Отправлено: 25.03.11 21:19. Заголовок: Маленькая ложь - приправа к правде. 3 января 1495 года, час ночи.

Палаццо Санта-Мария-ин-Портико, покои Лукреции.

 Отправлено: 25.03.11 21:56. Заголовок: Джованни проводил св..

Джованни проводил свою горячо любимую кузину до подготовленной для нее спальни, убедился, что та вошла в комнату и по крайней мере в ближайшее время не отправится куда-нибудь в незапланированном направлении, а сам прошел к себе. Герцог Пезаро был зол.
Он так удачно стянул с пальца убийцы это кольцо, а Катерина утверждает, что это дешевка, безделушка, ничего не стоящая подделка! И вывод, который сделал Сфорца, становился совсем уж не столь очевиден.

Тем не менее от задуманного это его не оттолкнуло. Кузина обещала не вмешиваться - прекрасно! Джованни ей, конечно же, не поверил. Но если она нарушит слово, у него будет повод не сдержать и свое. А если не нарушит и в самом деле не будет ему препятствовать в осуществлении замысла - тем лучше.
К тому же она подала ему мысль. Нет, следовать напрямую подсказке графини Форли он не будет. Он все-таки не настолько беспомощен, чтобы позволять этой женщине собой руководить. Но клочок бумаги...
У герцога было мало времени. Если он не сделает это сейчас, все осложнится. Лукреция уже успокоится, и кто знает, что она будет думать!
Джованни взял листок и перо, быстро начертил что-то, оборвал края, бросив остатки бумаги в камин, и быстро прошел в спальню своей жены.

Лукреция уже легла. Пантисилея, как обычно, суетилась рядом, стараясь угодить своей госпоже.
- Выйди, - коротко бросил герцог.
Он сел на кровать, подождал, пока служанка выполнит его приказание, и обратился к жене:
- Прости, что нарушил твой покой. Думаю, это вторжение тебе более приятно, чем предыдущее.

 Отправлено: 26.03.11 00:55. Заголовок: После разговора с Па..

После разговора с Пантисилией монна Лукреция сразу легла. Происшествий на день, закончившийся с приходом ночи, было достаточно, для дня грядущего, кажется, уже тоже хватало. Лукреция смотрела на огонь, стараясь если не вернуть себе покой, то хотя бы унять не желающую покидать ее дрожь. Стены собственного дворца не смогли защитить ее. Пусть даже убийца пришел не за ней, а за Катериной Сфорца. Проникнуть в дом, пройти через комнаты, напасть и быть остановленным чистой случайностью, принявшей вид не слуги или стражника, а женщины... Ей казалось, что ей не удастся сомкнуть глаз, но усталость и стремление забыться были столь велики, что сон пришел мгновенно, лишь только она опустила голову на подушку.

Разбудил ее шорох рядом. Она вздрогнула, не сразу узнав голос мужа, села на кровати и выдохнула с облегчением:

- Джованни, ты напугал меня... - она сонно улыбнулась, чувствуя, что страх проходит, оставляя после себя приятное чувство, что все в порядке, - я рада тебе, но если только ты не хочешь рассказать мне что-нибудь неприятное.

 Отправлено: 26.03.11 01:33. Заголовок: Она была такая юная,..

Она была такая юная, такая близкая... Джованни на какой-то момент забыл, зачем пришел сюда и что предшествовало этому приходу. Желание говорить то, что он собирался сказать, внезапно ушло, растворилось. Он обнял Лукрецию, погладил ее по голове, убирая назад роскошные белокурые волосы, и покрыл поцелуями ее лицо и шею. "Сколько же ты пережила сегодня, любимая!" - мелькнула у него мысль, тут же, правда, прерванная другой: "И как безжалостна ты была!" Эта мысль, резанувшая герцога, словно острый нож, заставила его немедленно вспомнить о цели своего прихода.

Не без труда оторвался он от так манящего его тела. Нет, он пришел сюда с совершенно определенными намерениями. К тому же то, что он придумал, являлось благом для его жены. Джованни искренне так полагал.
- Я бы очень хотел, чтобы то, что я скажу, не было для тебя неприятным, Лукреция. Но боюсь, у меня это не получится, - Он взял ее теплую ладонь в свои руки, поднес к губам. – Тебе было очень страшно сегодня?

 Отправлено: 26.03.11 22:29. Заголовок: - Ты пришел, чтобы п..

- Ты пришел, чтобы поцеловать меня? - улыбнулась Лукреция, закрывая глаза и опускаясь обратно на подушку. - Это так мило с твоей стороны, Джованни, только я совсем-совсем сонная. Завтра, все завтра... Я думаю, мы не будем никому рассказывать, что напали на меня. Все равно нужна была монна Катерина. Нам ведь не надо, чтобы говорили, что ты не можешь защитить меня даже в собственном доме?

Голос Лукреции становился все тише и тише, улыбка все более вялой. Она подняла руку, чтобы дотронуться до щеки мужа, но жест вышел невнятным, и рука бессильно опустилась на кровать. Лукреция уже почти спала, когда вопрос Джованни вновь прогнал сон.

- Твой вопрос и правда неприятный. Конечно, я испугалась. Ты разбудил меня, чтобы услышать это?

 Отправлено: 27.03.11 01:39. Заголовок: - Лукреция, проснись..

- Лукреция, проснись, - в голосе Джованни послышались повелительные нотки. - Это очень серьезно.
Он не может защитить ее в собственном доме. Вот как. Сфорца криво усмехнулся. Очень приятно слышать. И кто это говорит! Его жена! Если она произносит такие вещи, что же скажут тогда другие? Особенно те, кто спит и видит, как бы навредить герцогу Пезаро? А таких, по мнению Джованни, в Риме было большинство.
Казалось бы, чего проще - взять и выложить все, что было сейчас у него в голове! И в качестве доказательства предъявить этот листок. Черт возьми, что же его держит?

Он протянул руку и провел по волосам Лукреции. Совсем еще дитя. Впрочем, и не дитя вовсе, подумал Сфорца. Уж сегодня она точно вела себя не как дитя.
- Мне жаль. Я вижу, ты хочешь отдохнуть, но дело важное, Лукреция. Прости, что разбудил, но я должен поговорить с тобой сейчас. Возможно, завтра будет уже поздно.

 Отправлено: 27.03.11 18:10. Заголовок: - Что еще случилось?..

- Что еще случилось? - сон слетел с Лукреции окончательно.

Она села, и у нее вырвался вздох, столь глубокий, что не оставалось сомнений - любая, даже самая незначительная, неприятность сейчас не менее нежелательна, чем настоящая трагедия. Это разговор с Катериной Сфорца заставил ее мужа придти и поговорить с ней? Но она знает не больше, чем Лукреция. Или у нее свои планы на ночное происшествие? Свои пожелания, что стоит о нем рассказывать? И ее муж решил ее поддержать? Увы, папская дочь не могла обещать, что присоединится к подобному заговору.

- Так что ты хотел мне сказать, Джованни? Или, может быть, о чем-нибудь попросить?

 Отправлено: 27.03.11 23:52. Заголовок: - Ничего, кроме того..

- Ничего, кроме того что уже случилось, - Джованни заставил себя убрать руку и оторвать взгляд от тела Лукреции. - Но и этого более чем достаточно.

Нет, если он сейчас себя не сдержит, он не сможет сказать все, что задумал. Сфорца встал и прошелся по комнате, стараясь не смотреть в сторону жены. Он лишил ее возможности отдохнуть после пережитых волнений - ничего, подумал герцог. Зато потом они оба будут спать спокойно. Уже каждую ночь. И далеко отсюда.

- Этот человек, что пришел сюда... Лукреция, у меня есть все основания думать, что ему нужна была именно твоя жизнь.
Он произнес это спокойным, но твердым голосом. Голосом абсолютно уверенного в своей правоте человека.

 Отправлено: 28.03.11 01:59. Заголовок: Сначала Лукреция хот..

Сначала Лукреция хотела спросить, неужели ради этого сомнительного заявления надо было ее будить, но посмотрела на неожиданно решительное лицо мужа и передумала.

- У тебя есть основания? - она особенно выделила "тебя".
Откуда у Джованни, пришедшего к тому моменту, как убийца уже превратился в труп, могут быть какие-нибудь "основания"? Но зачем Катерине Сфорца убеждать его, что убийца пришел за Лукрецией Борджиа? Впрочем, что толку задавать себе эти вопросы - никогда не угадаешь, что и кем двигает.

- Джованни, - Лукреция вновь глубоко вздохнула, на сей раз оттого, что ей нужно повторять что-то, казавшееся очевидным. - Он назвал имя Орси. Сначала я ему не поверила, но... это просто наемный убийца. Зачем ему лгать?

 Отправлено: 28.03.11 17:03. Заголовок: - Зачем ему лгать? О..

- Зачем ему лгать? Откуда я знаю, зачем ему лгать? - в голосе Джованни послышались нотки нетерпения. - Зачем люди лгут?

Герцог Пезаро имел сейчас полное право задать этот вопрос себе самому. Зачем он лжет? - да как зачем? Лишь для того, чтобы добиться желаемого. Для этого хороши любые средства. А уж небольшая приправа лжи к правдивым фактам - это разве предосудительно?

- Подумай сама. Он явился сюда. В твой дом. Кто в Риме знал, что Катерина Сфорца здесь? Я сам не знал, пока не увидел ее собственными глазами. А ты знала?
Он повернулся наконец к жене, понимая, что ему необходимо видеть ее глаза, ее лицо.

 Отправлено: 29.03.11 09:35. Заголовок: - Не знаю, откуда он..

- Не знаю, откуда он знал, - в голосе Лукреции послышалось раздражение: она для себя уже все решила, почти успокоилась, а теперь ее муж пришел, чтобы напугать ее. - Ему наверняка немало заплатили за то, чтобы он точно знал, где находится Катерина Сфорца. Выяснить можно все, если очень хочешь. К тому же ты не подумал, что о моем приезде сюда тоже никто не знал? Даже я сама узнала о нем не долее чем за пару часов до приезда.

Папская дочь злилась, и виной тому была отнюдь не уверенность в своей правоте. Против своей воли она понимала, что Джованни, может быть, ближе ее к истине. Дерзкое покушение, неожиданное и, в чем-то, глупое... и произошло оно все-таки в ее доме.

- Ты уверен в своей догадке, Джованни? Почему?

 Отправлено: 30.03.11 13:42. Заголовок: - Узнать, что Лукрец..

- Узнать, что Лукреция Борджиа находится в доме Лукреции Борджиа, гораздо проще, чем выяснить, что в этом самом доме обитает Катерина Сфорца, согласись. И хорошо подумай. Этот человек пришел в твой дом и напал на тебя. Это уже веский довод, тебе так не кажется?

Лукрецию убедить оказалось не так-то просто. Впрочем, Джованни предполагал, что она и не согласится с ним с первых же его слов. Все женщины в мире упрямы, а уж женщина, носящая фамилию Борджиа... Все же его кузина, что ни говори, умна. Одно дело - чего-то не увидеть. И совсем другое - представить доказательство, которое можно потрогать, повертеть в руках, разорвать, в конце концов...
К тому же она сейчас была недовольна. Ее глаза загорелись, щечки порозовели... Она становилась еще краше, когда она злилась.

- Вы с Катериной поверили его россказням. Хорошо же он пел вам свои песни! - Сфорца подошел к кровати, достал тот самый листок бумаги и протянул его Лукреции. - Взгляни.

 Отправлено: 30.03.11 21:27. Заголовок: - Джованни, ты хочеш..

- Джованни, ты хочешь, чтобы все было сложно. Но к нам в дом проник не аристократ. Бог мой, да ему неоткуда и узнать, может быть, про Орси. А уж благородное молчание перед лицом смерти, попытка запутать следы...

Лукреция почувствовала почти обиду, несмотря, а скорее и из-за того, что в словах мужа было слишком много того, с чем нельзя было не согласиться. Убийца мертв, все закончилось, от него никто уже ничего не узнает. Джованни Сфорца предлагал ей не успокаиваться, а бояться - каждый час и день - того, что вслед за неудачником придут следующие, кому повезет больше. Зачем? Ответить себе на этот вопрос возможности дочери Родриго Борджиа никто не дал.

- Что это? - она машинально взяла клочок бумаги. - Это ты взял у него?

Джованни молча кивнул. Лукреция расправила бумагу, на которой оказались не слова, а рисунок. Минуту она смотрела на него, не в силах сосредоточиться и понять, где именно она видела этот узор, так же вписанный в круг. Понимание явилось вспышкой, подобной ослепляющей молнии - перед ней был ее собственный вензель. Буквы "L" и "B", выписывающий незамысловатый, но определенно тот самый узор. Она машинально посмотрела на мизинец, на котором носила печатку, словно надеялась увидеть на нем что-то иное - тщетная и смешная надежда.

- Что это значит? - прошептала она, поднимая на мужа глаза, в которых застыл ужас.

 Отправлено: 30.03.11 23:53. Заголовок: - Я решил обыскать т..

- Я решил обыскать тело, прежде чем слуги унесли его, - пояснил Джованни. - И нашел этот клочок бумаги. Никто не видел, как я его забрал. Катерина тоже не видела.
В последних своих словах герцог Пезаро был правдив, как на исповеди. Воистину, никто не мог видеть то, чего не было.

Лукреция перепугалась. Она очень сильно перепугалась.
Перед тем как прийти к жене, Джованни Сфорца изготовил этот листок. Чтобы нарисовать вензель, много времени не потребовалось. Идея казалась ему очень удачной. Но сейчас он вдруг засомневался. Не перестарался ли он? Увидев эти глаза, в которых читался страх, ужас, непонимание, он поспешил сесть рядом с женой, обнял ее, прижал к себе и погладил по белокурым волосам:
- Видит Бог, я не хотел, Лукреция, - его губы легонько коснулись ее лба, потом глаз, - я не хотел, чтобы ты снова страдала. Но ты сама видишь… Я не мог утаить это от тебя.

 Отправлено: 31.03.11 10:20. Заголовок: - Конечно, не мог, Д..

- Конечно, не мог, Джованни, - Лукреция отложила злополучный листок, словно он жег ей руки, и прижалась к мужу. - Я благодарна тебе за откровенность, ведь если бы ты не захотел пугать меня... Пресвятая Дева Мария, какой бы я была легкомысленной!

Теперь Лукреции и представить себе было сложно, что еще четверть часа назад она так непростительно чувствовала себя в безопасности. Рисунок с вензелем, которым она запечатывает свои письма, недвусмысленно указывал, что у пришедшего в этот дом убийцы были намерения, связанные с дочерью его святейшества.

- Он говорил, что пришел не убивать, что ему сказали только напугать женщину. Но почему у него было это? Забрать? Но зачем? Ведь завтра же о пропаже узнали бы все, и бумага, запечатанная перстнем, не значила бы уже ничего.

 Отправлено: 31.03.11 11:18. Заголовок: - Разумеется, он это..

- Разумеется, он это сказал, - проворчал Джованни. - А ты ждала, что он ответит - я пришел убить вас, монна?
В то же время он вздохнул с облегчением. Похоже, Лукреция убедилась все же в его правоте. А возражала скорее для самоуспокоения, пытаясь найти хоть какую-то лазейку в той стене, которую построил сейчас ее муж.
Но как же умна эта девочка! Настоящая Борджиа. Другая бы вскричала - ах, Джованни, как ты прав! А эта ищет истину. Почему да зачем. Извечные женские вопросы.

Сфорца нарисовал вензель своей жены, не сильно задумываясь, почему такая бумага могла оказаться у убийцы. Просто следуя подсказке, которую так любезно предоставила ему монна Катерина. Сейчас он лихорадочно искал ответ на этот вопрос, продолжая ласкать Лукрецию. Опознать по кольцу? Принести кольцо как доказательство? Принести кольцо, чтобы можно было кого-то обмануть печатью?

- Он уже не скажет нам, зачем, - Джованни шептал Лукреции на ухо, покрывая ее поцелуями. – Но я не могу жить спокойно, зная, что здесь тебе грозит опасность, любимая. Ведь если пришел один убийца, может прийти и второй.

 Отправлено: 01.04.11 23:53. Заголовок: - Я тоже не смогу сп..

- Я тоже не смогу спокойной жить, чувствуя себя в опасности, - горькая ирония, призванная помочь совладать с собственным страхом и плохо преуспевающая на этом поприще. - Но... если ты носишь имя Борджиа, то на недостаток врагов жаловаться не приходится...

Она перебирала в уме все, что ей говорил Джованни. Покушение совершено в ее доме. Монна Катерина здесь была тайно. Напали все-таки на нее, дочь его святейшества. Убийца называл фамилию Орси, но... он мог лгать или повторять чужую ложь. У него в кармане был рисунок ее печатки. Зачем ему нужно было ее кольцо? Это было уже неважно, потому что пришедшему за жизнью монны Катерины он был бы нужен еще меньше...

- Но что же делать, Джованни? Я больше не смогу сюда придти. В замке мне будет спокойнее. Да, я больше не должна покидать его пределов.

 Отправлено: 02.04.11 13:19. Заголовок: - Спокойнее в замке?..

- Спокойнее в замке? - он отстранился от жены и с изумлением взглянул на нее.
Уж чего-чего, а этого Джованни не ожидал. Вместо того чтобы понять, что ей опасно рядом с ее семьей, Лукреция собирается сидеть в замке! А он еще только что восхищался ее умом! Нет, поистине, женская глупость иногда проявляется даже у самых умных дочерей Евы.

- Ты быстро забываешь, что с тобой случается! - почти вскричал он. - Ты только что могла спокойно спать, после того как тебя едва не задушили. А то, что позавчера в твоей постели вечным сном заснул дон Алонсо де Суньига, ты уже, наверное, совсем не помнишь? Тебе надо об этом напоминать?
Джованни вскочил, прошелся по комнате, вновь вернулся к кровати:
- Два трупа за последние два дня возле тебя, Лукреция. Не важно, в замке ты или здесь. Ты это понимаешь?

 Отправлено: 04.04.11 11:55. Заголовок: - При чем здесь дон ..

- При чем здесь дон Алонсо? Я его столько не видела... да, его убили, но не в моей постели, - вскричала в ответ Лукреция, которой этот разговор нравился все меньше и меньше.

Джованни не нравится, что она заснула? Отлично. Он бы предпочел, чтобы она рыдала? Но она не собиралась плакать из-за неудавшегося покушения на Катерину Сфорца... или все-таки не на нее? Слова мужа, увы, находили все больший отклик в папской дочери. Неужели и правда приходили за ее жизнью? Оказывается дочь его святейшества можно задушить в ее собственном дворце? Это так просто, и ничто не помешает.

- Джованни... - Лукреция посмотрела на мужа со смесью иронии, страха и надежды. - Но где же мне тогда быть, скажи? Здесь нельзя, в замке тоже. Может быть, мне просто нет места?

 Отправлено: 04.04.11 21:39. Заголовок: - Убили не в твоей? ..

- Убили не в твоей? Может, и так. Но нашли-то его у тебя! - Джованни почти кричал. - Не забывай об этом! И мы с тобой не знаем, чего хотели достичь эти люди, что принесли его к тебе. Может, обвинить тебя в убийстве? Тоже неплохо. Обвинить Лукрецию в убийстве не удалось, тогда они решили ее уничтожить. Превосходно! - и он раскинул руки в стороны, словно бы приглашая неведомого убийцу довершить столь неудачно начатое им дело.

Герцог несколько секунд помолчал, затем опустил руки и тяжело вздохнул. Главное, он сам почти поверил сейчас в то, что говорил.
Джованни подошел к жене, взял ее за руку:
- Нам надо уехать, Лукреция. Покинуть Рим. Хотя бы на какое-то время. Уехать так, чтобы об этом никто не знал.

 Отправлено: 06.04.11 12:16. Заголовок: - Уехать из Рима! - ..

- Уехать из Рима! - в негодовании воскликнула Лукреция.

Она хотела сказать, что это невозможно, но... не смогла. Может быть, Джованни прав? Слишком много вокруг нее смертей. Противостоять им она не может, защититься тоже. Она стала чьей-то мишенью... Чей? Таинственного некто, желающего пробить брешь в защитной броне решимости и уверенности ее отца? Может быть, если она уедет... Она убережет себя от смерти, своего мужа от кровожадных планов Борджиа, свою семью от себя.

- Да, уехать... Нам надо уехать, как можно скорее. Тайно, потому что... иначе нам не позволят...