Отправлено: 15.04.13 12:36. Заголовок: На всякий товар найдётся свой купец. 13 июля 1495 года

 Отправлено: 15.04.13 17:27. Заголовок: После восстановления..

После восстановления Республики во Флоренции Федерико оказался не единственным, кто покинул город, опасаясь мести или преследования со стороны ярых противников Медичи и всех, кто тем или иным образом был к ним близок. Многие хорошие люди были вынуждены не только оставить свои дома, но и пережить горькое расставание с друзьями, и трудно сказать, что далось Федерико сложнее. Само-собой, он не собирался становиться затворником и быстро обзавелся новыми знакомыми в Риме, но время от времени все равно тосковал по людям, которых знал почти всю свою жизнь.
Вот почему приезд в Рим Стефано Боккона, старого его друга, привел Федерико в настоящий восторг. Он сгорал от нетерпения повидаться с давним приятелем, узнать какие-то новости из Флоренции про общих знакомых, поделиться бедами и радостями. Сначала просто приятели, затем деловые партнеры, они всегда умудрялись найти общий язык и прекрасно ладить несмотря ни на солидную разницу в воздухе, ни на непохожесть характеров. Стефано производил впечатление своей солидностью, Федерико был известен как вечный задира. Первый всегда руководствовался здравым смыслом, второй славился ветреностью.
Встреча старых приятелей была яркой и бурной. В тот вечер о многом было сказано, и еще больше вина выпито. Федерико с удовольствием слушал о делах Стефано, поздравлял с успехами и еще больше нахваливал его сына, которого запомнил еще кудрявым карапузом, а теперь видел перед собой крепкого симпатичного юношу, очень похожего на отца в молодости.
Тогда-то и пришла Федерико в голову одна интересная идея.
“Стефано”, - спросил он, опорожняя который по счету бокал вина. “А помнишь мою сестру, Кристину? Она всего на пару лет младше Гвидо будет. Ты еще не искал своему парню невесту? А то я бы с удовольствием видел бы его своим зятем. Не думай, что я шучу, Стефано! Все эти дохлые римские дворянчики не стоят и мизинца урожденного тосканца. Стыдно отдавать за них единственную сестру. И не крути головой! Видел бы ты какой она стала красавицей! Лучше девушки ты не сыщешь отсюда и до Милана! Ну а что, вот заходи к нам со своим парнем, да сам посмотри.”
За словом и дело.
Вернувшись домой Федерико объявил всем домашним, что на днях к ним пожалует его давний приятель Стефано Боккона со своим сыном Гвидо, приехавшие из Флоренции. Распорядился, что по такому случаю в доме следует устроить праздник с праздничным обедом, а Кристине дал понять, что следует продемонстрировать себя в лучшем свете, быть обходительной и вежливой, потому как мессер Стефано не исключает возможности брака между ней и его сыном, и его, Федерико, такой вариант более чем полностью устраивает.

 Отправлено: 16.04.13 01:57. Заголовок: Дело, приведшее Стеф..

Дело, приведшее Стефано Боккона в Рим, оказалось запутанным. Не настолько, чтобы его невозможно было решить, но достаточно, чтобы способствовать желчному настроению. Особенно если прибавить жару, которую Стефано привык пережидать в прохладе усадьбы, а не в пыльном, душном и - что уж тут скрывать - грязном городе. Однако и в бочке дегтя находится место для некоторого количества меда, которым стала встреча с давним другом, Федерико Кастальди, которого Стефано не видел уже года три как. Встречу отметили прямо в гостинице, и Стефано с удовольствием выслушивал новости о приятеле и делился собственными, которых накопилось предостаточно. Разговор о Флоренции вертелся вокруг Савонаролы и того, что теперь всякому уважающему себя человеку приходится вести двойную жизнь. Тут Стефано ругался, что давать обустраивать жизнь тому, кто начисто лишен представления о том, что в ней есть приятного - все равно что поручать нарисовать картину слепому, и так разошелся, что пришлось срочно заглушить печаль очередной порцией вина, причем двойной, и перевести разговор на личное.
Предложение Федерико встретил с удивлением, но исключительно от того, что как-то не подумал, что сестра приятеля уже может считаться невестой. Вспомнив же, что она на пять лет старше младшей его дочери, пришел в приятное изумление и заверил Федерико, что если бы дело сладилось, то был бы рад. И не упустил возможности похвастаться сыновьями, в будущем которых, если господь не отнимет того, что дал, не сомневался.

Потом обдумал предложение еще раз, и нашел его еще более удачным, чем в самом начале. Женить старшего сына уже и впрямь было пора, потому что, по уверенности Стефано, не было никого в делах надежнее и серьезнее человека, уже за кого-то ответственного. Конечно, заставлять сына брать в жены Кристину Кастальди, как и любую другую девушку, Стефано не думал, предоставляя тому право выбрать. Разумеется, выбор не мог быть неожиданным, а находился во вполне зримых пределах. Но если очертить круг тех семей, с которыми можно посчитать за честь породниться, то семейство Кастальди было далеко не из последних, а наоборот, к тому же давняя дружба и деловые связи - это в еще больший плюс, о чем Стефано не забыл подробно рассказать Гвидо.

Так что в назначенный день и час отец и сын Боккона подходили к дому Кастальди, и если младшего больше снедало любопытство, то старший к тому же предвкушал еще приятный разговор и надеялся на то, что дело все-таки сладится.

 Отправлено: 16.04.13 11:09. Заголовок: Молодой человек, иду..

Молодой человек, идущий рядом с отцом, не вертел головой по сторонам, а старался приноровиться к поступи отца и идти также степенно. Не в первый раз заходила между Стефано и Гвидо речь о женитьбе, но дальше слов дело пока не доходило, теперь же ему предстояло впервые увидеть девушку, которая может стать его невестой. Девушек разных Гвидо видел, но откровенные смотрины (и только так и было возможно, ведь пребывание в Риме не было долгим), были впервые. И только в этот раз намеки главы семейства были прозрачными, как ключевая вода.
Воспитанные в строгости, дети Бокконы были послушными. Братья-погодки, соперничая между собой за внимание отца, старались заслужить его похвалу и доверие, от которого немало зависело.
Поэтому женитьба Гвидо нельзя сказать, чтобы манила, но и не пугала. Если обзаведется он семьей, то станет настоящим наследником семейных владений, да и среди тех, кто что-нибудь решает в делах республики, сможет на что-нибудь претендовать.
Стук сердца едва ли не был слышнее дверного молотка. Как не храбрился Гвидо, как не пытался казаться равнодушным, но мысль о том, что сейчас увидит ту, которая может стать его будущей женой, будоражила кровь. Он почтительно пропустил отца вперед и следом вошел в незнакомый дом.

 Отправлено: 16.04.13 21:09. Заголовок: Дожидаясь гостей Фед..

Дожидаясь гостей Федерико волновался не меньше остальных, но то было скорее восторженное волнение человека, окрыленного идеей и жаждой бурной деятельности. Он не сомневался, что Кристина покажется себя с лучшей стороны и обязательно понравится и Стефано и, в особенности, Гвидо. Что скажет в свою очередь Кристина...
С этой стороны все было не так ясно, и за сестру Федерико с такой уверенностью говорить не решался. Он помнил их уговор о том, что он не будет силой навязывать ей кого-то конкретного, позволяя самой решать в чью пользу сделать выбор, но время шло, достойного кандидата не появлялось, а тянуть бесконечно тоже было неправильно. С другой стороны, на этот раз все было несколько иначе. Во-первых, Гвидо замечательно подходил на роль человека, с которым предстояло породниться, во-вторых совсем чужим назвать его было нельзя... Какими бы не казались намерения Федерико, в основе их лежала исключительно забота о сестре, но так или иначе вопрос оставался открытым.
Вошедший сообщить о пожаловавших гостях слуга прервал сумбурные размышления хозяина дома, заставив того ободриться. Наказав слуге предупредить женскую часть семьи, Федерико вышел встретить Стефано и его сына.

- Слава богу, Стефано! Проходи, проходи! В доме прохладнее, - как обычно он не стал скрывать искреннего расположения, расцеловал приятеля в обе щеки, затем улыбнулся вошедшего следом юношу. - Рад видеть, Гвидо. Не знаю помнишь ли ты меня. Я часто гостил у твоего отца, когда ты был еще совсем ребенком, а теперь вижу, что ты стал мужчиной. Наверное, встреть я тебя на улице, никогда не подумал бы, что ты это ты.
Федерико похлопал юношу по плечам.
- Холодного вина с дороги, мессеры? Как там, кстати, продвигается твое дело, Стефано? То самое, которое привело тебя в Рим.

 Отправлено: 17.04.13 09:44. Заголовок: - Был ребенок да вес..

- Был ребенок да весь вышел. Теперь другие игрушки. Говорит, что собирается когда-нибудь войти в Большой Совет республики. Неплохие планы для мальчишки, дед которого прибыл с такой суммой денег, что лучше всего подходила на взнос в монастырь? Неплохие или даже наглые, - засмеялся в ответ Стефано, который, кажется, шутил, но по всему было видно, что горд и доволен.

Боккона видел в старшем своем сыне честолюбие, да и младший, Пьеро, который был на год младше и которому недавно только сравнялось восемнадцать, тоже не был им обделен, и Стефано это определенно нравилось. Отец его, жизнь свою потратившую на то, чтобы добиться прочного положения в республике, передал своему сыну постоянное чувство неуверенности, что успех может изменить и тогда достигнутое обратится в прах, толкающее его вперед. Теперь сыновьям Стефано нечего было опасаться: они сыновья крупного землевладельца, а земли - капитал прочный и ноги к нему не приделаны, но при этом они не родились теми внуками, которые, по поговорке, призваны спустить накопленное, и это внушало Стефано и гордость и уверенность.

- Дело не быстро, но продвигается.
В Риме умер один из давних должников Стефано, когда-то перебравшийся из Флоренции в Рим, и обещавший включить того в завещание в случае если не сможет до своей смерти расплатиться с долгом. Теперь Стефано претендовал на дом в Риме, но, как водится, тем не были довольны другие наследники покойного, два дальних племянника. Тяжба могла бы быть долгой, но на стороне Боккона было завещание и еще возможность оплатить судебный процесс, что и было весомым аргументом в устном пока споре с двумя другими претендентами. Обо всем этом Стефано уже рассказывал Федерико при последней встрече.
- Так что скоро стану домовладельцем. Придется только задержаться в Риме, чтобы продать.

 Отправлено: 17.04.13 15:16. Заголовок: Обстановка поражала ..

Обстановка поражала роскошью, но не вычурной, а которой не нужно доказывать, что хозяин дома не бедствует. Пока отец рассказывал о нем, Гвидо смущенно улыбался. Отцовская гордость приятна, но мог бы и не говорить так, как о малолетних детях говорят, как будто его здесь нет. Но и осматриваться не забывал, чтобы ничего не упустить. Невеста богата, если верить словам, очень мила, их семьи дружат. Все, что нужно для удачной женитьбы. И отец будет доволен, не стоит забывать. "Только бы она была красива!" - он скрестил пальцы, стараясь не пялиться на дверь, и обратился в слух. Его жгло любопытство, возможно, сейчас решится его судьба.
"И Пьеро обзавидуется", - Гвидо довольно улыбнулся и едва не пропустил последние слова отца. Если они задержатся в Риме, у него будет больше времени узнать Кристину. Наверняка она такая же скромная, как и его сестра, ему не нравились хохотушки. Их мать во всем слушалась мужа и такую же жену хотел для себя и сын Стефано.
"Конечно, она красива и скромна", - уверил он сам себя, но все равно беспокойно продолжал посматривать на дверь.

 Отправлено: 17.04.13 22:16. Заголовок: Прошедшие недели про..

Прошедшие недели пролетели для Кристины как во сне, кошмарном сне. Боль от расставания и предательства Марко притупилась более серьезными опасениями: девушка решила, что она может быть беременна. Конечно, глупо думать, что ребенок мог появиться из-за одной единственной ночи, но ведь и такое случалось в жизни. Вон, одна из их служанок в Прато не верила, а потом обнаружила, что через полгода ей все же придет срок рожать... Представив, что такое все же произошло, Кристина, однако, не позволила себе впустую стенать или, тем более, искать травы, которые могли избавить ее от плода. Нет, никогда. При каких бы обстоятельствах это ни произошло, ребенок был ни в чем не виноват. К тому же, он был бы от любимого мужчины. И чувство ответственности за тот маленький комочек новой жизни, который, возможно, рос у нее внутри пересилило все страхи от осуждения родных и понимание разрушенного будущего. Девушка даже всерьез решила, что как только убедится в беременности, отправится в Венецию, разышет там Марко и любыми уговорами и унижениями убедит его не отворачиваться от сына или дочки. Она вбила себе в голову, что вполне готова примириться с его супругой и попросит только быть кормилицей и служанкой при ребенке. Больше ей ничего не нужно. Ведь пусть даже бастард, но ее дитя будет знать своего отца и, может быть, даже не слишком сильно осуждать свою распутную мать.

К счастью, на днях ее организм дал ясно понять, что столь весомых последствий ее проступок не принес. И стоило бы радоваться, но Кристина успела настолько сильно срастись со своей мнимой беременностью и незавидной судьбой, что теперь будущее пугало ее чуть ли не больше, чем раньше. Ведь если растущий у нее внутри ребенок вынуждал так или иначе признаться во всем семье, то теперь ее тайна не была столь непреодолимым препятствием для ее брака.

Как назло, именно в это время Федерико решил объявить, что нашел подходящего молодого человека, которому готов отдать руку своей сестры. Кристина была в отчаянии, но изо всех сил постаралась не показать этого брату. Наверное, ей бы следовало кинуться ему в ноги и покаяться во всем, но такое признание было выше ее сил. И Кристина послушно надела одно из своих лучших платьев, провела много времени, терпеливо ожидая, пока служанка соорудит из ее волос прихотливую прическу и старалась не смотреть в сторону Франчески, которая, конечно же, очень понимающе на нее смотрела. Когда все было готово и можно было бы уже спускаться к гостям, девушка отослала служанок, оставаясь наедине с женой брата.
- Франческа, а я могу ему не понравиться? - задумчиво спросила она. Как все было бы легко, если бы неведомый жених отказался бы от нее сам, разумеется, соблюдя все приличия. Может быть, его сердце тоже не свободно и ему так же претит сама мысль о ком-то другом в его жизни? Ведь может такое случиться?

 Отправлено: 18.04.13 11:49. Заголовок: Прошедшие со времени..

Прошедшие со времени признания недели стали некоторым испытанием и для Франчески. Она не только сохранила тайну, как и обещала, но и не заговаривала с Кристиной о ней. Только иногда, когда ей казалось, что та не видит, наблюдала за золовкой, силясь понять по поведению, задумчивости или неожиданно накатившему отчаянью, не осталось ли от любви чего-нибудь более материального, нежели воспоминания. Шло время и как будто ничто не говорило, что да...
Было ли от этого легче? И да и нет. Больше возможности скрыть все, но и... Откройся все Федерико, он бы мог сохранить тайну сестры, не потревожив чести всей семьи. Случись это после после свадьбы Кристины с каким-нибудь уважаемым человеком, все было бы иначе. И все-таки свадьба была бы наилучшим выходом. Таящим в себе опасность? Значит, пришлось бы прибегнуть к ухищрениям. Нет такой тайны, которую нельзя сохранить, если только хранителей не очень много и они заинтересованы.

- Ты очень хороша, Кристина, очень, - Франческа поправила непослушный локон, который служанка так и не смогла заправить в прическу. - Но даже самая красивая женщина кому-нибудь может не понравиться. А ты уверена, что тебе бы этого хотелось?
Новость о сватовстве, как любая давно ожидаемая, объявилась очень неожиданно. Сначала Франческа думала, что можно под каким-нибудь предлогом убедить Федерико отложить ее хотя бы на пару месяцев, но отец и сын Боккона могли не остаться на такой долгий срок в Риме, а Федерико явно пребывал в восторге от идеи, находя ее удачной, своевременной и сулящей всем одни выгоды и счастье.
- А если он заслуживает того, чтобы понравиться тебе?

 Отправлено: 18.04.13 12:31. Заголовок: - Тогда тем более я ..

- Тогда тем более я не должна ему понравиться. Но и позорить брата перед его друзьями мне не следует. Я не знаю, что делать, Франческа. Прости, что опять тебе приходится все это выслушивать. Но, возможно, для всех будет лучше, если я получу того мужа, которого заслуживаю. Того, кто сможет меня наказать и в то же время не будет выносить мой позор за пределы дома. Наверное, это должен быть очень гордый человек и свято блюдущий репутацию своей семьи.

И хоть голос не выдавал волнения, но в ее глазах отражался страх. Кристина видела радость Федерико от встречи со старым другом, тем более он был Флорентийцем. Девушка даже силилась вспомнить Стефано Боккона, наверняка бывавшего в их доме во Флоренции, но образы друзей брата наслаивались друг на друга, и она боялась их перепутать. И все же, из всего точно известного ей ничего не походило на то, чтобы мессер Гвидо хотя бы чем-то был виноват настолько, чтобы получить ее в качестве наказания.

- Франческа, ты же наверняка это умеешь. Как отказаться от предложения так, чтобы мужчина считал, что инициатива исходит от него? Ну или хотя бы ничем не задев самолюбие жениха?

О Марко и тех чувствах к нему, которые хотелось похоронить, но не получалось, Кристина старалась не думать. Сейчас ее забота - это ее семья и только она, о себе она подумает потом.

 Отправлено: 18.04.13 14:08. Заголовок: - Кристина, я как ра..

- Кристина, я как раз этого не умею. Дорогая, мне три раза делали предложение и, хотя я и вышла замуж только дважды, согласием я ответила на все три. Помочь тебе в столь хитроумном плане мне будет сложно.

Больше всего Франческу сейчас беспокоило, что Кристина со всем выделенным на ее долю пылом решила предаться самобичеванию, по-видимому, считая себя почти падшей женщиной. По мнению же самой Франчески, это было уже слишком. Она готова была упрекнуть девушку в легкомыслии и неосмотрительности, которые по юности вступили в сговор с чувственностью, но не более того. Зачем же такие крайности?

- Ты права в одном, Кристина. Ты действительно должна получить мужа, которого заслуживаешь. И ни о каких наказаниях поэтому не может быть и речи. Оставь их тем, кто того действительно заслуживает. Ты как будто нашла в себе что-то дурное. Что? Может быть, отсутствие истинного раскаяния? Может быть, тебе хочется пожалеть о том, что случилось, и никак не удается этого сделать?

 Отправлено: 18.04.13 17:11. Заголовок: Кристина посмотрела ..

Кристина посмотрела на Франческу, как будто сейчас вместо нее в комнате находился архангел Гавриил и принес ей Истину.
- Я... я действительно не раскаиваюсь. Не раскаиваюсь по-настоящему, - ее голос стал не громче шепота. - Я рада, что полюбила. Рада, что со мной произошло то, что произошло. Именно с тем мужчиной, которого я люблю, - из ее глаз потекли две прозрачные слезинки. - И я боюсь, что не знаю, что бы я отдала за то, чтобы сейчас готовиться к свадьбе именно с ним. Но ее не будет, - Кристина оборвала себя, поспешно вытерла слезы, выпрямила спину.

- Спасибо, Франческа. Я постараюсь сделать то, что ты советуешь. И все же я не завидую тому мужчине, которому достанется такое "счастье" как я. Конечно, я приложу все усилия, чтобы сгладить его впечатление обо мне, буду самой идеальной женой, какой только смогу стать. Надеюсь, когда-нибудь он сможет меня простить. Хотя лучше всего было бы просто это от него скрыть. Вот только как? - и с надеждой посмотрела на Франческу. Жена брата совсем не такая женщина, как Мирелла, но вдруг она хотя бы в замке Святого Ангела узнала подходящий способ, если уж там, как по мнению Федерико, все такие развращенные.

 Отправлено: 18.04.13 19:25. Заголовок: - Тебя удивят мои сл..

- Тебя удивят мои слова, Кристина, - Франческа покосилась на дверь, за которой могла быть служанка, подошла к Кристине и зашептала ей на ухо, - но это хорошо, что ты не жалеешь. Уж если ты решилась сорвать плод с древа познания, то лучше после этого увидеть прекрасный сад, а не бездонную пропасть.
"Для всех лучше", - подумала про себя Франческа. Какой бы ни была Кристина сейчас потерянной и несчастной, могло бы быть хуже, если бы воспоминания о Марко причиняли бы боль тем, что были отвратительными.

- А про все остальное не будем говорить раньше времени. Скоро мы с тобой спустимся вниз. Ты будешь немного смущена и рассеянна, как любая девушка, которую знакомят с тем, кто, возможно, в будущем станет ее мужем. Тебе не надо ничего играть или притворяться. А потом... потом будет потом, Кристина. В конце концов, - Франческа рассмеялась, - этот молодой человек может не понравиться твоему брату. И тогда твои сегодняшние сомнения будут совсем напрасны. А , может быть, случится чудо и он понравится тебе? Вот тогда и поговорим, счастье или несчастье ты ему принесешь.

 Отправлено: 19.04.13 10:09. Заголовок: Кристина покачала го..

Кристина покачала головой. Девушка готова была превозносить достоинства своего жениха, но в ее глазах это только отдаляло ее от него. Франческа во всем права, Кристине повезло увидеть прекрасный сад в свой первый раз, но теперь она боялась, что только с Марко сможет найти туда дорогу снова.

В дверь постучали. Судя по аккуратным паузам и негромкому стуку это был никто иной как Пио, который всегда с превеликим пиететом заходил на женскую половину дома.
- Да, Пио. Входи, - разрешила Кристина в последний раз проверяя, не топоршится ли какая юбка.
- Мадонна Кристина, мадонна Франческа, хозяин просил предупредить вас, гости прибыли.
- Хорошо, Пио. Спасибо, - Кристина жестом отпустила слугу и оглянулась на Франческу.
- Пора? Надо идти, да? - волнение захлестнуло, улыбка перестала быть искренней, а румянец почти сошел на нет. Как Кристина ни готовила себя к этому дню, но факт его наступления все равно выбивал из колеи.

 Отправлено: 29.04.13 19:43. Заголовок: - В Совет Республики..

- В Совет Республики? - Федерико присвистнул. - Совсем неплохо. Несколько честолюбиво, - финансист пожал плечами и принялся разливать вино по бокалам. - Но лучше следовать честолюбивым амбициям, чем вообще ничему не следовать. Мой отец, да хранит господь его душу, знаешь ли тоже начал с торговли шерстью, а в итоге получил кресло в совете.
Улыбаясь он подал стеклянные бокалы с вином своим гостям.
- Так что нет ничего невозможного, а наши успехи зависят лишь от наших желаний. Ну а если мне когда-нибудь выпадет вернуться в родные края, то радость от возвращения будет тем больше, если ответственность за благосостояние Флоренции возьмет на себя Боккона. За это и предлагаю выпить этого чудного вина.
Разговор этот, пусть и выглядел со стороны пустячной болтовней, таковой вовсе не являлся. Каждое сказанное здесь слово подразумевало немного больше, чем казалось на самом деле, и по сути то был разговор двух торговцев, которые стремились продемонстрировать свой товар в самом лучшем свете, тем самым выгадав себе наилучшие условие купли-продажи. Сравнение, несомненно, ужасно грубое и утрированное, но суть от того не менялась.
- Ну а ты Гвидо что скажешь? Действительно так оно и есть? Хочешь занять место в совете?
Стефано не стал бы пустословить и неоправданно нахваливать сына, но Федерико хотелось услышать и самого Гвидо, а не только любоваться как тот смущенно улыбается. Мечты и намерения слишком сильно разнятся с делом, и если уж на то пошло, то своим зятем Федерико хотел видеть человека сильного, ответственного и знающего цену словам и поступкам.

 Отправлено: 08.05.13 22:33. Заголовок: - Я к этому стремлюс..

- Я к этому стремлюсь, - подтверждая серьезность намерений, Гвидо перестал улыбаться и не без усилий оторвал взгляд от двери.
Ему нравилось в доме Кастальди, он оценил теплый прием и понимал, что отец намеренно представляет все так, чтобы сын понравился его другу. К тому же, пусть юноша и не считал себя знатоком мужской красоты, но все же не мог не заметить, что Федерико хорош собой, и посчитал это хорошим знаком, наверняка и сестра его не будет дурнушкой. Гвидо уже почти решил, что будет послушным сыном.
– Семья Боккона ничуть не хуже других семей, представленных в Совете, - по гордости в голосе было понятно, что на самом деле он считает, что его семья лучше многих.
Он был не прочь признать это и в открытую, но Стефано учил его осторожности в проявлении чувств, ведь никто не будет вести дела с человеком, считающим себя выше многих.

Под вдумчивым взглядом Кастальди Гвидо все-таки немного робел и очень старался произвести хорошее впечатление.
- И мы с отцом были бы рады, если бы смогли потом ответить на ваше гостеприимство.
Он поерзал на стуле, выдавая свое нетерпение. Да и не надо было бы быть слишком внимательным, чтобы заметить, что при каждом шорохе он посматривал в сторону двери.
- А мадонна Кристина, она спустится к нам? – не выдержал в итоге Гвидо и густо покраснел.

 Отправлено: 15.05.13 22:54. Заголовок: Спуск по знакомой ле..

Спуск по знакомой лестнице был недолгим, а переживать перед дверью Кристина бы не позволила себе сама, да еще и в присутствии Франчески и слуги. Особенно еще потому, что от девушки не требовалось ничего кроме как следовать по пятам за невесткой. Это нехитрое действо позволило не думать ни о чем лишнем, а собраться и постараться ничем не посрамить брата. Брата... Войдя в комнату, Кристина подняла голову лишь однажды, чтобы встретиться с Рико взглядом.

Как жаль, что такой торжественный час, как ее первые смотрины случился именно в сложившихся обстоятельствах. Да, на месте брата должен был бы быть ее отец, но Пьетро Кастальди Кристина почти уже не помнила. В период ее взросления с ней рядом был именно Рико, и она не представляла, что с кем-то другим ей могло бы быть лучше.

Поймав один единственный взгляд брата, девушка с трудом подавила внутреннюю дрожь и зарделась, стыдясь себя и собственных поступков. А еще не осталось больше никаких сомнений, Кристина боялась вовсе не наказания Федерико за свою ошибку, а то, что потеряет его уважение или даже просто огорчит. И еще было очень неудобно перед возможным женихом, которого она даже рассмотреть не успела, и несмотря на прочно занятое сердце, любопытства своего Кристина Кастальди не растеряла.

 Отправлено: 17.05.13 08:28. Заголовок: Ответ юноши был крат..

Ответ Гвидо был кратким и страстным, таким какими и должен быть ответ юноши его возраста. Но в его словах было достаточно уверенности и гордости, чтобы заставить Федерико удовлетворенно улыбнуться и кивнуть. По его личному опыту люди со столь пылким нравом часто добиваются успехов, особенно если за ними стоит еще кто-нибудь мудрый и прозорливый. Этим кто-нибудь у Гвидо был его отец, что только внушало уверенности в будущем успехе. А там - чем черт не шутит! Если их семьи породняться, а Гвидо когда-нибудь окажется в Совете, то его слово сможет помочь Кастальди спокойно вернуться во Флоренцию, а статус - обеспечить безопасность.

- Не волнуйся, у тебя будет хорошая возможность ответить на мое гостеприимство, - Федерико стукнул краем своего бокала о бокал Гвидо и подмигнул его отцу. - И очень скоро.

В этот момент со стороны лестницы, которая вела на верхние этажи послышались шаги. Федерико обернулся и не смог скрыть улыбки.
- А пока вот и сам ответ на твой вопрос.
Он отставил бокал с вином и встал навстречу Кристине. Его переполняла гордость за сестру, а сердце сжималось от любви. Он чувствовал ее волнение и сам порядком разволновался, когда она сходила вниз. Изящная, аккуратная и легкая. В самом конце Федерико подал ей руку.
- Ты очаровательна, - шепнул он в тот момент, когда целовал ее в щеку. - Не бойся, сестренка. Я люблю тебя.
Они встали перед гостями держась за руки.
- Стефано, Гвидо, позвольте представить вам мою сестру Кристину. Кристина, это Стефано Боккона, а юноша рядом с ним - Гвидо Боккона, его старший сын.

 Отправлено: 17.05.13 18:47. Заголовок: Стефано мог поклясть..

Стефано мог поклясться, что испытывает почти неприличное волнение. Честное слово, намереваться женить сына - это как будто самому собраться жениться. Или даже больше, потому что Стефано был уверен, что когда его знакомили с предполагаемыми невестами, он как-то не особенно переживал. Вероятно по молодости и непониманию, да и любопытство все перекрывало. При этом открытии он смущенно кашлянул, надеясь, что для всех остальных легкое замешательство осталось секретом. Эх, все-таки не зря смотрины - это женское дело. Вот жена его точно бы не растерялась.

- Рад возобновлению знакомства, Кристина, - при виде девушки Стефано одобрительно крякнул и вышел вперед, обоснованно подозревая, что заговорить первым полагается именно ему. - Точнее, если учесть, когда я видел тебя в последний раз, было бы правильнее сказать - снова познакомиться. Жаль, что это было так давно, - Стефано с сожалением хмыкнул. - Жаль тем более, что вам с братом теперь приходится обретаться в Риме. В этом диком городе, где у самых стен Ватикана - подумать только - гуляют козы, - он раскатисто засмеялся и обернулся к сыну, намекая взглядом, что ему не мешало бы тоже что-нибудь сказать.

 Отправлено: 18.05.13 21:10. Заголовок: Гвидо понял намек от..

Гвидо понял намек отца, но сначала стушевался. Он не думал начинать разговор, с большим бы удовольствием пока понаблюдал. Во-первых, потому что не был очень приучен разговаривать с девушками из приличных семей и много их не видел. Да и где их увидишь? Только если на улице случайно, но рядом всегда или матушка, или нянька, или служанка настороже. Вот сестер, родственниц и подруг матери он видел много, только они были все гораздо старше. Он и относился к ним соответственно. А с теми, кто свободно по улице ходит, особенно не думаешь, как на них смотреть или разговаривать.
Было непривычно, странно и даже, пожалуй, интересно. К тому же мессер Федерико, говоривший отцу (а тот, конечно, передал Гвидо), что сестра его хороша, не преувеличил. Гвидо чуть не присвистнул (вовремя спохватился), когда увидел, какая она красивая. И волосы светлые, как золотые. Половина флорентиек о таких мечтает. И еще Гвидо очень понравилось, что видно, что у брата и сестры хорошие отношения. Матушка всегда говорила, что "в добрых семьях и дети добрые".
Все было хорошо, и только что сказать Гвидо так и не решил.

Поэтому только хмыкнул на шутку отца. Вроде как помнит, кто тут старший и кому разговор держать.

 Отправлено: 20.05.13 08:04. Заголовок: Федерико дернул плеч..

Федерико дернул плечами, дескать да, с утверждением Стефано не поспоришь, ведь действительно по сравнению с цветущей Флоренцией Рим мог показаться глухой деревней.
- Однако, друг мой Стефано, и в одичавшем саду можно отыскать благородный цветок, - сказал и кивнул на лестницу, по которой к ним спускалась Франческа. Федерико спешно подал ей руку. - Это Франческа Конти, моя жена. Видишь, не во Флоренции я отыскал свое счастье, а именно здесь. Признайся, ты наверняка тоже был в числе тех, кто думал, что я никогда не свяжу себя браком? Да что там, я сам когда-то так думал, и вот, не успел оглянуться как уже жду своего первенца.

Кастальди всегда гордился тем, что в его семье все красивы, и не стеснялся это демонстрировать. А раз красота физическая ценится не меньше, чем красота духовная, то пусть смотрят, пусть восхищаются, завидуют и стремятся стать к этой красоте поближе.

- Что же ты Гвидо? Настолько поражен красотой моей сестры, что разучился говорить? - Федерико задорно улыбнулся заметив какое впечатление на его гостей произвело появление Кристины. Он слегка подтолкнул сестру навстречу к юноше. - Может быть тогда ты, Кристина, поздороваешься с ним первой?