Отправлено: 16.10.12 23:38. Заголовок: Пара слов о женской дружбе. 3 января 1495 года, около полудня

 Отправлено: 16.10.12 23:41. Заголовок: Пара слов о женской дружбе. 3 января 1495 года.

Вынужденный переезд из Флоренции в Рим принес много хлопот и неудобств семье Кастальди, но Кристина почти не переживала об этом. Флоренция без герцога Медичи перестала быть для нее любимым городом, и переживания о смерти Лоренцо перекрыли все волнения о том, что она уезжает от своих подруг. И все же мадонна Мария не могла позволить дочери остаться без круга общения, она приложила много усилий, чтобы познакомить свою Тинеллу с достойными римлянками, но дочь почти не ценила материнских усилий, ни с кем особенно близко не сходилась. Вот только была еще Мирелла Грава, которую семейство Кастальди знали еще во Флоренции, незадолго до смерти Лоренцо Медичи ее выдали замуж за римлянина, и теперь был чудесный повод возобновить дружбу. Им и воспользовались.
Кристина гордилась и радовалась этой возобновленной дружбе. Пусть Мирелла была старше и уже даже успела стать матерью, но ее стремление позаботиться о неопытной младшей подруге не угасло, а Тинелле нравилось думать, что и она своим обществом помогает молодой женщине справиться с трудностями проживания в чужом города, вдали ото всех родственников, служа своеобразной, но все-таки поддержкой. Кристина искренне жалела Миреллу, муж которой был требовательным и в то же время равнодушным человеком, а его родня посматривала на флорентийку свысока. Единственное что, во многом именно Мирелла была источником страхов Кристины перед будущим замужеством, а потому девушка совершенно не могла говорить о запретных темах с подругой, и вообще сильно стеснялась всех разговоров о том, что будет, когда и Кристине выберут жениха. Разговор с братом во много развеял ее страхи, и у Тинеллы не осталось никаких сомнений, к кому бежать в тот день, когда Федерико так неожиданно решил отослать свою семью из города, конечно же, к самой близкой подруге. После завтрака, на котором мессер Кастальди сообщил, что не желает больше видеть своих родственников, ну то есть конечно же желает своим домочадцам отдохнуть вдали от римской суеты, и, разумеется, после неудачной попытки женской половины семьи его переубедить, Кристина отправилась пообщаться с подругой, надеясь, что прогулка и пустые, но жизнерадостные разговоры помогут преодолеть острое нежелание оставлять брата одного в это опасное время и снова стать послушной сестрой.
Визиты без предварительной договоренности были достаточно рядовым событием в их взаимоотношениях, к тому же положение Миреллы в доме мужа предоставляло его молодой супруге много свободного времени, которое ей приходилось чем-то занимать, но именно в этот злосчастный день Кристине не повезло вынудить подругу немного поменять планы. По стечению обстоятельств семья Грава оставило Миреллу одну, и она, стремясь воспользоваться редким шансом, послала за очень необычной гостьей. И тут слуга докладывает, что молодую госпожу желает видеть мадонна Кристина. Решив, что эта гостья не сильно помешает ей, а также у нее появится возможность наконец-то доподлинно разузнать, что младшая подруга думает о своем замужестве, Мирелла взяла с Кристины обещание не спрашивать у женщины, способной предсказывать будущее, ни о чем, что бы не касалось мужчин, и позволила присоединиться. Кристину несколько удивила ее просьба, к тому же в данный момент ее интересовали никак не возможные поклонники, но возвращаться домой так скоро не хотелось: еще недостаточно поутихла ее обида на Федерико. И вскоре природное любопытство стало брать свое, только рассевшись в одной из передних комнат, Кристина почувствовала ничуть не меньшее чем у Миреллы нетерпение перед встречей с гадалкой.

 Отправлено: 17.10.12 15:11. Заголовок: День у Анитры выдалс..

День у Анитры выдался богатым на встречи. Тяжелыми она дни старалась не называть, чтобы не прогневить ту высшую силу, которая до сих пор пор исправно посылала ей работу да силы эту работу выполнять. Есть кому о ней вспомнить, кому она нужна - и хорошо. С утра Форнарина, мечтающая о ребенке. Потом Элиза, оставшаяся без старшей подруги. Ну да если богу будет угодно, то все сложится и у той и у другой, а она, Анитра, значит помогла тому свершится. Теперь же ждало ее новое дело.

Дело это было не самым любимым, да и вообще, многие считали, греховным. Эх, не жалуют святые отцы тех, кто пытается заглянуть в будущее. Да только без гадалок жить-то люди не хотят. Как что непонятно - сразу бросаются. Просят заглянуть туда, куда смертным глядеть не положено. Анитре верили особенно. Наверное, потому что была она повитухой, то есть по самой работе своей все время как будто за грань заглядывала - не было жизни, а вот она и есть. Может, считали, и в другом у нее так же легко получается. А и правда получалось... Старуха сложила в котомку камешки, да мешочек с песком, да кусочек свинца - тоже пригодится, хотя ничего не значат, если глаз внимательных нет - и пошла. В пути все лицо той, что позвала, вспоминала. Мадонна Мирелла. Красивая женщна, молодая еще и сильная. Только в глазах что-то у нее прячется нехорошее. Видимо, думы злые к себе впустила. Может, не только в глаза, но и в сердце. И в красивом на первый взгляд яблоке червь может жить. А может, и ошиблась она. Это было бы хорошо.

Так размышляя нехитро, да здороваясь с нечастыми знакомыми - кто-то кланялся, кого она и не помнила уже - Анитра добралась до нужного места и, взявшись за дверной молоток, с силой постучала.

 Отправлено: 17.10.12 15:43. Заголовок: - И все же, Мирелла,..

- И все же, Мирелла, ну ответь же мне, почему ты такое странное условие мне ставишь? – ласково улыбаясь, продолжала допытываться Кристина.
- А потому что ты как тихая заводь. Я тебе все рассказываю, сокровенным самым делюсь, а ты только и знаешь что молчишь. Мне обидно между прочим.
- Мирелла, - Кристина по-настоящему испугалась, - не сердись на меня, ради Бога! Я просто даже ума не приложу, что тебе рассказать. Я с мужчинами почти что и не общаюсь вовсе. Братья разве только.
- А ваш гость? Скульптор этот? Ты же рассказывала. Он до сих пор с вами живет? Неужели не сталкиваешься с ним?
Кристина покраснела, вспоминая их урок, и поняла, что не готова что-либо рассказывать подруге. Слишком это было стыдно и сокровенно. Но Мирелла поняла румянец подруги по-своему. И неизвестно еще, куда бы зашел их разговор, если бы не вошла служанка, ведя за собой приглашенную гадалку. Кристина тогда еще очень удивилась, наблюдая как вежливо, как будто со знатной дамой, обращаются слуги в доме Грава с этой вовсе небогато одетой женщиной.

Мирелла радушно улыбнулась только что вошедшей гостье.
- Здравствуй, Анитра. Проходи. Кристина, познакомься, это Анитра. Анитра, это мадонна Кристина, моя подруга. Я хочу, чтобы ты нам погадала. Только учти, на правах хозяйки, я разрешаю Кристине спрашивать тебя только о мужчинах в ее жизни. Ни на какие другие вопросы ей не отвечай, я запрещаю, хорошо?

Во время представления их с гадалкой друг другу Кристина немного застенчиво улыбнулась. Ей показалось, что она поняла, почему служанка так вела себя с Анитрой. Была в облике этой женщины печать силы, внушавшая затаенное опасение и желание не злить еще совсем незнакомую женщину. И в то же время было в ее взгляде что-то всепонимающее. Такой даже хотелось довериться. Кристина в душе поблагодарила Деву Марию за эту неожиданную встречу, она поверила, что Анитра сможет или подтвердить, или развеять ее сомнения относительно отъезда из Рима, да и кому еще идти с такими подозрениями? Не к исповеднику же…

 Отправлено: 19.10.12 23:43. Заголовок: Анитра учтиво поклон..

Анитра учтиво поклонилась, коротко и исподволь оглядев незнакомую ей пока Кристину. Она шла к молодой женщине, и присутствие девушки оказалось для нее неожиданностью. Возможно, не очень приятной. Мужних жен интересует обычно здоровье детей, да внимание мужа, да будет ли он удачен в делах. Вдовы мечтают о новом замужестве. Вопросы практические и понятные. Девушек волновало чаще туманное, неизвестное будущее, которое им прочили, но о котором еще не сообщали. Девиц было легче смутить, расстроить или даже испугать. Собственно, для этого часто даже не надо было ничего делать. Странное пожелание мадонны Миреллы еще больше смутило Анитру, которая справедливо подумала, что без подвоха тут не обойдется. Зачем женщине толкать юную деву навстречу искушению? Если она сама за ней смотрит, то плохой из нее опекун, а если только подруга она ей, то родители девушки спасибо за такое не скажут. Как бы еще ей, Анитре, вреда не случилось от замышляемого.

Своего смущения, однако, Анитра не показала. Ограничилась коротким:

- Это как мадонне будет угодно, - не уточняя, какую именно из дам она имеет в виду.
Вела Анитра себя скромно, зная свое место, но вместе с тем и с полным пониманием, что сейчас она хозяйка ожидаемого действа.

- Мне нужна вода в серебряной посуде да свеча побольше. И уж не обессудьте, мадонна, но гадание любит тайну. Для него двое нужны, а больше нежелательно, иначе ничего не получится. Разговаривать могу с вами только по очереди.

 Отправлено: 20.10.12 00:11. Заголовок: Мирелла очевидно рас..

Мирелла очевидно расстроилась. Кристина не стала раздумывать, что именно послужило причиной ее испортившегося настроения, решив для себя, что это необходимость оставить гостью, то есть младшую подругу в одиночестве на некоторое время. И, конечно, Тинелла попыталась сгладить возможные острые углы.

- О! Дорогая подруга, не беспокойся обо мне. Я не вовремя появилась без приглашения в твоем доме, и очень благодарна тебе за гостеприимство. Но так же я очень не хочу мешать получать ответы на важные для тебя вопросы, общайтесь, сколько требуется, я побуду в другой комнате, и мне будет очень хорошо и удобно! - девушка постаралась как можно более ярко улыбнуться и поднялась со скамьи.

- С твоего позволения я вас оставлю, пойду скажу Фантеске, чтобы принесла необходимое. Можно, Мирелла? - все же распоряжаться слугами в чужом доме, даже пусть и хорошо знакомыми было как-то неловко без разрешения хозяйки.

Подруга царственно кивнула, успев перестать выглядеть недовольной и повернулась к Анитре, дождалась, пока из-за закрытой двери послышится голос Кристины, зовущей служанку и негромко, но твердо поинтересовалась:
- А если плата будет в два раза увеличена, гадание для моей подруги разлюбит тайну настолько, чтобы потерпеть мое присутствие?

 Отправлено: 22.10.12 15:26. Заголовок: Вопрос застал Анитру..

Вопрос застал Анитру врасплох и стал причиной сильного ее смущения, которое она постаралась не выдать. Будучи гадалкой, она свято верила в свои провидческие способности и возможность заглянуть в будущее. И в то, что есть вещи, которые она знает лучше любого другого смертного, насколько бы выше ее он не находился. И этого никто не оспаривал: желающий сунуть свой нос туда, куда смертным заглядывать не положено, был готов выполнить любые пожелания и ограничения гадалки, лишь бы получить желаемое. Попытка спорить с гадалкой означала... Анитра нахмурилась... возможно, означала то, что мадонна Мирелла относится к гаданию совершенно несерьезно, или с неверием. Или нужна она ей для чего-то совсем другого. Затевалось под покровом явного для непосвященных глаз сокрытое. Тайна гадания сама по себе такова, что другую тайну с легкостью покроет...

Тут можно сдвинуть брови, сжать губы, всем видом демонстрируя непреклонность и то, что в этой комнате и она, Анитра, немножко хозяйка, хотя и не месту, но действию. Но гадалка была старой, опытной и осторожной, и не в ее правилах было проявлять твердость и вызывать гнев и разочарование благородных дам. Это был ее хлеб. Если и не получится гадания, так мадонна Мирелла сама виновата будет. И не ее, Анитры, это дело. Позвали - пришла. Попросили - сделала.

- За это я не поручусь, мадонна Мирелла. Но если вокруг тишина будет, не прерываемая ни вздохом, ни словом вашим, то может и получиться.

 Отправлено: 25.10.12 10:37. Заголовок: Мирелла удовлетворен..

Мирелла удовлетворенно кивнула и вообще стала выглядеть намного более довольной, хотя на время одного вздоха у нее и промелькнуло выражение разочарования и скуки: все в этой жизни продается и покупается.
- Тишина будет, за это я ручаюсь.

Хозяйка дома расслабилась на своей скамье, ее лицо выражало предвкушение, и сложно было сказать, что она с таким воодушевлением ждала, гадание для себя или для подруги.

Раздался тихий стук в дверь, из коридора проскользнула служанка, неся на подносе крупный серебряный кубок, наполненный водой, и толстую свечу. Ловко расставив это все на столе перед женщинами, она постаралась как можно скорее исчезнуть из комнаты, где собиралось твориться колдовство, которое ее изрядно пугало.

Мирелла, снова никуда не торопясь, дождалась, пока их оставят вдвоем и только тогда соизволила сказать, что же она хочет от гадания.

- Ну вопрос у меня к тебе легкий. Таким как ты понятный: на ком мое сердце успокоится? - поставив локти на стол, она вся подалась вперед к Анитре.

 Отправлено: 25.10.12 10:39. Заголовок: - Вопрос частый, - с..

- Вопрос частый, - согласилась Анитра.
Теперь, когда вопрос был уже задан, старуха изменилась. Она уже не держала голову вниз, как подобает в разговоре со знатной дамой простолюдинке, а смотрела прямо, пытливо. Очертила взглядом лицо, заметила все складочки и морщинки, которые другому бы человеку показались не существующими еще. Другой бы человек видел перед собою только гладкое, молодое лицо, Анитра же углядела печати, оставленные жизнью. Потом посмотрела на линию плеч, груди, на руки, покоящиеся на столе.

Вопрос был легким. И потаенную силу тут можно пока не тревожить. Не зря Анитра столько десятков лет повитухой, и еще поверенной по разным надобностям у женщин служила. Куда тут силам воды или огня, когда лицо само разговаривает, да и в самом вопросе уже ответы слышатся. Нескоро дама успокоится. Сердце, конечно, тоже волнуется, но до тела ему далеко. Неспроста у нее волосы, как у турчанки, да еще с рыжим отливом, и в глазах зелень проглядывает.

- Не знаете вы того, на ком сердце успокоится. Ищете, да все напрасно, наверное? Уже и казалось, что вот он, да только опять обман?

 Отправлено: 25.10.12 10:40. Заголовок: Перемены в поведении..

Перемены в поведении гадалки заставили Миреллу напрячься. Хоть ее подруги и предупреждали о серьезном отношении этой женщины к своему делу, но прямой взгляд пробирал до костей. Почему-то даже думать ни о чем не хотелось, чтобы старуха, не дай Бог, какие ее сокровенные мысли не прочла.

Наваждение сошло, когда ответ гадалки оказался уж больно расплывчат. Что намекает о том, что не одним мужем она живет - так это понятно. Если бы жила, не стала бы таких вопросов задавать. И про Федерико ни словечка не сказала. Как будто не чувствует совсем, кто и из-за кого ее сердце никак покоя не обретет.

Мирелла вздернула подбородок, покровительственно посмотрела на женщину, по ее мнению, не слишком себя утруждающую работой, за которую уже обещана плата. Но грубить как любой бы другой простолюдинке не стала: здесь и сейчас могло открыться ее будущее, вдруг Анитра все-таки постарается, осталось только заставить ее это сделать.

- А может я его уже знаю? Просто он пока не понял ничего? А все остальные - обман, потому что не он?

 Отправлено: 25.10.12 10:42. Заголовок: - Все может быть, - ..

- Все может быть, - вздохнула Анитра.

Далее она вытащила из мешочка камешки, похожие на те, которыми дети играют на улицах. Но были они гладкими, отшлифованными водой, и не скучными, а в прожилках, где блестящих слюдяными дорожками, а где темнеющих красно-коричневым, словно следами от вина. Ссыпала их Мирелле в ладони, попросила подержать, а потом положить на стол, как той самой хочется. Потом пошептала над водой, сбрызнула ею ладони Кристины и положила их на камни. Сверху накрыла красивые руки женщины своими, морщинистыми и узловатыми, и закрыла глаза. Некоторое время в комнате царили тишина и неподвижность, так что можно было подумать, что гадалка заснула, если бы губы ее не шевелились все время. Через положенное время Анитра глаза открыла, руки Миреллы с камней сняла, свои же опять на них положила и вновь застыла. Глаза теперь ее были открыты, но казались пустыми, как провалившимися. Будто не Анитра в комнате была, а статуя, ее изображающая.

Сидела гадалка так долго. Наконец, вздрогнув, очнулась. Глаза опять стали живыми, внимательными, только чуть усталыми.

- Не знаете вы того, кто сердце успокоить может. А тот, кого знаете, сердце ваше держит, только не к хорошему это, потому что становится оно от этого недобрым. И зло замыслить хочет. Не только против него, но и против человека, ему близкого. Не к покою это. Коли добиваться его будете, то что же... что-нибудь у судьбы, может, вырвать и удастся, только кусок этот счастьем точно не будет. Если же зло творить и мстить будете, то мало чего добьетесь, а только себе хуже сделаете.

 Отправлено: 25.10.12 10:42. Заголовок: - Д-да ты, д-да ты ч..

- Д-да ты, д-да ты что? В пастыри Божьего стада подалась, женщина? - восклицание было бы грубым окриком, если бы от страха у Миреллы не пересохло горло, и она бы так не тряслась от того, что самую ее сокровенную тайну наружу вытянули и рассматривают придирчиво.
На озеро страха в ее душе накатила волна обиды.

- Да ты... знала бы ты, что я из-за него пережила. На! Посмотри! Раз такая... талантливая. Узнай и осознай, что не месть то, что я задумала, а воздаяние. Он сам! Сам виноват. Ну и те, кто должны были меня пуще собственных жизней защищать, - ее губы некрасиво задрожали, как будто Мирелла собралась заплакать, но она сдержалась.

- И вообще, сначала на жизнь мою посмотри, а потом уже считай, что мне можно сделать хуже, чем есть. Говори лучше, кто вытащит меня из этого болота, и как долго мне еще его ждать, - уверенность почти вернулась к Мирелле, она решила, что вряд ли кто-то в своем уме может поверить полоумной старухе, и что на деле она ничего совершить не успела, а значит и обвинять ее не в чем.

 Отправлено: 25.10.12 10:47. Заголовок: - Я не думала осужда..

- Я не думала осуждать вас, мадонна. Не мое это дело. Я говорила то, что увидела. Святые отцы скажут вам, что хорошо и что плохо. Дело гадалки - видеть, что было, что есть и что будет. А где месть или где воздаяние - пусть решают те, кому в этом разбираться положено.

Анитра подобралась, готовясь к очередной вспышке гнева. Задела за больное. Видимо, намерение глубоко проникло в сердце мадонны Миреллы. И страшно ей, что угадали ее тайну, неприятно, и от решения и желания отступать не хочется.

- Родители толкнули вас к той печали, что вас гложет, а на человеке том вины никакой не вижу я. Нет его в той истории. С мужем вам еще жить придется, ничего не поделаешь. Но и человек, который успокоит, уже совсем рядом ходит. Вы его пока не знаете. Встретитесь вы до знакомства три раза - у воды, у огня и у камня. В первый раз испугает он, во второй - разозлит, а в третий - понравится. А потом и познакомит вас кто-то, кого вы знаете и кто часто дома у вас бывает.

 Отправлено: 25.10.12 11:15. Заголовок: "Кому разбиратьс..

"Кому разбираться положено, значит. И кому же? Кто судьи и палачи? Не желаю признавать над собой ничьей власти. Я молила Бога отвести от меня ту беду, и где был Господь? Ничего он не сделал. Так что только я властна, и только я решаю."

Вспышки гнева не последовало. Мирелла понимала, что могла бы начать спорить, но что ей до мнения какой-то там простолюдинки? Что она может ей сделать? И вообще, ей были заплачены деньги вовсе не за проповеди. Хозяйка дома решила выждать и была вознаграждена.

- У воды испугает. У огня разозлит. У камня понравится. А потом познакомят, - против воли непослушными отчего-то губами повторяла Мирелла за гадалкой. Слова врезались в память и все равно оставались эфемерными, готовыми все время ускользнуть, от чего становилось страшно. А вдруг пропустит? Вдруг упустит свой шанс на счастье? Тогда ведь и жить-то будет не за чем? Сейчас все ее существование теплится только из-за надежды когда-нибудь в будущем урвать свой кусочек женского счастья.

Невидящими глазами Мирелла смотрела поверх плеча Анитры. Недоверие, подозрение в корысти, раздражение как будто испарились, вот только жаль, что это было очень близко к поверхности. Слишком долго она вынашивала свой план, прошли уже не месяцы, но годы, полные мечтаний о том, как будет страдать Федерико. Гадание затронуло ее душу, но не изжило старых устремлений. К тому же, когда еще эти встречи все произойдут, да и произойдут ли вообще.

Сморгнув наваждение, хозяйка распрямилась, улыбнулась гадалке покровительственно.
- Порадовала. Развлекла. Ну что ж, теперь очередь моей подруги. Сиди здесь. Я сама за ней схожу.
Растерянная девочка еще так недавно сидевшая пораженная перед Анитрой исчезла, Мирелла снова стала прежней.

 Отправлено: 25.10.12 19:37. Заголовок: В это время Кристина..

В это время Кристина уединилась в другой комнате и по своей привычке взяла на руки кошку, гладя животное и почесывая его за ухом. Монотонные действия, довольное урчание зверя успокаивало, настраивало на неспешные раздумья, ими девушка и занялась.

Вчерашний эпизод за ужином, неожиданный стук в дверь, разговор брата с неизвестным, потом то, что он вооружился и снова вышел из дома на некоторое время - все это заставляло беспокоиться и придумывать себе разные ужасы. Задавать прямые вопросы она Федерико не решалась, все же это может обидеть его мужское достоинство, если настаивать на том, чтобы он признал какую-то свою слабость или ошибку. А Кристина не сомневалась, что при возникновении даже самых небольших проблем, Рико чувствует себя за них виноватым, находит пути, как можно было бы избежать неприятной ситуации и ругает себя за непредусмотрительность. А значит, узнать Кристине за такой сжатый срок ничего не удастся. Но ее женскую интуицию сложно обмануть. Она была почти абсолютно уверена, что как минимум ее брат считает (уж насколько он прав, не ей судить), что их семья в опасности, и отсылает их в более безопасное место. Вот только семья, а уж в этом она опять не сомневалась, совершенно точно не хочет оставлять своего Главу одного. Кастальди действительно привыкли к тому, что беду надо встречать всем вместе. Даже если Рико не посвящает их в подробности, его домочадцы в такое время всеми силами стараются его поддержать и вселить уверенность. Так что сама мысль об отъезде была Кристине противна.

На этом умозаключении ее размышления прервала Мирелла, появившаяся в комнате.
- Странная все-таки женщина, эта гадалка. Даже у меня от нее мурашки по телу.
- Да, - закивала Кристина согласно. И с мольбой посмотрела на старшую подругу. Грава как обычно поняла ее без слов, усмехнулась:
- Ну что ты. Не бойся. Хочешь, я побуду в комнате там вместе с тобой? Не буду мешать, отсяду в уголок, чтобы не испортить тебе гадания, но одну я тебя с ней не оставлю.
- Мир, спасибо тебе! - обрадовалась девица Кастальди, и обняла подругу, осторожно, стараясь не испортить ее наряд. Мирелла провела ладонью по ее волосам и отступила.
- Ну-ну, не трусь. Я рядом. Пойдем, быстрее начнешь - быстрее закончишь. Придумала себе уже все вопросы?
И увидев некоторую растерянность на лице подруги, звонко рассмеялась, почти силой втаскивая Кристину в комнату, где ждала их Анитра.
Оказавшись там, Кастальди ничего не оставалось, как пройти самой оставшиеся три шага до стола и сесть напротив гадалки, целомудренно сложив руки на коленях и опустив взгляд. Кристина лишь позволила себе проследить украдкой из-под ресниц, что Мирелла, как и обещала, осталась в комнате, заняв скамью в уголке в отдалении.

 Отправлено: 27.10.12 00:32. Заголовок: На Кристину Анитра п..

На Кристину Анитра посмотрела тем же внимательным взглядом, которым до этого наградила Миреллу, только теперь хватило недолгого. Девушки, которые живут в семье любящей, особенно если они красивы, похожи друг на друга. Это потом, когда пройдет время, и судьба начнет сбываться, тогда и лицо, что является ее отражением, становится особенным, так что читать можно.

Анитра взяла Кристину за руки, окунула их в воду и положила на камни, вновь закрыла глаза и застыла. Все было, как и с Миреллой, только быстрее и проще. Сердце девушки было легким, а мысли наполнены обычными заботами, что приносит ему повседневность, да еще желанием увидеть будущее, которое ей готовится семьей. Про последнее и так понятно: иначе к гадалке не обращаются. И желание, чтобы сердце к кому-нибудь дрогнуло. И еще что-то рядом с Кристиной ходило, чего Анитра пока не поняла. Как будто черная мысль чья-то. И поймать ее гадалке не удавалось. Надо, чтобы она сама что-нибудь рассказала.

- Я ваши руки услышала, теперь ваш голос услышать хочу, - Анитра открыла глаза, но рук с камней не сняла. - Вы же ко мне не просто так пришли, а с вопросом.

 Отправлено: 27.10.12 09:59. Заголовок: Сначала запястья Кри..

Сначала запястья Кристины подрагивали, накрытые ладонями гадалки, но постепенно она успокоилась. Прикосновения Анитры согревали и как-то успокаивали. Постепенно девушке начало казаться, что бояться тут нечего. Гадалка не настроена к ней плохо, да еще в комнате сидит Мирелла.

- Да, - улыбнулась Кристина, заглядывая в глаза гадалки уже без страха. Какое все-таки удовольствие - говорить о себе, своих чувствах, переживаниях, будущем. В жизни Кристины это было довольно редким, а от того слишком ценным удовольствием.

- Я хотела бы узнать, - она немножко замешкалась. Это было ее первое гадание, и она совсем не понимала, нужны ли гадалке имена, или же ей достаточно пары слов, примерно описывающих, кем приходится ей этот человек, ведь Анитра же может заглядывать в сердца людей... - Узнать, стоит ли мне слушаться старшего брата и уезжать вместе с остальной семьей, оставляя его одного в Риме до лета? Мне так не хочется... Так кажется это неправильным...

"Неужели сейчас мне откроется истина?"

 Отправлено: 29.10.12 13:36. Заголовок: - Вы же не можете не..

- Вы же не можете не послушаться старшего брата, мадонна Кристина, - теперь Анитра, хоть и сдержанно, пряча лицо, но улыбнулась. - С вашим братом это может не получиться. Я бы даже сказала, что точно не получится. Он хочет защитить вас. Но ваше сердце правильно подсказывает вам.

Анитра взяла в руки и стала перебирать камни. Она не переставала ощущать, что вокруг девушки как будто подернут воздух темной дымкой. И причиной того была не сама Кристина. Мысли девушки, ее намерения и стремления были чисты и лишены злобы. Если и была в них какая-то хитрость, то не больше обычной, свойственной всем, кто стремится к счастью или какой-то другой цели, но не хочет или остерегается открывать все свои мечты и желания. Чья-то злость подступала извне, и была совсем близко. Исходила не от родственника, близкого или дальнего, не от слуг, не от случайных людей, не от наговора или сглаза.

- Потому что приключится вскоре нечто, отчего вы нужны будете ему здесь. Опасность, которую он сам на себя назовет. Не бойтесь, непоправимого не случится, но если вы останетесь, то будет только хуже. Так что лучше вам уехать, как он велит, только вскорости вернуться.

 Отправлено: 29.10.12 14:45. Заголовок: "Правильно подск..

"Правильно подсказываете? То есть я все же права?! Ах, глупое сердце, зачем же ты чувствуешь верно?! Я так надеялась, что это все - мои капризы, детские страхи, да и только. Почему я верю гадалке? Потому что вдвоем мы не можем ошибаться, значит, Федерико и правда грозит опасность. О Боже! Дева Мария! Сохраните моего брата!"
Губы зашевелились, беззвучно произнося такие привычные с детства слова Pater Noster.

Тишина, нарушаемая лишь едва слышным разговором гадалки с камнями оказалась слишком гнетущей для Кристины. Ее не волновали ни гневные взгляды Миреллы, которые подруга посылала из своего угла, ни пиетет перед гадалкой - центром ее мыслей был брат и грозящая ему опасность.

- Сам назовет? Ох, Рико... - с болью в голосе протянула девушка, не ропща, не злясь, только беспокоясь за своего брата. Еще один тяжелый вздох, и Кристина уже совсем повернулась к Анитре.

- А как скоро вернуться? Нам одного пути до Прато почти месяц. Как мне узнать, когда пора в обратный путь?
Сейчас даже перспектива трудных уговоров матушки вернуться в Рим не пугала ее.

 Отправлено: 29.10.12 15:01. Заголовок: - До места, куда вы ..

- До места, куда вы едете, доехать вам не получится, - уверенно продолжила гадалка, которую неясная тень, витающая над Кристиной, тревожила, но которая пока решила не замечать ее, покуда не выскажет все явное. - Вернетесь гораздо раньше. Как повстречаете где по дороге раненого, болезного или умирающего, в пути ли или там, где найдете себе пристанище на ночь, так и возвращайтесь сразу. И не бойтесь ничего, в пути ничего не случится ни с вами, ни с матерью вашей, ни с братом.

Сказала и как будто забыла, считая, что все высказано. Вновь зашептала, перебирая камни. Они тихо стучали друг о друга, и как будто тепло от них шло, и не просто шло, а шептало.

- Что же вы все про брата и про брата, мадонна? Отчего же, как все девушки, не спрашиваете про того, кто будет тревожить ваше сердце?

 Отправлено: 29.10.12 15:11. Заголовок: Слова не слишком усп..

Слова не слишком успокоили Кристину, но более надоедать вопросами об уже сказанном гадалкой она не решилась. Крепко-накрепко запомнила, когда им надо будет повернуть назад, да уяснила для себя, что в пути они проведут не так уж много времени. Надолго Федерико без них не останется. А там, что бы ни случилось, главное, чтобы жив был - остальное сладится, исправится, подлечится.

Но Анитра с ней еще не прощалась. Да и Мирелла сильно обиделась, негоже так над словом, данном подруге, насмехаться. Надо исправляться.

- Сердце у меня за брата тревожится. А вот совета спросить, как мне замуж удачнее для семьи выйти, я хотела бы, - серьезно кивнула, прямо смотря в глаза уже не такой страшной гадалке, и абсолютно не замечая как полыхнул недобрым огнем по ней взгляд Миреллы.

 Отправлено: 29.10.12 23:24. Заголовок: - Сердце твое за бра..

- Сердце твое за брата всегда тревожиться будет. Так уж сердце устроено. Если живет в нем кто-то, то вместе с ним и страх поселяется. Но будет там еще и радость, и гордость за него, не одною тревогой жить твое сердце будет.

Морщины на лице Анитры разгладились, и сама гадалка как будто помолодела, как будто возраст ее зависел от чистоты помыслов того, кто сидел напротив нее. Вот и до главного добрались, до замужества, которого еще нет сговоренного, но будет, конечно, дай только сроку. Анитра со всею ответственностью вновь погрузилась в свои мысли, перебирая камни. И почувствовала, как замерла в нетерпеливом ожидании мадонна Мирелла. И поняла, откуда черная тень надвигается. Неспроста та убеждала девушку спрашивать только о мужчинах. Не ради одного женского любопытства, а с целью. И целью недоброй.

- Чтобы замужеством вам семье хорошо сделать - это вам семью слушать надо. Тут и гадания не надобно. Знакомить вас будут. И не с одним. Кто постарше, кто покрасивее, кто побогаче. Одному вы сильно приглянетесь, да только вам он люб не будет. А кто понравится, тот семье вашей неугоден будет. Так что если не хотите брата расстраивать, так держите сердце замкнутым, да по сторонам меньше смотрите. Может, и получится обмануть.

 Отправлено: 30.10.12 09:40. Заголовок: Разумеется, Кристина..

Разумеется, Кристина не ждала четких рекомендаций с определенным цветом платья, местом встречи и списком всех тем для разговора, которыми можно покорить сердце возможного мужа, выгодного семье, но сказанное гадалкой еще сильнее ее обеспокоило. И загвоздка была не в том, что предсказание было дурно произнесено или слишком ни о чем. Неожиданно больно было услышать, что любить ей на роду не написано. И скорее всего, любовь мужа нужно будет заслуживать, умасливать его, задабривать. Ведь чтобы семье дурно не сделать - сердце надо закрыть, по сторонам не глядеть, ждать, пока брат найдет для нее кого-нибудь и соглашаться. Почему соглашаться, ведь ее никто не вынуждает на это? Федерико наверняка готов перебрать для нее не один десяток женихов, и не устанет стараться сделать свою сестру счастливой, но вот только сестра себе этого позволить не может. Она считает это несправедливым по отношении к Рико - нагружать его этой лишней работой. Найдет - и Слава Богу.

И почудилось Кристине, как будто она выросла вот сейчас, за время этого удара сердца, силясь принять, что любить без всяких поводов ее будут - только ее дети, а супруг... ну что супруг, не такая уж она и плохая хозяйка, чтобы отвратить от себя мужчину. Но что-то в душе продолжало трепетать, вынуждая ее задать еще один вопрос:

- Анитра, а любить взаимно и счастливо - мне не придется? Видно что-то об этом? Просто... я хочу понять, мне надеяться... или не мучить себя бесплодно?

 Отправлено: 30.10.12 14:30. Заголовок: - Мечты бесплодные....

- Мечты бесплодные... молоды вы еще слишком, чтобы мечты у вас были бесплодными, - вздохнула Анитра и замолчала.
Сбивала ее все время с мысли Мирелла. Хоть и сидела мышкой, в самой темноте, подальше от гадалки и Кристины, а только все равно как будто рядом. Где мысли ее все находились, там и она сама как будто была. А покоя ей девушка и слова Анитры не давали. Чувствовала это гадалка. И сказать как будто нельзя, да и молчать тоже.

- Тот, кто вам понравится сразу, тому и вы милы будете, мадонна. Только брат ваш против будет. И тогда для счастья много вам придется претерпеть да преодолеть. А если пойдете за того, кого брат вам выберет, да кому вы по сердцу придетесь, то будет путь до счастья тоже долгим, но по-другому. Пройдет время, так и вы полюбите. Вот как вместе переживете три рождения, да две чьих-то смерти, так и посмотрите на него другими глазами. Так что опять надо претерпеть да преодолеть. Что ни выбирать, а от судьбы и испытаний все равно не уйти. Та дорога или другая. А только обе выбрать нельзя, и ни одной тоже не получится.

 Отправлено: 30.10.12 15:41. Заголовок: И тут Мирелла не выд..

И тут Мирелла не выдержала, сдерживая которую минуту свою злость на сестру Федерико, эту девушку-счастливое-замужество, она встала, подошла к той, которую называла подругой и мягко, очень постаралась, положила руку Кристине на плечо.

- Есть еще и третий путь, подружка. Но о нем я тебе уже расскажу потом, когда мы отпустим Анитру, - голос истекал медом и заботой, а вот глаза, когда Мирелла повернулась к гадалке, были колючими:
- Ты ведь устала уже. Мы не будем тебя больше задерживать. Сейчас отблагодарю тебя за работу и ступай, - сказала, пытаясь отнять руки Кристины от стола и камней, и не действуя при этом силой, лишь побуждая.

Все эти сюсюкания с девчонкой, которую жизнь даже не начинала ничему учить, раздражали неимоверно. "Ах Рико, ах Федерико, ах братик... Рико то, Рико сё... Свет в окошке. Если бы не знала о тебе больше, давно бы считала, что ты брата своим мужем видеть хочешь и никого больше. Да не правда. Даже соседки твои, кумушки облезлые, этот слух не подхватили, курицы! Но не соперница ты мне. Выйти для семьи замуж хочешь, ишь! Меня вот насильно сначала отдали, потом выдали, и все ради родных - так мне до сих пор тошно. А ты сама на это напрашиваешься! Ангелица. Нет, узнаешь ты у меня, что такое настоящая страсть, сгоришь в ней, а потом расплачиваться за все это будешь! И твой Федерико вместе с тобой будет мучиться. Может, хоть тогда мое сердце успокоится."

 Отправлено: 30.10.12 23:44. Заголовок: - Да, мадонна Мирелл..

- Да, мадонна Мирелла, как скажете.

Анитра отодвинулась и стала методично складывать камешки в мешочек. Ей пора было уходить. Она не успела сказать Кристине, что той надо опасаться Миреллу. Не увидела вовремя, оплошала. Два гадания за один вечер - сложно. Когда поняла - поздно стало. Можно, конечно, сказать прямо сейчас, да только ссориться с мадонной Миреллой не с руки. Она свое место знает: когда говорить начать, а когда и промолчать. Одно она точно увидела - третьего пути у Кристины нет, так что и хлопоты Миреллы напрасны будут. Только сама себя растратит. Но это уже ее путь. Ну вот уже и собрано все.

- Я уже могу идти, мадонна, - Анитра поднялась и закуталась в плащ.

 Отправлено: 27.11.12 15:12. Заголовок: Мирелла даже не посм..

Мирелла даже не посмотрела в сторону гадалки, указала ей на дверь, за которой Анитру уже ждала служанка, чтобы проводить к выходу.

Оставшись наедине со своей молоденькой подругой, Мирелла ласково улыбнулась все еще обеспокоенной Кристине, села на место гадалки и стала ласково гладить ее по тыльной стороне ладони.

- Тинелла, ты слишком узко мыслишь. Для тебя жизнь заканчивается замужеством. Вернее не совсем заканчивается, но дальше все становится в твоей светлой головке серо и однообразно. А это совсем не так. И дело вовсе не в детях. Понимаешь, истинное предназначение женщины вовсе не то, какое нам навязывают. Мы - лучшее, что может быть в жизнь мужчины. Но нашу доброту, заботу и ласку еще им надо заслужить. Разумеется, бывают исключения вроде твоего брата, но большинство совершенно на него не похоже. Ты должна понять, что скорее всего твой муж попросту не будет тебя достоин. Не мотай головой, я знаю, ты так не думаешь. И ошибаешься! - молодая женщина выдержала загадочную паузу.

- И чтобы тебе в этом убедиться, нужно общаться с другими мужчинами, множеством их. Ни в коем случае не ограничивать себя стенами родного дома, тем более твой брат не отличает гостеприимством. Не криви губы! У вас почти не бывает гостей, у нас же кто-нибудь постоянно гостит. И исключение из правил вы, а не мы. Так что не хмурься, я говорю правду. Но не уверяю тебя, что это дурно. Плохо это только для твоего понимания себя. Сколько раз я слышала от тебя восторженные рассказы то об одной красавице, то о другой. Эта твоя Франческа Конти одна чего стоит. Ты превозносишь соседку, которой удалось подобраться к папской дочери до Девы Марии! Нет-нет, я снова не спорю с тобой: судя по всему она действительно так красива и успешна, как ты говоришь. Но ты. Должна. Понять. Ты - не хуже! А может быть, даже и лучше!

 Отправлено: 27.11.12 15:46. Заголовок: Кристина совершенно ..

Кристина совершенно опешила от слов подруги. Ее светлые мечты о легком привыкании к супругу, счастливой семейной жизни за крепкой мужской спиной разбились об обещание Анитры, что по какому бы из двух путей она ни пошла - везде придется или спорить с родственниками, или привыкать к нелюбимому мужу. И каждый из двух путей долог и неотвратим. Кристина была еще слишком молода, и не умела мыслить по-другому кроме как разделяя все на черное и белое; и теперь, по ее разумению, у нее впереди была только чернота...

Ласка Миреллы оказала на нее живительное влияние, девушка выпрямилась, постаралась улыбнуться, отстраниться от печальных мыслей, поверить, что все не так плохо, и с Федерико ничего совсем дурного не случится. Вот только что же за день был сегодня такой, что каждый разговор заставлял Кристину вздрогнуть, так как ставил ее маленький мирок с ног на голову. То, что говорила сейчас ее Мирелла было совершенно невозможно принять за правду. Да, ее мелкая и эгоистичная душонка радостно подпрыгивала где-то внутри и выписывала замысловатые пируэты, поддерживая всеми конечностями тезисы Миреллы, но Кристина была слишком хорошо воспитана, чтобы воспринимать эту свою часть серьезно.

- Мирелла, мне очень приятно все, что ты говоришь. И что ты так считаешь... Но у меня теперь только один путь. Я не посмею привнести в жизнь Федерико новых страданий, а потому сделаю все, чтобы не влюбиться в того, против кого будет мой брат. Мне остается только повторить твою судьбу, и я очень рассчитываю на твои добрые советы, подруга, - немного заискивающая, добрая улыбка.

 Отправлено: 28.11.12 12:15. Заголовок: - Нет-нет-нет! Крист..

- Нет-нет-нет! Кристина, ты не понимаешь главного. Ты думаешь, в чем твоя сила? В руках? В невинном взгляде? В кротком нраве? Глупости! Уж мы-то с тобой знаем, что ты любопытна, очень даже вспыльчива и обидчива, просто слишком хорошо воспитана и умеешь это скрывать. Твоя сила - в твоей любви к Федерико. Сестринской, конечно. Но только она дает тебе сил заботиться о твоем брате, чей характер вовсе не самый легкий. И так у каждой женщины. Наша сила - в нашем сердце, нашем умении любить. И без любви мы чахнем, болеем и умираем. Причем у нас главная потребность - это любить сильного, кого-то, кто может защитить и оградить. И в данной ситуации дети и всякие прочие младшие - не в счет, - Мирелла наконец-то отыскала свое вдохновение, ее глаза загорелись, и страх выбрать неверное слово, напугать неискушенную слушательницу, ушел.

- Конечно, ты можешь выйти замуж и не по любви. Но что ты тогда принесешь в этот новый дом? Обузу? Капризную, вечно скучающую невестку? А если в твоем сердце любовь, то и все проблемы в одну минуту решаются, да и не кажутся проблемами вовсе. Вот только любовь может быть не только к мужу или брату... Можно просто любить мужчину, Кристина. И на браке это отражается самым лучшим образом, если подходить к вопросу разумно. Не изменять, как обсуждают сплетницы, точно знать, от кого рожаешь детей, а уважать мужа, но любить другого. Кристина, ты достаточно умна, чтобы тебе это удалось. Смотри, ты можешь выйти замуж за того, за кого скажет брат, а любить того, от кого сильнее бьется сердце. Только так ты будешь счастлива. И вообще, только подумай, разве не счастья желает всем сердцем тебе твой брат?! Почему ты молчишь? - Мирелла вскочила со скамьи, обогнула стол, обняла замершую подругу за плечи. Кристина поражала своей неподвижностью, поэтому Мирелла ее легонько встряхнула, и как будто убрала плотину, Кристина в мягких руках сжалась и заплакала.

"Ну чего-то я определенно добилась," - подумала Мирелла и принялась успокаивать подругу, гладя по волосам и говоря милые глупости.

Эпизод завершен