Отправлено: 25.11.09 19:00. Заголовок: Ревнивый муж подобен турку. 1 января 1495 года, вторая половина дня

(c) Козьма Прутков

Продолжение эпизода "Тень стана твоего дороже славы мира для меня..."

 Отправлено: 25.11.09 19:03. Заголовок: День правителя в зах..

День правителя в захваченном городе подобен норовистой лошади: то встанет на дыбы, запляшет на одном месте, замечется, то пустится в галоп и унесет с собой все время, все мысли и все средства. Не будучи папой римским, Чезаре располагал собой в чуть большей степени, но и ему не дано было провести этот день по своему усмотрению. Солнце вынырнуло из-за облаков, вскарабкалось по низкому зимнему небу и вновь начало свой спуск, когда кардинал Валенсийский добрался, наконец, до лестницы, ведущей в покои султана Джема. Французские солдаты, охранявшие вход, выпрямились и расправили плечи при его появлении, и Чезаре задержался на миг, дабы обменяться с капитаном несколькими любезными словами на его родном языке – ставший привычным ритуал, предотвращавший неприятности куда лучше, чем угрозы.

Сегодня, однако, он не ограничился парой шуток, но пригласил капитана и его людей присоединиться к праздничному ужину – разумеется, после смены караула. Стражники непритворно оживились, и капитан, поколебавшись и задав для очистки совести несколько вопросов, принял приглашение. Дружеская улыбка еще играла на губах Чезаре, когда он миновал прихожую и оказался в просторной, украшенной восточными коврами зале, служившей брату «великого турка» в качестве гостиной. По-левантийски темнокожий слуга, примостившийся под одним из окон, вскочил на ноги при появлении кардинала и его свиты, однако помимо него в комнате было пусто. Брови Чезаре картинно приподнялись при виде бронзового подсвечника, заклиненного между дверных ручек.

– Мой бог, – произнес он, поворачиваясь к Агапито, словно для того, чтобы призвать его в свидетели своего изумления, – неужто эти нехристи заперли беднягу султана в его же собственной спальне?

 Отправлено: 25.11.09 21:42. Заголовок: Лючия, устроившись н..

Лючия, устроившись на краю кровати, гладила кота. Она предавалась этому в высшей степени глубокомысленному занятию уже долгое время. Долгое на взгляд той, кому давно следовало оказаться вне этих покоев, ибо сегодняшние дела ее не ограничивались согреванием султанской постели.
Медленно копившееся раздражение не находило выхода. Ясно было, что теперь следует держаться от Джема подальше, иначе он вновь ее запрет... Но чтобы держаться подальше от шехзаде, следовало как минимум покинуть его спальню.
Пальцы женщины прошлись по роскошной кошачьей шерсти. Идея, которая только начала оформляться в голове Лючии сегодня утром, после поступка Джема вдруг превратилась в четкий план действий.
Как бы там ни было, она не вещь, чтобы обращаться с ней подобным образом, а держать ее взаперти долгое время Джему не удастся. Когда-нибудь он захочет попасть в собственную спальню, – взгляд Лючии метнулся к вставленному в дверные ручки подсвечнику, – и значит, ему придется либо вступить в переговоры, либо сломать дверь.
Любопытно, сколько времени ей придется провести здесь без еды и воды, прежде чем Джем поймет свою ошибку?
Жаль кошек, они тоже скоро проголодаются.
...Мужские голоса вывели венецианку из полусонных раздумий. Соскочив с постели, она подошла к дверям и прислушалась. Спустя мгновение импровизированный засов полетел в угол.
- Откройте, кто-нибудь!

 Отправлено: 26.11.09 12:31. Заголовок: Секретарь и слуга за..

Секретарь и слуга заговорили одновременно, однако донесшийся из спальни Джема женский голос мгновенно положил конец их попыткам перекричать друг друга. Не меняя иронично-удивленного выражения лица, Чезаре шагнул к двери и протянул руку к подсвечнику с недвусмысленным намерением выполнить просьбу неведомой узницы. Турок издал сдавленный звук горлом и кинулся было вперед, но отступил, когда меч Чезаре еле слышно лязгнул, выдвинутый на ладонь из ножен. Чезаре усмехнулся в усы, выдернул импровизированный засов из его ложа и мягко, будто в церемонном танце, отступил на шаг.

– Монна Лючия!

Мужское платье, пусть даже и по-восточному объемное, более подчеркивало нежели скрывало изящную фигуру молодой женщины, и чуть насмешливый взгляд Чезаре стал недвусмысленно пристальным.

 Отправлено: 27.11.09 01:37. Заголовок: Лючия спокойно вышла..

Лючия спокойно вышла из своего временного узилища, отнюдь не пытаясь провалиться сквозь каменный пол или иным образом исчезнуть из поля зрения кардинала Валенсийского. Ей нечего было стыдиться – она оказалась взаперти, да еще и в таком виде, не по своей вине.
И не стоило показывать, как на самом деле все смешалось в ее душе при виде Чезаре.
Вот уж воистину, никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь... Ну что стоило кому-нибудь другому появиться в этих покоях!
Сетовать было поздно.
Если держаться так, словно все происшедшее – не более чем курьез в стенах замка Ангела, возможно, так же к этому отнесутся и свидетели. Но стоит залиться краской стыда, и по замку поползет ненужный и неприятный шепоток сплетни. Пусть лучше смеются открыто.
Стоя в мужской одежде на пороге чужой спальни, Лючия с оттенком смущения улыбнулась своему освободителю:

- Благодарю вас, мессер. Не знаю, что бы я делала, если бы вы прошли мимо.

Раздумывая, сказать Чезаре правду о том, что запер ее Джем, или вслух предположить, что подсвечник в дверях был чьей-то неудачной шуткой, Лючия поняла, что в первом случае наверняка потребуется рассказать о причинах подобного обращения. Хотя бы в благодарность за то, что сын Александра VI потрудился открыть для нее дверь.

 Отправлено: 27.11.09 11:12. Заголовок: То ли в память о нес..

То ли в память о нескольких ночах, подаренных Лючией тогда еще епископу Валенсийскому, то ли не желая удовлетворять явное любопытство приближенных, то ли еще почему Чезаре предпочел проявить великодушие:

– Мадонна, повержен в прах, побит, признаю свое поражение и никогда более не стану держать с вами пари. – Стянув с пальца перстень с крупной жемчужиной, он протянул его молодой женщине. – Не думаю, что вы хотите разгуливать по Риму в таком виде, монна Лючия. Дон Луис проводит вас в мои покои, где вы сможете переодеться.

Черные глаза Чезаре насмешливо блестнули. Принимая кольцо, монна Лючия брала на себя и обязательство рассказать своему спасителю – что-то. Не говоря уж о том, чтобы вернуть чрезмерно дорогую вещь – даже полагая, что он откажется, она должна будет попытаться, и, поручая молодую женщину одному из своих браво, он ни жестом ни взглядом не намекнул тому, следует ли ее задерживать.

 Отправлено: 27.11.09 14:56. Заголовок: - Я все-таки проигра..

- Я все-таки проиграла пари, - сокрушенно покачала головой Лючия, мягко накрывая ладонь Чезаре своей и сжимая его пальцы в кулак, внутри которого остался неожиданный подарок, который нельзя было принять. – Не делайте мой долг вовсе уж неоплатным...

Извиняющаяся улыбка должна была смягчить отказ, а слово «долг» женщина ненавязчиво подчеркнула голосом, словно намекая, что и без того не намерена оставить своего спасителя в полном неведении.
Вот уж чего Чезаре был не обязан делать, так это спасать ее репутацию, - неважно, отчего он поступил так, как поступил, но было бы дурным тоном напрочь отказать ему в удовлетворении любопытства.
А что именно ему рассказать... О, это будет зависеть от того, какие вопросы Чезаре задаст. В любом случае, у нее будет время подумать по дороге к его покоям, ибо идти по Риму в таком виде – верный способ выставить себя даже не на посмешище...
Благодарно сжав на мгновение руку Чезаре, Лючия отступила на шаг и повернулась к дону Луису.

 Отправлено: 27.11.09 16:53. Заголовок: ... Но их диалогу не..

... Но их диалогу не суждено было состояться: в коридоре прозвучали стремительные шаги и двое слуг распахнули тяжелые, обитые железом двери покоев, впуская Великого турка собственной персоной. Улыбка, как бабочка, трепетала на его устах - но, стоило Джему переступить порог, вестница радости исчезла, вспугнутая вспышкой гнева в его глазах.
Султан остановился так резко, что немногочисленные сопровождающие едва не налетели на него,- и, кое-как избежав столкновения, оскорбительного для царственного величия, в мгновенье ока запрудили вход, исключая любые проникновение.

... Джем совершил омовение с недопустимой для правоверного небрежностью: его разум был куда больше занят пристрастно выпытываемыми у Мустафы подробностями его визита к Лючии Фальеро. Шехзаде не составило большого труда догадаться, кому он обязан счастьем вновь видеть икбалу* на своем ложе, и теперь он, словно губка, впитывал каждое слово, слетающее с языка секретаря. Желание верить в отравляющую душу сказку боролось в нем с недоверием: слишком внезапным было это проявление любви, чтобы поверить в него в этот час, когда на карту была поставлена судьба.
Но ответы наперсника и чистая одежда - празднично-белая, как и положено отцу - заставили сердце принца наполниться самым старым из возможных ядов, многие века терзающим род человеческий.
Он хотел верил, и не мог отказаться от этого своего желания.

Но первый же взгляд, брошенный им на незваных гостей, словно удар мороза, прибил к земле хрупкий росток надежды. Фальеро была здесь, она была не одна, мало того - рядом с ней стоял Чезаре, и на губах его играла губительная улыбка.
Как и все однажды обманутые и страшащиеся новой боли, Джем мгновенно переходил от счастья к отчаянию. Вспыльчивый и безрассудный от природы, он любил и ненавидел всем сердцем - и ни годы, ни испытания не изменили этого его качества. Именно эта искренность, столь неуместная и опасная для владыки, посредством одного только взгляда превратила счастливейшего из людей в подозрительного ревнивца.
Лючия была здесь, и в ее взоре читался оттенок смущения. Лючия была здесь, и на ее щеках еще цвел нежный румянец - след поцелуев, нежных ласк, может быть? Лючия была здесь, и рядом с ней стоял сын человека, продавшего его, Джема, убийцам, посланным Баязидом - и, в сущности, сам такой же убийца, как и они.
Побледнев почти что до цвета своей рубашки, он смотрел на стоящую посреди покоев пару, и в расширенном взгляде медленно разгоралось адское пламя.
Предан и обманут.
Опять.


Скрытый текст

*Икбала - в гареме, наложница, понесшая от султана.

 Отправлено: 27.11.09 19:23. Заголовок: Неизвестно, собиралс..

Неизвестно, собирался ли Чезаре настаивать, но появление султана, в глазах и лице которого несложно было прочитать всепоглощающую ярость, положило конец светской беседе. И хотя принц Джем был всего лишь одним человеком, пленником, чужаком в чужой стране, в этот миг он казался настолько опасен, что люди Чезаре, среди которых не нашлось бы и пары священников, образовали полукольцо вокруг своего господина, а дон Луис, назначая сам себя защитником порученной было его заботам дамы, ненавязчиво оказался между ней и разгневанным турком.

По лицу Чезаре никак нельзя было догадаться, произвела ли на него какое-то впечатление эта бурная деятельность, а его голос прозвучал ничуть не менее ровно, чем минуту назад:

– Доброго вам дня, принц.

 Отправлено: 27.11.09 20:40. Заголовок: Мгновения, проведенн..

Мгновения, проведенные за спиной дона Луиса, дали Лючии возможность перевести дух и прийти в себя от неожиданного появления Джема. Шехзаде запер ее собственноручно, и можно было только догадываться, как сильно разъярит его вмешательство врага – еще и такого, какому нельзя перерезать горло на этом самом месте.
Касательно взаимоотношений Джема и Чезаре венецианка не обманывалась.
В покоях повисла тягостная тишина.
Не в силах вынести этой паузы, Лючия мягко выскользнула из-за спины защитника, и подошла к султану. Вмешаться нужно было прежде, чем ярость Джема заговорит вместо него, и молодая женщина надеялась только на то, что любовник еще способен ее услышать и понять то, о чем она говорит.

- Вы очень вовремя, мессер, - негромко и очень отчетливо произнесла Лючия, снизу вверх заглядывая Джему в глаза. - Представляете, кто-то меня запер! Даже не знаю, кому потребовалось так шутить...

Оставалось только уповать на то, что Джем не настолько зол, чтобы объясняться с ней прямо сейчас, при Чезаре и его людях, на глазах у десятка слуг.

 Отправлено: 27.11.09 21:05. Заголовок: Джем не пошевелился ..

Джем не пошевелился и даже не взглянул на женщину. Его глаза, не мигая, были устремлены на того, кто, как казалось, своим появлением обнажил суть происходящего, словно гиена, срывающая еще сочащееся кровью мясо с костей. Чезаре Борджиа, бесстыдный сын бесстыдного отца, человек, называвший себя его другом. Человек, пришедший в его последнее убежище не только вооруженнм, но и с охраной, как будто ему предстояло увидеть не пленника, а, как минимум, опасного наемного убийцу, или дикого зверя.
Но даже вид его спокойного, ненавистного лица в этот миг не взволновал крови царевича. Сердца его билось так же ровно, как если бы он взирал с берега в бескрайнюю озерную даль, искрящуюся бликами солнца.
- И вам доброго дня, Ваше преосвященство,- произнес турок голосом, который ему самому показался долетающим из-под толщи зеленых вод. Словно невидимая стена упала между ним и окружиющими, отделяя от их радостей и печалей, лжи и надежд, от запаха алчности и вожделения, источаемого мужчинами, женщинами, животными... всеми.
Воды... О, где прохлада вод, о которой ты когда-то говорил, Мустафа!
- Полагаю, дон Чезаре, что вы нашли то, за чем явились,- все так же спокойно, безжизненно продолжал он, вернее кто-то другой, не Джем, тень тени Джема, говорящая теперь его губами.- И полагаю также, что развлечение, которое вы замышляли для себя и ваших людей, удалось,- рот шехзаде слегка искривился, когда он выделил эти два слова.- А теперь, если у вас нет желания еще повеселиться в моем скромном доме, позвольте мне и моим людям совершить молитву. Надеюсь, вам, как князю церкви, молитва не кажется еще объектом забавы? У меня есть о чем попросить Аллаха...- не в силах больше говорить, Джем сделал шаг в сторону, словно укрепляя оберегающую его стену. В комнате становилось невыносимо душно, лицо мужчины, недавно бледное, теперь пылало огнем.
Этот огонь, казалось, выжег, вылизал его изнутри. Он был пуст.

 Отправлено: 27.11.09 23:46. Заголовок: Насмешливая улыбка, ..

Насмешливая улыбка, появившаяся на лице Чезаре при словах монны Лючии, исчезла, когда заговорил султан, уступая месту выражению, которое можно было бы счесть сочувственным, если бы речь не шла о таком гордом человеке, как принц, и о столь расчетливом человеке, как кардинал.

– Отнюдь нет, – мягко сказал он. – Оставьте нас.

Приказ этот был обращен ко всей свите Чезаре, и если на какое-то мгновенье его взгляд многозначительно задержался на доне Луисе, то кто кроме браво мог его прочитать? Не прошло и минуты, как в зале осталось два человека – один в черном, другой в белом, будто две фигуры на шахматной доске.

 Отправлено: 28.11.09 01:21. Заголовок: Высокая женщина в че..

Высокая женщина в черных восточных одеждах, по мусульманскому обычаю закутанная с ног до головы, выскользнула из покоев Джема вслед за свитой Чезаре. Отстав от них у первой же развилки, случайно или нет дождавшись того, чтобы дон Луис назвал свою протеже по имени, мавританка ненадолго задержалась в оконной нише, откуда почти сразу появился среднего роста священник в длинной сутане, смуглая кожа которого выдавала в нем уроженца юга, быть может даже, Леванта. Безпрепятственно пройдя мимо стражи, охранявшей выход из замка, он затерялся в толпе.

 Отправлено: 28.11.09 03:44. Заголовок: Джем сделал еще один..

Джем сделал еще один шаг, позволяя телохранителям своего непрошенного визитера покинуть комнату. Эта пауза позволила ему справиться со своими чувствами, и перед Чезаре предстал тот же человек, который когда-то отказался целовать туфлю его отца: закинутое лицо, непроницаемый взгляд темных глаз и презрительно вздернутая нижняя губа, подрагивание которой было единственным, что придавало ему сходство с живым человеком.
Сопровождавшие принца люди переглянулись, ожидая приказаний, но шехзаде, казалось, забыл об их существовании. Переглянувшись, благоразумные поданные нестройной толпой подались назад, в коридор.

Никакое горе не чрезмерно. Стеклянная стена по-прежнему отгораживала Джема от взбунтовавшихся чувств,- и именно это позволило ему вынести присутствие кардинала Валенсийского. То, что тот пренебрег настойчивым и довольно-таки оскорбительным требованием удалиться, заставило принца понять, что для неожиданного визита сыскалась какая-то веская причина - но отказать себе в возможности поквитаться за столь несвоевременный визит было выше его сил.
Не кланяясь - рожденный в багрянице не преклоняет головы ни перед кем, кроме Пророка и Бога - он обратился к своему гостю самым любезным тоном, на какой был способен:
- Вероятно, мне стоит попросить Творца о вашем здоровье, дон Чезаре. Тот, кому владыка всех христиан вверяет столь полную власть, не должен быть подвержен глухоте или немощи, мешающей ему даже пройти несколько шагов до порога.

 Отправлено: 28.11.09 13:31. Заголовок: В черных глазах Чеза..

В черных глазах Чезаре вспыхнуло пламя, исчезнувшее, впрочем, так быстро, что незнакомый с ним сторонний наблюдатель мог бы усомниться в свидетельстве собственного зрения. Насмешливая улыбка вернулась на его губы, и он начал снова надевать снятый было перстень

– Прошу прощения, принц, что вы сказали? – полюбопытствовал он тоном, в котором мешались явный сарказм и небрежная снисходительность в равных долях. – С момента появления в Риме французской армии я страдаю всеми симптомами проигравшего: и слух и зрение то и дело мне изменяют. Я пришел сообщить вам о предстоящем приезде дона Хуана… тайном приезде.

Чезаре поднял на своего собеседника взгляд, начисто лишенный насмешки.

 Отправлено: 29.11.09 00:06. Заголовок: - Вы желаете поведат..

- Вы желаете поведать мне, что значит быть проигравшим, дон Чезаре?- бровь шехзаде слегка дрогнула. Он сам не знал, говорил ли о том, что произошло в далеких землях Анатолии или о том, что только что завершилось (завершилось ли?) в этой самой комнате, с появлением этого человека, глядящего на него со снисходительной иронией.
Снисходительность - это все, чего он достоин?
Он должен был чувствовать стыд, и не не чувствовал ничего. Надеясь разбудить в себе хотя бы подобие чувства, Джем вызвал в памяти образы отца и брата. Тщетно. Даже мысль о холодной, словно прилипшей к полным красным губам улыбке Баязида не вызвала ничего, кроме глухого отвращения.

Слова кардинала о возвращении Хуана удивили принца. Что это было - попытка отвлечь его от цели визита? Неужели французский король - лицо шехзаде дрогнуло усмешкой - внушал папе такой страх, что все их семейство слеталось вместе, чтоб защитить свое гнездо?

Вчера на кровлю шахского дворца
Сел ворон. Череп шаха-гордеца
Держал в когтях и спрашивал: "Где трубы?
Трубите шаху славу без конца!"

Вероятно, следовало воспользоваться шансом, и распросить Чезаре о том, что происходит, но Джему сейчас хотелось лишь одного: чтоб тот ушел. Пусть он уйдет навсегда, Аллах всемилостивый, пусть никогда больше не вернется, пусть никогда больше не вернется и она... но только пусть оставят его одного.
Сейчас же, теперь же!
- Дон Хуан полагает, что Его святейшеству и его почтенному семейству угрожает опасность? Тогда, воистину, ваш визит сюда есть свидетельство беспримерной отваги,- усмешка никак не хотела сходить с его губ, словно трещина, уродующая вязь на стенах мечати.- Теперь я понимаю, отчего вы явились сюда с охраной и вооруженным.
Сам шехзаде и все его люди с момента смены караула были лишены даже кинжалов; словно желая усилить насмешку, французы оставили Великому турку лишь хрупкий серебряный клинок, которым можно было разве что отрезать голову мухе.

 Отправлено: 29.11.09 01:03. Заголовок: Чезаре картинно возв..

Чезаре картинно возвел очи горе.

– Ну разумеется, я пришел сюда, чтобы убить вас, – насмешливо протянул он. – Не решаясь проделать это сам, я привел всех моих людей, прихватив отца Микеле на случай, если вам захочется исповедоваться перед смертью. Однако беспримерная ваша храбрость и достоинство поразили сердца моих людей таким страхом, что они рассеялись в беспорядке, оставив меня в одиночестве перед лицом вашего гнева.

Он передернул плечами и, отстегнув свой меч, небрежно бросил его на груду подушек в углу.

– Нашему семейству ничего не угрожает, разумеется. А вот вам… я мог бы и позабыть, что потерял здесь оружие… ради друга моего брата.

 Отправлено: 29.11.09 01:58. Заголовок: Шехзаде медленно зак..

Шехзаде медленно закрыл глаза, прося Аллаха даровать ему сил и спокойствия.
- Опасность? Мне? Разве меня окружают враги, а не друзья, денно и нощно пекущиеся о благополучии беглеца, которому они дали приют из христианского милосердия, как сыну своей единоверки?

Звук металлических пряжек и последовавшего за этим глухого шума, вызванного падением оружия, заставил Джема разлепить сомкнутые веки. Вид клинка, лезвие которого слегка выдвинулось из ножен, заставил все его тело застонать от желания. Пусть на мгновение, но ощутить, как сталь ласкает ладони, прижать ее к пылающему лбу, скользить по ней губами, как по другим губам, потерянным навсегда...

Искушение было велико.

Но Джем лишь повел плечом, давая понять, что не нуждается в подарке.
- Для того, чтоб встретить дона Хуана, мне меньше всего понадобится меч. Ваши же единоверцы, дон Чезаре, могут счесть дурным знаком, что вы, оплот и надежда христианского мира, опустили оружие перед турком. Со всем почтением вынужден отклонить подобную щедрость.

 Отправлено: 29.11.09 11:22. Заголовок: – Воля ваша, – с вид..

– Воля ваша, – с видимым равнодушием отозвался Чезаре. – Будь на страже вашего покоя мои люди, я бы не тревожился, но французы… Или…

На лице его мелькнуло и тут же пропало выражение беспокойства.

– Не думаете же вы, что это письмо настоящее? Поверьте мне, Бузардо в глаза не видел Константинополя. Вам следует больше опасаться того, кто кричит об этой подделке, ибо тот, кто подумал о подобной возможности, уже сделал первый шаг к тому, чтобы осуществить ее.

Взгляд Чезаре, до сего момента направленный в глаза собеседника, сместился в сторону, упираясь в украшавшую дальнюю стену серебряную саблю – насмешку над самой идеей оружия, оставленную Джему французами.

Скрытый текст

О письме: http://borgia.forum24.ru/?1-0-0-00000007-000-0-0#001

 Отправлено: 29.11.09 12:13. Заголовок: Джем был почти рад т..

Джем был почти рад тому, что незваный гость отвел взгляд: на висках у него выступила испарина, тут же впитанная белой тканью тюрбана - последствия суток, за которые единственной пищей принца были гашиш и сердечные муки. Он почувствовал, что еще немного, и просто свалится от бессилия перед кардиналом, несомненно, подав тому новый повод к торжеству. Но упрямство и уязвленная гордость не позволяли Джему сознаться в дурном самочувствии, и он оставался на месте, стараясь даже не дышать, потому что при малейшем движении покой начинал плыть перед глазами.
- Если слова этого письма не могут причинить мне вред, то что за дело, с чьего пера они стекли на бумагу? Разве меня не охраняет слово блюстителя святого престола и первого сына церкви - короля Франции? Чем крепче окружающие стены и толще решетки на окнах, тем больше я верю их клятвам,- шехзаде прижал раскрытую ладонь к груди, демонстрируя благодарность за неусыпную заботу о его жизни и благополучии.- Полагаю, даже плащаницу вашего Пророка не берегут с таким тщанием... Приносят ли верующие, жаждущие приложиться к ней, такой же доход, как один мой брат, раз в год желающий лицезреть меня глазами наших общих подданных?

 Отправлено: 29.11.09 16:13. Заголовок: – Verba volant… Чез..

– Verba volant…

Чезаре пересек залу и приблизился к висевшему на одной из стен гобелену, на котором была изображена ласкающая единорога златокудрая красавица, отдаленно напоминающая Лукрецию. Пальцы его коснулись серебряного рога животного.

– Я предупрежу один раз и не повторю более, – продолжил он, не поворачивая головы к узнику, – и этот раз лишь потому, что вы друг моего брата, принц Джем. Я удивляюсь, что вы сохранили способность кому-то верить, но если вы так говорите, разумеется, я не смею сомневаться.

Чезаре опустил руку и вновь вернулся к собеседнику, останавливаясь едва ли в двух шагах от него.

– Сегодня вечером капитан вашей стражи ужинает с папой, я сам передал ему приглашение. А не далее как час тому назад мне сообщили, что из Тибра выловили труп некой Марии из Фраскати, прозванной Турчанка – вам что-то говорит это имя? Я не знаю, связаны ли эти события с трупом, найденным в покоях моей сестры… – непривычно погрустневший голос Чезаре опустился до шепота, – но я говорю вам: берегитесь.