Отправлено: 22.01.10 23:20. Заголовок: Масло на воды. 1 января 1495 года, вечер

 Отправлено: 22.01.10 23:21. Заголовок: Дон Луис не посмел в..

Дон Луис не посмел возразить кардиналу Орсини, однако и вернуться в покои султана не решился: в семье Борджиа вспыльчивость передавалась как фамильная реликвия. Разумеется, он никак не мог поступить иначе, но кардинал Валенсийский вряд ли сделает на это поблажку.

Решение, впрочем, напрашивалось само собой: мессер Агапито, секретарь его преосвященства, выслушивал всех с пониманием и сочувствием и всегда старался помочь – принц среди секретарей, достойный быть секретарем настоящего принца, а не…

Занятый своими невеселыми мыслями, дон Луис вернулся в покои Чезаре, где и отыскал нужного ему человека. Агапито казался занятым, и испанец остановился в дверях и кашлянул.

 Отправлено: 23.01.10 02:26. Заголовок: Агапито покинул поко..

Агапито покинул покои Джема со всей остальной свитой Чезаре, повинуясь его приказу. Поняв, что по крайней мере на какое-то время его светлость в услугах своего доверенного секретаря не нуждается, Герарди решил использовать это самое время на приведение в порядок недавно поступивших к нему бумаг. У Агапито все всегда было аккуратно разложено, размечено, рассортировано, так что любой внезапно требовавшийся кардиналу Валенсийскому документ непременно быстро оказывался под рукой.
Поскольку он никогда не знал доподлинно, когда в нем возникнет нужда, Агапито использовал время с максимально возможной выгодой.
Шум около дверей и раздавшийся затем приглушенный кашель заставили секретаря прервать свое занятие и взглянуть на того, кто явился виновником этого шума. В дверях, к великому удивлению Герарди, с весьма озабоченным видом стоял дон Луис.
Агапито в последний раз видел достойного браво, сопровождающего монну Лючию. Сейчас же тот был один, причем явно чем-то озадаченный. Агапито отложил в сторону бумаги, которыми в данную минуту занимался, и обратился к неожиданному гостю.
- Приветствую вас, дон Луис. Что столь внезапно привело вас сюда?

 Отправлено: 23.01.10 21:50. Заголовок: Не в первый раз дон ..

Не в первый раз дон Луис возблагодарил бога за то, что доверенный секретарь Чезаре Борджиа не был ни выскочкой-простолюдином ни попом. Некоторые вещи рассказывают только в своем кругу, а дону Агапито можно было простить даже, что он не был испанцем

– Эта женщина, монна Лючия, – нерешительно начал он. – Вы ее знаете? Кто она такая?

Спохватываясь, что стоящий в дверях человек всегда производит впечатление назойливого просителя, он поспешил войти в комнату и с непринужденным видом опустился на ближайший стул.

 Отправлено: 24.01.10 01:51. Заголовок: - Прошу вас, присажи..

- Прошу вас, присаживайтесь, дон Луис, полагаю, ваши ноги нуждаются в небольшом отдыхе, - улыбнулся Агапито, хотя его гость уже и так с удобством расположился на стуле.
Вопрос показался секретарю странным и предвещающим нечто, что может не понравится его господину. С чего бы это вдруг человек, который, - и Герарди видел это своими глазами, - был отправлен сопровождающим с интересующей Чезаре женщиной в его покои, стал бы вдруг интересоваться этой самой женщиной, желая узнать, кто она такая, да еще и у доверенного секретаря своего господина? Либо эта женщина по дороге что-то сказала дону Луису, либо что-то с ней произошло. К тому же, отметил Агапито, вид у браво был довольно растерянный.
- А почему вы интересуетесь монной Лючией? - спросил он, не отвечая на прямой вопрос дона Луиса.

 Отправлено: 24.01.10 02:33. Заголовок: Дон Луис был слишком..

Дон Луис был слишком занят собой и своими тревогами, чтобы заметить, что его вопрос остался без ответа.

– Дон Агапито… – Испанец побарабанил пальцами по подлокотнику, покачал обутой в щегольской сапожок ногой, полюбовался кольцами на своей руке и снова взглянул на секретаря. – Ну вот скажите, если бы ее провожали вы, и тут появился бы кардинал Орсини… вот что бы вы сказали, если бы он захотел ее увести?

Если бы не осознание, что в любой миг в покоях может показаться кардинал Валенсийский, дон Луис сослался бы на попавшего в сложное положение приятеля, но времени на такие тонкости не было.

 Отправлено: 25.01.10 03:18. Заголовок: Ситуация начала проя..

Ситуация начала проясняться. Итак, на пути дона Луиса встретился кардинал Орсини, который пожелал самолично выступить в роли сопровождающего для монны Лючии, и уж сопровождать он ее решил явно не в покои Чезаре. Такие выводы сделал Агапито из сбивчивой и неуверенной речи своего гостя. Он представил себе беднягу дона Луиса, глядящего вслед уходящим от него Лючии и Орсини, и, надо признать, даже пожалел его. С другой стороны, Герарди прекрасно понимал, что дон Луис ничего не мог поделать в этой ситуации. Теперь стало ясно, почему браво прибежал к нему в расстроенных чувствах! Действительно, несчастному не позавидуешь: вроде бы и не виноват, а что с того толку?
- Я бы сказал, - Агапито, прищурившись, посмотрел на своего гостя, - что кардинал Орсини пожелал иметь беседу с прекрасной монной Лючией, и что согласие провожающего монны мало интересует кардинала. Я прав?
Впрочем, он и не сомневался в своей правоте. Дон Луис упустил Лючию Фальеро, и недовольства Чезаре теперь не избежать.
- Монна покинула вас, не спросив вашего на то позволения, не так ли, дон Луис?

 Отправлено: 26.01.10 01:42. Заголовок: Дону Луису следовало..

Дону Луису следовало бы быть благодарным Агапито за понимание, однако испанец даже не задумался об иной возможности: разумеется, любой мало-мальски разумный человек занял бы его сторону. Если Чезаре и будет недоволен, так это не потому что он, дон Луис, поступил неправильно, а потому что… потому что такой уж он человек.

– Моего позволения? – не сдержавшись, браво презрительно фыркнул. – Дон Агапито, женщина, разгуливающая на людях в штанах, да еще и на пари… Да она за ним побежала, будто ей там медом намазано!

 Отправлено: 26.01.10 02:58. Заголовок: Горяч, горяч был дос..

Горяч, горяч был достойный дон Луис! Агапито усмехнулся. Да, горячая кровь - не всегда хороший помощник и советчик. Часто она своим кипением заслоняет очевидные факты и не дает сделать правильные выводы. К счастью, кровь самого Герарди отличалась гораздо меньшей температурой.
- Побежала она сама или же ее к тому вынудили - теперь уже не имеет особого значения, и вы это прекрасно осознаете, - охладил Агапито пыл своего собеседника. Секретарь понимал, дона Луиса в настоящий момент заботит только одно: удастся ли избежать гнева Чезаре. - Конечно, дон Луис, вы понимаете, что его светлости вряд ли сильно это понравится...
Агапито задумался. Он был далек от братской любви к дону Луису, как, впрочем, и ко всем остальным слугам своего господина. Тем не менее Герарди рассудил, что сделанного не воротишь, а вот последствия этого сделанного могут быть различны. И уж лучше пусть Чезаре узнает о происшедшем от своего доверенного секретаря. Первая реакция часто бывает непредсказуемой, а так его господин сможет оценить случившееся и принять верное решение. А, кроме того, даже если кардинал Валенсийский и решит обрушить свой гнев на дона Луиса, то, по крайней мере, сможет спокойно обдумать нужную степень этого гнева.
- Я постараюсь вам помочь, - заверил своего гостя Агапито. – Идите, отдыхайте, дон Луис, я уверен, вы это заслужили, а я поговорю с его светлостью.

 Отправлено: 02.02.10 21:27. Заголовок: Пробормотав что-то н..

Пробормотав что-то невнятное, дон Луис рассыпался в благодарностях, думая про себя, что монна Лючия явно произвела впечатление и на вечно невозмутимого секретаря: с чего бы иначе тот с таким жаром вступился за нее? Широкая улыбка наползла на лицо браво, когда предложение отдохнуть напомнило ему, что сегодня им и ночью не будет покоя – пир наверняка затянется заполночь, недаром Чезаре напомнил всем явиться при оружии…

– Ох, дон Агапито, что бы я без вас делал? – вздохнул испанец и в счастливой уверенности, что груз забот более не отягощает его плечи, отправился восвояси, на пороге еще раз заверив Герарди, что не забудет этой услуги.

 Отправлено: 03.02.10 00:46. Заголовок: Серьезность, напускн..

Серьезность, напускная или истинная, слетела с Чезаре словно перчатка не по размеру, едва он покинул младшего брата, сменяясь легкомысленной – и ничуть не более подлинной – улыбкой человека, у которого нет в голове ни единой тревожной мысли. Казалось, все, что занимает его в этот миг, это предстоящий вечером пир, и, столкнувшись с начальником стражи, он настойчиво посоветовал тому удвоить, а то и утроить бдительность: вряд ли его солдаты смогут надолго оторвать свои взгляды от римских красавиц. Однако не успели они пожаловаться друг другу, что не могут сидеть рядом с более чем двумя, как к беседе, до сих пор разделяемой только двумя сопровождавшими капитана молодцами, присоединился новый слушатель.

Извинившись, Чезаре оставил своих собеседников и увлек Агапито в сторону ближайшего окна.

– У тебя дурные новости, – полувопросительным тоном прошептал он.

 Отправлено: 03.02.10 02:57. Заголовок: Дон Луис с жаром, св..

Дон Луис с жаром, свойственным истинному испанцу, заверил Агапито, что не забудет оказанной ему услуги, причем повторил это как минимум дважды. Секретарь улыбнулся, глядя вслед браво, покидающего его столь же быстро, как любовник покидает дом своей возлюбленной при приближении ревнивого мужа. Даже если дона Луиса и подведет память, Герарди в нужный момент позаботится о том, чтобы эту память освежить.
Но сейчас необходимо было разыскать Чезаре и сообщить ему малоприятную новость. Кардинал Валенсийский почему-то до сих пор не появился в покоях, где ждал его Агапито, и секретать решил отправиться на поиски сам.
Не успел он, однако, сделать и нескольких шагов, как его чуть не сбил с ног слуга Чезаре.
- Осторожнее, мессер, - обратился к нему Агапито, - нельзя столь быстро перемещаться, вы можете не заметить что-то важное!
Слуга, однако, предпочел не услышать произнесенные слова. Это был тот самый слуга, который сообщил Чезаре о прибытии его младшего брата, и сейчас он спешил передать весть об этом секретарю своего господина. Агапито выслушал его, причем на лице его не отразилась ни одна из многочисленных человеческих эмоций. Он задал только один вопрос:
- Где?
А затем он поспешил (в той мере, насколько слово "поспешил" подходит для такого неторопливого человека, как Агапито) в указанном слугой направлении и увидел своего господина уже у входа.
- Не знаю, ваше преосвященство, насколько дурным сочтете вы то, что произошло, - ответил Герарди на заданный ему вопрос. - Меня только что почтил своим присутствием дон Луис.

 Отправлено: 03.02.10 23:47. Заголовок: Рука Чезаре опустила..

Рука Чезаре опустилась на рукоять его кинжала, а брови сдвинулись.

– Иными словами, мое обещание принцу Джему было нарушено? Проклятье!

Он широким шагом направился к своим покоям и, не взглянув, следует ли за ним секретарь, бросил через плечо:
– Ты уже знаешь, что дражайший принц Скуиллаче тоже решил нанести семье запоздалый визит? – Резко остановившись у окна, он кивнул на полутемный двор, в котором едва-едва еще различались фигуры. – Видишь тех троих у стены? Верхом и с факелами?

Указанные им всадники привлекали внимание не столько своим видом – мало ли в Риме конных? – сколько своей неприметностью, невольно бросавшейся в глаза в замке, прихорашивавшемся к появлению Карла VIII.

 Отправлено: 04.02.10 02:58. Заголовок: Как и следовало ожид..

Как и следовало ожидать, Чезаре не сильно понравилось появление браво у секретаря.
- Вряд ли можно винить дона Луиса в том, что кардиналу Орсини вздумалось прогуляться тем же маршрутом, что и ему самому, - мягко произнес Агапито. - Во всяком случае, он утверждает, что монна Лючия, едва встретив Его преосвященство, немедленно изъявила горячее желание прогуляться вместе с кардиналом.
Агапито сделал маленькую паузу, дабы дать своему господину оценить ситуацию, и продолжил:
- Дон Луис никак не мог противиться общему желанию двух таких людей, как кардинал Орсини и монна Лючия, совершить совместную прогулку.

Герарди посмотрел в окно на трех всадников, на которых указывал его господин. Их фигуры выделялись в полутьме, освещаемые неровным светом факелов, и отбрасывали резкие пляшущие тени.
- Хосе так торопился передать мне весть о прибытии вашего брата, что едва не пробежал мимо меня, - ответил он на вопрос Чезаре. - Это его люди?

 Отправлено: 06.02.10 00:18. Заголовок: Человек умный, каким..

Человек умный, каким бы темпераментом ни наделил его Создатель, быстро осознает несовершенство собственной природы, не пытаясь однако избавиться от ее недостатков, но обращая их себе на пользу. Так у рачительного хозяина сломанный меч превращается в нож, павший бык – в трупный яд, а давно высохший колодец – в ловушку для врагов. Вспыльчивость всех Борджиа вошла в поговорку в Риме – но часто ли решения Александра или Чезаре диктовались первой вспышкой гнева? Кто знает! Люди запоминают яростно сверкнувшие глаза и раздраженно сжатый кулак, зачастую не оценивая разумность последовавшего за ними действия.

– Это люди Джоффре, – подтвердил Чезаре, пристально разглядывая троих и, казалось, оставляя без внимания мягкое заступничество Агапито. – По его словам, Савонарола объявил их вне закона во Флоренции и отправил на каторгу, откуда им повезло бежать – на службу принца Скуиллаче, укрывшего их от преследования.

Неасмешливый взгляд молодого человека сместился на собеседника, без слов задавая очевидный вопрос: Что ты думаешь об этой истории?

 Отправлено: 07.02.10 01:41. Заголовок: Исчезновение Лючии Ф..

Исчезновение Лючии Фальеро, безусловно, не было для Чезаре приятной новостью. Агапито отметил, что его господин воспринял произошедшее с явным недовольством, однако не стал никак это недовольство высказывать, за исключением одной, самой первой, брошенной им в сердцах фразы. Из этого секретарь сделал вывод, что кардинал Валенсийский прошел стадию вспышки гнева, и теперь уже будет действовать спокойно и разумно, как, собственно, и всегда.

Агапито слушал Чезаре и одновременно рассматривал всадников во дворе. Было темно, и мерцающий свет факелов создавал не то реальную картину, не то иллюзию. Во всяком случае, Герарди не смог рассмотреть никаких подробностей. Да, похоже, и не было никаких подробностей. Основной чертой этой троицы можно было бы назвать отсутствие каких-либо черт.
- Каторжники? - с сомнением переспросил Агапито. - Бежавшие из Флоренции враги Савонаролы? Прямиком попавшие на службу к принцу Скуиллаче? - он недоверчиво покачал головой. - Странная история...

 Отправлено: 07.02.10 11:53. Заголовок: Чезаре отвернулся от..

Чезаре отвернулся от окна, теряя, казалось, всякий интерес к «каторжникам» младшего брата, пока слуга, почти беззвучно появившийся в комнате, не перешел в следующую, оставив позади зажженные лампы.

– Я хотел бы поговорить с ними, – задумчиво произнес Чезаре. – Вряд ли они бросятся бежать, прождав здесь столько времени, но все же… Как ты думаешь, они примут приглашение остаться на пир?

Вопрос, разумеется, был риторическим, и обращенные на собеседника черные глаза Чезаре искрились иронией. Юному князю Скуиллаче предстояло остаться без спутников – и в самое ближайшее время.

 Отправлено: 08.02.10 02:12. Заголовок: Интересная вырисовыв..

Интересная вырисовывалась картина. Странные люди, приехавшие с Джоффре и являющиеся, по его словам, беглыми флорентийскими каторжниками. Агапито задумался. Причем чем дальше он думал, тем менее правдоподобным казалось ему объяснение младшего Борджиа.
- Я не думаю, Ваше Преосвященство, что бежать сейчас входит в их интересы, - сказал он, отводя взгляд от окна.

Слуга зажег лампы, отчего комната осветилась таким же неровным светом, какой создавали факелы во дворе. Герарди даже прикрыл на минуту глаза. Как похож мир, где бы мы ни находились, мелькнула вдруг у него мысль. Комната или двор, улица или дом, Рим или Флоренция... везде жизнь, везде люди, везде интриги, борьба и недоверие... и везде есть любовь. В душе Агапито был философом.
Впрочем, долго философствовать он не стал.
- Не принять приглашение от Вашего Преосвященства - такого просто не может быть, - улыбнулся он в ответ на последний вопрос, бывший скорее утверждением, чем вопросом. - Вероятно, они сослужили вашему брату какую-то невероятную службу, раз он так слепо доверился людям, приговоренным к каторге. Он не поделился с вами, какую же именно?

 Отправлено: 09.02.10 01:34. Заголовок: – Они обязаны Джоффр..

– Они обязаны Джоффре жизнью, – объяснил Чезаре самым серьезным тоном, – и разумеется, должны были вернуть долг.

Он отделился от окна и дружески взял своего секретаря под руку.

– Кого бы я ни попросил уговорить их задержаться, – задумчиво произнес он, увлекая Агапито к лестнице, – в этом замке столько окон, а за ними так много глаз, что мое приглашение не останется незамеченным. С другой же стороны, если я сам уведу их с собой, кто будет настолько глуп, что расскажет Джоффре, куда пропали его люди?

Перепрыгивая через ступеньки, он спустился во двор и решительно поманил к себе пробегавшего мимо слугу. Несколько потерявшихся в ночи слов, и тот со всех ног бросился прочь, чтобы минуту спустя вернуться с полудюжиной солдат.

 Отправлено: 10.02.10 02:44. Заголовок: Как всегда, Чезаре п..

Как всегда, Чезаре принимал решение быстро, и, как всегда, Агапито не сомневался, что решение это будет самым правильным, самым разумным, самым логичным и вообще единственно верным. Бывало, что секретарь имел собственное мнение, отличное от мнения Чезаре, но высказывал его лишь тогда, когда считал, что его господин введен в заблуждение. Впрочем, случалось такое довольно редко.
Сейчас Герарди понял, что кардинал Валенсийский желает устроить то ли каторжникам, то ли не каторжникам интересное приключение, причем так, чтобы его появившийся в Риме брат об этом приключении не знал. Агапито подумал, что Джоффре, вероятно, пожелает хорошенько отдохнуть после долгой дороги. Не стоит ли как-нибудь помочь ему в этом деле? Занять разговором, например, или еще чем-нибудь приятным?
Размышляя таким образом, Агапито стал неторопливо спускаться по лестнице, по которой несколько минут назад вприпрыжку сбежал Чезаре. Когда он вслед за своим господином вышел во двор, то увидел несколько солдат, окружавших Его Преосвященство. Тьма сгущалась все сильней, фигуры людей во дворе напоминали движущиеся тени, своей нереальностью соперничая с призраками. Агапито остановился, желая услышать, что же скажет солдатам его господин.

 Отправлено: 11.02.10 02:27. Заголовок: Чезаре окинул внимат..

Чезаре окинул внимательным взглядом собравшихся вокруг него солдат и, то ли оставшись доволен, то ли – что более вероятно – решив, как наилучшим образом использовать оказавшийся в его распоряжении несовершенный материал, поманил ближе свою невольную свиту.

– Не сводите с меня глаз, – приказал он и, помолчав мгновенье, продолжил: – Не оборачивайтесь. У дальней стены ждут трое всадников. Через минуту я подойду к ним, и мне бы не хотелось, чтобы они отказались от беседы. Ты – к воротам. Ты и ты – возьмете под уздцы коней. А вы – поможете. Если будут сопротивляться, один мне нужен живым. Ступайте.

Не глядя ни на будущих жертв ни на исполнителей, Чезаре неспешным шагом направился к казармам.

– И почему, – промурлыкал он для ушей одного лишь Агапито, – Джоффре не взял с собой Санчу? Я так хотел свести с ней знакомство…