Отправлено: 11.04.12 13:40. Заголовок: Лучше всего хранит тайну тот, кто её не знает, 4 января, примерно час пополудни

 Отправлено: 11.04.12 15:48. Заголовок: Уже в который раз за..

Уже в который раз за последние дни помянув ласковым словом Чезаре, так некстати выбравшего время для отъезда, Хуан добрел до своих покоев. Пожалуй, по примеру брата сейчас и он бы сам не прочь оказаться подальше отсюда. Ненадолго, хотя бы на одну ночь. Он рухнул на кровать и, скрестив руки за головой, ухмыльнулся - это ж надо, сколько совпадений! Еще немного и можно было бы решить, что весь Рим только и занят тем, чтобы помешать герцогу Гандии спокойно выспаться.

- Вот и пиши после этого письма, - вспомнив, как забрасывал Его святейшейство посланиями с просьбой найти повод для поездки старшего сына в Рим, обратился Джованни к нарисованному Амуру. Он устроился поудобнее, надеясь, что хотя бы на какое-то время его оставят в покое, но к своей досаде понял, что сна как ни бывало.
В камине весело потрескивали дрова, от стоявшего на столике блюда с оленьей ногой шел тонкий аромат копченостей, кувшин с вином был полон... И от этого всего великолепия Джованни заурчало в животе.

- Ну что ж, пора бы и перекусить, - потягиваясь, встал с кровати и задумчиво протянул. - Только вот это все мне не осилить.
Привыкший к шумным застольям, Хуан не любил есть в одиночестве.
- Эй, Гильермо, ты не видел, не проспался ли после вчерашнего Миколай? Голова у него наверняка трещит.

Застигнутый врасплох слуга даже с лица сошел - сколько лет он служил папскому сыну, тот ни разу не поинтересовался все ли в порядке с самим Гильермо. А как появился этот выскочка... Старик едва не задохнулся от обиды, но почтительно ответил, что рыцаря не видел еще с вечера, и с невинным выражением лица добавил, что это и неудивительно, если вспомнить, сколько силезиец вылакал вчера вина. О том, что "лакал" Оцасек это вино на пару с Его светлостью, наученный горьким опытом слуга скромно умолчал.

 Отправлено: 12.04.12 13:22. Заголовок: К слову, Гильермо бы..

К слову, Гильермо был не далек от истины, ибо вина Миколай выпил и в самом деле не мало, и оставалось удивляться, как только оно все у него уместилось. Далеко за полночь, потеряв счет выпитому и съеденному, а так же сдружившись за это время, казалось бы, со всей замковой стражей, рыцарь уснул в одной из солдатских сторожек, зарывшись в солому. Утро же наступило для него не более чем полчаса назад, но за это время он уже успел найти дорогу в замковую кухню, найти там кухарку, наговорить ей комплиментов и получить за то огромную яичницу, щедро приправленную сыром и сельдереем. К слову, кухарка, изобилующая прелестями женщина как раз в том возрасте, когда свежесть юности уступает место крепкой зрелости то и дело с любопытством поглядывала на Миколая пока тот уплетал яичницу. Рыцарь отвечал ей тем же, и пожалев на прощание, что вынужден удалиться, пообещал обязательно зайти еще.
Таким образом, утолив немного голод, Миколай направился к своему юному хозяину, надеясь, что тот не спит и составит ему компанию. Не пришлось долго ждать, прежде чем могучий голос силезийца огласил покои герцога.
- Джованни! Не спишь ли ты?!
Не привыкший к запутанным обычаям, да и никогда их не соблюдавший, Миколай без стука и предупреждения буквально ввалился в комнату старшего из сыновей Борджиа.
- Ага! Все-таки не спишь! Ну и слава Богу. Что же ты бросил меня вчера на растерзание этим злодеям в масках?
Миколай заохал, поглаживая и похлопывая себя по бокам.
- По твоей вине пришлось мне спать на соломе, потому как я потерялся в этом проклятом замке, как в Кносском лабиринте. Ночью я страдал от холода, в то время как ты нежился на перинах, негодник. Не стыдно ли заставлять старика спать на соломе? Чем платишь за все добро? Не любишь ты меня, Джованни.
Пройдя по комнате с видом мученика, рыцарь наткнулся на уставленный копченостями стол, увидел кувшин свежего вина, сглотнул набежавшую слюну и запричитал еще громче, как будто готовился умереть прямо тут не отходя с места.
- Но ты еще можешь все исправить, если поделишься со мной сей дивной трапезой. Тогда по христианскому обычаю, так и быть, я прощу тебя.

 Отправлено: 12.04.12 15:54. Заголовок: Хуан, еще до прихода..

Хуан, еще до прихода Миколая успевший отдать должное оленьей ноге, едва не поперхнулся:
- Да ты молиться на меня должен, что я тебя бросил! - прожевывая коварный кусок, невнятно ответил он. - Ночка-то у меня была, не приведи Господь! - и, щедрой рукой протягивая силезийцу блюдо, ухмыльнулся. - Хотя не вся, дружище Миколай, не вся, но там бы ты точно был лишним.

Он попытался нахмуриться, но вид рыцаря был настолько комичным, что серьезность слетела, как шелуха с лука, и Джованни, не выдержав, расхохотался.
- И почему я тебе все прощаю? - с искренним удивлением воспросил он. - Ладно уж, садись давай. Только не думай, что ты меня разжалобил. Замерз он, как же, знаю я тебя, наверняка нашел приют у какой-нибудь вдовушки! Да и посмотри на себя, какой жирок нарастил, такого никакой мороз не возьмет.
Он не поленился и, поднявшись с места, ткнул Миколая в объемистый бок.

- Да тебе можно всю зиму не есть, еще останется, - с ехидцей заметил, но характер выдерживать не стал. Слишком уж у рыцаря вид был обиженный, и хотя знал Джованни, что игра это, и знал, что силезиец знает, что он это знает, с удовольствием подыгрывал. Пожалуй, в добрый час пришла ему в голову мысль позвать Оцасека на службу. Слуга, может, из него никакой, но зато и скуки точно не будет.

 Отправлено: 13.04.12 10:06. Заголовок: - А прощаешь ты мен..

- А прощаешь ты меня потому, что на хорошего человека злиться грешно, - обиженно пробурчал Миколай, но тем не менее блюдо с копченым мясом принял и накинулся на него словно человек, не евший несколько дней подряд.
Подтрунивания Джованни ничуть не мешали ему наслаждаться тонким вкусом сдобренной специями оленины. Со стороны, наверное, странно смотрелось то, как молодой человек то и дело дергал рыцаря, человека вида несомненно достойного и разума не малого, так, словно тот был шутом. Другой бы на его месте может и не стал бы того терпеть от юнца, пусть даже и высокородного. Да только не так-то просто было умалить достоинство Миколая, так как за всеми своими ужимками и шутками рыцарь прекрасно знал, что смекалки и ума в нем ничуть не меньше чем в этом самом благородном юнце, а то может быть где-нибудь и больше. Возможно, о том же догадывался и Джованни, а раз так - какие могли быть взаимные обиды?

- Ах, какая оленина, так и тает во рту. Спорю, что и вино не хуже, - с этими словами рыцарь наполнил себе кубок до верху, после чего долго и жадно пил из него.
- Молиться я на него должен. Ха! Небось решил от меня избавиться, чтобы тебе одному досталось все лучшее. Ну, на то Бог тебе судья. Да и уж куда мне, дураку, лезть в дела вашей герцогской светлости.

 Отправлено: 13.04.12 13:20. Заголовок: - Положим, сейчас лу..

- Положим, сейчас лучшее достается тебе, - усмехнулся Джованни, с интересом наблюдая, как, словно по волшебству, исчезает с блюда оленья нога. - Завидую я тебе, дружище, и все-то тебе впрок. А у меня - не в коня корм.
Он похлопал себя по поджарому животу и, усевшись обратно, повернулся к застывшему немым укором Гильермо:
- Ты мне пока не нужен, можешь идти.
Когда шаркающие шаги старого слуги затихли, Хуан склонился вперед:
- Расскажи мне что-нибудь интересное, дружище Миколай. Вчера мне песни пел герцог Пезаро, но куда ему! По сравнению с тобою, наш герцог - редкий враль.

По правде сказать, он хотел поведать о вероломстве бывшего дружка, но не портить же себе аппетит разговорами о Джованни Сфорца.

 Отправлено: 19.04.12 14:07. Заголовок: - Еще бы! Конечно в..

- Еще бы! Конечно враль! Чего еще ждать от человека, который не умеет вести себя в приличном обществе, - воскликнул Миколай и чтобы подчеркнуть важность и правдивость своих слов ткнул пальцем вверх. В голосе его не осталось ни капли намека на хоть какую-нибудь обиду, однако же от замысла позлить герцога рыцарь так просто отказываться не собирался. - В моих же словах сомневаться нет никакой причины, ибо я не соврал ни разу за свою жизнь, провались я на месте.

Отодвинув от себя тарелку, содержимое которой после натиска рыцаря изрядно поуменьшилось, Миколай сложил руки на животе и откинулся на спинку стула, смакуя удовольствие.

- Не те песни ты слушаешь, Джованни, - ехидно усмехнулся он и сладко зевнул. В комнате у герцога было тепло и от того страшно тянуло в сон, тем более после такого сытного обеда. - Песни, знаешь ли, поет не один только герцог Пезаро, и присоединись ты к другой аудитории, услышал бы совсем иные песенки, которые распевали вчера некоторые гости. Дай-ка вспомнить, как же там было...

Миколай пошевелил усами, сначала нахмурился вспоминая, затем просветлел и продекламировал:

Сколько Лукреции нужно любовников,
Даме достойной почтения?
Лукреции надо братьев побольше:
Странные у нее предпочтения. *

- Согласен, слог так себе, - поморщился Миколай, будто его вовсе не волновало о ком идет речь в куплете и перед кем он его только что прочитал, - да и рифма хромает, но что взять с этих поэтов-самоучек.

Скрытый текст

*стихи не мои

 Отправлено: 19.04.12 16:08. Заголовок: Джованни Борджиа сна..

Джованни Борджиа сначала подумал, что он ослышался, но, когда понял, на едва не потерял дар речи. Первой мыслью было, что это Оттавия все-таки разболтала, напакостила под конец, мерзавка. Но ведь даже слухам нужно время.
Если бы речь шла о ком другом, он и сам бы с удовольствием посмеялся, даже если бы затронули только его, сумел бы совладать с собой... возможно. Но Лукрецию?
Ярость, бешеная ярость, заложила уши, но Хуан только скрипнул зубами.

- Не оскудеет талантами... Слышал, значит, говоришь? - улыбаясь так ласково, что свело скулы, поинтересовался он. - Так где сейчас этот певец? К какому берегу Тибра его прибило? Или его кишками сейчас завтракают крысы? Расскажи мне, что ты с ним сделал, дружище, и, поверь мне, понтифик отпустит тебе этот грех.

 Отправлено: 19.04.12 16:44. Заголовок: После того как герцо..

После того как герцог Гандии только-только явил свое великодушие и взяв Миколая "на службу", прошло не так много времени прежде чем рыцарь смог разгадать своего хозяина, а так же определить ту черту, за которою не следовало заступать даже ему со всеми позволениями и привилегиями. И вот сейчас он подошел именно к той черте, к самому ее краю, за которой милость Джованни могла кончится.
Впрочем, если Миколаю была присуща любовь к риску, то дураком он отнюдь не был. За такую дерзость с его стороны несомненно последует наказание, но насколько серьезное - зависло теперь только от него самого.

- Где певец?! - вскричал Миколай, подымаясь из-за стола с искривленным от гнева лицом. - Сбежал! Сбежал от меня, мерзавец. Как угорь из рук выскользнул, когда я хотел его за такую песню придушить. Я же кинулся за ним, но ловить негодяя среди той толпы было что иглу в сене искать. Да к тому же я был так зол, что наверняка метал молнии из глаз, от чего женщины вокруг перепугались, приняв меня, ни много ни мало, за взбесившегося медведя, и как давай пищать, чуть не оглох. Тут-то меня стража и схватила.
Не прекращая своего рассказа, Миколай начал ходить вокруг герцога, яростно жестикулируя.
- Клянусь, они хотели меня посадить на цепь и посадили бы, если бы я не вспомнил наконец ваш язык, который от возмущения успел забыть. Что же было мне делать? Бежать за клеветником было поздно, так что все оставшееся время пришлось мне пить горькую с этими двумя стражами. Я виноват перед тобой, - наконец голос рыцаря сорвался. Уронив голову на грудь, он встал перед Джованни, как стоят перед судьями преступники, ожидая приговора.
- И если ты решишь наказать меня, за то - будешь прав, а я со смирением приму свою судьбу. И может ноги мои не такие быстрые как раньше, однако ж твоя честь и честь твоей семья для меня превыше всего.

 Отправлено: 20.04.12 09:50. Заголовок: Глупцом Джованни не ..

Глупцом Джованни не был, чтобы так сразу поверить в слова силезийца, но понимание того, что никто и никогда не смел бросать подобные обвинения в лицо никому из Борджиа, если только сам не стремился умереть долгой и болезненной смертью, удержало герцога от немедленной расправы. За все то время, пока Миколай был у него на службе, он ни разу не дал себя заподозрить в скудоумии: могучий рыцарь мог дразнить разъяренного медведя, в этом папский сын не сомневался, но только в том случае, если бы зверь был надеждо заперт в клетке. Именно поэтому Хуан и предпочел поверить. Поверить, но не забыть.

- Надеюсь, ты запомнил его лицо, - процедил сквозь зубы, - потому что я лично хочу вырвать ему язык, пусть после этого попробует что-нибудь спеть.
Он пристально смотрел на склонившего голову силезийца; Гильермо, подслушивающий под дверью, едва не пританцовывал от счастья, предвкушая быструю расправу..
- Но ты огорчил меня, дружище, очень огорчил, - медленно протянул Хуан. - Одна мысль, что человек, осмелившийся опорочить имя моей сестры, сейчас вольно гуляет на свободе, наполняет мою душу безмерной печалью.
Рука сжала воображаемую шею. Но наглец - далеко, а Миколай - рядом. Сокрушенный вид рыцаря немного охладил ярость, но не настолько, чтобы спустить тому с рук его проступок:
- Я рад, что ты понимаешь, что виноват, - продолжил уже спокойнее. - Я верю в твою верность, хотя ты сейчас сделал все, чтобы я начал сомневаться. Пожалуй, я найду для тебя подходящее дельце. А, если не придумаю, сам будешь выступать на турнире. Вот там и отстоишь мою честь.

...Тяжелый вздох понявшего, что расправа откалывается Гильермо мог бы заставить плакать даже камни.

 Отправлено: 20.04.12 16:02. Заголовок: - Это лицо мне нико..

- Это лицо мне никогда не забыть! - Миколай вспыхнул, потрясая огромными кулаками. - Ух, подлец, пускай только попадется мне на пути!

Самая сильная буря миновала, но прошло от него на расстоянии толщины волоса. Вряд ли кто-нибудь на всем белом свете остался бы в живых после таких слов, а он снова выкрутился. Конечно, Джованни еще какое-то время будет злиться на него, но уже совсем за иное.

- Ты же знаешь, я сделаю все, чтобы искупить свою вину, - рыцарь со всей силы хватанул себя кулаком по груди. - Даже если придется драться со всеми франками одному, не мало их сложит головы, прежде чем я испущу дух. Но даже тогда перед тобой будет чистый и преданный человек, ни разу не запятнавший себя ни злым делом, ни крамольной мыслью. Так-то!

Раскрасневшись от натуги и тяжело дыша, Миколай сел обратно на тот стул, на котором сидел и сложил руки на груди, уставившись в пол.

- Видно такова моя тяжкая доля, чтобы страдать за чужие проступки, - бормотал он себе под нос, не переставая шевелить усами. - Ну что же, вот она справедливая награда, вот похвала, Миколай, за все годы, за все деяния. Нет тебе веры! Ну а коли так, принять тебе ее следует как Господь наш, Иисус принял смерть на кресте, без ропота и со смирением. Выпью хоть еще вина, а то вдруг оно у меня последнее в жизни...

И наполнив еще один кубок, рыцарь со скорбным видом погрузил в него свои усы, стараясь не смотреть на Джованни.

 Отправлено: 22.04.12 14:21. Заголовок: В это время к ворота..

В это время к воротам замка Святого Ангела подошла совсем юная девушка, одетая в платье служанки. От самого дома, в который зашел неизвестный ей мужчина, на ее глазах отдавший ростовщику драгоценности Гаттины, она почти летела по улочкам Рима, но чем ближе оказывалась цель ее путешествия, тем медленнее становились ее шаги и тем больше проступали на ее лице черты озабоченности. Радость, что у нее есть причина оказаться в замке и выполнить поручение кардинала Орсини, да еще и оказать услугу самому Хуану Борджиа, дополнялась тревогой и сомнением, что попасть в неприступную твердыню папской власти может и не получиться.

- Срочное дело к его светлости? - стражник зычно захохотал и с сомнением оглядел хрупкую фигурку, вознамерившуюся заявить о собственной значимости. - А знаешь ли ты, милая, что его нет в Риме? Это же всем известно... Да и какое может быть к нему дело у такой пигалицы, как ты? Может, тебя кто-нибудь обманул, а? Назвался и позвал сюда, а ты и рада прибежать?

- Нет, мне нужно увидеть его светлость герцога Гандии, - Элиза откинула капюшон плаща, чтобы стражник точно увидел, что она не пьяна и не безумна. - Отправьте кого-нибудь доложить, и пусть он скажет, что пришла Элиза, которая узнала кое-что новое об одном неприятном происшествии с кошкой, - на этом месте можно бы было вытащить и отдать серебряную монетку, но у Элизы ничего с собой не было, кроме безделушек Гаттины и перстня, что дал ей кардинал Орсини; на него-то она и показала стражнику. - Если он вернется с отказом, то я отдам вам это кольцо...

- Вот оно что, - кольцо было вмиг оценено: таким зря бросаться не буду, может, и впрямь что важное. - Подожди здесь.

 Отправлено: 23.04.12 11:55. Заголовок: И все-таки стражник ..

И все-таки стражник питал надежду - за подобное колечко можно выручить неплохую сумму; хватит и на безделушку попроще - после той разудалой попойки почти неделя прошла, а жена все еще сквозь зубы разговаривает, и на то, чтобы отметить трогательное примирение, да еще и останется. В предвкушении он едва не бежал и, остановленный Гильермо, отдышался лишь у самых дверей. Теперь уже слуга учинил форменный допрос - вот ведь воистину, всем известно, что герцога Гандии нет в Риме, а посетителей к нему хоть метлой отгоняй. Возможно, старик бы и продержал бы посланца подольше - когда еще проявить собственную значимость? - если бы не глухое разочарование. Как никогда силезиец был близок к немилости, но, песье отродье, и сейчас умудрился легко отделаться. Хотя, зная злопамятность Борджиа, можно предложить, что не так уж легко...

- Сейчас доложу, - буркнул он и прошаркал в покои, молясь в душе, чтобы гнев господина не обрушился и на его седую голову.

 Отправлено: 23.04.12 15:36. Заголовок: Оставленный не у дел..

Оставленный под дверью стражник от нечего делать принялся изучать стены, благо, было на что посмотреть - висящая в проеме между узкими окнами картина невольно притягивала взгляд.
- Спаси и сохрани, - даже бывалого детину пробрало - уж больно колоритным был изображен черт, с нескрываемым удовольствием поджаривающий пару грешников.
Выражение лица одного из несчастных было таким, что сразу захотелось покаяться.

- Да если бы у меня дома висела такая, разве б я пил? Да я бы...
Он не закончил мысль - чему впоследствии только порадовался, а то бы добавил и к без того немалому списку грехов клятоотступничество - дверь открылась и явила глазам не успевшего раскаяться стражника герцога Гандии. Чем не чудо? Тот, кто должен находиться далеко отсюда, налетел коршуном:
- Где она? Почему ты ее оставил? Ну-ка, живо за ней.

Какой там перстень? Унести бы ноги и молить бога, чтобы не ушла девчонка. Вот ведь, нет в мире справедливости - нес службу, как следует. Сказано было - нет в замке герцога Гандии, значит, нет. Это что же, каждой пигалице докладывать?

Но - дело подневольное. Велено доставить, значит, доставим.
- ...И перебирай ногами-то, - он буквально волочил за собой Элизу - впрочем, та и не думала упираться, и только тогда, когда втолкнул девушку в комнату, перевел дух - нет, лучше стоять себе на посту, спокойнее будет.

 Отправлено: 23.04.12 16:05. Заголовок: Ногами Элиза перебир..

Ногами Элиза перебирала, но не сильно бежала. Пусть это и было бы уместно, но недаром была она ученицей куртизанки, и оказаться пред лицом герцога Гандии растрепанной и запыхавшейся не собиралась. В любой момент являться надо лучшей из возможного, так всегда говорила Гаттина. Платье служанки уже не поменяешь, но избежать нездорового румянца было можно.

- Если я упаду, еще дольше получится, - справедливо заметила она стражнику, по виду которого, уже не пренебрежительному, но удивленному, было видно, что спорить с ней он теперь поостережется.

Какая неожиданная благосклонность небес. Еще недавно ее уделом было не ходить куда-нибудь, а ждать прихода гостей, теперь же... обед у его святейшества, дворец кардинала Орсини, вновь замок Святого Ангела. Вошла Элиза тихо, скромно, как будто даже хотела остаться незаметной, но взгляд, лишь слегка опущенный, откровенная улыбка и то, что не стала жаться возле дверей, но подошла ближе, говорило о том, что воспитывалась в ней отнюдь не скромность.

- Ваша светлость, - едва дождалась, как ей разрешат говорить, - я сегодня видела в лавке ростовщика человека, который закладывал драгоценности Гаттины.

 Отправлено: 24.04.12 09:02. Заголовок: В отличие от Джованн..

В отличие от Джованни, который услыхав принесенную ему весть вылетел из покоев словно ошпаренный, Миколай суетится не спешил, а лишь налил себе в кубок остатки вина и залпом выпил их, пока никто не видел. Вино усыпляло и рыцарь на какое-то время даже задремал. Разбудили его голоса, а точнее девичий голос, тоненький, как будто колокольчик. Подумав, что ему снится сон - откуда же здесь ребенку взяться - Миколай открыл глаза и обомлел от удивления, потому как то был вовсе не сон. Пока он спал в покои герцога Гандии залетела прелестная маленькая пташка.

Совсем еще юная девчушка, по платью прислуга, а там кто знает. Мало ли зачем она понадобилась герцогу, но уж точно не для того, чтобы вина принести. Больно Джованни был взволнован, когда та заговорила. И зачем ему это дитя?

Вмешиваться в происходящее Миколай пока не собирался, но любопытства ради прислушался, как прислушивался к любым разговорам, потому как люди иногда даже не догадываются о скольких тайн и секретов выдают за простой болтовней. А чтобы выглядеть солиднее и достойнее перед девушкой, выправился и пригладил бороду.

 Отправлено: 24.04.12 12:23. Заголовок: С каждым словом Элиз..

С каждым словом Элизы Хуан светлел лицом, за последними событиями он почти забыл о Гаттине, но, стоило появиться ее воспитаннице, занозой засаднило неотмщенное. Кошечка, пусть и чужими руками, но уже свое получила. Теперь найти бы эти самые руки...

- ...так ты запомнила дом? - он не спрашивал, он утверждал. - И сразу прибежала ко мне?
Борджиа был удивлен. Когда он запугивал трясущуюся от ужаса девушку, то и подумать не мог, что она действительно может оказаться полезной. Что ж... папская казна не оскудеет.
- Ты все правильно сделала, - он вложил в руку девушки пару золотых монет. - Это - за сообразительность, - он снисходительно потрепал ее по щеке. - Проводишь моего человека на место, получишь два раза по столько же, купишь себе новое платье, а то на это, сладкая, смотреть жутко. Неужели Гаттина тебя не научила?
Он ухмыльнулся и повернулся к силезийцу:
- Бог любит тебя, дружище Миколай. Стоило только тебе захотеть доказать свою верность, как случай не замедлил представиться. Я хочу видеть этого человека. Немедленно! - он подтолкнул к силезийцу Элизу. - Она тебе дорогу покажет.
Если и мелькнула во взгляде папского сына насмешка, то тут же пропала. Долго еще будет аукаться Миколаю эта веселая песенка.

 Отправлено: 25.04.12 09:01. Заголовок: Миколай посмотрел сн..

Миколай посмотрел сначала на девушку, затем на Джованни и снова на девушку. Никак настала очередь герцога над ним смеяться, ибо иначе и быть не могло. Из всего выходило, что вот эта вот девчонка, которой наверное нет еще и пятнадцати годков, должна отвести его к какому-то человеку, которого затем он должен представить пред очи его светлости. Ну не шутка ли? Да только рыцарь своего хозяина знал достаточно долго, чтобы понять что не шутка. Ну раз так ему хочется, то... И в игре по чужим правилам возможно отыскать выгоду.

- Бог - свидетель моим словам! - гордо вскинул голову Миколай. - Хочешь увидеть - увидишь уже сегодня. Из-под земли его тебе достану, если понадобиться. Поглядишь еще на что я способен. Иди за мной, маленькая и не отставай.

С этими словами, даже не расспросив герцога о подробностях столь странного задания и не попрощавшись, рыцарь вышел из покоев герцога с видом человека, честолюбие и гордость которого была задета.

- Ну надо же, вот до чего дожил, - бурчал рыцарь, шевеля густыми усами, пока они шли по коридорам замка. На девочку он не обращал, казалось, никакого внимания, но только до тех пор, пока они не вышли во двор. Там Миколай моментально изменился лицом, гневные морщины разгладились и пару раз глубоко вздохнув он обратился к своей внезапной спутнице.

- Попали мы с тобой в переплет, да? Ну, рассказывай, кто сама такая и как тебя зовут-то?

 Отправлено: 25.04.12 17:04. Заголовок: Вместо возможности х..

Вместо возможности ходить по замку, чтобы выполнить поручение кардинала Орсини, и благодарности герцога Гандии - лишние монетки и лишняя благосклонность ей бы сейчас не помешали - она оказалась в роли проводника. Легко сказать - "притащи мне его сюда". Элиза хорошо понимала, что тот мужчина, за которым послано, добровольно может никуда и не пойти. Она покосилась на внушительную фигура Миколая. И неизвестно еще, чем все закончится. "Вот уж действительно попала в переплет", - думала девушка, поспешая за мужчиной, которому ей следовало показывать дорогу.

- Элиза, мессер. Я... воспитывалась в доме одной куртизанки. А теперь, так получилось, живу у другой. Вы не смотрите на мое платье, в котором в пору пол мести, кровати перестилать или подносы носить. Мне и другие носить доводится. Только по улице ходить иногда так гораздо удобнее. А мужчина, про которого я говорила, все время настороже держится. Я когда за ним шла, он много раз оборачивался, будто чувствовал что-то.

 Отправлено: 26.04.12 09:21. Заголовок: - Вот оно как. Знач..

- Вот оно как. Значит готовят тебя к сладкой жизни, - хмыкнул Миколай. - Но так то тоже дело, не думай, что я тебе морали читать буду, я того не люблю. Ну а меня звать Миколай, - пошевелив усами продолжил рыцарь, - и скажу тебе, что кем бы тот человек ни был, кто так герцогу насолил - а видно что насолил, - я его в два счета поймаю. Ты главное путь указывай.

Они вышли за ворота замка, стража на воротах даже не глянула в их сторону. Погода не радовала со вчерашнего дня, но это ничуть не смущало старого рыцаря. Бодро вышагивая, тот беззаботно глазел по сторонам, улыбался встречающимся на пути женщинам и время от времени мурлыкал себе что-то под нос.
- Вот ты, Элиза, утверждаешь, что не нужно тебя судить по твоему платью, что, конечно же верно. Ибо не одежда красит человека, а его достоинство. Но ты же небось даже не догадываешься кого тебя предоставилось сопровождать, а?

Миколай хитро посмотрел на девушку, прищурив глаз, и не дождавшись пока та выскажет свои предположения важно продолжил.

- А знаешь ли ты, что я тот человек, кому герцог доверяет чуть ли не больше всего на свете? - заговорчески прошептал рыцарь, склонившись к самому уху девушки. - И ко мне к первому он всегда приходит, чтобы испросить совета. Приходит и говорит: "Друг мой Миколай, подскажи, как лучше поступить". Уж я не говорю про тайные задания, которых я выполнил для его светлости великое множество. Так что с этим делом справлюсь глазом не моргнув, уж поверь.

 Отправлено: 26.04.12 22:18. Заголовок: При слове "морал..

При слове "морали читать" Элиза только глаза опустила и губы сжала, чтобы скрыть улыбку. Ничего подобного она не боялась, потому что просто не верила. Ну где это видано, чтобы мужчина, нестарый и веселый, и вдруг начал бы куртизанку осуждать? Только если не по-настоящему, в шутку, или из лицемерия. Но на лицемера Миколай не был похож, и на глупого шутника тоже.

- А я сразу поняла, что его светлость к вам по-особенному относится. Не просто он вас на такое дело послал, - простодушно подтвердила Элиза. - Важное поручает, а оно и есть самое опасное?
Оно и было похоже на правду. Не каждому будет дозволено сидеть при Хуане Борджиа развалясь, громко говорить, да еще и прикорнуть прямо пред светлые очи. И поручение было важным. Если уж она могла ошибиться, то по лицу герцога Гандии была хорошо видна заинтересованность.

Они вышли из замка, на этот раз без приключений прошли мимо стражников, один из которых не получит сегодня перстень, и двинулись через мост и дальше, в паутину улочек. Ветер, гуляющих по открытому пространству реки, живо всколыхнул полы плаща Элизы, забираясь в рукава платья. Она поежилась и глубже закуталась. Плохой день для прогулок, и вышла ведь ненадолго, да одни встречи, все никак домой не вернуться.

- Там домик маленький. Он, наверное, на втором этаже живет. Хозяева... да, может, и не хозяева, а вообще кто-нибудь одинокий живет.