Отправлено: 02.02.12 00:34. Заголовок: Тайны темного дома. 4 января 1495 года, около двух часов дня.

 Отправлено: 02.02.12 00:40. Заголовок: Путь был неблизкий, ..

Путь был неблизкий, но Даниэла преодолевала его почти вприпрыжку. Тем более что она уже хорошо помнила дорогу к дому мессера Магнуса Трисмегиста. Вот тут была мясная лавка – да-да, вот она! А за тем поворотом таверна – "Кабан на вертеле" - точно! Никакой усталости, никакого желания присесть и отдохнуть – скорее, скорее туда! Госпожа дала ей вечер, госпожа разрешила быть сегодня свободной – быстрей, быстрей!

Вчера она рассказала Санче о своем приключении, о том, свидетельницей чему она стала, и о том, чем ей пришлось за это поплатиться. Француз, поймавший Даниэлу, получил от нее достойные звания "негодяя", "мерзавца" и "крокодила". Последнее вызвало легкое недоумение у принцессы, но оно быстро было разрешено Воробышком. Диковинный зверь, чучелом висевший у великого магистра Магнуса в кабинете, был описан Даниэлой в красках, к тому же рассказ сопровождался жестами и страшными рожицами, которые корчила девушка, изображая страшное чудище из африканских баобабовых джунглей. Разумеется, спасителю Воробышка было уделено в рассказе немало внимания.

А сейчас Даниэла спешила к этому самому спасителю. Госпожа желала переговорить с мужем, причем наедине, и отослала всех своих дам и служанок. Даниэле было поручено отправиться в дом Магнуса Трисмегиста и узнать, не получал ли мессер Магнус что-нибудь от Лоренцо, и если получал – то каким образом это "что-нибудь" ему доставили. И тут, конечно же, девушка не преминула воспользоваться случаем и попросила у хозяйки дозволения отлучиться из Замка Святого Ангела на время, слегка превышающее то, что необходимо было для путешествия в дом магистра и обратно. После рассказов о чудесном спасении Воробышка и о не менее чудесном спасителе принцесса не возражала.

Наконец впереди показалась величественная церковь Святой Сусанны, рядом – термы Диоклетиана, и вон, наконец, те самые ворота с бронзовой львиной мордой, и за ними – большой дом. Даниэла подошла ко входу, аккуратно потрогала звериную пасть – и рассмеялась, вспомнив, как она пришла сюда в первый раз и как боялась коснуться этой морды, полагая, что ее тут же превратят в лягушку. Вот глупости! Девушка смело постучала молоточком по львиной голове.

 Отправлено: 02.02.12 03:47. Заголовок: И тут рядом послышал..

И тут рядом послышался голос:
- Мадонна, крепость, которую вы осаждаете, пуста!
Плутон только что вышел из-за поворота - и теперь сиял счастливой белозубой улыбкой.
- Монна Даниэла, я молил всех святых, чтобы вы пришли! Умоляю, не говорите, что вы ненадолго, не разбивайте мое сердце!
Парень поставил на землю большую корзину, с которой только что ходил за покупками, и вставил в замочную скважину большой железный ключ.
- Отойдите на минутку, монна, я войду первым, потому что эта бегемотиха без всякой жалости набрасывается на людей!
"Бегемотиха" действительно набросилась на Плутона, едва он вошел во двор. Поставив передние лапы на плечи хозяину, она принялась вылизывать его черное лицо.
- Пусти, дурища! Пусти сейчас же! Если так прыгнешь на монну Даниэлу, я тебя живодеру продам!.. Проходите, моя принцесса! Мессер Магнус не вернется раньше завтрашнего дня, и я умоляю вас поужинать со мною. Я приготовлю...
Плутон молниеносно припомнил и только что сделанные покупки, и содержимое кухонных ящиков и погреба.
"Какой же я молодец, что купил парную телятину!"
- Я приготовлю салтимбокку, и вы, моя очаровательная госпожа, убедитесь, что она не зря так называется!

Скрытый текст

"Салтимбокка" переводится как "прыгни в рот"

 Отправлено: 03.02.12 00:55. Заголовок: Даниэла сначала даже..

Даниэла сначала даже вздрогнула, когда голос, который она ожидала услышать из-за ворот, раздался совсем с другой стороны. Но потом рассмеялась. Как же вовремя она тут появилась!

- Да ну что вы, мессер Плутон! Я собак совсем-совсем не боюсь! А уж эту вашу...
Пока Юнона вылизывала черного слугу, Воробышек гладила ее по голове. Ей сразу понравилась это огромная псина, такая умная и - Даниэла была в этом абсолютно уверена - совершенно безобидная, несмотря на свои устрашающие размеры. Ну, разумеется, для нее, Даниэлы, безобидная.

Мессера Магнуса нет? И как же теперь Воробышку выполнить поручение? Мессера Магнуса нет... Это означало, что в доме только Плутон. Один только Плутон. Один? Но ведь она не знала, есть ли у магистра еще слуги. Да, она видела только Плутона, но это же ни о чем не говорило!

- Я к вам вообще-то по делу пришла, - важно произнесла Даниэла, но тут же смутилась. Почему-то ей вдруг совсем не захотелось, чтобы она приходила сюда по делу. Ей захотелось прийти сюда просто так, вот просто потому, чтобы прийти сюда!

Увидеть Плутона, поиграть с Юноной... Но Воробышек являлась служанкой принцессы Сквиллаче, и в первую очередь ей надо было выполнить поручение своей хозяйки.
- Но я теперь не знаю, как мне выполнить задание госпожи, - печально сказала девушка. - Мне нужно было поговорить с мессером Магнусом.

 Отправлено: 03.02.12 01:04. Заголовок: - Поговорить с мессе..

- Поговорить с мессером Магнусом? - Плутон устремил в лицо девушке бесстыже честный взгляд. - Какая незадача! Он сейчас отсутствует. Я его ожидаю завтра рано утром, но ненадолго. Он собирался зайти - и снова отлучиться... Да вы проходите, монна Даниэла, я дверь запру. А то напротив сидит у окна вредная старуха. У нее ноги больные, так она целыми днями у окна прядет да на прохожих глаза таращит, а потом сплетни разводит...
Он затворил и запер калитку, а потом сунул ручку корзины в зубы Юноне и скомандовал:
- На кухню!
Юнона чинно понесла корзину к дому.
- Вот такая у меня прислуга, монна Даниэла, и мясо, представьте себе, не тронет... Пойдемте, я угощу вас ужином. А заодно подумаем, как вам помочь. Может быть, вы хотите дождаться здесь, в доме, прихода мессера Магнуса, тогда с ним и поговорить?

 Отправлено: 03.02.12 15:40. Заголовок: Вот еще только сплет..

Вот еще только сплетен про служанку принцессы Арагонской от каких-то вредных старух не хватало! Даниэла быстро зашла во двор и смотрела, как Плутон запирает калитку тяжелым ключом.

Мессера Магнуса нет, и появится только утром, ненадолго, и потом опять уйдет. Ну конечно, ей надо дождаться Великого Магистра! Как хорошо, что она отпросилась у хозяйки не только на вечер! Весть об отсутствии Магнуса, поначалу огоршившая Воробышка, теперь показалась ей очень радостной! Она может остаться здесь! С Плутоном. Ведь он сам ее приглашает!

Но Даниэла сделала очень серьезное лицо и деловито произнесла:
- Как жаль, что ваш хозяин не дома. Мне придется его обязательно дождаться. Поручение моей госпожи очень важное. Мессер Плутон, а я могу здесь его подождать? У вас много слуг, я им не буду мешать? - и, не в силах больше сдерживаться, она смущенно улыбнулась. - А поужинаю я с вами с удовольствием! Ваши равиоли были такими вкусными! А я так проголодалась, пока к вам шла.

 Отправлено: 03.02.12 22:39. Заголовок: Всю дорогу до кухни ..

Всю дорогу до кухни Плутон тараторил о том, как он рад появлению Даниэлы, как ругал себя за то, что в замке отпустил ее идти одну до покоев принцессы... Парню казалось, что стоит ему замолчать - и девушка исчезнет.
Но на кухне это наваждение прошло. Плутон галантно, как знатной даме, предложил Даниэле присесть и проворно растопил кухонный очаг.
- Не знаю, как вы, мадонна, а я голоден так, что съел бы зебру. Целиком... Ничего, салтимбокка готовится недолго...
Парень откинул небольшой люк в углу кухни и по приставной лестнице ловко и быстро спустился в погреб.
Почти сразу из темной дыры показались две черные руки, поставили на кухонный пол два глиняных кувшина.
- Оливковое масло, - пояснил Плутон, выбираясь наверх и закрывая люк. - И вино. Сицилийское, корво россо...
Большущая чугунная сковорода была тут же водружена над огнем.
Кинув на разделочную доску шмат телятины, Плутон схватил широкий острый нож, состроил Даниэле комически-страшную гримасу, прорычал:
- Пр-риступаем к звер-рской р-разделке!
И принялся ловко нарезать мясо поперек волокон тонкими ломтями.

 Отправлено: 04.02.12 00:27. Заголовок: А Даниэла слушала бо..

А Даниэла слушала болтовню Плутона и радовалась, что он есть. Что, если бы не он, не сидеть бы ей сейчас на этой теплой кухне, а умирать в заброшенной комнате, куда запер ее тот самый француз, и не смотреть бы ей сейчас на эти ловкие руки, быстрыми и точными движениями нарезающие кусок телятины ломтями. Воробышек и впрямь чувствовала себя важной дамой, которой предстоит стать королевой этого вечера!

Девушка некоторое время сидела молча, с удовольствием греясь у очага и наблюдая, как Плутон хозяйничает на кухне, а потом сняла с талии расшитый пояс. Она сегодня просидела почти весь день в покоях принцессы, опасаясь, как бы ее не увидел капитан д'Аллегр, и у нее было время заняться вышивкой. Она подошла к Плутону, увлеченному процессом разделывания мяса, и, слегка смущаясь (и что это с ней вдруг происходит?), протянула ему свое творение:
- Мессер Плутон... Вот... возьмите, пожалуйста... это я сделала для вас. В подарок. За вашу... ну, за то, что вы сделали для меня.

 Отправлено: 04.02.12 00:57. Заголовок: Плутон разом переста..

Плутон перестал улыбаться.
Взглянул на пояс. На девушку. Снова на пояс. Неловко сглотнул. Поднял руки:
- Я... мясо резал... ты мне не завяжешь?
Впервые он обратился к ней "на ты".
Когда Даниэла подошла почти вплотную и обхватила поясом талию, Плутону показалось, что она обняла его. И разом вспомнилась вчерашняя ночь, чуланчик, голоса прислуги в коридоре и Даниэла в его объятиях...
Девушка, склонив головку набок, словно птичка, критически оглядела завязанный узел.
- Знаешь, - сказал Плутон очень серьезно, - а ведь мне до сих пор никто ничего не дарил. Ни разу...
И тут же улыбка вновь вернулась на его добродушное лицо.
- Эге-гей! - воскликнул он, схватил деревянный молоток и принялся отбивать широкие ломти мяса. Стук молотка сложился в веселую мелодию, и сам Плутон приплясывал у стола.

 Отправлено: 04.02.12 23:51. Заголовок: - Никто и ничего? - ..

- Никто и ничего? - удивилась Даниэла. - Ни разу? Ни одного разочка?!
Вот это да... Как же так? Ничего и никогда не дарить человеку! Сама-то Даниэла часто получала подарки. От мальчишек во дворце Альфонса II, от матери - мать, хоть и била ее частенько и гоняла, но подарки делать не забывала, да и Санча сама дарила Даниэле разные занимательные вещички, вот гребешок, например - тот самый, что вчера заприметил Плутон и благодаря Воробышек не сидела сейчас в страшной комнате и не умирала в муках. А ничего и никогда...

- И ваш отец ничего и никогда вам тоже не дарил?
Даниэла вспомнила рассказы Плутона об Африке, о его отце - африканском короле, о баобабах в саду и пегасах на конюшне - или они были не на конюшне? А потом вдруг припомнилось, что сказал этот парень, когда они шли от дома дона Алонсо: что его имя Пьетро. Как же так? Сын африканского короля носит простое итальянское имя? Или там, в Африке, имена такие, как и тут? Кто же он такой на самом деле, этот Плутон?

Даниэла сама не заметила, что пялилась на своего спасителя, пританцовывающего с деревянным молотком в руке, просто неприлично выпучив глаза и едва ли не раскрыв рот. Как будто он сам был не меньше чем пегасом.

 Отправлено: 05.02.12 00:06. Заголовок: Вопрос Даниэлы лишь ..

Вопрос Даниэлы лишь на миг сбил Плутона с такта. Но тут же он, не отвечая, принялся напевать нечто "африканское" в такт бойкому мотиву, который выстукивал молоток.
Песня не оборвалась и тогда, когда Плутон, небрежно отбросив молоток, посолил тонкие, хорошо отбитые ломти мяса, посыпал дорогим перцем и сушеным шалфеем.
Из корзины парень извлек завернутый в большой капустный лист кусочек ветчины. Не удержался, прервал песню, похвастался:
- Пармская, мадонна! Лучшей ветчины, чем пармская, не знает Италия! Я бы сказал "весь мир", но тот, кто пробовал ветчину из нежнейшей бегемотятины, так не скажет!
Ловко порезав ветчину, он разложил кусочки на ломти телятины, свернул каждый ломоть пополам - так, чтобы шалфей и ветчина оказались внутри - и скрепил края тоненькими заостренными палочками.
Горячее оливковое масло зашипело, когда свернутые тонкие ломти телятины легли один за другим на сковороду.

 Отправлено: 05.02.12 00:41. Заголовок: Девушка вздохнула и ..

Девушка вздохнула и украдкой даже смахнула слезинку: видать, не вовремя вспомнила она про Плутонова отца. Вон как, и не дарил ничего никогда, наверное, очень он был строгим, раз парень даже сказать ничего про него не захотел. Ну и бедняжка же он, Плутон! Как же ему тяжело, поди, в детстве приходилось, с таким-то суровым отцом! Да еще если у него не было в детстве какого-нибудь верного слуги... вот как она была у Ее Светлости. Это же совсем другое дело - когда есть такой верный человек, которому можно все-все рассказать!

Зато потом, небось, это король намучился, когда его сына у него отобрали-то! Вот так ему и надо, этому злюке-королю!
Воробышек подошла поближе к Плутону, который колдовал сейчас над сковородкой - умопомрачительный запах уже разносился по кухне, а в животе у нее предательски заурчало, - и погладила черного слугу по плечу:
- Вы не переживайте, мессер Плутон! Ну, бывают злые отцы, я знаю! Не нужно из-за этого так расстраиваться!

Воробышек по доброте своей готова была перетаскать сейчас Плутону все, что ни попалось бы ей под руку в Замке Святого Ангела.
- Зато, наверное, когда вас украли, он мучился, долго-долго мучился!
Произнося эти слова, девушка носиком потянулась к сковородке - так захотелось поскорее попробовать плутонова блюда!
- Ну хотите, я вам буду подарки дарить?

 Отправлено: 05.02.12 01:02. Заголовок: - Мне на вас смотрет..

- Мне на вас смотреть, мадонна, - уже подарок!
Широкой лопаткой Плутон побросал обжаренные с двух сторон мясные "кармашки" на блюдо. С напускной строгостью погрозил пальцем Даниэле:
- Нет, монна, это еще не салтимбокка. Это просто жареное мясо. А вот сейчас - последний штрих...
Он подхватил кувшин и аккуратно налил вина на сковороду, в смесь масла с мясным соком.
Винный и мясной запах смешались так умопомрачительно, что даже сам повар шумно вдохнул воздух.
- Сейчас закипит... о, уже кипит! Чуть в сторонку, монна...
Подхватив тряпкой край сковороды, он вылил горячую смесь на мясо так бережно, что ни капельки не брызнуло на стол.
Но когда этот фокусник ухитрился повыдергивать из мяса деревянные палочки?..
- Ешьте, моя принцесса, и если они не окажутся мягкими и сочными, то пусть чучело крокодила откусит мне башку, когда я буду вытирать с него пыль!

 Отправлено: 05.02.12 01:18. Заголовок: Кусочки мяса так и т..

Кусочки мяса так и таяли во рту. Поленья весело потрескивали, и Даниэла почувствовала, как мягкое тепло разливается по всему ее телу. Тепло обволакивало, тепло проникало внутрь, тепло ласкало. Сразу стало хорошо и спокойно. Или виной этому был не только согревающий огонь очага, но и присутствие рядом Плутона?

Салтимбокка с лихвой оправдывала свое название. Даниэла заглотила сразу несколько кусочков нежнейшего мяса, рискуя сжечь себе язык, но не могла удержаться. Даже не дожевав до конца, она протянула:
- Вку-у-усно! Где же вы научились так стряпать?

 Отправлено: 05.02.12 01:25. Заголовок: - Природный талант, ..

- Природный талант, мадонна, - не стал скромничать Плутон, наливая вино в два кубка. - И ваше вдохновляющее присутствие... Вот, запейте... Некоторые умники считают, что салтимбокку можно готовить только с белым вином. Но я с ними решительно не согласен. Я считаю: чем поливаем, тем и запиваем, а запивают мясо белым вином только невежи...
Плутон лукавил. Он знал, что в подливу надо добавлять именно белое вино. Но в подвале его не оказалось, а признаваться в этом парень не собирался. Тем более что и с красным вышло действительно вкусно.
Он тоже навалился на мясо, благо нажарил целую гору. Надо же, в конце концов, перед соседскими лавочниками делать вид, что хозяин и сейчас дома! Продукты покупались по-прежнему на двоих...

 Отправлено: 05.02.12 22:30. Заголовок: Даниэле было все рав..

Даниэле было все равно, белое там вино или красное, или еще какое-нибудь, главное - все было очень-очень вкусно! Или просто рядом с Плутоном даже самое простое блюдо казалось изысканным и восхитительным?

Она с удовольствием сделала несколько глотков вина, отправила в рот еще несколько аппетитных кусочков. И все же интересно, одни они в доме или тут есть еще кто-нибудь? Она приходила сюда уже не в первый раз и никого не видела, но вдруг у великого магистра слуг много, только они не показываются?

- Мессер Плутон, а у вашего хозяина есть еще слуги? - решилась она задать вопрос, который ее давно мучил.

 Отправлено: 05.02.12 22:39. Заголовок: Плутон с удовольстви..

Плутон с удовольствием глотнул вина, дожевал мясо и ответил серьезно и рассудительно:
- У Магнуса Трисмегиста, величайшего мага нашего времени, много слуг, но здесь, в доме, проживаем только мы с Юноной. Если требуется, на зов моего господина являются духи, сильфы и сильфиды, гномы, феи, драконы, кровожадные демоны и вдова-соседка по имени Джованна, которая моет у нас полы.
Юнона с порога солидно гавкнула, подтверждая слова хозяина, и была вознаграждена за поддержку брошенным мясным обрезком.

 Отправлено: 05.02.12 23:13. Заголовок: Кусок мяса, который ..

Кусок мяса, который Даниэла уже готовилась отправить в рот, неожиданно упал обратно на блюдо, и она едва не поперхнулась вином.

Еще не легче! Она-то боялась какого-нибудь здоровенного детину-садовника, или сварливой старухи, или, еще хуже, молодой бойкой кухарки - хотя, какая может быть кухарка при таком Плутоне? Но уж лучше для Воробышка казались десяток крепких мужчин, чем один странный и непонятный сильф... и к тому же еще и кровожадный. Святая дева Мария!

Девушка съежилась на лавке и быстро перекрестилась. Неожиданно опять стало холодно. А вдруг Плутон наврал, и ее правда могут тут превратить в лягушку или в самого крокодила?

- Вы мне все неправду говорите, - укоризненно произнесла она. - Зачем вы меня пугаете этим кровожадными? А в крокодилов превратиться нельзя!
Последнюю фразу она произнесла так, слово бы желала убедить все стены этого дома и еще половину улицы в придачу в полной невозможности этого сомнительного действа.

 Отправлено: 07.02.12 02:56. Заголовок: - Чего вам пугаться,..

- Чего вам пугаться, моя радость? - мягко сказал Плутон. - Кто хочет превратить вас в крокодилицу? Конечно, случись такое, вы были бы самой дивной, самой очаровательной крокодилицей, равной которой не видели берега великого Нила. Но, конечно, нынешнее обличье вам идет куда больше. И вообще, вам нечего бояться. Все сверхъестественные существа являются лишь по зову мессера Магнуса, который сейчас в отлучке, а вдова Джованна хоть и славится сварливым нравом и луженой глоткой, однако приходит лишь по утрам, и никогда - на ночь глядя. А от любых других опасностей вас защитим мы с Юноной.
Умница Юнона вновь гавкнула.

 Отправлено: 08.02.12 00:19. Заголовок: - Нет уж, мне по нут..

- Нет уж, мне по нутру больше быть самой уродиной, но только не очаровательной крокодилицей, - пробормотала Даниэла, снова принимаясь за мясо. Раз все не так страшно, можно и к салтимбокке вернуться.

Вообще-то вот некоторым людям, подумала Воробышек, лучше было бы быть крокодилами. По крайней мере они были бы вполне себе даже симпатичными зелеными чудовищами. Это было бы всяко лучше, чем ходят они по земле такими противными людьми. Вот честное слово! Например, француз этот, который ее вчера поймал.

- Я уж знаю, что вы мне поможете! - сказала она, после того как с удовольствием запила горячее блюдо прекрасным вином. - Я знаю теперь, что, если мне плохо будет, вы обязательно меня найдете! Я вчера вот даже не удивилась, когда вы мне дверь открыли!

Это, конечно, было неправдой. Даже абсолютной ложью. Она не то что удивилась - она настолько была этим поражена, что даже забыла спросить, откуда Плутон появился в том темном коридоре замка Святого Ангела.
- Мессер Плутон! А как же вы вчера в замке-то оказались? Как вы меня нашли?

 Отправлено: 08.02.12 01:22. Заголовок: Плутон поставил недо..

Плутон поставил недопитый кубок на стол, взглянул в глаза девушке и ответил мягким, глубоким, от сердца идущим голосом:
- Я вам, мадонна, никакого несчастья не желаю, но если стрясется - где угодно найду и помогу вам. Я и вчера-то в замке оказался, потому что нужен был вам, никаких других дел у меня там не было. С вечера уснуть не мог, душа словно не на месте... Пробовал погадать, меня этому высокому искусству обучал сам Магнус Трисмегист! Мне, понятно, до него в мастерстве далеко, а только уж по-всякому выходило, что вам грозит опасность. Свистнул я Юноне да и пошел, куда сердце повело. А сердце повело как раз туда, куда надо, потому что давно оно по вам болит, мадонна. Я полюбил вас уже давно, с первой встречи, на свою беду... По пути мы с Юноной нашли ваш гребешок - он и сейчас у меня, потом верну. Дальше проще было, только подраться пришлось с охранником... да я и не в такую драку бы влез, лишь бы вам хоть малость полезным быть, прекрасное вы мое горе...