обсуждали на каждом углу. Федерико с тревогой прислушивался к разговорам и узнал, что труп нашли ночные дозорные под самое, что к тому времени его уже порядочно обгрызли крысы, что убит святой отец был с какой-то особой, просто зверской жестокостью, грабителями, демонами или евреями. Высказывались самые разнообразные версии, но ни в одном из описаний предполагаемого убийцы Федерико не узнал себя, а главное, никто ни разу не упомянул о девушке. Она единственная могла бы узнать его, но похоже Катерине было совсем не до того.
Тем не менее, опасность все еще существовала, да и сам Федерико чувствовал себя несколько подавленно. Он не сожалел о содеянном. Отец Фауст был насильник и, возможно, убийца, и даже священный сан не избавлял его от ответственности. Куда больше Федерико волновало то, что сопутствовало его порыву разделаться со священником. Он действовал как в помрачении, почти бессознательно, позволив ярости и ненависти собой управлять. Раньше такого не случалось. Хотелось поскорее от всего этого избавиться. К счастью, совершенно случайно подвернулась именно такая возможность.

Тем же вечером к нему пожаловал мессер Джино Мерула и пригласил присоединиться к охоте, и естественно Федерико с радостью и желанием согласился. Уехать на некоторое время от всего, что напоминало произошедшее казалось замечательной идеей. А там, глядишь, к его возвращению все успокоиться.
Джино занимался торговлей тканей, владел крупными складами в Риме и еще нескольких городах, был еще довольно молод и перспективен. Два года назад он взял в жены дочку какого-то обедневшего дворянина, чем, так сказать, наконец-то выбился в люди. С тех пор Мерула очень любил демонстрировать свое дворянство, и так как доходы ему это позволяли, периодически устраивал какие-то забавы, будучи в стремлении своем столь наивным и искренним, что это вовсе не раздражало и было даже где-то трогательно. Единственное, чего Мерула не умел делать, так это подбирать гостей. В итоге в одной компании могли оказаться непримиримые соперники, а то и враги, что не раз портило все впечатление об отдыхе.
Единственным выходом было взять с собой кого-нибудь еще, чтобы уж наверняка обеспечить себя компанией. Многие бы не оценили его выбора, а то и вовсе бы удивились, но Федерико пошел с этим вопросом к Микеланджело.

- Джино неплохой человек, но у него напрочь отсутствует чутье на людей. Все те, кого он обычно приглашает, постные и скучные как сардины. Поэтому я умоляю тебя, - Федерико поднял брови и умоляюще взглянул на друга, - поедем со мной, вот увидишь, нет ничего ужасного в том, чтобы на пару дней выбраться подышать свежим воздухом. Ты же умеешь ездить верхом?

 Отправлено: 08.11.12 12:36. Заголовок: - Нет, я работаю. Я ..

- Нет, я работаю. Я занят. - Микеланджело ни на секунду не помедлил с безжалостным ответом. Не то чтобы на нем висели какие-то особенно срочные заказы, но такая уж была у него натура. В голове художника просто не возникало мыслей об отдыхе. Зачем тратить время на что-то другое, если это же самое время можно употребить на работу? К несчастью для самого художника, в угоду работе часто исчезал не только досуг, но и сон, и еда, и прочие радости жизни. Поэтому такие люди, как Федерико, на самом деле буквально его спасали, только вот скульптор об этом обычно не догадывался.
Юноша ненадолго оторвался от глины, чтобы окинуть Кастальди неодобрительным взглядом, и тут же пожалел о содеянном.
- Не смей! Я запрещаю! Хватит делать эти движения бровями! Я не смотрю, не смотрю.
Молодой человек поспешно отвернулся, но было уже поздно. Когда Федерико просил его о чем-то с таким выражением лица, было бесполезно даже пытаться отказать. Микеланджело вздохнул и подпер голову рукой, оставляя на щеке смачный след от глины.
- Я так понимаю, что на самом деле мой отрицательный ответ просто не подразумевается, да? Ты странный человек, Федерико, неужели твои дела на дружеском фронте настолько плохи, что ты уже и меня причислил к нескучным людям. Ладно, я поеду, но попомни мое слово, ты пожалеешь, даже если я специально ничего не буду портить. Вам легче будет сразу оставить меня под каким-нибудь кустом. Я, конечно, не свалюсь с лошади, если она тронется с места, но больше обещать не стану.

 Отправлено: 08.11.12 14:14. Заголовок: - На самом деле я пр..

- На самом деле я просто настолько ужасный человек, что никто не хочет со мной дружить кроме тебя, - вздохнул Федерико, подпирая плечом дверной проем мастерской скульптора. - Не знаю хорошо это или плохо, но ты сейчас буквально спасаешь мою жизнь. Хорошо, мы выезжаем завтра рано утром, соберись, я за тобой зайду. И да, - Федерико обеспокоенно нахмурился и покрутил пальцем вокруг лица, - у тебя на лице что-то...грязь какая-то.

Как он и обещал, они выехали из дома рано утром, еще до того как рассвело. И если себе Федерико взял любимого вороного жеребца с белой звездочкой во лбу, то для Микеле, опасаясь все же за его навыки в верховой езде, специально подобрал самого тихого и спокойного мерина. На охоте всякое случается, и просто вылетевшая из-под ног лошади птица могла стать причиной свернутой шеи.

- Ты охотился когда-нибудь? - полюбопытствовал Федерико, поправляя кожаный с зелеными вставками и обшитый маленькими металлическими колечками дублет. За спиной у него покачивался лук и колчан со стрелами, на ногах были высокие натертые воском до блеска сапоги для верховой езды.
С Джино, по идее они должны были встретиться за городскими воротами. Затем следовало проделать недолгий путь, подальше от селений, где и предстояло происходить охоте.
- Дома в Прато у нас были отличные охотничьи собаки. Всегда, когда мы ходили охотится на зайцев, брали их с собой. Здесь собак держать негде, а жаль, - протянул мечтательно Федерико. Было видно как он взволнован и возбужден предстоящей забавой. - Я бы завел парочку. Может быть потом, когда куплю дом больше. А еще соколов, хоть каждый и обойдется мне, наверняка, в целое состояние.

 Отправлено: 08.11.12 21:19. Заголовок: - А? Что? - Рассеянн..

- А? Что? - Рассеянно переспросил Микеланджело. - Ааа, ты вот о чем. Нет, не доводилось, я же учился. - По словам Буонаротти создавалось впечатление, будто он из материнской утробы вышел с молотком и зубилом, после чего незамедлительно принялся учиться и работать, и занимался этим все последующие двадцать лет.
Встряхнувшись, художник продолжил путь, мрачно уткнувшись взглядом в одну точку - у своего мерина между ушами.
Признаться честно, все это время он имел столь отрешенный вид вовсе не потому, что думал об искусстве и о не сделанной работе. Как ни крути, а все-таки полезно иметь репутацию человека не от мира всего. В любой момент можно отговориться тем, что, мол, думал о высоком, отвлекся. И никто не догадается, что на самом деле ты в этот момент думал вовсе даже не о высоком, а совсем наоборот. В частности, Микеланджело всю первую половину их дороги в основном размышлял о том, как идут Федерико высокие облегающие сапоги для верховой езды, ну и о том, какое у него вообще потрясающе красивое тело.
"Ужасные мысли. Надо найти дерево покрепче и побиться об него головой."
Но когда у Федерико было хорошее настроение, он всегда улыбался до того заразительно, что долго оставаться мрачным было попросту невозможно. Скульптор просто был рад, что радуется его друг.
- Если у меня будет свой дом, я поселю там столько собак, сколько смогу. - Юноша тоже позволил себе немного помечтать. - С животными я лажу лучше, чем со многими людьми. Главное не забывать их кормить. А что, соколы стоят много денег? Люди вообще посходили с ума, целое состояние за какую-то там птаху. - Не ворчать молодой человек просто не мог, это было неизбывной частью его природу.

 Отправлено: 08.11.12 22:20. Заголовок: - О-о-о, - протянул..

- О-о-о, - протянул Федерико и усмехнулся. - Ты даже представить не можешь. Нет, сама по себе птица стоит не дорого, в любой день на рынке продают. Но пусти такую и она улетит себе восвояси, а вот обученная птица... Ну, сам понимаешь, в то что вкладывают силы и время всегда стоит дороже. Интересно, у Джино есть хоть один сокол? Я бы с удовольствием посмотрел. Завораживающее зрелище.

Он оглянулся на Микеле и улыбнулся. Его друг мог упираться сколько угодно, но прогулка уже начала на него действовать в положительном плане. И что было самым странным, что Федерико было приятно видеть рядом с собой именно скульптора, а не кого-нибудь еще. Ведь на самом деле у него было много дружков, но за то время, что скульптор жил у него дома, он настолько с ним свыкся, что даже думать не хотел не о ком другом для себя в качестве компании.

- Иногда собаки лучше чем некоторые люди, ты прав, - вдруг согласился с другом Федерико. Пусть на короткое мгновение, но по его лицу пробежала тень. - Они хотя бы остаются верными.

Они миновали городские ворота, выехали на луг и уже издали разглядели собравшихся на охоту. Людей было немало, десятка два. Были даже такие, которых Федерико видел впервые.

- Ого, какая толпа.

Однако, охотников среди них можно было пересчитать по пальцам. Остальные же, важные, хорошо одетые люди, явно были здесь просто так за компанию. Присутствовали даже несколько женщин, за которыми неустанно следовала прислуга, из-за чего процессия напоминала просто богатый выезд. Чуть в стороне, присматривая за собаками, отдыхали ловчие. Ни одного сокола Федерико так и не разглядел.

- Мессер Федерико! - Джино отделился от толпы и подъехал их встретить. - Рад, видеть вас и вашего... - торговец тканью покосился на Микеланджело. - Вашего друга.

- Это Микеланджело Буонарроти, скульптор, - кивнул Федерико.
- Ага, очень приятно, мессер Микеланджело. Мы скоро выезжаем. Потом у нас планируется завтрак, потом сама охота и ужин на природе. У меня все схвачено, мессер Федерико.
Джино просто-таки сиял от чувства собственной важности.
- Уверен, вы не пожалеете.
За сим Мерула откланялся, его окликнул кто-то из других гостей.

- Ну что же, уже неплохо, - Федерико огляделся вокруг и подмигнул Микеле. - У нас будет завтрак!

 Отправлено: 09.11.12 11:52. Заголовок: - Ну, да, это верно...

- Ну, да, это верно. - В кои-то веки Микеланджело легко согласился с другом. - Ученая птица - совсем другое дело. Мне бы тоже было интересно посмотреть.
Буонаротти всегда старался выглядеть серьезным мастером своего дела, но все-таки ему было еще только двадцать лет, и потому всевозможные диковины тоже не оставляли его равнодушным. А учитывая его замкнутый образ жизни, многие всем привычные вещи казались юноше удивительными.
- Ну, тебе грех жаловаться. - Художник беззлобно пихнул Федерико в плечо, заметив, как-то хмурится. - Вот уж у кого нет недостатка в верных людях, так это у тебя.
Правда, потом настала уже очередь юноши хмуриться. Он не любил большие скопища людей еще со времен учебы у Гирландайо, когда из-за постоянного гомона вокруг частенько было ну абсолютно невозможно сосредоточиться. И ладно бы люди просто веселились сами, как говорится, вольному воля, так нет же, обязательно надо пристать к занятому человек. Впрочем, скульптор надеялся, что в этом кругу он никому не будет интересен, Федерико займется охотой, а он просто позже присядет где-нибудь под деревом с этюдником.
Пока что его надежды подтверждались. Устроитель охоты явно не горел желанием общаться с персоной столь странного вида.
- У тебя есть шанс стать законодателем новой моды. - Вполголоса обратился Микеланджело к другу. - Прямиком из Флоренции, привозите с собой на охоту оборванца, он будет выгодно оттенять Ваш дублет! Всем римских бродяг разберут, и настанет золотой век.

 Отправлено: 09.11.12 13:34. Заголовок: Ах, если бы все было..

Ах, если бы все было так радужно, как говорил Микеланджело, то Федерико бы не жаловался. Но увы, в последнее время он только и делал, что разочаровывался в людях, даже, казалось бы, самых близких.

- О, прекрати, ради бога! - беззлобно зашипел Федерико и ткнул Микеле в спину, хотя тот недалеко ушел от правды. На фоне остальных разодетых господ он выглядел бледно, если не сказать бедно. - А ты бы хотел, чтобы я занялся твоим гардеробом? Ты же первый запустишь в меня табуретом. Нет-нет, в этом у нас полная свобода воли. Впрочем, хочу тебя успокоить, здесь никому до тебя нет дела и каждого интересует исключительно своя персона.

Федерико был прав. Гости охоты сперва бросали на скульптора любопытные взгляды, но потом, видимо, им это наскучило и Микеланджело просто перестали замечать.
Наконец окончательно рассвело и пестрая кавалькада двинулась в путь, коротая время в разговорах и беззаботных беседах. Но как и прежде Федерико держался от всех в стороне, ограничиваясь односложными ответами и простыми фразами.

Ближе к полудню начало довольно ощутимо припекать. Слуги раскрыли над дамами шелковые прогулочные зонты, мужчины все чаще вытирали испарину с висков, собаки семенили рядом с лошадьми, вывалив розовые языки, кузнечики выпрыгивали у них из-под лап. Они отъехали от Рима уже на довольно большое расстояние. Вокруг были только холмы да дикие рощи.

- Хорошо бы загнать сегодня оленя или может даже волка, - задумчиво предположил вслух Федерико, то и дело поглядывая на безоблачное небо. - По такой жаре весь зверь сидит по оврагам и лощинам, оттуда его проще всего гнать. Только я этих мест не знаю совсем...

Как будто услышав его слова, группа ловчих с собаками отделилась от основной группы и двинулись в сторону леса.

- О, - финансист дернул друга за рукав, привлекая его внимание. - Сейчас они уйдут в лес и если поднимут зверя, то погонят прямо на нас.

 Отправлено: 12.11.12 11:51. Заголовок: - Сколь отрадно виде..

- Сколь отрадно видеть, что с веяниям новых времен в людях находят отклик идеалы античной демократии. - Микеланджело саркастично усмехнулся. Но что верно то верно, не ладилось у него с одеждой, даже самая красивая и добротная через несколько минут приобретала вид лохмотьев. Честное слово, легче сшить себе хламиду из мешков для репы и так ходить. - Ты даже не представляешь, насколько меня все устраивает. Еще не хватало привлечь тут чье-нибудь внимание.
Вскоре, правда, путешествие совсем перестало радовать художника. Ему было ужасно жарко и неудобно. Молодой человек никогда не проводил в седле много времени к ряду, и сейчас в его голову уже начали закрадываться подозрения о том, что, если так предстоит провести весь день, да еще и временами скакать быстро, то дело скорее всего кончится мозолями на заднице.
Кто-то, может, предложил бы любоваться природой. Художника должна быть интересна красота окружающего мира и все такое прочее. Вот только Микеланджело к природе всегда был равнодушен. Для него все самое красивое заключалось исключительно в людях. А пейзажи... ну, что пейзажи. Обмакнул губку в несколько красок, швырнул об стену - и готов пейзаж. В общем, юноша приуныл и подрастратил даже свой запас ворчания, время от времени невпопад кивая на реплики Федерико.
- А? - Буонаротти немного встрепенулся лишь когда друг дернул его за рукав. - Волка-то зачем, мы его даже есть не будем.
Тем не менее, настрой Кастальди заставил художника хоть немного сосредоточиться и даже заволноваться. Самому скульптору на охоте не нравилось, и, хоть обычно он в плохом расположении духа стремился испортить существование и всем вокруг, с Федерико так поступать не хотелось. Пусть развлекается, главное не помешать каким-нибудь очередным глупым образом и не испортить все.
- Ээээ, а когда он выскочит, нам-то что делать надо будет? - Скульптор вздохнул и махнул рукой. - Слушай, оставь меня здесь где-нибудь под кустом и на забудь забраться на обратном пути. У меня с собой этюдник, скучать не буду. Не хочу мешать тебе веселиться.

 Отправлено: 12.11.12 12:50. Заголовок: - Надо будет убить ..

- Надо будет убить его, - Федерико посмотрел на друга так, как если бы тот у него спросил, что-то совсем уж очевидное.
В это время из рощи, где скрылись ловчие послышался звук рожков и лай собак. С деревьев в небо сорвались птицы, и тут же на луг выскочил крупный молодой олень. Участники охоты оживились, но не было похоже, чтобы хоть один был готов пуститься в погоню.
- Какое красивое животное, - проговорил кто-то. - Но загонять зверя в такую погоду?
- И правда, наверное придется оставить эту затею и переждать зной, иначе если не я, так мой конь падет...

Олень не стал ждать до чего договорятся знатные господа, понюхал воздух, повел ушами и кинулся вдоль деревьев, перемахивая через кустарник и иные препятствия длинными изящными прыжками. Появившиеся вслед за ним собаки кинулись было в погоню, но было видно, что догнать его они уже не смогут.

- Нет, они что, шутят?! - раздосадовано воскликнул Федерико, глядя на удаляющегося оленя. - Он же сейчас убежит!
- Ну так езжайте за ним, мессер, - шутливо бросил Мерула, - Уверен, с вашей горячностью вы еще сможете его догнать и подстрелить.
В ответ послышался сдержанный смех гостей, но Федерико даже не собирался вот так просто все спускать.
- И догоню, мессер Джино, - рыкнул финансист. - Вы пригласили меня на охоту и я приехал на охоту, а не на ленивую прогулочку с закусками. - Прощайте!
Вонзив коню шпоры в бока, Федерико рванул с места в погоню. И все бы ничего, да мерин, который вез на себе Микеле, видимо настолько привык к компании вороного, что не смотря на всю свою кажущуюся тяжесть, вдруг легко бросился следом.

 Отправлено: 12.11.12 14:57. Заголовок: Микеланджело не обла..

Микеланджело не обладал трепетной натурой, поэтому, разумеется, никогда не считал охоту кровожадной затеей. Просто это действо совсем не будило в нем интереса или азарта. Впрочем, дело было даже не в том, что охота скучна или плоха - просто круг интересов художника сам по себе был не то чтобы узок, он, скорее, лежал в совсем иной области и, как правило, ограничивался мастерской.
И все равно молодому человеку было странно, почему никто не взялся преследовать оленя, если собралась достопочтенная публика здесь именно для этого. Он даже открыл род, чтобы сказать об этом Федерико, но друг, как всегда, оказался самым деятельным из присутствующих и пустился в погоню сам. Юноша, разумеется, следовать за ним не собирался. Куда уж ему, на таком-то мерине, с его умениями. К тому же, он как раз не имел ничего против созерцания, ибо Федерико был ну просто чудо как хорош, сидя верхом и скача во весь опор.
А вот мерин, как оказалось, решил иначе и невероятно проворно припустил за Кастальди.
- Эй! Тпрру! Стоять, тебе говорят! Федерико, подожди меня! Да трпу же, я кому говорю! Стой, тупая ты скотина!
Было уже не столь очевидно, кому адресовывалась последняя фраза - Кастальди или мерину, но скорее все-таки второму.
Увы, крики, ругань и мольбы Буонаротти остались без ответа. Конь его сначала ни во что не ставил, а потом, когда юноша как-то особенно резко и неудобно натянул поводья, всхрапнул и понес, да так, что Микеланджело почти догнал Федерико.
Олень тем временем, понятное дело, стремился скрыться среди деревьев. И если Кастальди был достаточно хорошим всадником, чтобы продолжить погоню и там, то художник, увы, ничем подобным похвастать не мог. У первого же дерева он умудрился пребольно удариться лбом о довольно крупную ветку и некоторое время скакал, ничего перед собой не видя. Когда скульптор пришел в себя, Федерико и оленя было не видать. Топот копыт, впрочем, еще слышался где-то впереди, да и мерин не утерял резвости, продолжая скачку.
- Да когда это кончится... Дева Мария, можно я упаду и умру? - Простонал Буонаротти. Он никогда не скакал так быстро, и теперь ему казалось, что все кости таза ему раздробило, не меньше.

 Отправлено: 12.11.12 15:38. Заголовок: Ничто так не прочища..

Ничто так не прочищает голову как хороший резвый галоп. Ветер свистел у Федерико в ушах, он не видел и не слышал ничего, что происходило сзади, изо всех сил стараясь не упустить удирающего оленя. Одному догнать такое проворное и ловкое животное было не просто. Олень вилял, кидался в самые густые кусты, выбирал ту дорогу, по которой лошади с наездником пройти будет нелегко. В общей сложности гонка продолжалась недолго, но мессер Джино с гостями успели остаться далеко позади. Роща сменилась полем, потом снова рощей, на краю которой олень все-таки оторвался от своих преследователей, перемахнув через овраг и скрывшись в густом подлеске.

- Вот зараза! Удрал! - в сердцах выругался Федерико. Он задыхался после скачки, рубаха под дублетом была, кажется, мокрой насквозь.
Ему хватило ума не пытаться повторить трюк с прыжком. Земля по краям оврага была сухой и сыпучей, конь наверняка бы сорвался вниз, переломал бы ноги, да еще и его бы придавил. Но упущенного оленя было жаль. Очень жаль.

За спиной послышался топот копыт и тяжелое фырканье. Кто-то с треском и шумом ломился через кусты черемухи, ломая ветки и распугивая птиц. Федерико обернулся, гадая, кто же все-таки набрался духу присоединиться к погоне. Жаль было расстраивать храбреца, но когда всадник все же показался на глаза, Федерико забыл все что хотел сказать от удивления и возмущения.

- Микеле?! Ты чего... Ты зачем поехал за мной? Совсем с ума сошел? Ты же мог вылететь из седла!
Ему было искренне не понятны причины, по которым друг решил следовать за ним. Либо компания Джино и остальных были скульптуру настолько неприятны, либо он чего-то недоговаривал, когда рассказывал о своем умении держаться в седле.

 Отправлено: 17.11.12 11:32. Заголовок: - Это не я, это черт..

- Это не я, это чертова коняга! - Прорычал Микеланджело таким тоном, будто именно Федерико был виноват во всех его злоключениях. - Это не мерин, это ишак какой-то! Увязался за твоим конем, а потом вообще понес!
Буонаротти скорее сполз, чем спешился, и со стоном растянулся на земле. Виновник же случившегося стал мирно пощипывать травку, словно не было всей это бешеной гонки, и он здесь вовсе не причем.
- Ненавижу животных! Ненавижу лес! Ненавижу эту Вашу идиотскую охоту и тебя тоже ненавижу!
Всерьез относиться к словам юноши, зная его хоть сколько-нибудь хорошо, впрочем, не стоило. Ворчать у него получалось, как дышать, скульптор и сам-то в это не вслушивался.
- Знаешь, на что сейчас похожа моя задница? Такое чувство, что я по собственной воле скатился по Виа дей Кондотти, пересчитав всю ее брусчатку!
На этой радостной ноте у молодого человека наконец кончился запас воздуха в легких, и некоторое время он просто рассерженно сопел, продолжая лежать на земле в позе морской звезды.
- Я больше никогда не сяду ни на одного из этих четвероногих монстров! Я уподоблюсь Леонардо и придумаю какую-нибудь самоходную телегу, или буду до скончания жизни ходить на своих двоих.
Это художник, впрочем, выдал уже поспокойнее. Он с кряхтением сел.
- И в Рим я вернусь прямо сейчас. Пешком. Кстати, в какой он стороне?
Микеланджело в задумчивости огляделся. Места, понятное дело, были ему абсолютно не знакомы.

 Отправлено: 19.11.12 11:36. Заголовок: Трудно было представ..

Трудно было представить, чтобы тихоня-мерин выкинул такое, но навряд ли у Микеле была хоть одна причина выдумывать. Значит действительно имело место быть неприятное недоразумение, ответственность за которое, Федерико чувствовал на себе. Ведь друг и вправду мог упасть и покалечиться. Чудо, что ничего такого не случилось и скульптор отделался лишь синяками на ягодицах.
- Клянусь, я не видел тебя, - Федерико тоже спешился и виновато развел руками. - Если бы видел, конечно же остановился бы. А я ведь почти догнал его. Какой красавец. Какие рога! А как он вилял по лесу, но...
Почувствовав, что лучше не продолжать, он вздохнул.

- Но ты прав, наверное надо возвращаться. Все равно без собак его не выследить снова.
Он подал руку скульптору и улыбнулся. - Пойдем? Не расстраивайся так, отныне твой драгоценный зад снова в безопасности.

Из лесу они вышли ведя коней под уздцы. Вышли на широкий луг, огляделись.
- Т-а-а-а-к, - протянул Федерико, отряхивая шею от налетевшего туда сора, - кажется мы ехали оттуда. Пойдем вдоль той рощи до холма. Оттуда, наверное, уже будет видно дорогу.

Однако дороги с холма видно не было, более того, окружающая местность не хотела даже казаться знакомой. В лесу не было видно ни одного следа вырубки, а трава на лугу доходила да пояса - никто ее не косил и даже не гонял сюда скот. В зарослях кустарника дебоширили птицы, воздух дрожал от жары, в дали из фиолетовой дымки вырастали Аппенины.

- Мне неприятно это признавать, - Федерико задрал голову, наблюдая за кружащим над лесом соколом, - Но я заблудился и даже не представляю себе в каком направлении нам идти. Еще я хочу есть и пить. Кони, наверное, тоже. Вон там то ли ручей, то ли речушка. Вариантов у нас не много, так что предлагаю пойти пока туда.

 Отправлено: 19.11.12 12:18. Заголовок: В ответ на слова Фед..

В ответ на слова Федерико Микеланджело только рукой махнул. Выговорившись, он перестал злиться почти мгновенно. Буонаротти был вспыльчив сверх всякой меры, но и отходчив. К тому же, его радовало, что хотя бы друг смог развеяться и повеселиться. Художник видел, какое удовольствие доставляют Кастальди все эти скачки с погонями, и говорить, конечно, мог все что угодно, но в душе считал, что раз Федерико было хорошо, то оно, пожалуй, того стоило.
- Расстраивается желудок. - По-прежнему сварливо, но уже абсолютно беззлобно ответил скульптор, хватаясь за протянутую руку. - Я гневаюсь, это звучит внушительнее.
Как ни странно, в итоге сложившаяся ситуация нравилась ему больше чем то, как все было в начале дня. Никакой толпы надутых индюков вокруг, и шанс просто прогуляться с хорошим шумом. К тому же, здесь тебе не город, уж точно никто не помешает. Юноша даже, о чудо, утратил желание сотрясать воздух ругательствами, и некоторое время они шли молча, что, впрочем, выходило вполне естественно.
Конечно, ситуация стала помрачнее, когда выяснилось, что они заблудились, но все равно, молодой человек не особенно расстроился и уж тем более не встревожился. Во-первых, не в такие уж дальние дали они забрели, рано или поздно найдут или дорогу, или какую живую душу. А во-вторых, у Микеланджело вообще не особенно выходило волноваться, когда рядом был Федерико. Несмотря на то, что сам Кастальди частенько ввязывался в авантюры и временами вовлекал туда и самого художника, в итоге юноша всегда чувствовал, что на самом деле волноваться не о чем, и кончится все хорошо.
- Ну, пойдем. - Философски пожал плечами Буонаротти, все-таки не удержавшись и послав небесам взгляд "Господи, будь свидетелем, с какими скорбными умом людьми мне приходится жить!" - лошадь может пощипать травку, ты можешь попробовать съесть седло или свои сапоги. Я читал, что так иногда делают во время осады крепостей. Потом я дождусь, когда ты заснешь, и съем твою ногу. Идиллия!

 Отправлено: 19.11.12 13:50. Заголовок: - О, какое низкое ко..

- О, какое низкое коварство! - наигранно возмутился Федерико и поцокал языком. - Вот и раскрылась твоя истинная личина! К счастью, нам скорее всего прядется есть друг друга, во время завтрака я прихватил с собой кое-чего пожевать. Это вкуснее моей ноги, поверь мне.

Может быть ему не посчастливилось добыть сегодня оленя, но и эта досада очень быстро улетучилось. Федерико был весел и счастлив. Его переполняла радость и все вокруг приводило в восторг своей красотой. Даже то, что им не удалось отыскать дорогу с первого раза не казалось проблемой. Здесь, вдали от всего, тревоги, терзавшие его в последнее время наконец-то отступили на второй план, а произошедшее в Риме казалось далеким и каким-то вовсе неважным.
А еще ему было хорошо рядом с Микеле, хотя тот, наверное, ни за что не поверил бы. Но пока они спускались к ручью, Федерико то и дело с благодарностью и теплотой поглядывал на друга. Кажется никто больше на свете и не знал его так хорошо, как этот юноша, и в тоже время даже не догадывался, кто он такой на самом деле. Будто бы Микеле знал его таким, каким Федерико всегда хотел быть, но не мог. За одно это следовало быть благодарным.

Тем временем ручей оказался вовсе даже не ручьем, и даже не речушкой, а целым озером. Из-за холма его было не разглядеть. Вокруг не было ни души, зеркальная поверхность озерца чуть подрагивала, суля прохладу. Парило жутко. Пропитавшаяся потом и пылью одежда тяготила, неприятно липла к телу, саднила кожу. Отпустив коней напиться, Федерико взялся стягивать сапоги.

- Похоже там достаточно глубоко, чтобы окунуться с головой, - почти нараспев проговорил Федерико, стягивая рубаху через голову. - Микеле, давай со мной!
Крикнул, разбежался и ласточкой прыгнул в воду с крутого берега, распугивая лягушек и водомерок.

 Отправлено: 19.11.12 14:11. Заголовок: - Я такой, да. - Вес..

- Я такой, да. - Весомо покивал художник. - Батюшка вообще считает, что я тут наверняка режу трупы, зарисовываю кишки, а потом их пожираю. Первые два пункта мне бы и правда пригодились, но от третьего увольте, особенно раз ты такой предусмотрительный.
До ручья, который на поверку оказался целым озером, они снова дошли в молчании. Федерико улыбался каким-то своим мыслям, а Микеланджело - своим. Все получилось так, будто они специально это придумали, чтобы сбежать от остальных. Ну и хорошо. Все равно там бы точно не произошло ничего занятного, а здесь они могут нормально отдохнуть, без всяких экивоков и никому не нужных скучным дежурных разговоров или глупых вопросов.
Оазис прохлады среди летней жары, казалось бы, что может быть лучше? Однако же Буонаротти проводил друга самым что ни на есть страдальческим взглядом. Признаться честно, ему теперь совсем не хотелось купаться. Он мог бы провести, наверное, вечность, сидя тут, на берегу, разглядывая эту восхитительную мускулистую спину и красивые сильные руки. Они были просто идеальные, как и все остальное в Федерико.
Но, разумеется, нельзя бы так нагло и неприлично пялиться. После того памятного разговора, когда Кастальди разгадал, что у скульптора на душе, они к этой теме больше не возвращались. Молодой человек не знал, что он больше испытывает в связи с этим - радость или сожаление. Так или иначе, Микеланджело не знал, каковы мысли Федерико на этот счет, а сам предпочитал делать вид, будто этой беседы и не было никогда.
Вот и сейчас он со вздохом стал раздеваться, одновременно силясь выполнить две практически непреодолимые для себя задачи: делать вид, что все идет, как обычно, и смотреть на все, что угодно вокруг, но не на Федерико.
Когда он зашел в озеро, стало хоть немного попроще, можно было с чистой совестью делать вид, что занят делом - то есть плаванием. Художник и правда смог немного отвлечься, вода была удивительно приятной, да и пловцом он был неплохим. Добравшись до середины озера, Буонаротти перевернулся на спину, позволяя воде держать себя, и прикрыл глаза. Вот это было действительно умиротворяще. Есть все-таки от природы хотя какая-то польза.

 Отправлено: 19.11.12 15:32. Заголовок: Купание пришлось оче..

Купание пришлось очень кстати. В воде жара не чувствовалась совсем и оставалось только посочувствовать гостям охоты, которые наверняка сейчас обливались потом в своих дорогих и тяжелых нарядах.
В отличие от Микеланджело, который решил просто доверить себя воде, Федерико шумно переплыл озеро в один конец, затем в другой, нырнул, проплыл какое-то расстояние под водой и вынырнул недалеко от Микеле громко фыркая.
- Удивительно нам повезло, да? - он перевернулся на спину и тоже расслабился, наслаждаясь одновременно солнечным теплом и прохладной водой. - В смысле, вряд ли кто-нибудь оценил, если бы я полез купаться при всех. Ну, или оценил, но больше Джино на охоту бы меня не позвал.
Федерико хохотнул, поймав себя на мысли, что совсем не хочет возвращаться домой. Так надо ли? Все равно их ждут с охоты не раньше завтрашнего дня.

- Ты же хорошо плаваешь?
Так или иначе это должно было произойти. Умиротворение и покой никогда надолго не уживались рядом с Федерико. Он мог сколько угодно жаловаться на их отсутствие, и первый же начинал скучать, в конце концов сам же все разрушая, и получая от того несказанное удовольствие. Вот и сейчас ему показалось, что вокруг слишком тихо.
Ответ был не важен. Если его друг без опаски заплыл на самую середину, значит не испытывал проблем с плаванием. С истинно дьявольской ухмылкой Федерико занес над Микеле руку и “пустил утопленника”, как называли это мальчишки в Прато. То есть резко нажал ему на голову, заставив уйти под воду.

 Отправлено: 20.11.12 12:47. Заголовок: Микеланджело пробурч..

Микеланджело пробурчал что-то неразборчивое, но явно согласное, приподняв голову. Проблема заключалась в том, что у художника не очень-то хорошо получалось думать, когда рядом был улыбающийся Федерико. Черт подери, он бы, наверное, согласился выколать себе глаз, получи оставшийся право видеть эту улыбку до конца жизни.
"О, нет, оценили бы многие. Все женщины так точно. Но на охоту, наверное, и правда перестали бы звать. От зависти."
Кастальди и так-то был весьма хорош с собой, ну а в мыслях влюбленного существа двадцати лет от роду, да еще и художника, он, понятное дело, уже давно и прочно занимал место самого красивого человека на свете. Юноша очень удивился бы, выскажи кто иное мнение.
Увы, этот самый красивый человек был еще и очень коварен. Буонаротти понял, что Федерико хочет сделать, в самый последний момент, и поэтому увернуться не успел, только немного воздуха смог глотнуть, чтоб не захлебнуться. Такое подлое нарушение покоя, определенно, заслуживало мести. Молодой человек не стал пытаться вынырнуть, вместо этого он стал погружаться глубже и, схватив Кастальди за руку, потащил его за собой. Хватка у скульптора была, понятное дело, железная, и сначала ему не хотелось отпускать, пока Федерико не утянет под воду вместе с ним, раз он такой. Но в следующий момент, его даже под водой прошиб холодный пот от осознания того, что они оба находятся так близко друг от друга, да еще и в столь мало одетом виде.
"А если он подумает, что я..." - Опыта и фантазии в данной области у Микеланджело, увы, не хватало, чтобы представить, что там может подумать Кастальди, но все же юноша тут же отпустил руку друга и, вынырнув, поплыл к берегу.
- По-моему, ногу свело. - Не особо задумываясь, соврал он первое, что пришло в голову, чтобы это все не выглядело странно или грубо.

 Отправлено: 20.11.12 14:04. Заголовок: Заливистый смех, кот..

Заливистый смех, которым сопровождалось “утопление” скульптора был прерван, когда Микеле самого же Федерико потянул на дно. Вот же хитрец! Он успел только охнуть и тут же ушел под воду с макушкой.
Если это был вызов, то следовало с честью на него ответить. Федерико не боялся утонуть и не пытался вырваться из хватки, наоборот, сам схватил Микеланджело за руку, мол кто кого дольше удержит. Но все закончилось так же внезапно, как и началось. Хватка ослабла, они оба вынырнули, отплевываясь и откашливаясь от воды.

- Все нормально? - смахнув с лица воду, Федерико поплыл за юношей, готовый, если что, помочь. Правда потом, к нему закрались сомнения. Люди, которым сводит в воде ноги так скоро и спокойно не плавают.
- А по-моему ты меня обманываешь, - укоризненно предположил он, выбираясь на берег, - Ничего у тебя не свело и ты соврал мне, чтобы не признавать поражение. Ничего страшного, я его с достоинством приму.
Поддев ногой брошенную на траву рубашку, Федерико без особого удовольствия влез в нее пошел к коню, чтобы отстегнуть седельную сумку. Как всегда, после общения с водными стихиями голод особенно сильно давал о себе знать.
- Здесь немного, но хватит чтобы утолить голод, а потом, я могу подстрелить нам перепелку. Жаль никакого вина нет...Микеле?

Он оторвался от проверки их скудного продовольственного запаса и встревоженно взглянул на скульптора. Если до их знакомства с озером, тот не являл собой пример жизнерадостности и веселья, то сейчас выглядел и вовсе растерянным и огорченным. Точь-в-точь, как тогда, когда они сильно повздорили зимой, а потом совершенно случайно Федерико открыл для себя специфичные симпатии молодого художника.
Его и до этого-то случая нельзя было назвать блюстителем морали, более того, давно и крепко у него вошло в привычку не бояться удовольствия и уступать желанию, а тогда и вовсе черт его тогда дернул. Именно что черт. Но когда стало ясно, что Микеле совсем не стремиться давать делу ход, и он не стал этого делать. Боялся показаться еще более подлым, чем был. Предпочел забыть, а вот может и не стоило бы. И взгляда хватило, чтобы понять, что юноше забыть не получилось.
- Я это не серьезно про поражение и прочее. Просто пошутил.

 Отправлено: 20.11.12 16:53. Заголовок: - Ох, ну хватит счит..

- Ох, ну хватит считать меня то ли идиотом, то ли маленьким ребенком. - Ворчливо отмахнулся от друга Микеланджело. - Я еще не настолько спятил, чтобы обижаться на подобное. Говорю же, ногу свело... ну, или не свело, может я ее подвернул, когда с лошади слезал, вот она и болит, ну я и решил от греха подальше на берег вернуться.
Как и всегда, по лицу молодого человека было отчетливо видно, правду он говорит или нет. Даже толком не пообсохнув, художник принялся натягивать одежду. Как будто это что-то изменит. Как будто парой-тройкой слоев ткани можно отгородиться от того, что чувствуешь.
"Ну что за глупости. Если ты и дальше будешь вести себя так странно, он заметит, непременно заметит. Ты что, хочешь, чтобы он думал, будто у тебя только одно всегда на уме? Просто ведь решили искупаться, без всяких посторонних мыслей! Приди в себя уже!"
- Ешь лучше сам, я не голоден.
Это уже была чистая правда. Скульптор и в городе-то частенько забывал поесть за работой. А сейчас он так распереживался, что никакого аппетита не осталось.
- Надеюсь, до перепелок не дойдет и мы найдем хоть какую-нибудь дорогу.
Нет, снова полностью одеваться на таком солцепеке было просто невыносимо! В конце концов художник все-таки решил остаться в рубашке и снова сел у края озерца, всеми силами стараясь делать вид, что все в порядке. Потихоньку он и правда начал успокаиваться. Хотелось верить, что Федерико ничего не заметил.

 Отправлено: 20.11.12 20:23. Заголовок: По правде говоря, ко..

По правде говоря, когда Федерико говорил, что заблудился, то немного кривил душой. Да, он понятия не имел где они сейчас находятся, как называется это озеро и кому принадлежат эти леса, но помнил, что от Рима они ехали сначала на север, а затем на восток, так что чтобы вернуться, достаточно было двигаться на запад. Рано или поздно они бы вышли на большой тракт.

- Если честно, - Федерико не любил разговаривать с человеческими спинами, поэтому подсел к Микеланджело рядом, свесив ноги к воде. - Мне не хочется возвращаться сегодня. Нас все равно ждут не раньше завтрашнего дня, так зачем отказывать себе в удовольствии провести денек в безделье...
Тут он сам осекся и закатил глаза.
- Ах, ну да, кому я это предлагаю!

Из Микеланджело был никудышный врун. Иногда Федерико казалось, что он делает это уже просто по привычке, потому что не знает, как можно по-другому. И конечно же, он никогда не обижался, скорее расстраивался, понимая, что он тому причина. Ты зря тратишь на меня свою душу, Микеле, потому что я никогда не отвечу тебе тем же. Ты любишь бесчестного и подлого человека, которому просто нравится любоваться тем образом, который ты сам себе создал.

- Ты слышал о том священнике, которого нашли вчера мертвым? - глядя ровно перед собой и задумчиво жуя яблоко спросил Федерико. - Не мог не слышать. Об этом на каждом углу говорили.

 Отправлено: 22.11.12 12:45. Заголовок: "Слава Богу, пох..

"Слава Богу, похоже, пронесло."
Микеланджело не был уверен, что Федерико совсем ничего не заметил, но не все ли равно. Главное, что друг стал говорить о другом, и обстановка потихоньку снова становилась непринужденной, по крайней мере, для самого художника.
- Все равно я отсюда сам до Рима не доберусь. - Признал художник и утрированно огорченно вздохнул. - Так что я в полной твоей власти. Стреляй куропаток, спи под кустом, раз тебя это так радует, чего уж теперь.
На самом деле, при всем его сварливом нраве, желание Федерико само по себе являлось для скульптора вполне себе уважительной причиной остаться. Сам юноша располагал не таким уж большим количеством способов радовать друзей, и потому почти всегда был готов делать что бы то ни было, просто зная, что некого дорого ему человека это развеселит. С Кастальди же и вовсе разговор особый. Большую часть времени молодой человек, конечно, мог и не соглашаться с ним, и спорить, и отчаянно ругаться, но бывали моменты, когда отказать Федерико было ну решительно невозможно.
- А? Что? Священник? Какой еще священник? - Призадумавшись, художник не сразу вник в смысл сказанного Кастальди. - Убили какого-то священника? Нет, я ничего такого не слышал. Наверное, потому что не имею привычки шататься по всяким там углам. - Добавил он с обычным своим ехидством.
Микеланджело и правда не слышал ничего подобного, хотя судачили об убийстве даже слуги в доме Кастальди. Но, зная Буонаротти, удивляться этому не было слышно. Во время работы он переставал замечать окружающий мир. Что разговоры, он не заметил бы даже начало осады Рима и стрельбу из пушек и прочих осадных орудий.

 Отправлено: 22.11.12 15:26. Заголовок: - Это потому, что ес..

- Это потому, что если бы не существовало глупой необходимости хотя бы иногда принимать пищу, ты бы вообще никогда не выходил из своей мастерской и общался бы с камнями, - Федерико мотнул головой, хихикнув себе под нос. И правда, нашел кого спрашивать. - Да, убили. Отца Фауста. Раньше он был духовником нашей семьи, - достаточно холодно и буднично пояснил он. - Жестоко расправились. Говорят, искололи всего и перерезали горло. Конечно, никто ничего не видел, как будто демоны какие до него добрались, не иначе.

Достаточно было просто припомнить события той ночи, чтобы Федерико снова овладела та же страшная злость, из-за которой даже здесь, под солнцем и на берегу озера сделалось мерзко и неуютно. Замахнувшись, он швырнул огрызок яблока в заросли осоки.
- Ну и поделом сукиному сыну.

Не надо было вообще заводить этот разговор. Если хотел добиться осуждения, то явно выбрал для этого не ту аудиторию. Священников Микеле ненавидел посильнее прочих, и узнай обо всем, Федерико снискал бы своему поступку только одобрение. Святые отца успели попортить крови скульптору даже за его короткий век, и кто знал, сколько попортят еще...
- Почему-то думал ты знаешь, - и с издевкой добавил, - Никак не могу отделаться от привычки считать тебя обычным человеком.

Мысли о порочном священнике быстро вылетели из головы и больше о том Федерико не вспоминал.

- Нет, если ты не хочешь, то мы можем поехать дальше, найдем дорогу и ты поедешь домой. Не могу же я тебя заставить спать под кустом.

 Отправлено: 22.11.12 20:04. Заголовок: - Это все потому, чт..

- Это все потому, что мужем моей кормилицы был каменотес. - Вздохнул Микеланджело. - Первые годы жизни я провел у них, так что шутки про камни вместо игрушек - совсем не шутки.
Признаться честно, даже услышь он новость об убийстве священника, едва ли заинтересовался бы. Юноша верил в Бога, ведь слишком много на свете было вещей, не поддающихся никакому объяснению, но, как человек зрячий и мыслящий, не мог не понимать, что священнослужители - такие же люди, как и все другие. Следовательно, у них могут быть и недруги, а заслуженно или незаслуженно, откуда ему знать. Судя по жестким словам Федерико, данный конкретный человек получил поделом. Причин не верить другу у скульптора не было, к тому же, если этот священник был духовником их семейства, уж кто-кто, а Кастальди знал о нем побольше других.
- А чего сей господин сделал дурного, раз ты так о нем говоришь? - Поинтересовался все же художник. Если Федерико не захочет отвечать, настаивать он не будет, судьба убитого, его не особенно волновала. Когда живешь во время, в котором все время кто-то убивает кого-то, а брат идет на брата, к убийству на улицах Рима, где никогда не было спокойно, относишься как-то более философски.
- И то верно, отучивайся. - Усмехнулся Буонаротти. - Если я не излечился от своих безумств за двадцать лет, дальше врядли станет лучше.
Многие говорят, что с годами приходят мудрость и терпение, но художник считал иначе. Чем дольше ты живешь, тем лучше понимаешь: никогда не станет лучше, жизнь всегда будет такой, люди всегда будут такими. А в детстве и ранней юности хотя бы есть надежда.
- Ну, хватит уже. - Сварливо отмахнулся от друга юноша. - Как говорят испанцы, баста. - Если ты хочешь остаться, то и я не прочь. Мало ли, оставлю тебя здесь, а ты даже в безлюдной местности найдешь неприятности. К тому же, поверь, под кустом - это не самое худшее место, где мне доводилось спать.

 Отправлено: 26.11.12 09:02. Заголовок: - Ipse dixit!* - сно..

- Ipse dixit!* - снова хихикнул Федерико и склонил голову на бок, как-будто разглядывал скульптора. Когда Микеланджело начинал так говорить, то еще больше начинал походить на обиженного ребенка, на которого так не хотел быть похожим.

- Он был слишком сладострастен для священника. Раз Кристина обмолвилась, что святой отец слишком часто и не по делу оказывает ей всяческие знаки внимания. Пришлось искать ему замену. Не удивлюсь, что это был не единственный случай, и просто чей-нибудь брат или отец оказался менее великодушным.

Все люди грешат, даже если облачены в рясу. Более того, в рясе грешить даже удобнее. Когда понимаешь это, начинаешь немного по-другому смотреть на святых отцов, особенно на их право спасать заблудшие души и обличать чужие грехи. Чем отец Фауст, считавший себя в праве изнасиловать доверявшую ему девушку заслуживает перед Богом больше оправдания, чем юноша, которым руководят только светлые чувства, проистекающие от чистого сердца. Непонятно, почему первый должен быть прощен, а второй мучиться каждый день без надежды на спасение и награду.

Разглядывая художника, он заметил у того на скуле красную царапину. Наверное налетел на ветку, когда конь понес его по лесу. Сердце Федерико тяжело ухнуло, во рту в момент пересохло.
- Ты поцарапался, - желая дотронуться до царапины, он вдруг сам потянулся следом, касаясь осторожным поцелуем плотно сжатых губ. Затем вторым, уже более настойчивым и быстрый взгляд в глаза, чтобы не подумал, что он опять смеется, шутит или издевается. Как подтверждение тому, ладонь Федерико уже перебралась на затылок Микеле, не давая возможности отстраниться. Короткие волосы были все еще мокрыми после воды.
_____
*сам сказал (лат.)

 Отправлено: 26.11.12 15:17. Заголовок: - Да, похоже, допрыг..

- Да, похоже, допрыгался. Хорошо, что Кристина тебе все вовремя рассказала. - Пожал плечами Микеланджело, без злорадства, но и без жалости. В конце концов, он этого священника даже не знал. Если убивать всех людей в рясах, кто спит со своими прихожанками, этак церкви опустеют. Может, и правда святой отец залез не под ту юбку и получил по заслугам, а может, это был обычный грабеж. Вот если бы этот человек действительно сделал монне Кристине что-то дурное, тогда скульптор в числе первых огрел бы его по голове чем-нибудь тяжелым и каменным. Юноша едва заметно поморщился. Умом он, конечно, понимал, что пятнадцать лет - считай, взрослая женщина, но душа к такому суждению как-то не лежала. Они такие все маленькие, хрупкие... наверняка спроси любую девушку этого возраста, что она больше хочет, возлечь на супружеское ложе или пойти в сад играть и танцевать с подругами, все они выберут первое. Даже привлекай его женская красота, художник никогда не решился бы и пальцем прикоснуться к девушке, похожей на ту же Кристину, к примеру. А ну как сломает, с его-то ручищами.
Погрузившись в свои мысли, молодой человек, как всегда, не успел ничего отследить, понять и предпринять. Впрочем, это же Федерико. Предугадывать его поведение было вообще бесполезно.
Как же Буонаротти ненавидел свой дурацкий отвратительный характер, свою неуклюжесть и нерешительность во всем, что касалось отношений с людьми, кто бы знал! Казалось бы, вот он, заветный момент, то, о чем ты так мечтал, наконец происходит по-настоящему. Никто тебя не осуждает, не проклинает, не насмехается - наоборот, готовы понять эти чувства, принять их, ответить на них! А юноша, как на зло, весь оцепенел от ужаса. Ему никогда еще в жизни не было так хорошо, и чувство это было таким сильным, таким головокружительным, таким незнакомым и упоительным, что ему казалось, он сейчас не выдержит всего этого и попросту умрет. Поэтому он застыл, как разбитый параличом, ожидая гибели на пике счастья с минуты на минуту.
Но время шло, а кончина все не приходила. Надо было что-то сделать или сказать в ответ, а то Федерико может на него и обидеться. Правда, выдавить из себя и словечко художник сейчас не смог бы при всем желании. Так и не придумав ничего лучше, он вцепился Кастальди в плечи, как утопающий за соломинку, и прижался к его губам в ответ, при этом почему-то по-прежнему крепко стиснув свои собственные.
Весь ужас ситуации заключался в том, что он и правда решительно не знал, что, а главное, как вообще нужно делать в таких случаях.

 Отправлено: 26.11.12 17:36. Заголовок: Он не был уверен в р..

Он не был уверен в результате. Например, от неожиданности Микеле мог бы попытаться его побить. Тем больше была радость, когда художник не только не начал пытаться врезать ему по уху, но и даже ответил, подался вперед, хоть и больно вцепился в плечи железной хваткой. Трудности пришли оттуда, откуда не ждали. Скульптор совсем не умел целоваться - пыхтел и тыкался в него стиснутыми губами, как теленок в руку. Это в двадцать-то лет! Хотя, было бы чему удивляться...
Восторг не душил Федерико, не кружил голову, не сковывал параличом его тело, что позволяло, вкупе с уверенностью не быть побитым, не оставлять попыток добиться желаемого. Научиться никогда не поздно, было бы желание. Их разделяло всего два слоя ткани собственных рубашек, ничтожно мало, чтобы служить непреодолимой преградой, тем более, когда настоящий барьер давно пал. Забравшись свободной рукой под холстину, Федерико дотронулся до напряженной спины юноши. Слишком горячей даже по меркам столь жаркого дня.
Чувства и ощущения, которыми он руководствовался были далеки от благородства и тем более любви, но дурными или неприятными точно не были. Он не мог обещать больше, чем мог дать, но зато он был искренен с самим собой и с Микеле. Ужасно и одиноко, должно быть, жить в плену собственной мнительности и страхов, постоянно питаемых ненавистью окружающих. Никто не достоин такой судьбы, особенно художник, который уже подарил миру прекрасного, получив взамен только тычки и насмешки.
В губах скульптора не было привычной мягкости, от бритья щеки на ощупь походили на бумагу, в теле не чувствовалось ни капли пластичности, наоборот оно казалось свитым из канатов и сплавленным из металла, но желания в нем чувствовалось столько, что с лихвой хватало на двоих.

 Отправлено: 27.11.12 19:23. Заголовок: Кто бы мог подумать,..

Кто бы мог подумать, что простое прикосновение человеческой руки может разгонять по телу целые волны трепета. Буонаротти раньше никогда не подозревал за собой подобной чувствительности. Возможно, дело было в том, что сейчас к нему прикасался Федерико, а не кто-то чужой. Сам юноша так и не убрал руки с плечей Кастальди, потому что пока еще просто не придумал, куда их девать. Сделать так же? Долго обезьянничать все равно не выйдет.
С Микеланджело произошло немыслимое: впервые в жизни он пожалел, что все свое время уделял работе, ни на что и ни на кого вокруг не обращая внимание. Пока его сверстники и собратья по ремеслу вовсю постигали науку любви, он, конечно, тоже не спал ночами - но по абсолютно другой причине. В темное время суток никто не донимал его в мастерской. Да и не все ли равно, такое чувство, что, отвлекись он от работы, на него бы кто-то позарился, больно надо.
"Но Федерико же поцеловал меня."
Кастальди не походил на человека, который подает любовь и приязнь, как милостыню. К тому же юноша смел надеяться, что они уже слишком хорошие друзья, и Федерико, если что, никогда не унизил бы его жалостью. В конце концов, сам художник никогда ничего у него не выклянчивал, жил себе и жил, это Кастальди первым спросил, первым сделал шаг навстречу...
- Погоди. - Слегка запинаясь, к собственному великому сожалению, но Микеланджело все-таки смог немного отстраниться. Его пытливая и вместе с нем подозрительная натура не могла оставить вопросы без ответов. - Я должен понять, почему. Зачем тебе это нужно? Ты... - Вот злосчастный язык, почему говорить колкости в адрес друга всегда легче, чем добрые слова? - Ты такой красивый. Такой обаятельный. Тебя все любят, любая женщина перед тобой не устоит, да и многие мужчины... ну, наверное. Они все уж наверное поприятнее, чем я. - Художник опустил голову, потому что хотел договорить, прежде чем снова посмотреть Федерико в лицо. Вдруг ему не понравится то, что он там потом увидит? - Я не красивый, характер у меня отвратный, ни с кем у меня ладить не выходит... да я вообще ничего не знаю и не умею. Вот сейчас, например. Я вообще не знаю, как мне теперь быть.
Скульптор с досадой хлопнул себя по колену. Лучше самому сказать все самое неприятное, чем услышать это от других.

 Отправлено: 27.11.12 22:13. Заголовок: Федерико с сожаление..

Федерико с сожалением отстранился и вздохнул. Вот ведь неуёмный, всему-то ему надо знать объяснение. Нет, определенно не видать этому человеку счастья, если не поймет, что иногда вовсе не стоит сотрясать воздух пустыми словами.
- Помнишь мрамор, которые привозят на плотах из Каррары? Огромные, с отколотыми краями, пыльные, изгаженные птицами каменюки. Такими их видит обычный человек, когда на них смотрит, и даже не догадывается, что глядя на те же каменюки скульптор видит барельеф, статую гладиатора или богини Ники.
Он поддел подбородок юноши пальцем, чтобы заставить посмотреть на себя.
- Я к тому, что с людьми бывает так же.
Красивая внешность привлекательна, но не только из нее состоит человек. Микеланджело был прав, Федерико и сам знал свои достоинства, знали их и другие, но при этом почти никто не догадывался о его внутреннем уродстве. А вот художник все же на себя много наговаривал. Он был хорошо и крепко сложен. Сломанный нос, конечно, придавал ему недобрый вид, а вот глаза злыми вовсе не были. А еще ему несомненно пошла бы короткая борода.
- В тебе есть красота. Не все ее видят, - как бы подводя черту, Федерико схватил художника одной рукой за рукав рубахи, второй рукой обхватил за шею и утянул к земле, - Ну и хватит уже, а то я от твоего занудства и правда в лес сбегу. Ты спросил зачем, - а вот это уже было сказано абсолютно серьезно, - по двум причинам. Первая: мне так хочется. А теперь помолчи.
Вторая причина была уже не важна. Так как в этот момент их лица находились достаточно близко друг от друга, чтобы он наконец поймал момент, когда губы Микеле оказались чуть приоткрыты. Подкрепленный горячими ласками, поцелуй получился не идеальным, но гораздо лучше предыдущих. Художник быстро учился.

 Отправлено: 01.12.12 11:21. Заголовок: Определенно, некотор..

Определенно, некоторые люди всем хороши, но в сферу поэтических сравнений им лучше не соваться. Микеланджело не выдержал и прыснул.
- С обмазанным птичьим дерьмом булыжником меня еще никто не сравнивал. Но я тебя понял.
Напряжение и неловкость спали почти мгновенно. Так бывает, когда прыгаешь в воду с большой высоты, или когда надо забраться на высокую башню по хлипкой лесенке. Страшно только по началу, долго не можешь подступиться. Но, оказавшись на вершине, ты уже сам толком понять не можешь: а чего боялся-то? Вот и сейчас небеса над ними не разверзлись, и молния не убила грешников. Федерико нисколько не упал в глазах художника, да и его самого черти что-то не спешили тащить в преисподнюю. Иными словами, жизнь продолжалась, и господи прости, как же скульптору было от этого радостно! И причина, названная Кастальди, показалась Буонаротти более чем уважительной. Если задуматься, то рано или поздно, так или иначе, он всегда в жизни поступал именно так, как хочет, как бы ни свирепствовали окружающие. Впрочем, сейчас он в кои-то веки не желал задумываться. Ведь если так хочет Федерико - о чем вообще может быть речь. Отказать все равно не выйдет.
Стараясь не разорвать поцелуя (как люди вообще дышать умудряются, шаря языками друг у друга во рту, только носом, наверное), юноша перевернулся на спину и, заграбастав Кастальди за рубашку на груди, потянул его на себя. Ткань жалобно затрещала, явно где-то расходясь по шву. Художнику хотелось трогать Федерико везде - и за плечи, и за руки, и за лицо, и за бедра, и за его восхитительно мускулистую спину. Как скульптор, он видел прежде всего руками, а не глазами. Может, его ладони с пальцами и казались грубыми, но на самом деле умели различать сотни поверхностей, десятки степеней твердости и мягкости. Сильная здоровая человеческая плоть ощущалась под руками потрясающе. Нечто среднее между глиной и камнем. Идеально среднее. Золотое сечение. Самое прекрасное, что есть в этом мире. Молодой человек мог сколько угодно твердить о том, что ему лучше жить среди камней, однако в нем не было чувства сильнее, чем восхищение человеческой природой.
- Я хочу делать это вечно... - Прошептал Микеланджело, наконец оторвав свои губы от губ Федерико, и окончательно содрав с него рубашку. - Я хочу касаться тебя везде, всего... как будто ты моя статуя.
Юноша в упоении зарылся лицом в изгиб плеча и шеи. В отличие от статуй, Кастальди был живой, теплый, восхитительно пахнущий, и это было лучше всего.

 Отправлено: 01.12.12 15:53. Заголовок: Хватило одной озвуче..

Хватило одной озвученной причины, чтобы стряхнуть с Микеле последние сомнения. И дело было не только в желании Кастальди.
Очень скоро прикосновения юноши стали увереннее, смелее и требовательнее. Под ними Федерико и сам с удовольствием выпутался из рубашки, а потом проделал тоже самое с Микеле. Теперь солнце безжалостно жарило ему спину, однако жарко было там, где тесно соприкасалась обнаженная кожа.
Шумно вздохнув, он улыбнулся словам скульптора, пока тот не мог видеть его лица.
- Хорошо. Маэстро...
Трудно было решить что распаляло его больше: сильное молодое тело под его пальцами, или вот такие признания, сказанные с придыханием и легкой хрипотцой от слишком частого дыхания, голосом как будто совсем другого человека. Для ушей Федерико они звучали особенно волнительно, маленькими крючочками задевая какие-то особенные струны в его душе.
С того самого дня, как судьба причудливым образом свела их сначала в темном римском переулке, а затем и в одном доме, это должно было произойти. Тогда это не было очевидным, а сейчас было похоже, что все их поступки и разговоры вели именно к этому. Пусть так.
Обняв художника за шею, он крепко и самозабвенно поцеловал его, скользнув рукой вниз по твердому плоскому животу. Микеле, следуя только что данному обещанию, не на много дал себя опередить, прежде чем их дыхание не сделалось тяжелым, а потом не вылилось в короткий сдавленный стон.
Федерико не согрешил бы против истины, если бы сказал, что в тот момент любил этого юношу, молодого скульптора, ставшего ему другом. Или даже больше.

 Отправлено: 07.12.12 16:34. Заголовок: В фантазиях Микеланд..

В фантазиях Микеланджело все всегда происходило как-то совсем по-другому, но реальность, настоящая жизнь, как это часто случается, оказался во сто крат лучше воображаемого. В фантазиях все было слишком испорчено тем, как принято это представлять, как об этом рассказывают, как пишут в стихах и книгах, как поют в песнях. Полумрак, всякие там блески звезд и глаз, томные стоны... До сего момента Буонаротти и не представлял, насколько все это ему на самом деле чуждо. К тому же, любые образы, рождающиеся в его сознании, оставались темными и смазанными, пока он не облекал их в физическую форму. Нипочем художник не смог бы внятно описать задуманную статую или картину словами. Зато стоило взяться ему за кисть, за уголь, за инструменты - и все мгновенно становилось на свои места, появлялась ясность и правильность.
Растерянность и страх пропали окончательно, стоило юноше понять главное: все происходящее так красиво! Не это ли он всегда пытался отразить на своих картинах, в своих скульптурах - свет, очень много света, напряжение мускул, перекатывающихся под кожей, одни сплошные порывы, движения, переплетение тел, полные страстей лица. И жизнь, жизнь, жизнь - всюду только она! Только теперь нечто вроде шедевра создавали двое. Осознав, насколько это на самом деле прекрасно, молодой человек почувствовал, как все его существо наполняется диким восторгом.
- Каким же я был идиотом. - Подытожил он осипшим голосом в какой-то момент, откинувшись на спину. - И какие же мерзавцы те, кто говорит, что это грех. Это же... прекрасно. Они не пробовали что ли?
Микеланджело подозревал, что в глазах Федерико несет околесицу или в лучшем случае очевидные банальности, но для него сейчас в мире изменилось очень многое, и многие его прошлые слова показались чудовищными глупостями.

 Отправлено: 10.12.12 20:23. Заголовок: - Не пробовали? О н..

- Не пробовали? О нет, уверен, что большинство знают даже слишком хорошо.
Он лежал на спине с закрытыми глазами подложив руки под голову, слушал удары собственного сердца, глухие как молотом в подушку. Солнце больше не обжигало, предпочло начать клониться к горизонту, день стремительно шел на убыль. Интересно, сколько же времени прошло?
Потянувшись, Федерико провел пальцами по руке юноши, перекатился на бок и осторожно поцеловал его в плечо, чувствуя на губах соль и запах пыли.
Он еще никогда раньше не знал Микеле таким живым, открытым, и искренним. и радовался вместе с ним. Ни с каким удовольствием на земле не сравнится истинное счастье быть рядом с тем, кого искренне любишь. Счастье это бесценно, особенно когда скоротечно.
Удивительный день. Вот так, вроде бы толком ничего не изменилось, но отчего-то мир вокруг стал чище, прозрачнее, многие вещи встали на свои места. Ну, так по крайней мере казалось. На душе у Федерико было мирно и спокойно. Он притворялся, что дремлет, а сам втихаря разглядывал скульптора из-под полуприкрытых век, и только что не урчал, как сытый довольный кот.
***

- Помнишь еще зимой, я как-то подсмотрел один из твоих сонетов? - вдруг спросил Федерико, зашнуровывая дублет. - Он был про меня?

 Отправлено: 11.12.12 15:32. Заголовок: - С каждой секундой ..

- С каждой секундой я ненавижу их все сильнее. - Немного сонно пробормотал Микеланджело, щурясь на небо, все еще светлое, хотя солнце уже начало потихоньку клониться к горизонту. - Может, сделаться язычником и поклоняться Аполлону? Даже Папа Римский признает ценность античного наследия.
Когда Федерико поцеловал его в плечо, Буонаротти закрыл глаза и совсем разулыбался. Если бы кто увидел его сейчас, наверняка не узнал бы. Скульптору был удивительно хорошо. С ним всегда происходило нечто подобное, когда он совершал некий важный, поворотный поступок. Невероятное облегчение после дней и часов мытарств. Начиная с раннего детства, когда кормилица учила его вырывать молочные зубы, решительно их выдергивая, а не долго и муторно расшатывая, и заканчивая куда более важными вещами: решением уйти из отчего дома или раз и навсегда посвятить себя искусству, к примеру.
Юноша был очень упрям и, если уж вбивал что-то себе в голову, то переубедить его становилось практически невозможно. Кастальди выбрал правильную тактику, сознательно или нет. Поступки, а не слова, еще имели хоть какие-то шансы заставить художника переменить точку зрения. И теперь, на личном опыте убедившись в том, что гром небесный никого не покарал, скульптор преисполнился чувства собственной правоты и невиновности. Повернув голову на бок, он стал лениво разглядывать едва колышущуюся травинку.
"Тот, кто создал все вокруг - и эту травинку, и этот лес, и всю Землю, и небо со звездами вокруг, и солнце, и другие светила, и меня, и Федерико - он же так мудр. Нам его не постичь. Мне не верится, что ему всерьез может быть дело до того, с кем я целовался мгновение назад."
Мысль была одновременно и очень простой, и слишком сокровенной, потому молодой человек и решил ее не озвучивать.
***
Услышав вопрос Федерико, Микеланджело все равно смутился. Не так, как раньше, но тем не менее. Ему вдруг показалось, что Кастальди это может не понравиться. Стихи, песни и все такое прочее - их же обычно посвящают женщинам... к тому же, Буонаротти и правда был не самого высокого мнения о своих сонетах.
- Ммм... я плохо помню. - Юноша вдруг стал одеваться с особенным вниманием. - Вполне может статься. Но я же просил не относиться к этому всерьез. Я не поэт ни разу.

 Отправлено: 11.12.12 20:11. Заголовок: - А я помню, - Федер..

- А я помню, - Федерико запрокинул голову и прищурился вспоминая. - Коль сердце неделимо пополам, я целиком тебе его вверяю - чего ещё желать отныне мне... Кажется так там было.
Он улыбнулся.
- Зря ты так. Это красиво.

Подхватив с земли брошенное оружие, он с наслаждением потянулся и хотел было пойти взять лошадей, как вдруг замер, широко раскрыл глаза, пригнулся и жестом показал Микеланджело сделать тоже самое. Федерико смотрел куда-то вдоль берега озера, юноше за спину, и если бы тот оглянулся, то увидел бы, как к за кустарником к воде спускается тот самый олень, за которым он увязался в погоню, по чьей вине потерялись и вообще здесь очутились. Измученное жарой и жаждой животное к вечеру решило покинуть укрытие леса и придти на водопой.
- Ради бога, Микеле, не шевелись.
Его взгляд был прикован к животному. Ступая тихо и плавно, как рысь, Федерико обошел мешавшие заросли ивняка, остановился, расставил ноги и вскинул лук, медленно натянул тетиву до щеки, прицеливаясь. Он хотел поймать момент, когда животное напившись вволю пойдет от воды наверх.
Таков уж был Федерико. Терпеть не мог упускать подвернувшуюся возможность, а если упускал, то как правило выходил из себя, и мог дуться до самого вечера. Непостоянный как морское течение и такой же неверный, он с одинаковой страстью и наслаждением готов был придаваться как любви, так и охоте. Тем более, что для последней было самое подходящее время. Где уж тут задумываться о последствиях.
Звенели мухи, тренькали птицы. Олень поднял голову, повел ухом, шумно втянул воздух и поднялся на берег. Мужчина спокойно вздохнул, прицелился и мягко отпустил тетиву. Оперение стрелы мягко чиркнуло его по щеке. Олень взвизгнул, бросился грудью через кустарник, сделал пару прыжков и рухнул на землю, в предсмертной агонии скребя ногами землю. Стрела вошла ему в бок, пробив легкое.
Несколько ударов сердца Федерико стоял неподвижно, как статуя, словно не веря своим глазам, затем, опустил лук, обернулся к другу и махнул тому свободной рукой.
- Ха! Видел? Все-таки достал его!

 Отправлено: 14.12.12 17:35. Заголовок: - Ты просто не разби..

- Ты просто не разбираешься в стихах. - Пробурчал Микеланджело, отворачиваясь от Федерико. Он снова покраснел, но на этот раз не от смущения, а от удовольствия. На самом деле ему было действительно приятно, что Кастальди запомнил эти строчки, даже не зная, кому они посвящены.
Внезапно в мужчине произошла разительная перемена. Он уставился куда-то за спину Буонаротти таким взглядом, будто там явилось нечто воистину удивительное. Заинтригованный и немного встревоженный, художник выполнил просьбу друга. Что же там такое, если Федерико в мгновение ока потерял покой и достал лук. Может, что-то опасное? Юноша огляделся в поисках какого-нибудь булыжника потяжелее. Привычки носить с собой оружие он не имел. Ну, разве только когда путешествовал один. Грабить его зачастую было бесполезно, познания в фехтовании ограничивались знанием, с какой стороны держать шпагу, ну а если дойдет до старой доброй рукопашной, так кулаки всегда при нем.
К счастью, это оказался не какой-то там злодей, а всего лишь бедняга олень. Судя по возгласу Кастальди, тот самый, за которым они гнались, сам скульптор не почем бы не отличил одно такое животное от другого. Бедняга. Микеланджело-то о нем уже и думать забыл, ведь произошло столько важного.
Задумавшись на мгновение, Буонаротти ощутил неприятный укол где-то в районе сердца. Ему претило то, как легко Федерико перенес свое внимание на одно, начисто забыв о другом, с любви на охоту. Судя по всему, все произошедшее между ними сегодня и убийство оленя для Кастальди были абсолютно одинаково важны и одинаково радостны.
Художник пожал плечами, сбрасывая с себя печаль и призывая на помощь свое извечное угрюмое ехидство. В конце концов, разве он был в праве ожидать чего-то другого? Все нормальные люди так это и воспринимают, должно быть. Как забаву.
- Ну прекрасно. - Проворчал скульптор, на этот раз затягивая ремни седла как можно крепче. - Я, ты, райский уголок природы, труп оленя. Романтика! Только не говори, что потащишь эту окровавленную тушу в Рим. Чай, не голодные годы.

 Отправлено: 19.12.12 12:47. Заголовок: - Разве с охоты не ..

- Разве с охоты не принято привозить трофеи? - уже по привычке заупрямился Федерико в ответ на ворчливый тон скульптора. - Как же тогда все догадаются о мастерстве охотника?
Это было в его духе: видеть бессмысленность своих действий, но отказываться с этим мириться.
- Признайся, ты завидуешь мне, - ухмыльнулся мужчина, закидывая лук на плечи. - Уложил его одной стрелой. Промахнулся бы на пол пальца и олень убежал бы в лес, и издох там. Ничего, он не такой большой. Привяжем его к одному из коней, и поедем на втором...

Трудно сказать, как в конечном итоге сложилось бы, потому что со стороны леса донесся лай собак, а затем из-за деревьев показались люди, в коих очень быстро опознались Джино и гости его охоты. Выходя на встречу, Федерико не без облегчения осознал, что искренне благодарен торговцу тканями за то, что тот не вышел на это место несколькими часами ранее.
- О-о-о, мессер Федерико! А мы думали вы с концами сгинули в этой глуши!
- Как видите, любезный, - улыбнулся финансист, - А так же совершил задуманное и достал того оленя.
- А мессер Микеланджело вам помог? - полюбопытствовал Джино, с восхищенным удивлением глядя на скульптора.
- Можно и так сказать, - буркнул в ответ Федерико и тоже оглянулся на юношу. - Возьмите оленя себе, мессер Джино. Пусть это будет подарок в благодарность за действительно отличную охоту. Сам бы я вряд ли выбрался.
- Пустяки, мой друг. Развлечения были придуманы для того, чтобы приносить счастье, не так ли?
- Все так, мессер Джино. Все так.

Эпизод завершен