Отправлено: 07.09.12 14:48. Заголовок: Кто там, в малиновом берете? 5 января 1495 года, два часа пополудни

 Отправлено: 08.09.12 19:03. Заголовок: Джоффре Борджиа, при..

Незадолго до описываемых событий.

Джоффре Борджиа, принц Сквиллаче, муж принцессы Арагонской, бежал по улицам Рима, словно последний воришка. Джоффре Борджиа, сын Его Святейшества Александра VI, прятал сейчас свое лицо под плащом, как самый грязный преступник. Накрапывал дождь, и волосы его прилипли к щекам, а пронизывающий ветер грозил порвать одежду в клочья. Он закрывался от непогоды как мог, но капли не просто обжигали ему лицо, они сползали по спине, заставляя юношу холодеть не только от ужаса.

До замка Святого Ангела оставалось уже совсем немного. Еще чуть-чуть, и он окажется дома, в теплой, протопленной комнате, и Санча будет рядом. Санча…
Внезапно Джоффре зацепился то ли за какой-то камень, то ли попал ногой в яму, но едва не растянулся во весь рост прямо на мостовой. Сделав несколько прыжков и глупо взмахнув пару раз руками, а также сопроводив все эти телодвижения изрядной долей ругательств – хорошо, что его не слышала матушка или Лукреция, ведь такие слова было впору скорее произносить какому-нибудь конюху, нежели принцу, - он все же сохранил равновесие. Но башмак слетел с ноги, а доделывать путь до замка наполовину босиком по мокрой дороге ему не хотелось.

Потеря быстро была найдена, принц снова обулся. Дьявол его побери, а ведь он это сделал! Он, богатый, избалованный юноша – и он! Убил!
Внезапно Джоффре почувствовал, что ему необходимо хоть немного отдохнуть. Он дышал часто-часто, холодный предутренний воздух обдавал морозом все внутри – или это холодело у него в душе от воспоминаний?
Он прижался к стене какого-то дома и поднял голову, подставив лицо прямо под морось.

…Ему удалось пробраться в дом незамеченным. Не без труда, прячась, как мышь, прислушиваясь к каждому звуку, к каждому шороху, разыскал он спальню – благо жена достаточно подробно описала ему расположение комнат. А потом, уже держа в руке приготовленный кинжал, он почему-то остановился. Почему он не убил этого человека сразу, во сне? Что заставило его стоять и рассматривать это лицо?
Совершенно незнакомое лицо. Джоффре мог с уверенностью утверждать, что ни разу не видел его. Кто же он? Римлянин? Неаполитанец? И значит, это он угрожал Санче?
Однако додумать юноша не успел. Незнакомец, видимо, спал очень чутко, так, что почувствовал присутствие в комнате постороннего и открыл глаза.

Дальше все произошло очень быстро. Тот удивленно вскрикнул – Джоффре даже не понял, что именно. Ждать, пока тот вытащит оружие или позовет на помощь, он уже не стал. Через мгновенье хозяин дома лежал, заколотый принцем Сквиллаче в самое сердце.
Тишина ночи ничем больше не нарушалась. То ли в доме больше никого не было, то ли слуги ничего не услышали. Джоффре отступил на несколько шагов, стащил с себя берет и вытер им лицо. Внезапно перед глазами все поплыло. Он выронил из рук свой головной убор – тот упал на пол - и быстро схватился за спинку кресла, что стояло рядом, и благодаря этому остался на ногах.

Когда первый приступ дурноты прошел, Джоффре огляделся. В комнате не было ничего примечательного. Кровать, стол, сундук. И распростертый на этой кровати хозяин.
Он смог! Он это сделал! И теперь ни Джованни, ни Чезаре не упрекнут его в том, что он мальчишка! Что он не мужчина! Он Борджиа, он ничем не хуже старших братьев! И Санча – Санча уж точно будет им довольна!
Надо скорее сообщить ей!
Джоффре не отдавал себе отчета в том, что такими мыслями он лишь пытается заглушить ужас, что поднимался у него внутри. Впервые в жизни он собственными руками убил человека – и теперь старался поскорее избавиться от чувства страха и стыда за содеянное.
Он улыбнулся, кивнул, словно бы подбадривая самого себя, и даже расправил плечи. Однако пора было и уходить.
Джоффре быстро вытащил кинжал – кровь еще быстрее хлынула из раны – вытер его прямо о простыни, убрал в ножны и покинул дом.

И вот теперь он стоял у холодной стены, под каплями моросящего дождя, и внезапно перед его глазами вновь возникло лицо убитого им человека. И он снова услышал его вскрик. Голос… Неужели он уже слышал этого голос? Или ему просто так показалось, потому что он думал о нем перед тем, как отправиться в этот дом?
Он помотал головой и огляделся по сторонам. Вокруг не было ни души. Тучи ходили по небу, будто бы желали раздавить землю и всех ее обитателей. Внезапно стало жутко. Захотелось скорее в тепло, на свет, и чтобы хоть кто-то был рядом. Хоть кто-нибудь! Юноша быстро вытер лицо и продолжил свой путь в Замок.

 Отправлено: 09.09.12 19:50. Заголовок: Лукреция Борджиа тол..

Лукреция Борджиа только что покинула покои своего тиароносного отца и уже сделала несколько шагов в сторону собственных, когда поняла, что все еще сжимает в руке короткую записку от Лоренцо ди Аволо, которого знала как "дона Диего".

Я нашел то, что вы искали. Сегодня в течение дня буду ждать вас в известном вам месте.
Преданный вам дон Диего.

Папская дочь знала только то, что дон Диего, вольно расположившийся в доме ее бывшего любовника, мог найти ее письма, которые она очень хотела вернуть. Знала она еще и то, что этот человек мог каким-то непонятным образом быть причастен к одному неприятному приключению ее брата, Джованни Борджиа. Знала она и то, что ей очень надо откликнуться на это письмо и посетить его автора.

Но многого герцогиня Пезаро не знала.
Лукреция не знала того, что письмо это было отправлено не сегодня утром, а днем ранее. Что попало оно в руки принцессы Сквиллаче, которая утаила его. Что Санча сама осмелилась на встречу с «доном Диего», что осталась ею недовольна, решив, что человек этот слишком опасен для Неаполя и самой нее. Что потом она открылась Джоффре и убедила его, что неаполитанский шпион может погубить дружбу Неаполя и его святейшества. Что младший сын Родриго Борджиа решился минувшей ночью на убийство, что Санча о том уже узнала и сделала так, что письмо наконец было вручено папской дочери…
Всего этого герцогиня Пезаро не знала. Она лишь получила утром письмо и попыталась уехать из замка, но была остановлена. Его святейшество самолично сообщил ей, что для ее же безопасности ей не дозволяется покидать замок.
Не дозволяется, и все-таки ей обязательно надо это сделать. Если не самой, то в компании. Если в компании, то…

- Джованни… мне надо было раньше подумать об этом, - Лукреция резко остановилась, как будто налетела на невидимую стену.
Покои Хуана Гандийского были совсем в другой стороне.

 Отправлено: 10.09.12 11:38. Заголовок: - Вот я и говорю, за..

- Вот я и говорю, заперся, как сыч, и сидит, не выходит, - Гильермо провел рукой по старинному гобелену, смахивая прилипшее к нему воробьиное перо.
Он никогда бы не опустился до того, чтобы обсуждать господина с другими слугами, но иногда и ему нужен был собеседник. Сегодня выбор старика выпал на неизвестную даму, чью гобеленовую красоту как раз и загораживало крошечное перышко.
Уже полдень остался позади, а герцог Гандии не покидал своих покоев; кувшин с вином, копченый окорок со свежевыпеченным хлебом - аромат от прикрытого салфеткой блюда вызвал обильное слюноотделение - ненужные, стояли на столе.
- А потом скажет, что я ему плохо служу, - пожаловался старик и задумчиво произнес. - Посмотрю-ка я, все ли в порядке. Его светлость не любит, когда беспокоят без надобности, но что-то неспокойно мне.
Он приотворил дверь и, заглянув за тяжелую портьеру, замер в удивлении. Если бы его господин был мертвецки пьян, или же досуг герцога разделяла пара-тройка куртизанок, все было бы понятно и даже правильно. Но что делать старому слуге, заставшему господина за несвойственным ему занятием? Гильермо моргнул, затем еще раз, но видение осталось прежним - герцог Гандии держал в руках открытую на середине книгу.
- Святые угодники, да не заболел ли? - слуга с той же аккуратностью, с какой Хуан переворачивал пожелтевшие листы, опустил угол занавески, и попятился прочь.

И не подозревавший о той буре чувство, которую он вызвал у старого Гильермо, Джованни перелистнул очередную страницу.
- И куда же я ее сунул-то? - не благочестивое чтение, а фривольная записочка от одной скучающей матроны, вот что на самом деле интересовало папского сына.
Увлекшись поисками, он не сразу заслышал шум.
- Если я никого не зову, значит, мне ничего не надо, - рявкнул он, не поднимая головы. - И прикрой дверь, и без того сквозняк.

 Отправлено: 10.09.12 13:22. Заголовок: Подойдя к двери комн..

Подойдя к двери комнаты, в которой сейчас отдыхал Хуан Гандийский, Лукреция обнаружила ее открытой. Проем не был пуст: его занимала внушительная фигура слуги, пятящегося назад и, по всей видимости, не подозревающего о том, что сзади кто-то стоит. Гильермо, спасаясь от гневного окрика хозяина, спешил и чуть было не сбил с ног герцогиню Пезаро, чьих легких шагов за голосом брата вполне можно было не расслышать.

- Смотри, чтобы нам никто не помешал, - Лукреция не стала ждать, когда Гильермо предупредит Джованни о ее приходе, - и закрой покрепче дверь.
Франческа и Джиролама, пришедшие вслед за своей госпожой, остались в той же комнате, где только что жаловался на хозяина Гильермо. Лукреция, убедившись, что дверь и правда закрыта, обернулась к брату. Ее уверенность, что она сможет убедить его, вдруг куда-то пропала.

- Ты читаешь? - она подошла к кровати и села. - Джованни, прости, но мне придется оторвать тебя от книги, вытащить из теплой постели и... - она вздохнула, - его святейшество запретил мне покидать замок, а сегодня утром я получила это, - Лукреция положила на книгу записку, полученную от "дона Диего".

 Отправлено: 10.09.12 14:22. Заголовок: Не столько услышав ш..

Не столько услышав шаги, сколько почувствовав движение воздуха, Джованни поднял глаза и... И проглотил все готовые уже сорваться с языка слова. Невинным ушам сестры не следовало слышать те выражения, к каким давно уже привыкли его слуги.

- Вытащить меня из постели? - дорогой фолиант, словно ненужная помеха был немедленно отодвинут в сторону. - Какая жестокость, милая моя, я первый день, как выспался!
Герцог с чувством потянулся и перекатился поближе к Лукреции. Эти капризы...
- И правильно что не пускает, - заметил, разворачивая принесенную сестрой записку, - нашла время по любовникам бегать.
"Что позволено мужчине - то не пристало женщине" - подумал про себя и пробежал глазами послание.

- Дон Диего... Я слышал от тебя только об одном доне Диего, - медленно сложив послание, Хуан для верности провел ногтем по линии сгиба.
Подвинувшись вплотную, он положил голову на колени сестры; с этого положения ему стало понятно, что все-таки волнения последних дней не прошли бесследно. Веки у Лукреции слегка припухли, бледным щекам не хватает румянца, а взгляд тревожный, неуверенный.

- Скажи мне, что я ошибаюсь, - смотреть снизу вверх было неудобно и он, сев, приблизил свое лицо к лицу сестры, глаза в глаза - так ей будет сложнее солгать. - Скажи мне, что я ошибаюсь, - повторил. - Ведь ты же не собиралась идти на эту встречу?

 Отправлено: 11.09.12 00:08. Заголовок: - Конечно, это тот с..

- Конечно, это тот самый дон Диего. И, конечно, я собиралась, а как же иначе? - Лукреция искренне удивилась.
Она еще понимала нежелание отца отпускать ее: после неудавшегося побега он стал подозрительным и не доверял до конца ее порывам. Но Джованни...

- И почему же мне не пойти туда?
Она нахмурилась и закусила губу, вспомнив, что не рассказывала брату о тех причинах, что заставили ее в прошлый раз предпринять путешествие в дом бывшего любовника. Джованни не знал о письмах и вполне мог удивиться, что у его сестры нашлись причины повторить поездку.
- Я хотела забрать кое-что, принадлежащее мне. В прошлый раз я не нашла, и дон Диего обещал дать знать, если вдруг отыщется. Джованни, ты же не думаешь, что это опасно, правда?
Вообще-то вопрос был странным, потому что это было опасно. Если даже не думать о дороге через занятый французами город.
- Хорошо, это было необдуманно. Мне не следовало так легкомысленно спешить. Но у меня же не получилось. Не смотри на меня так, я могу испугаться.

 Отправлено: 11.09.12 09:12. Заголовок: - Ты хотела забрать ..

- Ты хотела забрать что-то, принадлежащее тебе, - дыхание брата смешивалось с дыханием сестры. - Может, сладкая моя, у тебя еще остались кошельки, а мне следует ждать новых гостей?
Он был несправедлив и знал это, но страх за безрассудство Лукреции затмил разум. Но искорки обиды в ее глазах - или то был отблеск от свечей? - охладили зарождающийся гнев.

- Прости, - покаянно потерся щекой о щеку. - Но это правда глупо.
Воздух в комнате сгустился, казалось, даже свечи умерили свое пламя. Он осторожно поцеловал сестру в висок, склонив голову, чуть прикусил мочку уха...

Завиток ее волос защекотал в носу, Хуан чихнул, разрушая морок.
Резко отстранился и, не глядя на Лукрецию, глухо произнес:
- Если тебе так нужна эта вещь, мы пойдем вместе. Тем более, у меня тоже есть вопросы к этому дону Диего.

Он поднял книгу и, прикрываясь фолиантом, откинул покрывало:
- Мне нужно одеться.
Медленно, про себя, сосчитал до десяти, затем обратно, и только после этого решился встать с постели.

 Отправлено: 11.09.12 12:19. Заголовок: - Подожди, - Лукреци..

- Подожди, - Лукреция сжала плечо брата, задерживая его, выдохнула почти в самое лицо. - Никогда так не шути, слышишь? Про кошельки. Иначе тебе придется узнать, что такое злость сестры, а не только ее любовь, - ее рука замерла, потом осторожно провела по груди Джованни; Лукреция перестала хмуриться и лукаво улыбнулась. - Мне надо было заказать твою скульптуру, Джованни. Она напоминала бы мне о тебе, когда ты будешь далеко. Это был бы Аполлон... - Лукреция вздрогнула и как будто очнулась от сна. - Я заболталась. Нам и правда пора. Я позову слугу помочь тебе одеться.

Она встала с кровати и двинулась к двери, но, вспомнив, что не договорилась о самом важном, обернулась.

- Ты возьмешь с собой стражников? Я не могу выйти через ворота. Меня не пропустят по приказу его святейшества. Пусть они встретят нас в часовне возле замка. А я буду ждать тебя возле гобелена, за которым начинается тайный ход. Мне придется взять с собой Франческу, чтобы другие ничего не заподозрили.

 Отправлено: 11.09.12 12:34. Заголовок: Сердце замерло и пус..

Сердце замерло и пустилось вскачь, тело свело судорогой порочного желания; Хуан накрыл руку Лукреции своей ладонью, прижал к груди.
- Не шути так, сестренка, - покачал головой, боясь даже думать о том, что она может правильно понять это предостережение.
И одновременно желая того.

Книга перестала быть надежной защитой, и посторонние мысли давно не отвлекали. Не без усилий он вернулся к волнующей Лукрецию теме:
- Идти вдвоем - опасно. Я возьму с собой пару верных людей, но прикажу им идти на отдалении.
Джованни и себе не признавался, что опасается не столько чужих языков - тут разговор короткий, Тибр все скроет - сколько что всплывут те тайны, о которых сестра не пожелала бы рассказать и родному брату.

Он рад бы был похоронить воспоминание о кошельке, но слишком свежо в памяти залитое кровью тело Гаттины.

...
В часовне было холодно и сыро. Джованни, сопровождаемый тремя стражниками, заметил две почти неподвижные женские фигуры.
"Молодец, Лукреция, догадалась скрыть лицо", - он еле заметно улыбнулся сестре и отрывисто произнес:
- Пора идти.

 Отправлено: 12.09.12 00:23. Заголовок: Самым страшным было ..

Самым страшным было идти тайным ходом. Узкий, темный, едва освещенный слабым, неверным светом лучины, будто созданный для хранения страшных тайн и преступлений. Одной рукой Лукреция сжимала в руках хрупкий источник света, другой подобрала тяжелый подол темно-синего бархатного платья. Сзади, шаг в шаг за своей госпожой, шла Франческа. Из-за узости все звуки были близкими, отдавались неприятным эхом. Все время казалось, что сзади идет кто-то еще. Из-за этого женщины постоянно останавливались, замирали, чтобы удостовериться, что только они были источником любых звуков, слышимых ими.

Наконец в круге света проявилась черная дверь. Пришли. К счастью, пошел короткий снег и никто не обратил внимания на двух женщин, чьи лица были почти спрятаны под покрывалами, и которые появились из неприметной двери, пересекли двор и вошли в замковую часовню. Здесь, в ризнице, из которой вел тайный ход по ту сторону замковой стены, Франческе было велено дожидаться свою госпожу. Лукреция же поспешила вслед за братом.

Увы, покидая замок тайно, о носилках можно было забыть. Ехали верхом, и поэтому едва ли не медленнее. Иногда ей становилось страшно, и Лукреция поднимала глаза, чтобы встретиться взглядами с братом, и тогда страх отступал. Наконец показался дом под черным котом, а за поворотом от него смотрел забранными ставнями окон дом бывшего любовника. Она каждый раз не думала. что придет сюда опять, и каждый раз ошибалась.
- Слуги меня знают.
Лукреция была уверена, что сразу же, как и в прошлый раз, откроет Пако, но на стук никто не отозвался. Не послышалось даже шороха из нутра дома. После долгого ожидания она подала знак стражнику, и тот потянул дверь, не особо рассчитывая на успех, и, как оказалось - напрасно. Дверь скрипнула и... подалась.
- Эй, - громко позвал стражник, но ответом ему было только глухое эхо.

 Отправлено: 12.09.12 10:25. Заголовок: Неколько дней назад,..

Неколько дней назад, сопровождаемая старшими сыновьями понтифика и верным псом Борджиа Микелотто, Джулия Фарнезе, вызволенная из Браччиано, спешила к понтифику. Теперь же тайный ход послужил совсем иной цели. Один из сопровождающих больше угадал, чем узнал Лукрецию и пробормотал ей в спину:
- И имя тебе - безрассудство.
На большее он не осмелился, про себя лишь подумав, что папе следовало бы знать о том, как проводят дни его дети. Но благое намерение сразу исчезло - слишком нехорошим был предостерегающий взгляд герцога Гандии.

...Холодный воздух улицы остудил бы и более горячую голову; благоразумно решив, что он вполне мог и не узнать герцогиню Пезаро, стражник подошел к двери.
- Эй, - он послушал эхо. - Эй, есть тут кто? - повторил и в ожидании распоряжений посмотрела на герцога.

- Вы двое - ждите здесь, а ты - давай в дом, но далеко не заходи, - не заставил себя ждать Хуан.
"Если там ждет засада, первым примешь удар именно ты. Если нет, считай, что повезло". Неосторожные слова о Лукреции Борджиа могли любому стоить жизни.
Стражник в ожидании самого худшего вошел в внутрь, повел носом, принюхался. Пахло жилым помещением, но по-прежнему никто не отзывался. Он, прислушиваясь к каждому шороху сделал еще несколько шагов...
- Здесь никого нет, - отчитываясь, высунул голову на улицу; спина разом покрылась испариной, показалось, что именно сейчас меж лопатками вонзится острый стилет. Но нет, вроде бы тихо.
С облегчением увидел знак герцога и поспешил к сотоварищам - лучше столкнуться с франками, чем с неизвестностью.

Джованни поднял голову - окна были закрыты ставнями, словно на двое темная ночь. Очень не хотелось идти в эту темноту, но иного не оставалось. Он вошел в приоткрытую дверь и поманил за собой сестру.
- Я пойду первым, а ты мне показывай дорогу. Ты же здесь не в первый раз?
Он нащупал ладонь Лукреции и сжал ее, подбадривая.
- Если здесь никого нет, мы вдвоем с тобой поищем, вряд ли этот дон Диего все носит с собой, - прошептал.
- Направо? - уточнил и, почувствовав, как дернулась рука, рывком распахнул дверь.
...Глаза понемногу привыкали к темноте, уже стали видны очертания предметов: вот кованный сундук, а этот стул служил не столько по назначению, сколько для сваливания на него разных вещей, и запах... Тот самый запах, каким пропитались стены Браччиано.
- Стой! - почти выкрикнул, но не успел задержать - Лукреция следом за ним шагнула в служащую спальней комнату.

 Отправлено: 13.09.12 00:40. Заголовок: Пока они медленно по..

Пока они медленно поднимались по лестнице, глаза привыкли к тому скудному свету, что попадал в дом только через щели неплотно прилегающих ставень. Удивляло, что было пусто, что вокруг царил беспорядок, как будто кто-то сбегал, поспешно унося с собой ни то самое ценное, ни то первое, что попадалось под руку. Позже она поймет, что так и было, что слуги, увидевшие, что лишились за менее чем неделю второго хозяина, и опять при самых неприятных обстоятельствах, сбежали, торопливо крестясь и не забывая прихватить о доме "добрую память".

Никто не встретился им и в самом сердце дома, в комнатах, единолично занимаемых хозяином. Комната с массивным столом была как раз не тронута. Ворох свитков и стопка книг по-прежнему возвышались посреди стола, как будто кто-то только что оставил их. Дон Диего обманул. Он не ждал ее. Лукреция невольно улыбнулась, вспомнив приключение, случившееся с нею в этой комнате несколько дней назад, но улыбка быстро пропала. Она получила письмо, а придя сюда, увидела пустой дом. Может, это ловушка?

- Джованни, мне все это не нравится, - она шагнула в дверь спальни.
Она еще не поняла, что произошло здесь, но ощущение опасности усилилось. Неприятный, отталкивающий запах и возглас Джованни. Она посмотрела на брата с недоумением, потом перевела взгляд на кровать. Сначала ей показалось, что человек спит. Но бледность лица, алое пятно, растекшееся по белой рубашке и еще нож... Постель и человек с ножом в сердце. Опять. Здесь не было ни дам, ожидающих ее реакции, да и события последних дней не оставили в Лукреции Борджиа никакой возможности сдерживаться. Она поднесла руки к лицу, потом сдавила ладонями себе горло и пронзительно вскрикнула несколько раз и разрыдалась, не в силах оторвать глаз от убитого и только повторяя: "Опять... опять... нож..."

 Отправлено: 13.09.12 09:37. Заголовок: Потом Джованни вспом..

Потом Джованни вспомнит про это "опять", пока же ему было не до того. Он прижал к себе дрожащую крупной дрожью сестру:
- Ну, тише, тише, - бессвязно зашептал, успокаивая, - все уже позади, все позади.
Непривыкший утешать, сейчас он чувствовал себя беспомощным. Злость на убитого - это его вид довел Лукрецию до слез, и благодарность убийце за избавление от возможных проблем, смешались воедино.

"Хорошо, что мы вошли вдвоем", - успел подумать и, на миг выпустив из рук свою ношу, закрыл дверь.
- Прекрати немедленно, - прикрикнул, поняв, что с каждой вздохом рыдания становятся все сильнее, и тут же мягко добавил. - Ничего страшного не случилось.
В полумраке комнаты не сразу на глаза попался простенький - иной бы уже забрали - подсвечник с двумя полусгоревшими свечами. Огонь в очаге давно уже погас, но, разворошив кучу, Хуан нашел пару еле теплящихся угольков, а подле камина лежала заготовленная для розжига ветошь.
Вскоре в комнате стало немного светлее. Герцог зажег огарки и приблизился к лежащему телу:
- Скажи мне, девочка моя, это и есть дон Диего? - нарочито равнодушно, чтобы не вызвать новый поток слез, поинтересовался и, увидев те пресловутые оспины, с удовлетворением произнес. - Да, похоже это он... остыл уже.

За спиной раздался глухой стон. Джованни отставил в сторону подсвечник и бросился обратно к сестре.
- Ну что ты, милая, - баюкая, как ребенка, он покрыл быстрыми поцелуями ее лицо, - не плачь. Сейчас мы поищем то, что чем пришли - кстати, ты мне так и не сказала что именно - уйдем отсюда и ты все быстро забудешь. Этот, - пренебрежительный кивок в сторону убитого, - уже ничего не сможет сделать.
Он ладонями поднял лицо Лукреции и осторожно коснулся ее губ:
- Помни, я никому не дам тебя в обиду.

 Отправлено: 13.09.12 10:56. Заголовок: - Да... это он... эт..

- Да... это он... это точно он... уйдем... скорее, - слова давались Лукреции с трудом, она задыхалась ими.

Вжавшись в брата, вцепившись пальцами в его тонкого шелка рубашку, пышно выступающую в прорезях, как будто ее ноги стояли не на прочном полу, а на болотной, проседающей почве, в которую она в любой момент могла погрузиться. Завороженно смотрела на лицо, похожее на маску, хотела оторвать взгляд и не могла. Послушно дала себя увести в соседнюю комнату, усадить в кресло, но усидеть не было никакой возможности. Лукреция металась по комнате, повторяя только "Опять, опять", натыкалась на сундуки и стулья, но не замечала этого, бессмысленно брала и роняла какие-то предметы. Иногда ненадолго затихала в объятьях своего брата, почти успокаивалась от его поцелуев и увещеваний, но в следующий миг лихорадочная дрожь вновь возвращалась, а вместе с нею и метания. Наконец, всхлипывания прекратились. Она успокоилась, выскользнула из рук Джованни, в которых нашла очередное успокоение, и медленно опустилась на пол, пряча лицо в ладонях.

- Надо позвать кого-нибудь, чтобы позаботились о нем. Нельзя так оставлять убитого, - она тяжело вздохнула и отняла руки от лица; на и так бледном лице ее теперь не было ни кровинки, глаза еще лихорадочно сверкали, но она уже успокоилась, и только легкая дрожь, пробегающая по плечам, оставалась от недавней вспышки смятения. - И нам надо искать. Я хочу, - голос Лукреции перестал дрожать, - я хочу найти свои письма, за которыми пришла.

 Отправлено: 13.09.12 11:54. Заголовок: - Ты неосторожна, ми..

- Ты неосторожна, милая, - прорвалась резкость, обусловленная пониманием, что письма скорее всего были любовные, Джованни и не пытался ее скрыть. - И без того о нашей семье много болтают.
Он отошел от Лукреции, злясь на нее на то, что она - женщина, ругая себя, что он так остро на то реагирует.
- Сиди здесь, я сейчас, - не без задней мысли, что, возможно, письма в спальне и он сможет хотя бы вскользь прочитать кому и что писала сестра, он вернулся обратно.
Увы, поиски оказались бесплодными, он даже, брезгливо поморщившись, засунул руку под подушку.
- Позвать кого-нибудь... - пробормотал, - конечно, прямо сейчас!
Он с ненавистью посмотрел на незнакомца. Лицо того уже приобрело легкую синюшность, рот искривлен в безмолвном крике. Казалось, что он подглядывает сквозь сомкные веки. Передернувшись от неприятного ощущения, герцог набросил на покойника залитую кровью простынь.

- И так сойдет, - угрюмо буркнул, но перекрестился, отгоняя от себя близость чужой смерти.
Он не без облегчения вернулся обратно и начал методично открывать ящики стола. Каждый раз тихо чертыхаясь, если какой из них вдруг был заперт, он бегло просматривая содержимое и, не найдя искомое, просто скидывал все себе под ноги.

- Ты уверена, что письма еще здесь? - не отвлекаясь от дела, поинтересовался, но, услышав в ответ лишь негромкий вскрик, быстро повернулся.
Сестра молча протянула ему какую-то вещь, в которой Хуан не сразу опознал обычный берет.

 Отправлено: 13.09.12 12:34. Заголовок: - Я не думала об ост..

- Я не думала об осторожности, когда писала дону Алонсо. Я просто писала ему. Разве это преступление? - в голосе Лукреции сквозили обида и усталость. - Теперь же мне не хочется, чтобы они попали в чужие руки, которые могут найти им неприятное для меня применение.

Она наблюдала за действиями Джованни и радовалась, что находится здесь не одна. Смогла бы она так же спокойно и последовательно искать, когда в двух шагах... нет, лучше не думать об этом. Господи, что бы стало с ней, если бы она пришла сюда одна? Зашла бы в комнату одна и... как тогда, несколько дней назад. Но там были дамы и она была в замке, у себя. Нет, лучше даже не думать.

- Джованни, теперь ты точно знаешь, что этот человек мертв. И даже если он мог причинить тебе какой-то вред, теперь это уже в прошлом. Дон Диего мертв. Но как же... ты говоришь, он уже остыл, а как же письмо, которое я получила только сегодня? Не долее двух часов назад? Может быть, это ловушка?
Она потерла виски, словно чтобы собраться с мыслями. И оперлась о пол, чтобы встать. Рука неожиданно уперлась не в ковер, а во что-то небольшое, мягкое и бархатное. Предмет оказался обычным беретом. Плотный, дорого тканый бархат красивого красного оттенка. И золотая вышивка сбоку. Лукреция с интересом поднесла его к глазам, чтобы разглядеть, и вскрикнула, увидев знакомую вязь.

- Я знаю, кому принадлежит это, - сказала она, когда увидела, с каким недоумением Джованни вертит в руках берет, видимо, не понимая, отчего он произвел на сестру такое впечатление. - Это берет Джоффре.

 Отправлено: 14.09.12 09:06. Заголовок: - Если это ловушка, ..

- Если это ловушка, нам нужно отсюда убираться. Возможно, здесь есть черный ход, о котором ты не знаешь, - теперь каждый скрип казался зловещим. - Кто вообще передал тебе это письмо? Где...
Брат и сестра заговорили одновременно, но Джованни под потрясенным взглядом сестры оборвал расспросы. И имя младшего из детей понтифика, крайне неуместное в этом скорбном доме, прозвучало в полной тишине.

- Джоффре? Ты уверена? - Хуан поднес берет к глазам. - Да, это твой рисунок. Он такой же, как на кошельке...
Понимая, что он ничего не понимает, герцог опустился рядом с сестрой.
- Мне жаль, что мы не успели сюда первыми, этот... - кивок в стороны комнаты с мертвецом, - уже ничего не сможет рассказать, а, сдается мне, мы могли бы услышать много чего интересного. Каким образом он связан со всеми нами?
По спине побежал холодок и он, не сводя взгляда с щели под дверью, шепотом добавил:
- Со всеми, кроме Чезаре, - теперь уже не шепотом, а одними губами, - или же с ним он связан сильнее всех.
- Нам пора идти, Лукреция, - Джованни поднялся и потянул за собой сестру. - Чезаре далеко, но мне бы хотелось поговорить с нашим младшим братом. И побыстрее.

 Отправлено: 14.09.12 15:08. Заголовок: - Джоффре приехал не..

- Джоффре приехал несколько дней назад. Откуда он знает? Дона Диего? Если только, - она внимательно и многозначительно посмотрела на Джованни, - кто-нибудь знающий, кто сейчас далеко, не дал ему поручения. Джоффре так хочет быть взрослым. Неужели Чезаре доверил бы ему такое дело?

Потрясение, испытанное при виде убитого, отступило перед недоумением. Откуда и почему здесь был Джоффре? Джованни был прав, место могло оказаться западней, но Лукреция не хотела все-таки уходить с пустыми руками. Уж если она уже пришла сюда, несмотря на запрет отца, если пришлось ей пройти тайным ходом, войти в этот дом, увидеть дона Диего, то не могла она допустить, чтобы все это было зря.

- Подожди, я все-таки поищу. Это недолго...
Лукреция не стала искать на столе. Джованни уже просмотрел там каждый свиток, каждый сложенный листок. Она подошла к сундуку и откинула крышку. В ворохе одежды там оказались молитвенник и - о счастье! - бумаги. Лукреция поспешно стала вынимать их, кидая на пол и ничуть не заботясь о том, какая ценность может случайно попасть ей в руки. Наконец, в самом низу, аккуратно прикрытая хубоном, лежала перевязанная тесьмой стопка сложенных листов бумаги, в которых даже с обратной стороны Лукреция разглядела свой почерк.

- Они... Джованни, я нашла их! - она обернулась к брату, который, словно забыв о своем решение немедленно покинуть дом, разглядывал один из брошенных ею листов.

 Отправлено: 14.09.12 15:52. Заголовок: С тем же чувством, с..

С тем же чувством, с каким он в детстве разворачивал подарок от отца - тогда для него кардинала Родриго Борджиа, Джованни смотрел на знакомое послание. Только печать оказалась сбита с куда меньшей аккуратностью - знал бы, не осторожничал, когда пытался подсмотреть, что же там написано.
- Лукреция, ты знаешь, что это? - благовейным шепотом спросил. - Это то самое письмо.

Он схватил сестру в охапку и закружил по комнате. Забылось и то, что неподалеку лежал остывающий труп, и то, что на месте убийства найден берет младшего брата. Вот только Чезаре... Чезаре!
Хуан резко остановился, едва при этом не уронив свою ношу, и помрачнел:
- Мне кажется, сладкая моя, нам пора задать пару вопросов принцу Сквиллаче.

 Отправлено: 16.09.12 13:56. Заголовок: - И все-таки мы были..

- И все-таки мы были правы, что пришли сюда, мой любимый брат.

Лукреция забыла о том, что в доме их может подстерегать опасность, что пустота и безлюдье могут оказаться миражом, что письмо скорее похоже на приманку. Для Джованни и нее в этот день небеса припасли удачу. Они нашли то, что искали, и даже больше того. Фамилия Борджиа продолжала сверкать, как путеводная звезда, в больших делах и мелочах.

- Нам надо задать много-много вопросов Джоффре. Только, Джованни, обещай мне одно. Ты не будешь с ним слишком строг. Может, он запутался, может, его пытались использовать вслепую. Может, ошибся. Я не могу поверить, что он виновен в чем-то, что его влек злой умысел против тебя.
И еще одно опасение. Джоффре прибыл в Рим не один, а вместе со своей красивой супругой. Если виновен он, то нет ли здесь следа и ее деяний? Черные, как смоль, волосы неаполитанки, темные глаза. Какие тайны они скрывают? Джованни о своем опасении Лукреция говорить не стала. Если будет надо, она сама поговорит с невесткой.

- Ты говоришь о письме, том самом письме, Джованни. Ты так рад, что нашел его. Но что это за письмо?

 Отправлено: 17.09.12 10:29. Заголовок: Радость от находки п..

Радость от находки позволила необдуманным словам сорваться с губ, впрочем, герцог Гандии и без того не слишком-то отличался осторожностью.
- Никогда не задавай вопросов, на которые можешь не получить ответа, - назидательно произнес, скрывая за братской строгостью собственный промах. - Пойдем отсюда.
Он потянул сестру за собой на лестницу, на ходу отметая все возражения: о покойном позаботятся и без них, если от огня в очаге займется пожар - так и вообще прекрасно. И вообще, теперь дон Диего - не их проблемы. И только у самого выхода остановился:
- Не стоит недооценивать Джоффре. Мы слишком привыкли к тому, что он - маленький мальчик. Но, раз уж отец его признал, значит - он Борджиа. А ты же знаешь, что болтают о нашей семье.
Он сам прикрыл лицо Лукреции капюшоном.
- Вообще-то, не мешало было бы поговорить с нашим братом наедине, без твоей защиты, ты же навестила бы принцессу Сквиллаче. Но мне нужно присутствовать при обоих разговорах, так что пойдем вдвоем.

Обратный путь прошел без приключений, если не считать короткой стычки с парой французских солдат, не иначе, как спьяну посчитавших, что на улицах Рима им должны уступать проход, и перебежавшего дорогу черного облезлого кота.

 Отправлено: 17.09.12 16:26. Заголовок: А в это время. Неяр..

А в это время.

Неяркого лучи январского солнца пробивалось сквозь полуприкрытые ставни. По лицу спящего молодого человека скользнул озорной зайчик, задержался на едва тронутой пушком щеке, взобрался по тонкой линии носа и запутался в длинных, как у девушки, ресницах. Юноша невнятно что-то пробормотал, заслонился ладонью.
- Ох, прости, Джоффре, но тебе уже давно пора вставать, - темноволосая молодая женщина огорченно отложила в сторону зеркало, сейчас же по потолку разбежались десятки ушастых солнечных братцев, и потянула вниз за одеяло.
Завязалась неравная борьба, где нелегкая победа досталась принцессе Сквиллаче.
- Послушай, к нам уже два раза приходили от Его святейшества, - Санча прилегла рядом и обняла мужа со спины. - Я знаю, ты устал, но и без того уже слуги шушукаются.

Действительно, при дворе правителей Сквиллаче как-то не привыкли, чтобы супруги проводили ночи вместе. Сейчас же на дворе белый день, а принц и принцесса, заперевшись, не вылезают из кровати.

 Отправлено: 19.09.12 13:41. Заголовок: Одеяло так и не удал..

Одеяло так и не удалось поймать, оно упорно убегало куда-то в ноги, как ни старался Джоффре натянуть его обратно на голову. Наконец он несколько раз повернул голову, от чего его курчавые волосы вконец спутались, простонал и не без труда разлепил глаза.

Кто бы мог подумать, что после столь запоминающейся ночи юный принц будет спать с виду так сладко, так спокойно! Но это было обманчивое впечатление. Всю ночь - вернее сказать, все утро, потому как весь остаток ночи прошел у него в разговоре с Санчей о содеянном, - он просыпался, снова проваливался в сон, опять просыпался - и так несчетное количество раз. Во сне приходили ему какие-то странные картинки, но сейчас принц Сквиллаче не смог бы вспомнить ни одной из них.

Спать бы и спать. Еще сутки, двое. Лучше четверо.
Смирившись с неизбежным, Джоффре приподнялся на локте и осмотрел комнату.
- Что? Уже утро?

 Отправлено: 19.09.12 16:14. Заголовок: У неаполитанки защип..

У неаполитанки защипало в глазах. Со сна муж казался еще более юным и каким-то беззащитным. И все-таки он пошел на убийство, ради нее пошел. Санча опустила взгляд на сбитые простыни и порозовела, вспоминая о своей горячей благодарности. А еще ночью приходил Филиппо. Щеки запунцовели и, скрывая виноватый взгляд, принцесса Сквиллаче уткнулась в спину супругу. Простая беседа с графом казалась более порочной, чем череда любовников, прошедших через ее спальню.
- Давно уже день, - пояснила она левой лопатке и, скосив взгляд на правую, виновато добавила. - Я понимаю, ты устал, но нужно вставать.

Ее ночь была немногим спокойнее, ждать бывает гораздо труднее, но женские уловки помогают и темные круги, и красноту глаз. Санча вскочила и попыталась натянуть на босые ноги мужа домашные туфли. Безуспешно - не так уж часто приходилось принцессе выступать в роли служанки.
- Позволишь мне тебе помочь одеться или позвать слуг? - упрямо продолжая бесплодные попытки, спросила она и, наконец справившись, засмеялась. - Похоже, я не с того начала. Как ты теперь штаны наденешь?
Готовая говорить обо всем, кроме минувшей ночи, неаполитанка не замолкала ни на миг. Как бы ей не хотелось видеть предателя мертвым, все-таки не готова была она к испачканной засохшей кровью одежде Джоффре.

 Отправлено: 20.09.12 01:40. Заголовок: Не очень понимая, чт..

Не очень понимая, что происходит вокруг, Джоффре покорно позволил жене обуть его ноги в туфли. При этом он усердно тер глаза, стараясь хоть как-нибудь остановить их попытки закрыться обратно. Наконец, собрав всю свою волю - как странно, что иногда для такого простого действа, как подняться с кровати, требуется недюжинная сила воли, - он отбросил одеяло и резко встал.

Перед глазами все поплыло, и Джоффре пришлось схватиться за руку Санчи, чтобы не упасть. Постепенно мир прекратил вращаться и занял свое нормальное положение.
- Почему я не могу спать, сколько хочу? - он широко зевнул и улыбнулся, правда, быстро снова помрачнел.
И нечему было улыбаться в это утро, вернее, уже день. Ночью он совершил нечто такое, что еще сам не осознал до конца.

- Штаны... да, штаны я не надену через туфли, - снова постарался он шутить, но воспоминание ночи прогнало все попытки хоть как-то смягчить напряжение. - Санча, а те штаны, которые... в которых я пришел... где они?
Он вдруг понял, что совершенно не помнит, как раздевался и ложился в кровать. Не помнит, заснул ли сразу или...
Джоффре провел рукой по лбу. Кажется, он совершил что-то, что не даст ему покоя в ближайшее время.

 Отправлено: 21.09.12 11:12. Заголовок: Улыбка словно прикле..

Улыбка словно приклеилась к губам принцессы. Она безропотно подала Джоффре чистое платье.
- Наверное уже у прачки, - мягко взъерошила и без того пребывавшие в беспорядке волосы супруга. - Мы в Риме, дорогой, здесь никого особо не удивляет следы крови на одежде Борджиа.
Недосказанное повисло в воздухе. Она встала напротив и серьезно произнесла:
- Ты под защитой Его святейшества. Что бы ты не сделал, даже если ты убил неаполитанского соглядатая, ты можешь быть спокоен.

Наверное, ей не следовало подвергать папского сына такому испытанию, но отчаяние вынуждает и на отчаянные шаги. Задумавшись, она не сразу услышала шум, и повернула голову лишь когда в покои вбежала запыхавшаяся монна Клариче.
- Там, там... Вот!
Все, что успела она сказать, когда за ее спиной появилсь две очень знакомые фигуры.

 Отправлено: 21.09.12 13:35. Заголовок: Решимость, написанна..

Решимость, написанная на лице Джованни, и скорость, с которой он шел к комнатам Джоффре, пугали Лукрецию. Помня об отношении, которым награждали своего младшего брата старшие, опасаться стоило. Если оно не было образцом братской внимательности и любви, когда за Джоффре не угадывалось никаких особенных провинностей, то чего можно было ожидать сейчас?

- Джованни, пожалуйста, только не пугай его. Может, здесь ошибка. Надо его выслушать. Любого надо сначала выслушать, - Лукреция пыталась предупредить грозу, собирающуюся над головой юного принца Сквиллаче; при намеке, что надо быть справедливым по губам ее брата заиграла насмешливая улыбка.
Джованни не дарил ее особой надеждой на успех своих уговоров. Новость, что Джоффре не у себя, что искать его стоит у жены, тоже пыл старшего отпрыска Родриго Борджиа не охладила.

Вошла она первой и увидела растерянные глаза правителей Сквиллаче. Неодетая Санча, полуодетый Джоффре. Оказаться свидетельницей утренней сцены пробуждения супругов было неловко. Хотя какое же утро? Лучи зимнего солнца уже давно скользили по поверхности земли, знаменуя этим, что день скоро начнет клониться к закату.

- Ваша светлость, простите, что потревожили вас. Дело, не терпящее промедления.

 Отправлено: 21.09.12 13:46. Заголовок: Берет, смятый в кула..

Берет, смятый в кулаке, давно потерял форму. Джованни не мешало ни то, что от колючей вышивки у него была расцарапана ладонь, ни то, что многочисленные слуги, снующие по замку, едва успевали отпрыгнуть в сторону, чтобы, не дай бог, не попасться под стремительный проход папских детей.
- Оставь, Лукреция! - отмахнулся.
Перезрелая красотка - кажется, он видел ее в свите принцессы Сквиллаче, что-то залепетала, попыталась задержать. Какое там! Ей оставалось только подобрать юбки и хоть как-то опередить нежданных визитеров.

Если у сестры еще хватило воспитанности, чтобы попытаться смягчить их появление, то Хуан не стал церемониться:
- Скройтесь, монна, чтобы я вас здесь не видел, - бросил он придворной даме и с нехорошим весельем поклонился. - Я вижу, у вас еще доброе утро?
Взгляд скользнул по полуобнаженным плечам Санчи, по странному наряду Джоффре.
- Прикажите вашей даме покинуть нас, Ваша светлость, - услышал за спиной тяжелое дыхание.
Монна Клариче не решилась выйти, не дождавшись кивка от госпожи, но и получив дозволение, далеко отходить не стала, а приникла ухом к двери.

 Отправлено: 21.09.12 14:44. Заголовок: Санче в детстве не р..

Санче в детстве не раз приходилось пережидать бурю, именуемую родным отцом. Став королем Неаполя, Альфонсо тем более не считал нужным сдерживаться, воспринимая и законных, и незаконных отпрысков, как свою собственность.
- Вы позволите мне одеться, ваша светлость? - учтиво спросила.
Ее застали в спальне не любовника, а мужа, и некоторый беспорядок в их туалете был не только объясним, но и освящен церковью - разве княжеству Сквиллаче не нужны наследники?

Если глаза герцога Гандии метали молнии, то во взгляде Лукреции неаполитанка увидела тень неловкости и обратилась уже к ней:
- Надеюсь, простоту моего туалета не сочтут проявлением неуважения?
Она завернулась в покрывало, скрывая от глаз полуобнаженное тело. Если бы вот так же легко можно было бы скрыть свои мысли.
Принцесса протянула мужу давно уже приготовленную рубашку и еле заметно подтолкнула его в бок: "Джоффре, милый, сделай что-нибудь, скажи, ведь это твои брат и сестра!".

 Отправлено: 21.09.12 22:44. Заголовок: - Джованни! Лукреция..

- Джованни! Лукреция...
Он переводил взгляд с брата на сестру, одного боясь, у другой ища поддержки. Вся бравада Джоффре, с которой он намеревался с некоторых пор держаться с Джованни и Чезаре, мигом улетучилась, как только в комнате появились старшие Борджиа. И почему только в присутствии брата ему всегда становилось не по себе? Да в конце концов, и сколько же это может продолжаться?

Он взял рубашку из рук Санчи, надел, стараясь хоть как-то, хоть ненамного оттянуть неизбежное. Потом, повинуясь легкому толчку супруги, сделал несколько шагов вперед и собрал всю свою волю:
- Объясни, пожалуйста, почему ты врываешься в спальню моей жены так бесцеремонно и...

Взгляд юноши упал на руку старшего брата, в которой был зажат некий предмет, порядком уже истерзанный. Но Джоффре не помешало плачевное состояние вещи: он сразу же узнал свой берет. Свой приметный берет, подарок Лукреции, малинового цвета, с богатой вышивкой. Берет, в котором он отправился вчера в дом дона Диего.
О матерь Божья! Как он оказался у Джованни? Вся буря, что зарождалась в эти минуты в комнате принцессы Сквиллаче, в самом неприглядном своем виде пронеслась перед глазами Джоффре...

 Отправлено: 24.09.12 10:36. Заголовок: - Какая глупость! - ..

- Какая глупость! - прошептала про себя Лукреция.

Она с тревогой следила за тем, как наливаются злостью глаза Джованни Борджиа, за как будто неуверенными действия Джоффре, за принцессой Сквиллаче, которая могла счесть себя оскорбленной. Последние слова Лукреции предназначались Джоффре, бросившему слова вызова. Если бы он хотел, чтобы его растерзали на месте, он не мог бы поступить лучше.

- Джоффре, - Лукреция выступила вперед, будто невзначай оказываясь между братьями. - Не надо возмущаться. Поверь, что ворваться в комнату, где отдыхаете вы, нас могло побудить что-нибудь очень важное. Вопрос жизни и смерти. Ты узнаешь ведь этот берет, Джоффре? Почему он оказался рядом с тем, кто нашел свою смерть? Рядом с человеком, который приходил за жизнью твоего брата? За жизнью Хуана Борджиа? Подумай хорошо, прежде чем ответить. Слова лжи могут очень дорого стоить.

 Отправлено: 24.09.12 12:36. Заголовок: - Замолчи, Лукреция!..

- Замолчи, Лукреция! - резко. - Ты все его защищаешь, а не следовало бы.
Джованни стиснул зубы, чтобы не обрушиться на сестру с упреками, ведь сейчас она, нечаянно ли, нарочно ли, помогла Джоффре, подсказала. До этого вмешательства герцог думал поиграть с братом, посмотреть, как он будет изворачиваться, а потом уже, приперев к стенке - и, возможно, в самом прямом смысле слова, - подумать, прибить ли младшего брата на месте или дать возможность сказать хоть что-то в свое оправдание.
О том, что у Джоффре мог возникнуть вполне закономерный вопрос, а что они сами делали в доме дона Диего, Хуана не волновало. Тем более, что найденное письмо индульгенцией приятно грело душу.

- Прячешься за женские юбки? - насмешливо спросил он, правильно разгадав маневр Лукреции. Шало ухмыльнулся и, легко подняв сестру, отставил ее в сторону. - Вообще-то я был удивлен, мне казалось, что вы с принцессой Сквиллаче проводите ночи отдельно друг от друга. Хотя, какая сейчас ночь?
Один шаг и Хуан уже схватил брата за плечи, собираясь вытрясти из него правду... вместе с душой.
- Говори, - выдохнул, - не вздумай лгать, говори.

 Отправлено: 24.09.12 15:53. Заголовок: - Отпусти! - резко в..

- Отпусти! - резко вскричал Джоффре, и голос его взвился до фальцета.
Он вывернулся ужом - невысокий, юркий паренек - и ему удалось освободиться из объятий брата. Юный принц отступил назад, глаза его горели.

Как он мог? Мальчишка! Дурак! Глупец! Значит, когда он вытирался своим беретом там, в доме этого дона Диего, он просто обронил его, а потом совершенно про это забыл. И теперь Джованни обвиняет его в убийстве. Из-за какого-то там берета!

Джоффре совершенно не подумал, что Лукреция и Хуан сами ничего толком не знают про то, что делал принц Сквиллаче у дона Диего. Он сразу уверился, что им все известно. А откуда и почему – ему некогда было сейчас это сообразить.
Он перевел взгляд с Джованни на Лукрецию – не на Санчу, не на жену, а на ту, которая казалась ему сейчас единственно близкой, на ту, от которой он ждал помощи и поддержки – и только от нее.

- Он приходил за жизнью Джованни? – удивленно произнес Джоффре, глядя на Лукрецию.
Что же получается? И Санча, и Джованни… У юного принца голова пошла кругом. Да что теперь отрицать, когда брату и сестре и так все известно?
- Я его убил, потому что он мог нам всем помешать.

 Отправлено: 24.09.12 16:12. Заголовок: Бессонная беспокойна..

Бессонная беспокойная ночь - не самый лучший советчик, покрывало вместо платья - не слишком-то надежная защита. Принцессе Сквиллаче, на какое-то время забытой всеми Борджиа, очень захотелось лечь обратно в кровать, укрыться с головой и заткнуть уши. Еще в детстве, когда она плакала, уверяя всех, что в комнате спрятались чудовища, нянюшка ее утешала, что одеяло - самый верный способ, чтобы кошмар закончился. Что ни одно чудище не проникнет за мягкую ткань. А если еще при этом и хорошенько зажмуриться...

Но не тот черт, что с рогами.
- Я ничего не понимаю, - прошептала, ища взглядом взгляд Лукреции. В этом безумии папская дочь казалась единственной нормальной. - При чем здесь?..
Она не успела закончить фразу, Джоффре это сделал за нее. И как блистательно! После заявления принца на какое-то время в комнате воцарилась полная тишина. Пожалуй, никогда еще младшего папского сына не слушали с таким вниманием, три пары глаз не отрывались от его лица. И если во взгляде Лукреции плескалось сочувствие, а в потемневших от ярости глазах Хуана вообще сложно было что-то прочитать, то у Санчи не было ничего, кроме крайнего изумления.
Что-либо делать было уже поздно, и неаполитанка просто опустилась на кровать, решив, что чем меньше скажет она, тем будет лучше.

 Отправлено: 24.09.12 23:43. Заголовок: - Нам помешать? Джоф..

- Нам помешать? Джоффре! - Лукреция не верила собственным ушам: неужели это говорит ее младший брат? Это было невероятно.

Джоффре знает что-то, чего не знает не только она, но и никто из Борджиа. Или он действовал по чьему-то указу? Чезаре? Его святейшество? Нет, невозможно. Никто бы из них не дал бы Джоффре подобного поручения. И все-таки Джоффре так уверен в своей правоте. Почему? Лукреция смотрела только на младшего брата и не замечала замешательства и удивления принцессы Сквиллаче.

- Ты убил... ты убил дона Диего? Ты что-то знаешь о нем? Тогда расскажи нам, что ты знаешь. И кто рассказал тебе?

 Отправлено: 25.09.12 07:18. Заголовок: Случаются моменты, к..

Случаются моменты, когда золото молчания обращается в черепки. Санча поплотнее завернулась в покрывало и, встав, выпрямилась, если не одеждой, то хотя бы осанкой напоминая неаполитанскую принцессу. Она подошла у мужу и нашла рукой его руку, сжала ладонь, то ли поддерживая, то ли ища поддержки.
Не за себя боялась, хотя и было очень страшно, но знала, что не простит себе, если из-за нее обратится в прах пока еще не высказанная договоренность с понтификом.
Но молчать далее - значит, признать себя виновной.
- Я. О этом человеке Джоффре рассказала я, - слова застревали в горле, но она сумела даже улыбнуться.
Не надо было передавать Лукреции то письмо. Переосторожничала. Но кто же знал, что ее муж окажется таким растяпой и оставит в доме свой приметный берет?!

 Отправлено: 25.09.12 09:00. Заголовок: Обычно политика вызы..

Обычно политика вызывала у старшего папского сына скуку смертную. Ему хватало ума не показывать отцу, что от всех этих разговоров у него сводит скулы, потому всегда старался держаться подальше. Но сейчас дело касалось семьи. И черноволосой принцессе Сквиллаче удалось то, что безуспешно пытались добиться от Джоффре его братья.
- Вот значит как, мадонна? - насмешливо переспросил. - Я восхищен, благодаря вам наш юный принц стал настоящим Борджиа.
Не особо силясь скрывать издевку, он повернулся к Джоффре и процедил.
- Но сначала я хочу послушать своего брата. И упаси тебя бог, твоя светлость, даже помыслить солгать.

 Отправлено: 25.09.12 14:03. Заголовок: Вопрос Лукреции заст..

Вопрос Лукреции заставил юношу удивленно посмотреть сначала на сестру, потом на брата. Почему она спрашивала с таким изумлением? Она что... не знала?
Он-то был уверен, что Джованни и Лукреции все известно, но сейчас его вдруг осенило: а не ошибся ли он? Лукреция так искренне удивилась - неужели она не знала об убийстве, а принц Сквиллаче выдал сам себя?

Юноша едва не застонал, поняв это. Да что же он за растяпа? Сначала оставил на месте убийства берет, а теперь выдал сам себя с головой. Он повернулся к Джованни. Джованни! Это он во всем виноват! Ну почему в его присутствии Джоффре сразу начинал чувствовать себя, как ягненок, попавший в зубы к волку?
- Мне не надо повторять, - огрызнулся он. - Я тебе и не лгу.

Принц мягко освободил свою руку из рук жены и вытер лицо.
- Ты был удивлен, когда мы приехали из Неаполя? Признайся? Ты должен быть благодарен Санче, и благодарен мне, а ты стоишь тут и брызжешь ядом. Санча, - Джоффре снова взял жену за руку и посмотрел ей прямо в глаза: мол, ничего не отрицай и не удивляйся ничему, - она моя жена. Моя настоящая жена. Жена Борджиа! И когда она узнала, что этот человек приехал в Рим шпионить для Неаполя, она рассказала о нем мне. И я сделал то, что должен был сделать!

Закончив эту пламенную речь, Джоффре взглянул на своего брата с плохо скрываемым торжеством. Давай, Джованни! Попробуй теперь сказать, что твой младший брат ребенок и недотепа!

 Отправлено: 26.09.12 00:25. Заголовок: - Вот как? Значит, с..

- Вот как? Значит, семью Борджиа от шпиона Неаполя спасла принцесса Сквиллаче?

Если бы Лукреция была удивлена меньше, то ирония в ее словах была бы слышна более отчетливо. Далеко же пришлось ехать неаполитанке, чтобы помешать шпиону. Что-то тревожило ее в этой паре, в принцах Сквиллаче, стоящих рядом, держащихся за руки. Какое неожиданное единение. Судя по лицу Джованни, он готов был вытрясти из младшего брата душу, но вряд ли он позволит себе проделать то же самое с его женой. Интересно будет послушать, что же они скажут, находясь не рядом.

- Ваша светлость, - обратилась к Санче Лукреция и положила руку на рукав дублета герцога Гандии, тем самым прося не прерывать себя. - Эта сцена все меньше предназначена для наших с вами глаз. Давайте не будем мешать разговору братьев. Я хочу поговорить с вами, как сестра с сестрой. Вы позволите? Тогда оставим эту комнату. Ты ведь не будешь возражать, Джованни?

 Отправлено: 26.09.12 11:45. Заголовок: Похоже, младший Борд..

К удивлению принцессы Сквиллаче, ее муж не нуждался поддержке. А вот самой неаполитанке она бы точно не помешала. Она выпрямилась так, что с трудом удержала на плечах самодельное одеяние. Мучительная неловкость, что она стоит почти раздетой перед обвинителями, лишала уверенности. Будь они с герцогом Гандии наедине, она бы позволила покрывалу упасть на пол. Если слухи о нем верны, она бы получила отсрочку, какой бы короткой та не была.

- Не совсем так, - покачала в ответ головой, - и вы это понимаете, Ваша светлость. Хотя я рада, что человек, который мог бы причинить неприятность всем, теперь мертв.
Санча искала во взгляде Лукреции горе или хотя бы затаенную тоску и, не найдя даже признаков расстройства, била наугад. К тому же здесь замешан и Хуан Борджиа. Если бы у нее было хоть немного времени подумать!
И предложение Лукреции - как ответ на эту молитву. Вряд ли его вызвала доброта папской должности, в этом неаполитанка не обманывалась, но сказать больше, чем он уже сказал, Джоффре не мог, следовательно, от ее ухода хуже не станет.

- Вы правы, сестра, - она поплотнее завернулась в покрывало, - не стоит мешать разговору. Но мне не хотелось бы звать слуг. Может, вы поможете мне одеться?
Вдвоем они обошли кровать и опустили полог, раздеяя комнату на мужскую и женскую половины. Возможно, Лукреции не хватало сноровистости Даниэлы, но туалет занял совсем немного времени.
С платьем вернулась и уверенность. Под тяжелым взглядом герцога Гандии Санча подошла к мужу:
- Больше ничего не говори, - шепнула и вместе с папской дочерью вышла из комнаты.

 Отправлено: 26.09.12 15:06. Заголовок: Шелест ткани, смешки..

Шелест ткани, смешки, таинственный шепот. Хуан и Джоффре, не сговариваясь, прислушивались к ним настолько внимательно, что казалось, не было ничего важнее этих сопровождающих женское переодевание звуков. Наконец, братья остались одни. Оставив за закрытой дверью торопливые оправдания попавшейся за подслушиванием монны Клариче, старший для верности придвинул кресло и сам же на него уселся.
- Скажи, и как ты теперь себя чувствуешь? - спросил с неподдельным интересом. - Вижу, что ночь не спал. Покойник под окно не являлся? Первый-то частенько приходит, - и подался вперед. - Наверное, ты действительно оказал услугу. Враг моего врага - мой друг. Мне вот только интересно, принц Сквиллаче, что именно тобой двигало. Что для тебя стало ближе - Рим или Неаполь?

 Отправлено: 27.09.12 00:35. Заголовок: - Не являлся, - бурк..

- Не являлся, - буркнул Джоффре, усаживаясь на кровать и облизывая внезапно пересохшие губы.
Оставшись так внезапно без поддержки жены, в обществе того, кто всю жизнь не упускал случая задеть его или как-то посмеяться над ним, Джоффре почувствовал себя преотвратно. Он сам еще не понял, что только что сказал - мысль пришла ему внезапно, он даже не успел толком подумать, прежде чем высказаться. А предостережение Санчи и вовсе лишило его любых возможностей для маневра.

Однако Джованни, вопреки ожиданиям юного принца, смотрел на него без злости. По сравнению с тем, какие взгляды от старшего брата приходилось сносить раньше младшему, этот можно было называть даже почти дружелюбным.

Джоффре посмотрел на своего брата красными от недосыпания и избытка пережитых эмоций глазами:
- Я все сказал тебе, герцог Гандии. Санча рассказала мне об этом человеке. Она узнала о шпионе и предупредила меня. И я сделал то, что должен был сделать, - он вскинул голову и тряхнул кудрями. - Джованни, ему и в самом деле нужна была твоя жизнь?

 Отправлено: 27.09.12 13:52. Заголовок: "Была бы нужна, ..

"Была бы нужна, я бы здесь сейчас не сидел", - никогда бы Джованни не признался никому из братьев, что жив лишь благодаря до сих пор непонятному "милосердию" убийцы. Что, опоенный опием, он едва не проспал собственную смерть.

- Знаешь, Джоффре, - произнес он вместо этого, - меня удивляет только то, что тебя не удивило, что неаполитанская принцесса свела счеты с неаполитанским шпионом. Она красива, но не глупа. Тут было что-то еще.
"Чезаре тебе бы никогда такое не доверил, к чему это, когда есть Микелотто", - злость ушла, осталось только недоумение.
- Ты бы последил за своей женой, братишка, - негромко произнес и, тут же становясь на хорошо знакомого Джоффре Хуана, насмешливо ухмыльнулся. - А то придется эту роль мне взять на себя.

 Отправлено: 28.09.12 14:39. Заголовок: Щеки Джоффре вспыхну..

Щеки Джоффре вспыхнули, и он отвернулся, не желая показывать брату свое замешательство. Джованни попал именно в то слабое место, которое так усердно пытался скрыть молодой принц. Он понимал, что не все здесь чисто - в этой истории с неаполитанским шпионом, и отрывочные откровения Санчи пока не могли помочь ему связать до конца тот разговор, что подслушал он в Неаполе, и нынешнее желание Санчи избавиться от дона Диего. А теперь еще выяснялось, что этот шпион чем-то не угодил Джованни Борджиа. Все не то что разрешилось для Джоффре, а, наоборот, только еще больше усложнилось.

Но разобраться во всем сейчас было абсолютно невозможно. В данный момент Джоффре хотел только одного - чтобы все оставили его в покое.
- Попробуй, - огрызнулся он.
Ему не хотелось ничего говорить брату, ни спрашивать, ни объяснять. Но совет Хуана - последить за своей женой - осел в его сердце.

Эпизод завершен.