Отправлено: 14.03.13 16:08. Заголовок: Каждому назначен свой день. 15 октября 1495 года

 Отправлено: 17.04.13 13:29. Заголовок: И погасили свечи... ..

И погасили свечи...
Тумас мутнеющим взглядом смотрел на небо, для него черное и бездонное. Он не чувствовал, как его оттащили подальше и чьи-то сердобольные руки положили под голову свернутую в несколько раз холщевую рубаху. Небеленое полотно тут же пропиталось бурым.
- Пустите меня, - растолкал толпу зевак пожилой седовласый мужчина. Он, не обращая внимания, что рядом продолжалась бойня, склонился над раненым, ощупал затылок - Тумас застонал, скривился:
- Кость цела, но больше я ничего не могу сказать, его срочно нужно перенести в дом, - и, кинув быстрый взгляд на Леонора, вздохнул. - А этого, боюсь, это не спасешь.
Сам Леонор - уже не мужчина, а испуганный мальчишка, корчился неподалеку. Слезы боли смешивались с пылью и серыми бороздами нарисовали морщины на щеках, морщины, которым уже никогда не быть на этом лице.
- Вытащите, вытащите это, - беззвучно шептал он, чувствуя, как внутренности кромсает его же собственный стилет.
Над самым ухом истошно визжала женщина. Леонор закрыл глаза, мир сузился до крохотной точки внутри него.
"А ведь я умираю, - отстраненно, словно речь шла о ком-то другом, подумал он, и проваливаясь в забытье, успел горько усмехнуться. - Как же глупо".
- Не трогай! - заорал лекарь, видя, как какой-то самаритянин вознамерился вытащить стилет. - Так ты точно его убьешь, а тут... - он вытер пот со лба, - а так возможно чудо.

...И время, до того тягучее, как патока, вдруг понеслось в опор, сметая на своем пути человеческие жизни. Вот уже и Керуби, окрасив своей кровью мостовую, упал на колени. Лезвие кинжала вспорола мышцу бедра - хромота теперь останется на всю жизнь, но, к счастью для каталана, подлый удар его не сделал скопцом.
Теперь их было двое против одного. Зеваки, которым часто приходилось видеть и не такое, глухой стеной стояли поодаль, и только седовласый мужчина еще как-то пытался помочь раненым. Сандри прижался спиной к кладке дома, готовый дорого продать свою жизнь. Будь он один, то не стал бы геройствовать, но бежать, когда рядом умирают те, кто просто оказался не в том месте не в то время, он не мог.
В одной руке поднятый бульник, во второй кинжал. Во рту - соленый привкус крови и кислый - страха. Миро хрипло рассмеялся:
- Вот и поговорили по-родственному.
Жаль, что левая рука - не чета правой, но пусть только кто-нибудь поближе подойдет, он не промахнется. Камень - оружие улицы, так и они не в доме.

- Люди, люди, что ж вы делаете? - кинув оземь корзину с грязным бельем, заверещала какая-то толстуха и, упав на колени подле Леонора, горестно завыла. Умирающий юноша напомнил ей сына, тоже также оставшегося лежать на улицах Рима, даром что тот был сыном прачки, а этот - явно дворянин. Перед смертью все равны.

 Отправлено: 17.04.13 15:10. Заголовок: Керуби повезло даже ..

Керуби повезло даже больше, чем он мог предположить. Если бы кинжал прошел чуть в сторону, то вспорол бедняге бедренную артерию. В любом случае, теперь каталонцу было не до драки. Опустившись на землю одной рукой он зажимал рану на ноге, второй держался за располосованное лицо.
Федерико ошалело огляделся по сторонам, но противников больше не осталось. Только Сандри все еще держался на ногах, но от былой удали в нем не осталось и следа.
- Оставь его! - окликнул Федерико Микеле, который явно вознамерился отыграться. - Микеланджело! Довольно на сегодня! Пусть катится к черту!

Надо же было такому случиться! Сандри, глупец, заварил такую кашу, расхлебывать которую теперь придется им всем. Жгучая обида овладела Федерико, а вот ненависть куда-то ушла, испарилась.
Он шагнул к другу, но земля вдруг предательски начала уходить у него из-под ног, а перед глазами все плыло, как будто он был пьян. Рокот толпы и рыдания женщины сделались громче и раскатистее, он слышал их так, словно голова его была под водой. Федерико попытался выпрямиться, но вместо этого завалился на бок, перевернув прилавок с плетеными корзинами.

“Плохо дело”, - успел подумать он. - “Надо остановить кровь”.

Теперь он отчетливо чувствовал каждую полученную сегодня рану. Порез на шее нещадно саднил, а успевшая засохнуть корочка крови тянула кожу. Тупая боль настырно вгрызалась ему в бок, левая рука от плеча до запястья горела огнем и пульсировала. Рукав рубахи, превратившийся в лохмотья пропитался кровью. Красные капли падали с него и впитывались в пыль.

 Отправлено: 17.04.13 16:34. Заголовок: В некотором роде это..

В некотором роде это было даже к добру, что Федерико рухнул на прилавок. Микеланджело находился в таком состоянии, что слова его точно не привели бы в чувство. Он попросту не осознавал их смысла. Но громкий треск все-таки отвлек. Увидев, что происходит с другом, Буонаротти мгновенно забыл о последнем противники, который еще держался на ногах. Юноша часто заморгал, избавляясь от красной мути. В голове немного прояснилось, зато мгновенно дала о себе знать боль, в конце концов, его тоже не слабо отделали. Молодой человек огляделся немного растерянно. Все, произошедшее только что, отложилось в голове лишь смутными картинками. Скульптор понимал, что ввязался в драку и кого-то бил, но не осознавал полностью, что, вполне может статься, пару минут назад он убил человека. Впрочем, даже будь художник в здравом уме и трезвой памяти, все равно первым делом он бы не о себе подумал, а кинулся помогать Федерико. Так он поступил и сейчас.
Прежде всего Микеланджело присел рядом с другом и окинул его беглым взглядом. Сосредоточиться было трудно из-за все усиливающейся головной боли, но вроде бы у Кастальди ничего не было сломано, и ни откуда никаких ножей не торчало, а значит, его можно было поднять и утащить домой.
Не тратя времени на лишние слова (да и сдерживать тошноту в молчании было легче), Буонаротти нырнул другу под руку, закинув ее себе на плечи, и подхватил Федерико под талию. Художник очень надеялся, что друг не настолько плох, и худо-бедно сможет передвигать ногами сам. Но на худой случай он вполне может и на руках его донести.

 Отправлено: 18.04.13 10:43. Заголовок: Сандри стоял, сжимая..

Сандри стоял, сжимая в руке камень и не веря, что все закончилось. Только теперь он почувствовал боль: сочилась кровь из уха, разбитые губы опухли, словно над ними потрудился целый рой пчел, хрустела коленная чашечка. Но он жив, друзья же...
Вот последний раз дернулся и затих Леонор, неподалеку - бледнеющий с каждым мигом Керуби безуспешно пытается зажать рану, чтобы остановить кровь. В двух шагах от Керуби лекарь держит Тумаса за запястье, беззвучно шевелятся губы, вторят ударам сердца раненого. Одиннадцать, двенадцать, тринадцать... И вдруг старик замолчал, помедлил, прислушиваясь, и, помрачнев, осторожно опустил руку на грудь каталана.
- Все, - глухо произнес, повертел седовласой головой и, кляня все и вся, поспешил на помощь к тому, кому она еще могла понадобиться. - Дайте я, мессер, - стащил с Керуби рубашку, оторвал рукав и методично начал накладывать импровизированный жгут. - Сейчас остановим кровь, вам сразу полегчает, - привычной скороговоркой, успокоил раненого, а руки сноровисто делали свое дело.

- И Тумас... - непослушными губами прошептал Александре.
Боль, до того почти нежная, как будящая хозяина служанка, перестала деликатничать и скрутила все тело. Царапая спину о шершавую кладку, Миро сполз вниз по стене. Не видеть, не слышать предсмертных хрипов. Ему очень хотелось проснуться и понять, что это был просто кошмар. Но боль, ноющая, резкая, щипящая - разная на самый придирчивый вкус, не давала забыться и не давала забыть.

Вокруг него сгрудились люди, теперь, когда драка была позади, они осмелились подойти ближе. Кастальди, поддерживаемый другом, уходил прочь, но Миро не сделал ни одного движения, чтобы догнать или хотя бы что-то выкрикнуть вслед. Он сидел прямо на мостовой и, зажимая руками уши, молча оплакивал ушедших.

 Отправлено: 18.04.13 11:21. Заголовок: Сначала раздался неу..

Сначала раздался неуверенный стук тяжелого дверного молотка, а потом на дверь дома семьи Кастальди обрушился целый град не сильных, но очень настойчивых ударов. Перед открывшей служанкой предстал сын мясника, часто помогавший ей донести купленное до дому.
- Ты чего это тут шумишь? - служанка нахмурилась и, что не обещало ничего хорошего, уставила руки в боки.
- Ой, - поначалу от такого приема мальчишка отступил, но быстро нашелся, понимая, что дело у него такое важное, что сейчас со служанки неприветливость как рукой снимет. - Там драка такая... и мессер Федерико... а с ним только один, а тех четверо... каталаны...
Он зачастил, пытаясь рассказать про происходящее на соседней улице как можно быстрее и как можно больше. Опешившая служанка, не сразу, но сообразившая основное, начала оглядываться, прикидывая, кого звать и к кому бежать в первую очередь. Неизвестно, к какому решению она бы пришла, но наверху лестницы появилась Франческа, до которой долетели обрывки разговора.
- Каталаны? Драка? - она слетела с лестницы и опустилась перед ребенком прямо на пол. - Да говори же...
- А я и говорю, не драка, а поножовщина, - звонко ответил мальчишка.
- Да тише, - умоляюще прошептала Франческа, с волнением бросая взгляд наверх.
- То говори, то тише, - буркнул мальчишка и вновь зачастил подробностями. - ... и вот этот, которого мессер Федерико называл Сандри.
- Сандри? - Франческа побелела. - Ну конечно, можно было догадаться, - она обратилась к служанке. - Собери всех слуг, которые есть сейчас в доме и которых можно позвать, не беспокоя мадонну Марию. А ты, - последние слова относились к вестнику, - отведешь нас туда...

Когда они появились на улице, драка или, как настаивал мальчишка, поножовщина, уже закончилась. Путь от дома был коротким, но показался Франческе вечностью, когда она молила о том, чтобы не случилось ничего непоправимого. О том, что скрывается за этим словом она боялась признаться даже самой себе. Следующая вечность обрушилась следом, когда она переводила взгляд с одного лежащего тела на другое, сердце каждый раз как будто замирало и вновь начинало биться, когда понимала, что это "кто-то другой". Над кем склонился лекарь, Франческа уже не увидела.

- Федерико...
При виде разорванной одежды и пропитавшей ткань, даже на вид ставшую как будто вязкой и набухшей, крови, капающей на камни, земля обратилась морем...
- Послушай, - Франческа наклонилась к мальчишке, - беги к лекарю. Знаешь Паоло? - вестник кивнул. - Вот беги что есть сил и скажи ему, что мадонна Франческа за то, что он быстро придет в дом Кастальди, только тебе два золотых флорина обещала. Ты слышал?
- Аааа... а я уже там, мадонна, да хранят вас всех все святые. А мне побегать так одно удовольствие.
А теперь главное не разрыдаться, видя смертельную бледность, заливающую его лицо, и взгляд, из всегда ясного ставшего мутным. Плакать надо, если... господи, ты же не допустишь до... Чтобы шаг от счастья до несчастья был таким коротким...
- Ему повезло, что вы были рядом, - Франческа попыталась улыбнуться Микеланджело, но даже вымученно у нее сделать это не получилось. - А вот отнести его одному было бы сложно. У него весь бок разорван? - голос предательски дрожал, и слова приходилось глотать вместе с подступившими слезами. - Перевязать надо, нельзя так нести, - она глубоко вздохнула, борясь с рвущимися всхлипами, и отвернулась, ища глазами кого-нибудь из слуг. - Нужен кусок ткани. Пожертвовавший рубашку получит две новых.

 Отправлено: 19.04.13 08:11. Заголовок: - Повезло? Не уверен..

- Повезло? Не уверен. - Тяжело прохрипел Микеланджело. Ему ужасно хотелось пить, голова кружилась, тошнота плескалась уже у самого горла, ко всему прочему, бедро он ушиб весьма сурово, как и бока, так что с каждым шагом тащить Федерико становилось все тяжелее, хотя, конечно, немного помогало то, что друг еще хоть как-то переставлял ноги. Да уж, крепко приложило. Если гудит башка и блевать тянет - значит, ничего веселого.
"Ерунда. Скоро буду как новый. Мы оба будем."
О любых других вариантах исхода юноша попросту запретил себе думать. Его грызла вина еще и за то, что, если бы не его поганый язык, драки, возможно, удалось бы избежать. Хотя вряд ли, эти ублюдки были явно настроены на кровопролитие. Ну и получили свое. Их скульптору было не жалко вовсе, да и были более насущные проблемы.
- Мадонна, тут два шага до дома осталось. Они ничего не решат. - Приложив все силы, художник придал своему голосу спокойствия и весомости. - У монны Марии есть дома чистая ткань для перевязки, лучше сделать все там, а не здесь, в грязи, в пыли. Поверьте, если он еще не помер, то и не собирается этого делать.
Микеланджело, конечно, несколько приукрасил действительность. Но всерьез его беспокоила разве что рука. Порез на шее выглядел жутковато, но на деле был уж точно не опасен, бок - уже хуже, но все равно удар явно прошел по касательной. Главное, что кишки и всякая другая требуха не задеты. А вот рука... там всякие жилы, вены. Да, зря он сразу, на месте не перетянул. Но с другой стороны, теперь уж лучше это сделать через минуту, но понадежнее.

 Отправлено: 22.04.13 10:55. Заголовок: Толпа бывает разной:..

Толпа бывает разной: страшной, сметающей все на своем пути; разудалой - гуляй, рванина; бывает молчаливо-сочувствующей. Но в любом своем состоянии толпа остается толпой, где нет человека, а есть единый организм, двигающийся и думающий в унисон.
Люди, только что стоявшие поодаль, чтобы, Бог не дай, не попасть под руку, хором выдохнули, загалдели и приблизились на несколько шагов. Горстка зевак сплотилась в едином порыве - увидеть побольше, чтобы потом со вкусом разнести по улице с настоящими и выдуманными подробностями.

- А тот ему как даст!
- А этот брык и упал.
- Кровищи-то, кровищи...
- Постояли бы в кузне, молотом помахали. А то дури девать некуда.
- Слышь, снимай скорее рубаху, пока не очухался никто. Да не мешкай, пока не очухался никто. Сказано же - за твое рванье две новых дадут.

Причитающая над Леонором толстуха замолчала - что выть-то? - походя треснула по рукам вороватого мальчишку, и начала споро собирать вещички. Господа дерутся, так пусть дерутся, а без мужниных штанов лучше домой не возвращаться, у него-то кулаки почище, чем у благородных, три дня потом не сядешь.
Жизнь входила в свою колею.

Держась за стенку, Сандри медленно поднялся; он пошатнулся и почти упал, но упрямо мотнул головой, отказываясь от помощи. Перед глазами все плыло от закипевших, но так и непролитых слез.
Леонор, Тумас... Что всем им было пойти другой дорогой?

 Отправлено: 22.04.13 17:06. Заголовок: - Наверное, вы правы..

- Наверное, вы правы. Лучше как можно скорее добраться до дома, - согласилась Франческа. - Дома удобнее и безопаснее.
Она подумала, что не только сын мясника мог прибежать к ней, спеша сообщить о случившемся. Кто-то другой мог уже стучать в дом Миро или в какой-нибудь другой дом, ведь Сандри был ни один. И тогда еще неизвестно, кто придет сюда и чем дело продолжится. Она торопила слуг, суетившихся вокруг, отчасти по делу, отчасти, как это обычно бывает, бестолково, старавшихся помочь раненому хозяину. Суета уменьшает страх. Если только это было возможно. Но к нему добавлялось еще волнение за то, что будет с матерью Федерико, когда она узнает... За всем этим от Франчески ускользало что-то еще, что звало обернуться... Она не обращала на это внимания. И лишь уходя, почти завернув за угол, за которым было всего несколько шагов до дома, пронзенная неожиданной и нечаянной мыслью, вдруг остановилась и обернулась.

Обернулась, чтобы увидеть Сандри. Вздохнуть с облегчением, что пасынок жив. И вздрогнуть, встретившись с его холодным и пустым взглядом...

 Отправлено: 06.05.13 10:48. Заголовок: Вцепившись в руку Ми..

Вцепившись в руку Микеланджело и стискивая зубы от боли Федерико поднялся на ноги. Его била крупная дрожь, а лицо покрывала болезненная бледность. Когда друг повел его прочь, он стал свидетелем того, как испустил последний вздох каталонец по имени Тумас, видел, как засыхают ручейки крови между брусчаткой там, где остался лежать совсем еще юный Леонор, смотрел как из последних сил борется за жизнь с каждой секундой все больше бледнеющий Керуби и чувствовал как рот наполняется горечью, а внутренности сдавливает бессильная злость. Сандри был единственным, кого он не увидел, но знал, что тот все еще здесь и поэтому не смог смолчать.
- Стоило оно того, Александре? - обернувшись вдруг зло крикнул Федерико. - Стоила твоя гордыня жизни этим несчастным?!

Расступаясь перед ними толпа гудела. Надо было поскорее убираться прочь с улицы и от этого места. То что противники были повержены не означало, что не мог появиться кто-нибудь из их приятелей, кто захотел бы отомстить. И если не сейчас, то со временем такой обязательно найдется. В один момент все перевернулось с ног на голову и страшно было даже подумать, чем могло обернуться в будущем. В голову настойчиво лезли такие неприятные понятия как “кровная месть”, но даже для них не осталось места, когда к Федерико из толпы вышла Франческа. Слава богу не одна, а в окружении слуг, вооруженных чем попало и готовых вступить в драку, но напуганных и взволнованных не меньше, чем их хозяйка.
- Франческа... Ты... Ты не в своем уме, женщина! Кто тебя сюда привел?! А, проклятье, неважно...Пио, уведи ее! Здесь небезопасно!
Умом понимая всю глубину ее волнения, причины и чувства, побудившие вопреки всякому здравому смыслу бежать к нему сюда, Федерико не мог позволить своей жене рисковать более того, чем она уже рисковала.
- Я в порядке, - насколько было можно спокойнее добавил он и хмуро посмотрел на жену. - Как и твой пасынок, хотя я уже об этом жалею. А вот друзьям его не так повезло.
Он недобро и одновременно грустно усмехнулся, а потом прикрикнул на слугу, чтобы тот не стоял столбом, а помог Микеланджело, которому тоже изрядно досталось.

Всю дорогу до дома Федерико забористо ругался, что никак не вязалось с его состоянием. Под раздачу попали все: и бестолковые слуги, и те кто напал на них, и все племя каталонцев в частности.

 Отправлено: 07.05.13 17:49. Заголовок: Франческа думала, чт..

Франческа думала, что иногда и ругательства звучат райской музыкой, особенно если считать, что при смерти так ругаться никто не сможет. Видимо, и слуги думали так же, потому что хоть под градом слов Федерико и вжимали головы в плечи, но переглядывались почти весело.
Но надежда все-таки не могла быть безоблачной, и страх за настоящее и то, насколько опасными окажутся для Федерико раны от случившейся сегодня поножовщины, мешались с опасениями за будущее. Прервавшиеся жизни приятелей Сандри не волновали сейчас Франческу сами по себе. Не от жестокости, а от равнодушия, причиной которому было то, что она слишком боялась за жизнь Федерико, чтобы иметь возможность думать о ком-нибудь еще. Но для того, что предвидеть их последствия, не надо было обладать слишком большой прозорливостью. За смертью следом часто идет месть, а вместе с ней или чуть раньше чувство собственной вины - за то, что оказалась нечаянной причиной...

А потом, уже дома, было громкое хлопанье дверей, беготня и топот, суета, сетование на то, что не всегда удобно, что спальные комнаты с кроватями на втором этаже, приход лекаря. Тот хмурился и возводил глаза к небу, призывая того в свидетели. На вопросы отвечал туманно - "на все воля Господа", по своей привычке, чтобы не давать лишней надежды и потом, в случае чего, не оказаться кругом виноватым. Франческа, следуя его указаниям и никому не позволяя делать что-нибудь вместо нее, сама разрезала на Федерико остатки бывшей недавно еще целой одежды, промывала раны. Старалась не думать о том, что никогда не видела такой смертельной бледности, на фоне которой особенно горящими казались его глаза. Иногда поднимала руку, якобы чтобы вытереть рукавом лоб, на самом же деле - слезы. И несколько раз произнесла, думая, что про себя, на самом же деле хоть и шепотом, но вслух - "Ты не можешь меня оставить... не можешь".

- Нуу... - подвел итог лекарь, с шумом втягивая воздух, и обращаясь то ли к Федерико, то ли к Франческе. - Перевязанные по крайней мере точно не попадают в переделки.

 Отправлено: 07.05.13 21:38. Заголовок: Микеланджело надеялс..

Микеланджело надеялся, что все будут думать только о хозяине дома, а о нем забудут. Но ведь правда, чем ему-то можно помочь? Он не ранен, кости не сломаны... остальное как-нибудь образуется. Прилечь, отдохнуть, хорошенько выспаться... тогда наверняка и тошнота уйдет, и голова станет мыслить яснее.
Впрочем, не только поэтому художник так жаждал уединения. Туман в голове уже начал рассеиваться, и мысль, от которой он секунду назад без труда отмахнулся, способный думать лишь о Федерико, теперь буравила мозг. Он убил человека, без сомнения! Детали ускользали от сознания, яркие вспышки выхватывали только мгновения: вот он сжимает пальцы на чьей-то шее, вот колотит беднягу затылком о булыжника... да, определенно, этот человек мертв.
Буонаротти не было его жаль. Он не имел изначальной цели лишить живое существо жизни, он защищал друга. И поступил бы так снова, появись надобность. Но, как и любой человек, не наделенный кровожадной натурой, в первый раз собственными руками отнявший жизнь, он не мог воспринимать это спокойно. Осознание собственного страшного проступка ошеломило юношу до глубины души, образы мертвых тел, оставшихся лежать на улице, не оставляли его голову.
Но, как на зло, именно в этот момент его не желали оставить в покое. Федерико занялась его жена, зато монна Кристина не отходила от скульптора ни на шаг, искренне обеспокоенная его состоянием. Молодой человек и рад был объяснить ей все, что творилось в его душе, но, как всегда, не мог найти для этого подходящих слов. В конце концов он с каким-то невнятным ворчанием довольно грубо всех растолкал, даже чуть не сбил с ног девушку, и наконец оказался в спасительном полумраке мастерской.
Микеланджело думал, что тут же рухнет на лежанку и заснет, но руки внезапно сами потянулись к куску угля. Образы, от которых раскалывалась голова, наконец сложились в единую картину, и юноша понял, что вдохновение решило прийти именно в такой момент, и ничто его теперь не остановит - ни боль, ни усталость, ни страх. Чуть пошатываясь, как сомнамбула, он подошел к стене и начал что-то рисовать прямо на ней. Пока что линии выглядели абсолютно хаотичными.

 Отправлено: 07.05.13 21:58. Заголовок: Короткая в обычный д..

Короткая в обычный день дорога показалась невыносимо долгой, так что в конце концов усталость и раны взяли свое, заставив Федерико присмиреть. Вскоре он и вовсе впал в тревожное забытье, впрочем, много облегчив этим работу врачу, взявшемуся перевязывать его раны. Несколько раз он все же приходил в себя, и тогда сжимал руку Франчески, улыбкой и тихим шепотом уговаривая ее не плакать. Но затем силы снова оставляли его, взволнованный облик Франчески расплывался в мутном тумане, а сам он окунался в водоворот болезненных образов.
Когда врач закончил свою работу и пошел поглядеть на второго раненого в этот день, Федерико снова крепко спал. Рука, голова и бок его были крепко стянуты чистым холстом. Только запах камфоры и крови напоминал о произошедшем.

- С ним все будет в порядке, - донесся с порога до Франчески полный спокойствия голос монны Марии. Шурша платьем мать семейства Кастальди подошла к кровати, погладила сына по лбу и чуть улыбнулась. - Эти раны могут напугать, но он попадал в переделки и похуже. Всю жизнь он оберегал нас от бед. Такой гордый. Ни за что не признается, если что-то не так. Хочет все и всегда держать в своих руках. Иногда мне кажется, что он до сих пор так и не понял, а может и понял, но не смог сам себе признаться.
Женщила присела на край кровати, взяла Франческу за руку, посмотрев на нее тепло и одновременно печально.
- Мы с Кристиной только и делаем, что живем в ожидании, когда его снова принесут домой в крови, и надо будет звать врача. Но раньше это было только наше бремя, а теперь и тебе придется принять его. Пойдем, мне надо с тобой обсудить кое-что.

И встав с кровати Мария потянула Франческу за собой.
Пока доктор накладывал повязки, пока слуги бегали туда-сюда по дому то за водой, то за чистыми холстами, монна Мария управляла домом, вознесясь над царившим на первый взгляд беспорядком и суетой. По ее приказу в доме плотно затворили ставни и навесили крепкие засовы на двери. Все служанки были отосланы по домам, а оставшимся слугам было приказано сидеть внизу тихо и быть наготове. Во Флоренции кровная месть была явлением распространенным, а во времена народных волнений дома и палаццо часто становились объектом гнева толпы, и тогда всех, кому не посчастливилось оказаться внутри без защиты ждала ужасная судьба.

- Ты была там. Расскажи, пожалуйста, с кем дрался Федерико? - спросила женщина внимательно глядя на Франческу. - Слуги сказали, что это были каталонцы. Родственники твоего первого мужа?

 Отправлено: 08.05.13 00:04. Заголовок: Франческа сидела на ..

Франческа сидела на кровати и вглядывалась в лицо Федерико, силясь по его дыханию понять, спит он или в забытьи. Из этого напряженного и - в сущности - ненужного действия ее вывели слова свекрови. Не в силах монны Марии было, конечно, сразу утешить, но спокойный голос ее и уверенность как будто уменьшали тревогу, а надежду, напротив, усиливали. Франческа послушно поднялась и отошла от постели мужа. Вопрос, такой простой, понятный и логичный, как ни странно, застал ее врасплох. Она даже не думала лгать мадонне Марии, но слова подбирались с трудом.
Забытое за последний час, проведенный в заботах, чувство вины вновь всколыхнулось и заявило о себе в полную силу. Если бы она не появилась в жизни Федерико, с ним бы ничего подобного не случилось. Она не виновата, но она причина, и этого было достаточно, чтобы Франческе было сейчас тяжело смотреть в глаза женщине, в дом которой она вошла, принеся с собой беды. Пусть даже они были привычными, как заверяла ее мадонна Мария. Пусть она вошла сюда не обманом...

- Я не знаю всех, кто был там. Но один из них - сын моего первого мужа. В его доме сейчас живет мой сын. У каталан нет кровной мести, они не преследуют, желая истребить всех. Но они мстительны. Я должна поговорить с ним.

 Отправлено: 08.05.13 09:06. Заголовок: - Не кори себя, - в..

- Не кори себя, - вздохнула монна Мария. - Ваш брак, не скрою, стал для меня полной и не совсем приятной неожиданностью, но теперь я рада.
Женщина лукаво улыбнулась и оглянулась на Федерико через порог комнаты.
- Ты умна и сможешь позаботиться о нем. Хоть это и будет нелегко. Да, ты должна поговорить со своим пасынком. Наша семья чужая в Риме. Пока Федерико снова не встанет на ноги я отыщу людей среди его знакомых, кто сможет обеспечить нам защиту, но я не хочу, чтобы мои дети были вынуждены постоянно оглядываться. Помоги нам, я очень тебя прошу.
Монна Мария говорила решительно, а в интонациях ее голоса без труда угадывалась та сила и мудрость, позволявшая ей управляться с буйным нравом ее сына.
- Ты знаешь Федерико совсем недолго и могу предположить, что многим он так и не поделился с тобой. Это на него так похоже. Но лучше тебе будет узнать все у него самого. Я же скажу, что он не плохой человек, а эта драка...
Женщина устало прикрыла глаза.
- Федерико убил тех каталонцев и пощадил твоего пасынка только потому, что любит тебя.

В этот момент Федерико в комнате закашлял, заворочался и застонал, заставив женщин обернуться.
- Побудь сейчас с ним, - монна Мария склонила голову на бок и погладила Франческу по руке. - Но не медли.
И пошла прочь.

Федерико проснулся, открыл глаза и снова тихо застонал сквозь зубы. Болел бок, болела рука и тесные повязки убедительно говорили о том, что тесная улица и драка на ножах не были ночным кошмаром. Повязка на шее мешала свободно вертеть головой, поэтому пришлось поворачиваться всем корпусом. Увидел Франческу и поманил ее к себе.
- Здесь есть вода? Очень хочется пить.

 Отправлено: 08.05.13 10:27. Заголовок: - Конечно, я сделаю ..

- Конечно, я сделаю все, чтобы помочь... нам, мадонна Мария, - уверенно пообещала Франческа. - Сандри не захочет, чтобы кто-то из них опять рисковал. Он слишком осторожен и рассудителен. Для каталана особенно. Я понимаю, что после всего, что произошло, в это сложно поверить, но это так. И потом можно попробовать откупиться.
Любовь Федерико к ней спасла Сандри. Как несправедливо, ведь эта любовь не уберегла его самого, а ее любовь и вовсе подвела его под беду. Ее чуть удивили слова свекрови, намекающие на что-то важное, но чего она сказать сама не захотела. Почему она как будто пыталась оправдать сына? Франческа хотела остановить ее, но обернулась к застонавшему Федерико, и момент был уже упущен.
- Вода? Да, сейчас.
На сундуке недалеко от кровати стояли серебряный кувшин и кубок. Франческа налила воды, плеснула в нее немного вина и, сев на кровать, поднесла кубок к губам Федерико. Слова монны Марии не выходили из головы. Франческа подумала, что и впрямь, наверное, мало знает о Федерико. За все время их любви время, проведенное вместе, все еще было больше, чем то, что они прожили врозь. Какие-то подробности жизни, что была "до", постоянно узнавались, но многое оставалось в тени. Это не казалось важным, ведь он любил ее. Теперь же выходило, что все, что было "до", имеет непосредственное отношение к тому, что будет "теперь". И с ним. И с ней.
- Твоя мама... Она, конечно, очень переживает, - Франческа, наконец, решилась прервать молчание и подобрала слова. - Но, кажется, не очень удивлена.

 Отправлено: 08.05.13 11:27. Заголовок: Придерживая кубок зд..

Придерживая кубок здоровой рукой, Федерико сделал несколько глотков и поморщился. Горло саднило просто нещадно, как будто он песка наелся.
- Не удивлена тому что я жив? Или тому, что меня не убили? - мужчина слабо усмехнулся, но ухмылка быстро сползла с его лица, когда он заново прокрутил события сегодняшнего утра в голове. Он аккуратно отвел от своего лица кубок и виновато посмотрел на Франческу, извиняясь за неудачную шутку.

- Просто она привыкла, - сглотнув буркнул Федерико. - Насмотрелась всего этого еще во Флоренции. Там у меня были враги. Завистники, конкуренты... Некоторым просто не нравилось, что я слишком много времени провожу с Медичи. Эти люди очень не хотели видеть меня среди живых, и дороги наши пересекались слишком часто. Я думал, что все это осталось в прошлом, когда я приехал в Рим. Ненадолго, как оказалось.
Он медленно моргнул, взял жену за руку и вдруг нахмурился.
- В доме все в порядке? Никто не приходил? А Микеле? Он выручил меня, но ему тоже досталось. Сандри, он...
На щеках Федерико выступили красные пятна, а в глазах вспыхнули злые огоньки, но быстро погасли. Взяла свое слабость.
- Хочу чтобы ты знала. Мне стоило большого труда не отправить его душу в ад в след за его друзьями, но он и так получил по заслугам достаточно.
Он затих и какое-то время лежал молча.
- Я сожалею, Франческа. Но не о том, что сделал, а о том, что теперь он и вся его каталонская родня не оставит нас в покое. Надеюсь, ты простишь меня.

 Отправлено: 08.05.13 17:09. Заголовок: - Ты еще шутишь, Фед..

- Ты еще шутишь, Федерико, - покачала головой Франческа.
Конечно, в ее голосе не было слышно никакого осуждения, скорее уж наоборот. Ничто так не говорит о жизни, как юмор или ирония. Даже там, где они неуместны. Или как раз там они нужны более всего?

- Оказывается, я вышла замуж за мужчину, которого, кроме меня, любят еще и неприятности? Это потому, что ты очень нравишься удаче, - мягкая улыбка осветила лицо Франчески. - Я прощу тебя, - она нежно провела рукой по лицу мужа. - Хотя и не знаю, за что. Но не раньше, чем ты простишь мне, что мое появление в твоей жизни привело в нее еще несколько знакомств, без которых она была бы гораздо спокойнее.
Она взяла у Федерико бокал и поставила обратно на сундук. Села опять на кровать и положила ладонь на руку мужа. Так казалось спокойнее. И верилось, что не для того сегодня ему была оставлена жизнь, чтобы потом ее все-таки забрать.
- В доме тихо. Кажется, врач пошел к твоему другу. Кристина об этом позаботилась.
Ей хотелось узнать подробности о том, как обстояло дело, но Франческа боялась этим растревожить Федерико, которому нужен был покой, а с ним, как известно, неприятные воспоминания уживаются плохо. Еще на улице, когда он кричал что-то Сандри, она поняла, что зачинщиком был не ее муж. В это можно было поверить, учитывая, сколько было каталан.
- Федерико, спасибо, что оставил ему жизнь, - эти слова давались с трудом. - Как бы он ни поступил с нами, мне было бы тяжело, если бы с ним что-нибудь случилось. Он не был мне чужим. И теперь, надеюсь, он поможет все как-то уладить.

 Отправлено: 08.05.13 19:07. Заголовок: - Этого мужчину люб..

- Этого мужчину любят неприятности и опасности, но всего дороже ему любовь только одной женщины, - когда Франческа коснулась его лица, он повернул голову и поцеловал раскрытую маленькую ладонь.
Была ли его жизнь спокойнее без Франчески? Вот уж навряд ли! Скорее уж наоборот, Федерико видел ее появление как знак для начала какого-то совершенно нового отрезка времени, в котором он сможет найти покой и мир, и в котором не останется места для бестолковых авантюр. Но, видимо, в начале каждого пути есть опасность споткнуться о старые камни.
С вершины этого умозаключения все старые и самые темные тайны показались ему совершенной глупостью, а сам себе он казался последним глупцом. Все это было так, как если бы он долгие годы стоял у входа в темную нору и сторожил вход, уверенный, что охраняет всех от страшного зла сокрытого в ее глубинах, а теперь заглянув туда обнаружил, что ничего страшного в той норе нет, а если и было, то давно истлело, превратившись в труху.
Полностью ошеломленный таким исходом, Федерико только молча покивал, услышав, что в доме все спокойно.

- У тебя самое доброе и милосердное сердце, а мужчина, которого ты осчастливишь своей любовь будет самым счастливым человеком на земле. Жаль, что Сандри этого так и не понял.
Улыбнулся Федерико и добавил уже более серьезно:
- Мне кажется, что я ненавижу твоего пасынка, но я не хочу войны с ним. Может у него хватит ума чтобы понять хотя бы это.

 Отправлено: 08.05.13 19:43. Заголовок: - Уверена, что хвати..

- Уверена, что хватит, - подтвердила надежды Федерико Франческа.
Она думала рассказать, что хочет обязательно навестить Сандри, и в самом ближайшем будущем, чтобы проверить, в чем он убежден, а, возможно, и поменять его убеждения, но заколебалась и промолчала об этом. Она была уверена в том, что это надо сделать, и была уже связана обещанием, данным мадонне Марии, но не была уверена в том, что Федерико от этой идеи придет в восторг. Возможно, он даже будет протестовать - с него станется. Франческа же знала, что самое страшное, что может ее ожидать в доме Сандри, - это неприятный разговор, что не было чем-то по-настоящему опасным. Ничего ей не угрожало. А вот пойти против запрета Федерико будет уже сложнее, так что она решилась на лукавство молчания. Она обязательно расскажет, но потом. Уже после.

Теперь Франческа спохватилась, что любой разговор сейчас ее мужу не на пользу. Даже самый нежный и приятный забирает силы.
- Тебе надо отдохнуть. Я буду рядом, - она приблизилась к его лицу и легким поцелуем коснулась его щеки. - Потом мои поцелуи будут совсем другими - долгими и жаркими. - Франческа снова отстранилась. - Но для этого тебе надо поправиться.

 Отправлено: 08.05.13 20:57. Заголовок: - Ах, вот значит ка..

- Ах, вот значит как, - в шутку надулся Федерико. - Ставишь мне зверские условия. Это нечестно!
Он потянулся было следом за Франческой, но со стоном опустился обратно на кровать. Как бы грустно не было признавать, но с его повязками о подобного рода развлечениях следовало забыть как минимум на пару недель.

- Все равно, будь осторожна. И остальные пусть будут. Пусть не ходят никуда без сопровождения как минимум двух слуг. Пусть лучше я ошибаюсь, но мы далеко не в безопасности.

Федерико поерзал на подушках и закрыл глаза. Не было ничего хуже на свете, чем лежать без всякой возможности что либо сделать. Особенно в моменты, когда твои родные особенно сильно в тебе нуждаются. Но раз так, он приложит все усилия, чтобы встать на ноги как можно скорее, а выделенное ему время использует чтобы обдумать как ему быть с Сандри и как поступить, дабы сгладить все возможные последствия и свести неприятности к минимуму. Что-то ему подсказывало, что с его стороны не обойдется без знатной суммы, но для того чтобы заплатить надо знать в первую очередь кому заплатить.

- Я скоро поправлюсь, - начиная потихоньку проваливаться в дремоту пообещал Федерико. - Иначе и быть не может.