Отправлено: 16.01.12 10:38. Заголовок: Лукреция раздора. Утро 4 января, около половины десятого.

 Отправлено: 17.01.12 09:15. Заголовок: Минуты официальных а..

Минуты официальных аудиенций – неизбежное зло положения наместника Господа, текли медленно, а нетерпение понтифика возрастало с каждым посетителем. Наконец время, казалось, так сгустилось, что превратилось в тягучий мед, каждая капля которого падает невыносимо медленно. Каждое мгновение казалось Родриго Борджиа потерянным напрасно, что ему до судеб мира когда решалась судьба его собственной семьи? Его главное сокровище – Лукреция, дочь, это изысканное создание, держащее его сердце в своих нежных пальчиках, чуть не была увезена мужем из Рима! При одной мысли о том, что он мог потерять дочь, понтифик наливался животной, опасной яростью. Бычья шея и щеки его багровели, глаза метали молнии к непритворному страху просителей. Наконец, не в силах больше терпеть и зная, что Хуан ждет его, понтифик вскочил с кресла, прервав на полуслове речь секретаря и, распахивая ударом святейшей ноги двери, имевшие неосторожность распахиваться недостаточно быстро, направился в свои покои.

- Вина, - рыкнул он слуге, поспешившему вложить кубок в протянутую ладонь. Вино было выпито махом, одним большим глотком и кубок был наполнен снова. – Ну, - отдышавшись, и почувствовав, как безжалостная рука, сжавшая было внутренности, разжимается, спросил понтифик сына. – Где это порождение блудницы и осла, где этот шакал, который пробрался в мой дом и укусил протянутую руку? Порадуй мое сердце, Хуан, скажи что он уже мертв, что он задохнулся собственной ложью, подавился собственной подлостью! Иначе, клянусь тебе, я удавлю его на его же собственных кишках!

Кубок полетел в сторону, отброшенный в ярости. Слуга, подняв его почтительнейше исчез, понимающе потупив взгляд. Кто бы не разгневал Родриго Борджиа, несчастный мог уже сейчас заказывать заупокойную мессу, да и саван подбирать по вкусу, хотя, в Тибре можно и без савана. Да что там, некоторые и без кожи обходились.

 Отправлено: 17.01.12 11:44. Заголовок: Стены в покоях понти..

Стены в покоях понтифика видели разное, слышали - еще больше; лишь тяжелая парчовая портьера всколыхнулась от отнюдь не Божьего слова Его святейшества. Герцог Гандии поднял красные от бессонной ночи глаза и коротко ответил:
- Он жив. Об этом меня просила Лукреция. Поэтому он дышит... пока дышит.

Как всегда, при упоминании о сестре взгляд его смягчился.
- Если Ваше святейшество того пожелает, герцог Пезаро не встретит рассвета, на улицах Рима сейчас опасно. Но мертвый Сфорца может быть опаснее живого, - зло рассмеялся. - Он решил, что ему все дозволено, но, отец, смерть - слишком слабое наказание. Он - трус, трусом был - трусом и остался. Думаю, сегодня он провел не самую лучшую ночь. Не сломал бы кровать, дрожа, как лист.
Взгляд мечтательно затуманился и после небольшой паузы Джованни поинтересовался:
- Вы когда-нибудь видели, как кот играет с пойманной мышью, Ваше святейшество? И вот что удивительно, зачастую мышь умирала еще до того, как попадала на острый зуб. Забавно, не правда ли?

 Отправлено: 17.01.12 12:27. Заголовок: Слова Хуана были раз..

Слова Хуана были разумны, вот только для того, чтобы успокоить Его Святейшество разумности было недостаточно. Он жаждал мести, жаждал крови, жаждал раздавить как червя того, кто повел себя так вероломно. О том, что Джованни Сфорца имел все права мужа, права, данные ему святой апостольской церковью увозить свою жену куда ему заблагорассудится – понтифик и не вспоминал. Тут, в Риме он и церковь, он и Бог, он и верховная власть. И горе тому, кто об этом забудет.

- Что может Лукреция понимать в этом деле, - с горечью бросил он сыну, меряя спальню торопливыми шагами, сжимая и разжимая кулаки, словно уже чувствуя под пальцами шею ненавистного зятя. – Она дитя. Ее обманули, пообещали… она добрая девочка! Это же…

Далее последовал поток отборных испанских и итальянских ругательств, весьма выразительно описывающих саму натуру Джованни Сфорца, от которых уши у слуг, стоящих молчаливыми тенями за дверью налились багровым жаром, а у герцога Гандии вызвали понимающую улыбку.

- …этот же еще и посмел остаться в Риме! Это же плевок в лицо, Хуан! Либо он безумен, либо считает себя в безопасности за юбкой Лукреции! Нет, я хочу видеть его, я хочу посмотреть в его глаза, когда он задохнется предсмертным криком. Я наступлю ему на грудь и скажу: "Это тебе за то, что ты пошел против Борджиа, palabrota!"*

*пес (исп. ругательство)

 Отправлено: 17.01.12 12:49. Заголовок: То ли усталость взял..

То ли усталость взяла свое, то ли то, что он уже выплеснул на неблагодарного зятя часть своей злобы, но в кои-то веки отец и сын поменялись ролями. Обычно это Родриго Борджиа успокаивал Хуана, тем паче, что довести до бешенства своенравного отпрыска могла каждая мелочь.

- Мне бы тоже хотелось узнать, почему он остался, - хищно ухмыльнулся. - Он надеется на миланских родственников, не иначе. Только где Милан, а где Рим? Лукреция ему говорила... - начал и осекся, не желая навлекать недовольство отца и на сестру. - Глупец! Бог мой, какой глупец!
Хуан картинно воздел руки и сокрушенно покачал головой. Лицо Александра побагровело, и герцог уже всерьез заволновался, не хватил бы того удар.
- Ваше святейшество, не принимайте близко к сердцу. Падаль достойна лишь тычка, и, сдается мне, именно его пезарский герцог и ждет, - он перевел дух. - Почему бы нам не обмануть его ожидания? Позвать, обласкать, собственноручно налить вина... - он улыбнулся. - Обычного вина, сдобренного - на его глазах сдобренного - специями...

В воздухе повисло молчание.

 Отправлено: 17.01.12 13:59. Заголовок: - Милан, доберемся м..

- Милан, доберемся мы и до Милана, - злобно пробормотал Родриго Борджиа, готовый в эту минуту добраться хоть до апостола Петра, если бы ему стало известно, что оный апостол покровительствует зятю. Но все же усмехнулся, представив себе лицо Джованни Сфорца, принимающего из рук понтифика кубок с вином. Хуан прав, иногда ожидание наказания – лучшая месть.

Одобрительно потрепав сына по щеке и на мгновение прижавшись губами к темным кудрям на виске герцога Гандии, Его Святейшество снова обратился мыслями к виновнику его гнева.
- Лукрецию огорчать мы не будем, - уже спокойнее, как о деле решенном, сказал Его Святейшество наливая вина себе, и сыну. – Сфорца пусть получит хороший урок… хороший, но не смертельный. Пока не смертельный. И вот что я думаю… пусть он выбирает, этот сын шлюхи и шакала, развод или смерть. Но мужем Лукреции ему не бывать!

 Отправлено: 18.01.12 09:42. Заголовок: Джованни перевел дух..

Джованни перевел дух - краснота понемногу сходила с лица понтифика.

- Еще вчера бы я был бы уверен, что именно выберет герцог Пезаро, - пожал в ответ плечами, - но я переоценивал его желание жить. Ради сестры ему была предоставлена возможность... - недоумение было искренним. - Что ж, траурные одежды не спрячут красоту Лукреции. Девочка будет нуждаться в утешении.

Он покосился на кувшин с вином, но передумал - сейчас нужна была ясная голова. Вот после разговора с зятем - сам Бог велел.

- Ее светлость принцесса Сквиллаче была убедительна в рассказе о своем брате... - с понятной любому Борджиа искоркой продолжил. - Он молод, значит, управляем. Что же касается Сфорца... Вы позволите, Ваше святейшество? - поинтересовался уже от дверей.
И, дождавшись кивка, Хуан приоткрыл дверь и дал знак слугам. Давно уже ожидаемый знак. Пока же сразу трое молодчиков бегали за злосчастным папским зятем, любимый сын Александра решил закончить вчерашний рассказ. Надо же отвлечь от мрачных дум понтифика.

- ...и когда она сняла маску...

 Отправлено: 18.01.12 13:38. Заголовок: Слуги Его Святейшест..

Слуги Его Святейшества, ожидаемые Джованни с самого вчерашнего вечера, в результате появились, как это обычно бывает, в самый неподходящий момент. Именно сейчас мысли Сфорца о гневе Его Святейшества на время отступили, он размышлял о пропавших вместе с девицей Берти деньгах, и в его мечтах Оттавия уже сидела в подземелье и молилась, чтобы ей дали умереть быстро и безболезненно. Однако эти измышления, доставившие герцогу немало удовольствия, пришлось прервать.

Герцог Пезаро не спеша поднялся, желая хоть ненадолго оттянуть неизбежное, вздохнул, медленно пошел к папским покоям в сопровождении сразу трех слуг - свиту предоставили, усмехнулся он про себя, - и появился у Его Святейшества как раз вовремя, чтобы услышать голос Хуана и понять, о чем тот рассказывает отцу.
Джованни позеленел от злости. Разумеется, бывший дружок уже успел насочинять небылиц. Наверняка в его рассказе появилось множество мелочей, которых и в помине не было, и в которых зять папы представал этаким мифическим чудовищем, покушавшимся на жизнь невинной Лукреции.

Сфорца придал своему лицу выражение полного безразличия ко всему происходящему, дабы скрыть как свою злость, так и пожирающий его страх, и вошел к папе. Однако полностью изображать спокойствие ему не удалось: вид Джованни Борджиа, вольготно развалившегося в кресле, вызвал очередной приступ ярости у герцога, который тому удалось погасить только невероятным усилием воли.
Он подошел к понтифику, подчеркнуто официально поцеловал туфлю, поднялся и произнес:
- Вы желали видеть меня, Ваше Святейшество.

 Отправлено: 19.01.12 09:31. Заголовок: Если еще недавно губ..

Если еще недавно губы Его Святейшества кривились от едва сдерживаемого смеха – рассказ сына о его близком знакомстве с тигрицей Форли развеселил понтифика, то появление Джованни Сфорца снова ввергло Его Святейшество в ярость. Другое дело, что давать ей волю он не собирался. Пока не собирался.

Обменявшись с Хуаном красноречивым взглядом поверх склоненной головы зятя, Родриго Борджиа дал тому знак подняться, но сесть пока не позволил. Пусть почувствует, что впал в немилость, пусть поразмышляет, к чему она может привести. Этой же цели служило молчание, повисшее в покоях Его Святейшества. Тяжелое, обличающее молчание, давящее молчание, особый, изощренный вид пытки. Это молчание как бы говорило виноватому: твое признание ничего нового для нас не откроет, оно лишь подтверждение того, что и так нам известно, но ты можешь облегчить свою участь, если…

Наконец, решив что Джованни Сфорца в достаточной мере прочувствовал настроение наместника Господа на земле, Родриго нарушил молчание:
- Я приятно удивлен твоей смелостью, герцог. Застать тебя этим утром в Риме, более того, в моем доме… Не ожидал. Я все спрашиваю себя, смелость это или глупость. Ответь, ты и правда собирался бежать с моей дочерью?

 Отправлено: 19.01.12 13:25. Заголовок: Молчание - пытка гор..

Молчание - пытка гораздо хуже крика, и Его Святейшество это прекрасно понимал. Он сидел в кресле и молчал, а Джованни боролся с желанием выкрикнуть прямо ему в лицо: "Да! Я хотел увезти ее! Хотел увезти ее от тебя, от Хуана, от Чезаре! Потому что она принадлежит мне!"

Но он не мог позволить себе и гораздо меньшей роскоши. Сфорца понимал, что сейчас, в этой комнате, он - словно мышь, загнанная в угол. Страх перед Борджиа боролся в нем с собственной гордостью, и побеждал. Он никогда не признался бы в этом даже самому себе, но он боялся этих людей. Однако сейчас - сейчас терять ему было нечего.

Джованни также некоторое время помолчал, потом поднял голову и хрипло произнес:
- Я защищал ее.

 Отправлено: 19.01.12 14:48. Заголовок: - Он защищал ее, - с..

- Он защищал ее, - смакуя каждое слово, повторил Джованни. - И от кого это ты собрался ее защищать?
Багровый румянец сошел с лица Ега святейшества, казалось, он спокоен, но страшно было представить, как далось ему это спокойствие.
В комнате витал запах ненависти, не слишком усердно прикрываемой лживой обходительностью, но даже ее забивал пряный аромат страха. Тем странее, что нечто похожее на сочувствие, мелькнувшее во взгляде герцога Гандии, было искренним. Искренним, но недолгим. Тот, кто идет против Борджиа, должен, как кошка, иметь девять жизней.

- Как интересно, - протяжно продолжил Хуан, - я и не знал, что на дорогах, запруженных французскими войсками, гораздо безопаснее, чем в замке Святого Ангела, - хмыкнул. - Какая неосторожность с нашей стороны посчитать, что каменные стены - защита лучше паланкина.

Он отхлебнул вина и перевел насмешливый взгляд на понитфика, словно призывая того подивиться их собственной глупости.

 Отправлено: 19.01.12 14:56. Заголовок: Как хороший игрок, Е..

Как хороший игрок, Его Святейшество тут же подхватил мяч, посланный ему сыном. Насмешка тоже оружие, не смертельное, но страшное тем, что наносит множество мелких, незначительных, но болезненных и кровоточащих ран, которые заставляют жертву терять разум и осторожность.

- Ты прав, Хуан, - кивнул он, разглядывая зятя так, будто перед ним была особенно занятная букашка, ничтожная, но занятная, и весь вопрос был в том, сразу ли ее прихлопнуть, или растянуть это удовольствие. – И как неосторожно было бы нам предположить, что Александр VI и герцог Гандии не могут быть хорошими защитниками для дочери и сестры. И только у Джованни Сфорца хватит силы, ума, могущества и богатства, чтобы обеспечить Лукреции жизнь в безопасности.

 Отправлено: 20.01.12 00:00. Заголовок: Джованни метнул на с..

Джованни метнул на своего бывшего друга и собутыльника взгляд, подобный молнии. Если бы он мог воспламенять глазами, герцог Гандии немедленно сгорел бы заживо.
- Ты ничего не знаешь о своей сестре, - Джованни стоило немалых усилий не перейти на крик. - И не знаешь ничего о каменных стенах.

Своим насмешливым взглядом, вальяжностью и непринужденным поведением Хуан выводил герцога Пезаро из себя. Ему было бы гораздо проще сейчас разговаривать с понтификом, если бы в комнате не сидел этот расфуфыренный индюк, попивающий вино из кубка, развалившись в удобном кресле, в то время как Джованни Сфорца стоял перед ним, словно бы провинившийся ученик перед ментором. Герцог демонстративно отвернулся от шурина и обратился к Александру:
- Я не сомневаюсь в ваших отцовских чувствах и ваших возможностях, Ваше Святейшество, - стараясь говорить как можно спокойнее, произнес он. - Но часто каменные стены бывают опаснее паланкина. Я не желал вашей дочери зла. Я лишь уберегал ее от опасности, которая грозила ей, останься она в Риме.

 Отправлено: 20.01.12 10:24. Заголовок: Ничто так не бодрит,..

Ничто так не бодрит, как предвкушение схватки, но сейчас происходящее более походило на избиение младенцев, настолько шатким было положение герцога Пезаро.
"Не послушался моего совета, а зря, теперь моли Бога, чтобы живым остался", - пусть Хуан не произнес этого вслух, но иногда взгляд красноречиве слов.

На что рассчитывал папский зять? На благоразумие Борджиа? Ведь не глупец же, понимает, чем это может для него закончится. Или он сумасшедший, блаженный, Божий, так сказать, человек. Мысли текли лениво, вязко, и где-то там в глубине оставалась крупица жалости к незадачливому дружку. Но, истинный сын своего отца, Джованни загнал ее на самое дно, зарыл в ил... Не исключено, что подобная участь ждала и папского зятя.

- Пока ничего, кроме туманных фраз, я не услышал, - не обращаясь ни к кому, негромко заметил. - Ничего из того, что объясняло бы желание сбежать, как вор. Без прощания, без благодарности за все, что сделали.

Сказал и благоразумно замолчал, предоставляя понтифику самому вести беседу... и решить, что же сделать с Джованни Сфорца.

 Отправлено: 23.01.12 07:59. Заголовок: - Пока я жив, - тихо..

- Пока я жив, - тихо, но угрожающе произнес понтифик и кулаки его сжались так, что костяшки пальцев побелели. – Пока я жив, моей дочери в Риме ничего не угрожает. Ни один волос не упадет с головы Лукреции без моего ведома! Мои сыновья отдадут жизнь за свою сестру, она им дороже спасения души! А вот в тебе я так не уверен, герцог Пезаро. Пока что именно ты, а не мы, подвергли Лукрецию опасности дорог.

У Его Святейшества был еще длинный список упреков и обвинений к впавшему в немилость зятю. Но он так настойчиво повторял про какую-то неведомую опасность, якобы угрожавшую его жене, что Родриго Борджиа решил докопаться до сути.

- Но я не хочу судить поспешно. Сядь. Выпьем горячего вина – мои старые кости ноют в такой холод. Ты расскажешь мне все… А я уже вынесу решение. Виновен ли ты в том, что пытался выкрасть мою дочь, или достоин благодарности за то, что пытался спасти свою жену.

Кивнув сыну – пусть распорядиться, пришло время для их маленькой шутки, понтифик величественно указал Джованни Сфорца на кресло. Пусть вздохнет с облегчением. Хотя, как говорится, перед смертью не надышишься.

 Отправлено: 23.01.12 12:52. Заголовок: Джованни растерянно ..

Джованни растерянно посмотрел на Его Святейшество. С чего бы это вдруг такая милость? Только что понтифик угрожающе молчал и бросал на него многозначительные взгляды, и вдруг - сядем и выпьем? Это было еще более подозрительно, чем предыдущая тишина.
Что он задумал? Да, хозяин положения сейчас папа. Признавать вторым хозяином своего бывшего друга Сфорца решительно отказывался. Но он покажет им, что не стоит недооценивать герцога Пезаро!
Сядем и выпьем вина? Нет уж, Ваше Святейшество. Не так все просто.

Джованни натужно рассмеялся, совершенно не торопясь сесть в кресло, предложенное ему папой.
- Вы так уверены в ваших сыновьях? - он кивнул в сторону Хуана. - Ваше святейшество забывает: чтобы отдать жизнь за Лукрецию, надо быть рядом с Лукрецией. А всегда ли ваши сыновья рядом с Лукрецией?
Он вздохнул поглубже: одно дело обманывать жену, женщину, наивную и доверчивую, другое - лгать папе и герцогу Гандии. Что будет, если рассказать Его Святейшеству о ночном происшествии в палаццо Санта-Мария? Впрочем, сейчас ему уже все равно.

- А когда их рядом нет, а на вашу дочь совершается нападение? - он возвысил голос. - Лукрецию хотели убить, и где при этом были ваши драгоценные сыновья? Может, стояли рядом и отразили удар убийцы? - Джованни почувствовал, что начинает закипать. - Где ты был, Хуан? В объятиях очередной красотки?

 Отправлено: 23.01.12 16:09. Заголовок: Джованни подобрался,..

Джованни подобрался, как перед прыжком. О том, что герцог Пезаро мог солгать, не возникло даже мысли, не самоубийца же он, на самом-то деле. А за такие шутки любой из Борджиа собственноручно снял бы с зятя кожу, не тратя при этом времени на то, чтобы предать несчастного смерти.
- Что? Когда? - не прокричал, прохрипел. - Ты хочешь сказать, что в Сант-Анджело предатель? Тебе известно его имя? Или у тебя хватило ума на то, чтобы его убить, не выяснив, кто его послал? Куда смотрела стража? Ваше святейшество, нужно срочно послать к Лукреции охрану или... еще лучше позвать ее сюда.

Слова вылетали со скоростью стрел, от былой вальяжности не осталось и следа. Хуан вскочил в кресла и, стиснув зубы, процедил:
- А теперь рассказывай. И о том, что произошло, и о том, почему ты говоришь об этом только сейчас.

Герцог Гандии пока не понял, что отнюдь не о замке Святого Ангела говорил бывший дружок - к счастью для последнего не понял. Ведь именно из-за своего супруга любимая сестра покинула надежные стены. И это не было тайной ни для понтифика, ни для его сыновей.

 Отправлено: 24.01.12 08:05. Заголовок: - Сядь, Хуан, - прик..

- Сядь, Хуан, - прикрикнул он на вскочившего сына, не сводя тяжелого взгляда с зятя. – Сядь, я говорю. Уверен, наш гость еще не все сказал!
В отличие от герцога Гандии он сразу уловил суть сказанного и тут же, не дожидаясь дальнейших объяснений, возложил всю вину за происшедшее на нерадивого мужа Лукреции. Мало того, что вырвал его голубку из семейного гнезда, где девочка была любима и оберегаема, так еще скрывал, что на нее было совершено покушение?

Пальцы его святейшества нежно, почти чувственно погладили гладкую, округлую поверхность массивного перстня. Холодный камень был с секретом – щепотка особого порошка отправляла к праотцам медленно и мучительно. Герцог Пезаро вполне успеет дойти до дома и даже обнять Лукрецию, прежде чем сляжет, чтобы больше не встать.

- У меня два вопроса, - с обманчивой мягкостью обратился он к мужу Лукреции… мужу вдовы Лукреции. – Первый – кто? Второй – где он сейчас?

 Отправлено: 24.01.12 12:37. Заголовок: Он резко обернулся к..

Он резко обернулся к вскочившему шурину и взглянул ему в глаза. Черт возьми, он затеял опасную игру. Он только сейчас до конца осознал, насколько опасную. И не было ли его решение поведать о нападении поспешным? Не сделал ли он только хуже?
Впрочем, если уж лгать, то лгать нужно так, будто сам веришь, что говоришь чистую правду.

- И когда я мог бы тебе об этом сказать? - язвительно заметил он, обращаясь к Джованни. - Вчера ночью? Учитывая, как ты меня тогда слушал?
Он наконец опустился в кресло, предложенное папой. Пусть Хуан изливает свой яд. Сфорца демонстративно отвернулся от него и заговорил с Его Святейшеством.

- Это был наемный убийца, - произнес он, стараясь говорить как можно спокойнее, что, впрочем, плохо ему удавалось. - И он сейчас в лучшем мире. Я не мог выяснить у мертвого уже человека, кто послал его, - он все-таки не выдержал и снова бросил на Хуана взгляд, полный ненависти. - Благодарите за это вашу дочь, Ваше святейшество.

 Отправлено: 25.01.12 08:11. Заголовок: - Ты... должен... бы..

- Ты... должен... был... сказать... сразу, - каждое слово давалось с трудом, настолько было велико желание собственными руками придушить Сфорца, но Джованни сумел сдержаться.
Здесь есть более поднаторевший в интригах противник и, хвала Господу, у него уже прошел тот страшний приступ гнева, что туманит разум.. Не желая портить понтифику обедню, герцог Гандии только шумно выдохнул и замолчал. Посмотрим, любезный дружок, как ты будешь все объяснять Его святейшеству.

 Отправлено: 26.01.12 07:40. Заголовок: - Благодари за это с..

- Благодари за это свою глупость, и следи за языком, герцог Пезаро!
Ничто не могло вернее вывести из себя Его Святейшество, нежели намеки на его дочь, сильно смахивающие, к тому же, на обвинения. И вот еще одна песчинка в невидимых часах, отмеряющих минуты жизни и мгновения смерти Джованни Сфорца, упала вниз. Оставалось их все меньше. Где же вино?

- Наемные убийцы, говоришь? Очень удобное оправдание. Никаких следов, никаких имен. Умирают они отчего-то раньше, чем успевают открыть рот. И вот что я думаю: уж не выдумал ли ты этих наемных убийц, а? Чтобы оправдаться? Если на мою дочь действительно покушались в твоем доме, ты должен был не мешкая доставить ее ко мне, а не пытаться увезти с собой в ночи. И, кстати, чья рука прервала земной путь покушавшихся на драгоценную жизнь моей девочки? Уж не твоя ли, о великий и доблестный муж?

Насмешка в голосе понтифика была не слабее яда в его перстне, но, к сожалению, убить зятя одной насмешкой не получится. Когда в комнату внесли небольшую жаровню и вино, Родриго Борджиа не удержался от мрачной улыбки. Никто не скажет, что он отравил своего зятя каким-нибудь дурным вином, дурное в его подвалах не держали.