Отправлено: 08.03.11 23:08. Заголовок: Как полезно оказаться в нужное время в нужном месте. 3 января 1495 года, 11 часов утра.

 Отправлено: 09.03.11 10:58. Заголовок: Толкнув дверь в знак..

Проводив глазами Пантисилею, Пьетро толкнул знакомую дверь и еще на пороге поморщился: затхлый воздух, казалось, на куски можно было резать. Он быстро представил, как станет здесь помощи ждать, еще вытошнит, ненароком, в духоте-то. Но Рим - он велик, на одном трактире свет клином не сошелся. Помниться, вчера в «Трех голубях» был, совсем недурственное место, да и отнеслись ко мне тогда неплохо...

Раз на раз не приходится: спрошенное вино тосканец уже по запаху определил, что подкисло. Скандалить? Ни сил, ни настроения - не хотелось. Ладно, поди, не уксус, попросил на угольях подогреть. Пока ждал, тихонько постукивал монеткой о столешницу, осматривался. Харчевня не по утреннему времени полна была, стало быть, доверие хозяину.

Наконец, вино его поспело. Пьетро указал мрачноватому (палачу впору так глядеть) хозяину на кусок мясного пирога, понадеясь, что начинка его мычала, а не гавкала, и подхватил поданную кружку: быстрей пальцы согреть.
Уже после третьего глотка в голове несказанно прояснилось. Плечо в тепле заныло, забеспокоило – тянуть не к чему и парень решился обратиться к трактирщику: - Не скажите ли, мессер, нет ли поблизости аптеки или, может, где лекарь живет? Сюда позвать можно?.. – на всякий случай, торопливо объяснил: - Поскользнулся я, упал… плечо разбил… Не повезло…

- Я немного сведущ в лекарском-то деле. Случалось пользовать. Так что если позволите, сам и посмотрю…
Его не насторожила неловкость молодого человека, а уж располагаться больным в этой харчевне, видно и вовсе дело привычное.
Меркуцио недоверчиво оглядел бывалого трактирщика: что-то больно просто все решилось, но лицо мужчины не выражало никаких эмоций, он даже не улыбался, предлагая помощь. Что ж, парень кивнул и прошел за хозяином Бруно (слышал, как того только что окликнули) вглубь, в жилые комнаты.

Когда плечо освободилось от плаща, а побледневший юноша расшнуровал фарсетто, Бруно подпорол и, стянув, бросил на пол заскорузлый от крови рукав. Пальцы его, грубые на вид, быстро и бережно ощупали пострадавшее тело сквозь коркой взявшуюся ткань сорочки; легонько толкнули болезного в затылок, намекая прилечь. Пьетро ничком прижался к столу и спрятал лицо в сгибе локтя, предоставив лекарю свободу действий и рассчитывая вцепиться в обшлаг рукава зубами, раз терпеть придется.

Привычная поза ожидания боли напомнила о семейных порядках. Да будь он сейчас в Рендоле, голос деда гремел бы на всё поместье, подгоняя домочадцев и грозя, «дрянному мальчишке», бог весть зачем, опять рисковавшему собой, известной карой: «…и наверняка ведь сам на рожон полез, паршивец… завтра же тобой займусь, забудешь, как драться и повесничать… небось, отобью охоту»... Да, самостоятельная жизнь не в пример привлекательна, когда не приходится отвечать на все «зачем и почему». Зато «паршивец» был бы уже вымыт, перевязан, сидел бы в жарко протопленной кухне и, уткнувшись носом в тарелку, виновато вздыхал под жалостливыми взглядами прислуги, пока над головой его носились громы и молнии… Нет, что ни говори, а дома хорошо…

Однако, парень попал в руки опытные. Присохшее отмочили. Осмотрев рассеченное плечо, Меркуцио дали выпить крепкого. Не причиняя лишних страданий, рану очистили от кровяных сгустков, промыли теплым вином, края ее плотно соединили, и «терпи теперь, мессер...» наложили суровой нитью три стежка. Мазь, пропитавшая умело подтянутую повязку, пахла чем-то непонятным, отчаянно пекла, но плечо только радо было такой заботе.

Угрюмый Бруно, зряшных вопросов не задав, взялся и дальше хлопотать. Видать, чуйка сработала: мальчик нуждался в приюте, заплатить мог, да и не слишком-то искушен – самый удобный постоялец.
Пока Меркуцио стуча зубами по краю кружки, силился зараз сглотнуть горькое травяное варево, что призвано было «враз на ноги поставить», трактирщик распорядился о комнате и чистых простынях, для мессера; послал за пожитками тосканца, разумеется, с согласия мессера; велел одежду мессера почистить; своими же руками уложил обессилевшее тело в постель.
Ушел, не забыв на стол высыпать содержимое кошелька мессера – в подтверждение того, что не обчистил, да и много не взял, только то, что заслужил, мессер, только то…

Вот так и вышло, что часика за два отлежавшись, Пьетро, вполне довольный жизнью, блестел глазами на вертлявую девицу-подавальщицу. Одной рукой принимал от нее ризотто, другой - тихонько теребил за бантик фартука, шепча благодарности, а сам, окосеть рискуя, посматривал по сторонам: зал наполнялся обедающими.

 Отправлено: 10.03.11 13:48. Заголовок: Фабрицио несколько р..

Фабрицио несколько раз пытался забыть о неприятностях и уснуть, однако предприятие это успехом не увенчалось. Федерико сдержал свое обещание и принес еду и новую одежду, что помогло флорентийцу слегка привести в порядок тело, но не мысли. Он прислушивался к каждому шороху, каждый крик ночной птицы или мяуканье кошки заставляли его подскакивать на нехитром ложе в холодном поту. И только под утро ему, окончательно измученному, удалось хотя бы пару часов провести во сне, более похожем на забытье.

Звуки просыпающегося города окончательно заставили Фабрицио забыть хотя бы о таком отдыхе. Он сел, вытер лицо. Ночь прошла спокойно. Никто не ломился в дом Кастальди с требованиями выдать укрывающегося здесь шпиона, никто не прокрался к нему в импровизированную спальню и не приставил нож к горлу со словами "Умри, проклятый". Это было уже неплохо. Но для Фабрицио недостаточно.
Он промаялся все утро, пытаясь принять решение, что же ему теперь делать. Отсиживаться дальше? Черт его знает, что у Федерико на уме. Конечно, Фабрицио достаточно его запугал. Туччи так и предполагал, что вымышленное письмо Леоне Росси сделает свое дело. Но то вчера. Сегодня был уже новый день, и утром совершенно другие мысли могли закрасться в голову мессера Федерико.

Наконец Фабрицио все же не выдержал и решил попытать счастья еще раз. Кто знает, убеждал он себя, вдруг вчера Риккардо и Родольфо просто не смогли прийти в условленное место? Или прятались, ожидая его? Черт его дернул послать туда вчера этого мальчишку. Все же надо было пойти самому.
Туччи сменил платье, надел плащ с большим капюшоном, скрывающим его лицо, и выскользнул из дома Федерико Кастальди.

В «Трех голубях» было довольно людно. Он оглядел таверну и вздохнул. Нет. Снова неудача. Ни Риккардо Донатини, ни Родольфо Капри среди посетителей не оказалось. Зато Фабрицио неожиданно увидел знакомое лицо.
- Доброго вам дня, мессер Пьетро! – он подошел ко вчерашнему своему знакомому, решив, что чем черт не шутит, один раз мальчишка уже послужил ему, а где один, там и вполне может быть второй. А вот что он тут делал – выяснить стоило. – Смотрю, вы уже оправились от неприятностей?
Фабрицио оценивающе оглядел девицу, с которой пытался заигрывать молодой человек:
- Ну-ка, красотка, принеси вина, да смотри, получше! Для меня и моего друга, - и он по-хозяйски расположился за столом.

 Отправлено: 11.03.11 10:02. Заголовок: - О! Мессер Фабрицио..

- О! Мессер Фабрицио, рад встрече! - Пьетро выглянул из-за случайной своей подружки.
- ... от неприятностей? Э-ээ... ну, да. Меня подлечили, - машинально, отводя руку в сторону, тосканец сложил пальцы "рожками", сберегающими от сглаза. Тут-то вспомнил, что его римский друг и знать не знает о "неприятностях" новых и осторожно пояснил: - Я с утра сегодня повздорил кое с кем и здорово поранился, - оборвал себя с подробностями, мессера Фабрицио это заботить вовсе не должно и поспешил заверить, - нет-нет, уже все в порядке.

Однако, хорош я: все о себе да о себе. Человек в розыске и не похоже, чтоб дела его наладились - хоть и выглядит бодрее, глаза-то невеселы по-прежнему.
- Но... Вы-то, мессер?! - и шепотом, - Вас более не преследовали?

 Отправлено: 11.03.11 14:33. Заголовок: Фабрицио взглянул на..

Фабрицио взглянул на девицу, все еще стоявшую у стола и улыбавшуюся Меркуцио, и легонько шлепнул ее по заду:
- Ты что, меня не слышала? Поторопись, я попросил хорошего вина!
Нечего всяким девицам, даже и аппетитным, подслушивать чужие разговоры, тем более такие, что собирался завести сейчас Туччи. Он еще раз огляделся по сторонам, выглянул в окно, рядом с которым они сидели - Фабрицио, конечно же, предпочел бы столик где-нибудь в темном углу зала, но его юный друг, вероятно, стремился к свету.

Туччи вспомнил вчерашний рассказ юноши о встрече со стражником в этой таверне. Однако молодой человек обладает достаточной смелостью, раз решил снова заявиться сюда! Или все же его подослали?.. Маловероятно, подумал флорентиец. Если бы тот стражник узнал юношу, тот давно бы уже томился в застенках замка Святого Ангела. Еще вчера. И не пришел бы вечером к Фабрицио.

- Слава святым угодникам. Мне удалось ускользнуть. Благодаря вам, мессер, - девица с вином где-то замешкалась, и Туччи недовольно оглянулся. - А вы, значит, снова попали в историю? Кого же вы спасли на этот раз?
Похоже, молодой человек ищет приключений на свою голову. Фабрицио улыбнулся: когда-то, лет десять назад, он и сам был таким. Пока не поумнел.

 Отправлено: 14.03.11 06:13. Заголовок: …Спас? Небольшая лож..

…Спас? Небольшая ложечка лести и все твои семнадцать лет тотчас же метнутся рассказывать о невероятных приключениях в переулке. И то, что года через два сочтешь безответственной глупостью, сейчас представляется рыцарским поступком. По зову чести, мессер, не иначе…

- Я с утра пошел оружейника искать, и тут смотрю… - в ожидании первого бокала, пританцовывая пальцами по столу, герой повествовал неторопливо.

Наконец, вино подано и разлито. Тосканец пожертвовал рассказом ради первого глотка. Теперь, когда он вновь увидел своего настрадавшегося друга, Пьетро вспомнились все перипетии их знакомства, и он невольно обернулся: не встретиться бы теперь и с их общими преследователями. Хоть и повезло ему в этой таверне, но именно в ней он давеча приметил своего первого случайного врага, о чем утром-то и позабыл, жизнь осторожности еще не научила.
Но нет, Господь бережет - никого подозрительного рядом.

Юноша успокоился, и внимательному мессеру Фабрицио обрисовано было во всех подробностях: кто как нападал и падал, и как по-глупому плечо подставил, и как исхитрился из захвата вывернуться, и что, странно даже, но больно поначалу не было, и как его лечили, и что трактирщик-то наверняка не так прост, каким кажется, раз так опытен…

Пьетро внимательно следил за реакцией собеседника, опасаясь наскучить мужчине. Поделиться же хотелось совсем другими подробностями. На язык просились вопросы, каковые так вдруг и не задашь… но ведь старшему другу довериться можно?

 Отправлено: 14.03.11 13:24. Заголовок: Фабрицио слушал, пот..

Фабрицио слушал, потягивая хорошее вино, наблюдая за собеседником и одновременно думая о своем. Нет, вряд ли этот юноша подослан наблюдать за ним. Ну хоть чем-нибудь он бы себя выдал. А он вел себя совершенно естественно и свободно.

Да, подумал Туччи... Способности у паренька... Если он настолько бесрассуден, в силу своей молодости или же просто в силу своего характера, наживет он еще неприятностей на свою голову... В то же время, если он на самом деле способен на благородные поступки, это можно было бы использовать в своих целях...

- Браво, молодой человек, - Фабрицио отсалютовал юноше своим кубком. – Вы поступили достойно, заступившись за девушку. Где же наша доблестная стража, что позволяет средь бела дня всякому сброду нападать на прелестниц?
Хорошо, что эти слова не слышал мессер Рамиро де Лорка.
- И уж я не поверю, что вы не узнали имени этой красавицы, - хитро улыбнулся Фабрицио, делая глоток вина.

 Отправлено: 14.03.11 13:45. Заголовок: Передохнув недолго с..

Передохнув недолго со своим повествованием Меркуцио прикинул, что порицания его поступку, видимо, не будет. Мессер – человек еще молодой, честь и доблесть ставит выше здоровья и благополучия, не то, что убеленные сединами родители и наставники, и воспитывать не намерен – улыбается.
С именем-то успеется: откроюсь, ничего не потаю...

Теперь можно и о главном: - Мессер, а трудно попасть в замок Святого Ангела?..

По священной обязанности старшего, только что отметившего удачу товарища, флорентийцу полагалось дать ценные жизненные рекомендации.

 Отправлено: 15.03.11 03:10. Заголовок: - Куда? - от неожида..

- Куда? - от неожиданности Фабрицио чуть не поперхнулся вином.
Да, похоже было, судьба не хочет разъединять Фабрицио Туччи и этот злополучный замок Святого Ангела... Замок, в котором он должен был оказаться под надежным, как казалось, прикрытием охранника папского сына. В котором он должен был выполнять свою работу, играть свою роль. Черт побери этого Джоффре! Мальчишка! Не мог как следует защитить своих спасителей!
Однако вопрос юноши практически снял у Фабрицио все сомнения. Если бы его подослали, вряд ли бы он стал так в открытую интересоваться возможность попасть в замок.

Флорентиец поставил кубок, оперся руками о стол и внимательно посмотрел на своего товарища:
- Молодой человек, вы хоть понимаете, о чем спрашиваете? Это не какая-то вам там таверна! Это замок Святого Ангела! Это место, где обитает Его Святейшейство и его семейство, да будет оно благословенно во веки веков! - Туччи для убедительности осенил себя крестным знамением и возвел очи горе. - Что вы удумали? Наведаться к кардиналу Валенсийскому в гости? Или к монне Лукреции? Или вы воображаете, что вас немедленно пустят к самому папе?

 Отправлено: 15.03.11 07:25. Заголовок: Меркуцио выслушал др..

Меркуцио выслушал дружескую выволочку, как и полагалось, скорбно потупясь:
- Да знаю я, что там и тюремные казематы… просто она… ну, та дама, на какую напали, то есть девица та, что на оборванца с камнем… и потом со мной… - он запутался и на миг зажмурился, вспоминая жгуче-карие глаза, указанной особы.

Средство помогло, и парень смог, наконец, членораздельно объясниться зачем ему понадобилось под вечер появиться в столь печально известном месте.
- Она ведь так зубами заблестела, когда я спросил - мол, не решусь придти. Служу, говорит, госпоже Лукреции Борджиа! Вот той самой, да? Сан-Анжело - это ж не усадьба какая – палаццо, не попросишь у ворот: позовите Пантисилею!

- Ну, что мне делать теперь, – он и откровенно хвастался «уловом» и искренне вздыхал, что не может им воспользоваться, - не лагерем же там располагаться, ожидая, когда девушка вновь по поручению выйдет?..

 Отправлено: 15.03.11 13:25. Заголовок: - Лагерем не стоит, ..

- Лагерем не стоит, - усмехнулся Туччи. - Ваш лагерь немедленно окажется в подземельях этого самого замка, попасть в который вы так жаждете.
"И в котором уже сидят двое дураков", - добавил про себя Фабрицио. Если еще сидят, конечно.

Но угораздило же парня... да что там, и его самого! Из всего Рима ему попался в спасители человек, который на следующее утро имел неосторожность помочь служанке Лукреции Борджиа. И, судя по всему, девица эта очаровала юного Пьетро не на шутку.
Туччи медленно поднял свой кубок и так же медленно сделал глоток, наблюдая за своим собеседником. Привирает парнишка или правду говорит? Неужели судьба так настойчиво сводит Фабрицио Туччи с семейством Борджиа? Или тут все же что-то не так?
А если та девица и вправду служит у Лукреции? Кто знает, может, это провидение, наоборот, благоволит к флорентийцу и подсказывает ему пути к спасению?

- Смотрите, мессер Пьетро! Видимо, вы еще мало в своей жизни имели дело с женщинами, - он наклонился к Меркуцио и понизил голос. – Они же наврут вам – и глазом не моргнут! К тому же девица-то была хороша небось, а? – Фабрицио деланно рассмеялся. – Как взглянула на вас своими черными глазами – или какие там у нее? – так вы рассудок и потеряли? Никогда не доверяйте женщинам, друг мой. Особенно смазливым. Обманула вас, поди, красотка, а вы и поверили.

 Отправлено: 16.03.11 10:16. Заголовок: - Девица та была... ..

- Девица та была... скажем так, мессер, была необычна - несговорчива... - невольно повторяя позу собеседника, юноша пригнулся к столу, рискуя замарать грудь остывшим ризотто, и обиженно прищурился, - а мне тогда недосуг было допытываться да проверять. Спросил – похитрила, потом ответила; помочь захотела – проводила.

А про то, как спрашивал, да как нескоро она отвечала, парень предпочел промолчать. Локти подтянул, задумался: а вдруг прав Фабрицио - попался пенёк деревенский на зуб городской девчонке, только щепки полетели...

Но ее взгляд… и сдержанность, и готовность самой постоять за себя, не ждать помощи, не сразу решиться на нее: знать, не привыкла к покровительству. И это привычное подчинение необходимости – должна спешить, немедленно вернуться… Да и кто пошлет свою дочь затемно в такую-то погоду? Только господа ждать не привыкли.
Тосканец покатал между ладонями свой полупустой кубок. Опыта маловато, но деревенская сметка выручит: не задумываться, что может сделать, а подмечать, как человек делает, как себя держит.

Да, хороши были глаза ее.
- А хоть бы и солгала! Что спрошу разок про нее, так меня же не повесят, не так ли? – откинул сомнения и в голосе тут же прорезалась обычная дерзость. Заметив, что и кубок собеседника опустел, юноша вина подлил и перехватил взгляд флорентийца: - А, мессер?

 Отправлено: 17.03.11 01:38. Заголовок: - Смотря как спрашив..

- Смотря как спрашивать будете. Иногда, скажу я вам, за спрос и в подземелье оказаться можно, а то и хуже, - Туччи посмотрел на юношу и рассмеялся. - Да не за ваш спрос, мессер, не за ваш!

Флорентиец кивком поблагодарил Меркуцио за вино и подозвал трактирщика. Еда, любезно предоставленная ему дорогим другом Федерико, уже давно осталась в воспоминаниях. Желудок Фабрицио то и дело напоминал хозяину о своем существовании, и Туччи решил, что сейчас самое время удовлетворить сей орган. К тому же все было спокойно, никто его не хватал. Подозрительных личностей в таверне также не наблюдалось, а молодой собеседник нравился Фабрицио. Бесхитростный паренек, да голова у него работает. Может пригодиться. Если только научится не доверять всем подряд.

Еду принесла другая девица, не та, что стояла и строила глазки Пьетро, когда Туччи вошел в таверну. На этот раз сам Фабрицио глядел на подавальщицу плотоядным взглядом: хороша была чертовка, все округлости находились на своих местах, а глаза призывно глядели из-под полуопущенных ресниц.

- Прошу, - Туччи кивнул юноше на стол, приглашая присоединиться к трапезе. – Про вашу подругу я понял. А вы-то сами как? Устроились уже где-нибудь? Или не успели еще найти себе пристанище в промежутке между спасениями?

 Отправлено: 17.03.11 14:36. Заголовок: Вольно ж тебе шутить..

Вольно ж тебе шутить надо мною, видно я в лице переменился тебе на радость, в который раз про подземелия услышав...
Но что на правду обижаться? Пора и ризотто прикончить.

Аккуратно подбирая с края, ложкой не крутя, являя собой образец пристойного поведения за столом, Меркуцио степенно объявил, что жизнь ведет вполне самостоятельную, здесь же в «Трех голубях» и обосновался за недорого — пока за плечом присмотр нужен.

- Вот и мессер Бруно, - Пьетро чуть привстал, с уважением приветствуя трактирщика, подошедшего к столу проверить всем ли довольны. Тут же смутился от своих деревенских манер - никак не отучится чувствовать себя мальчишкой - с улыбкой помотал головой, обращаясь к своему лекарю: - Нет-нет, все хорошо, лишь немножко ноет. Но так ведь и должно?.. - и вспомнив про утренние свои заботы, - Вы бы мне, мессер, посоветовали хорошего оружейника и чтоб недалеко: лезвия стилета править надо, посбивал все. Хотелось бы нынче с этим и решить.

Что бы там не подумал про его простоту римлянин, а объяснил подробно, направил: - … к тому испанцу, про какого говорят, что борджиеву стражу клинками обеспечивает. И те довольны, знать хорошо точит и много не просит. Мрачноватый хозяин тер-потирал чисто вымытый кубок, рукам покою не давал:
- Так вот прямо, как отсюда выйдете, за угол и повернете в сторону реки. С угла-то вывеску его лавки видно будет, - сказав, отошел к другому столу: народу много, мало-ли кому что надобно.

- Я с утра собирался и до сих пор не расстался с заботой этой, а теперь темнеет быстро, надо идти, - сотрапезник его блюдо свое почти подчистил, и юноша схитрил: удрученно вздыхая, засобирался нарочно медленно, - Как не жаль, а мне придется оставить вас, мессер... О, да вы уже встаете? А не по пути нам будет вместе до угла дойти?

 Отправлено: 18.03.11 01:25. Заголовок: Фабрицио действитель..

Фабрицио действительно быстро покончил с нехитрой трапезой, пока парень рассказывал о себе да расспрашивал трактирщика. Что же, это было хорошо, что паренек решил обосноваться здесь. Всегда можно будет найти, если что. А сейчас, пожалуй, стоит покинуть эту таверну. Что еще можно здесь дождаться? Всего, чего хотел бы Фабрицио, ему, скорее всего, увидеть не суждено. А сидеть здесь и ждать, когда придут стражники и схватят его, Туччи не собирался.

- По пути, мессер, - заодно флорентиец решил убедиться, что Пьетро действительно пойдет в оружейную лавку. Не то чтобы он до сих пор сомневался, да и вряд ли Меркуцио стал приглашать его с собой, если бы хотел обмануть. Скорее тут сказалась многолетняя привычка. Не доверяй людям, всегда помни, что тебе могут лгать.

Они вышли из теплой таверны в холодный, пронизывающий ветер. Противный мелкий дождь опять начинал накрапывать. Но вовсе не дождь заставил Фабрицио сначала широко раскрыть глаза, а потом быстро отпрянуть назад и оказаться внутри таверны, за дверьми.

 Отправлено: 19.03.11 14:38. Заголовок: - Нельзя вам столько..

- Нельзя вам столько пить, ваша светлость, - ворчал старый Ландольфо, по привычке качая головой. - Я всегда вам об этом говорил. Нельзя, плохо это вам... смотреть вам надо, сколько вы пьете, ваша светлость, думать...
- Замолчи, - устало бросил Джоффре, зная, что Ландольфо все равно не остановится. Впрочем, злиться на своего камердинера юный принц тоже совершенно не собирался.

Как только старик узнал, что младший Борджиа прибыл в Рим, он тут же поспешил в покои своего любимца. Ведь он был уверен, что без его строгого надзора мальчик обязательно натворит кучу глупостей. Что, собственно, и произошло. Ландольфо вчера опоздал и не успел удержать Джоффре от прогулки, имевшей столь неприятные последствия.

Сам же принц Сквиллаче проклинал сейчас и свое вчерашнее поведение, и свою память, пытаясь мучительно припомнить, что же он наговорил французу и, что было еще хуже, своей жене. Голова болела, глаза не желали смотреть на мир. И в этом состоянии Ландольфо потащил его в эту дурацкую лавку! Да лучше бы он не появлялся сегодня вообще.

- Какое счастье, что вас не видела ваша матушка, - продолжал камердинер, не в силах глядеть на своего воспитанника, находящегося в столь плачевном состоянии. - Бедная ваша матушка, что бы она сказала...
- Уж слава Богу, что не видела, - проворчал Джоффре, живо представив себе, что могла бы высказать в его адрес монна Ваноцца. - И зачем ты потащил меня к этому ювелиру! - взорвался он. - Не нужны мне эти камни, не нужны!
- Вам надо проветрить голову, - невозмутимо ответствовал Ландольфо, - нельзя принцу Сквиллаче находиться в замке в таком состоянии.
Джоффре опустил голову, в душе прекрасно осознавая, что старик прав и что лучше ему сейчас не попадаться на глаза никому.

Так маленькая процессия и продвигалась по улицам: впереди Джоффре и Ландольфо, сзади молча ехал слуга, выслушивая препирательства принца со своим камердинером, но понимая, что это дело господское, а его задача - лишь исполнять приказания.
Они приближались к какой-то таверне. Двое людей вышли на улицу, но один вдруг, словно что-то внезапно вспомнив, метнулся назад. Странно, подумал Джоффре. Показалось ему или он действительно видел этого этого человека? Причем совсем недавно? Чертова головная боль... Похоже, ему просто мерещится. Джоффре встряхнул кудрями и продолжил свой путь.

 Отправлено: 21.03.11 09:50. Заголовок: Пьетро укутался в пл..

Пьетро укутался в плащ по уши - промозглая римская зима - хоть и сыт, а зябнешь и боннэ на макушке, от дождя не защищает. Едва за порог переступили, юноша поднял лицо навстречу моросящей благодати: надолго ли непогода?.. и скорее ощутил, чем заметил, что стоит перед таверной один – мессер Фабрицио дверью прикрылся. Божья мать! Неужели снова?

Мимо верхом проследовал молодой дворянин в сопровождении двоих слуг. Отличные кони, богатая упряжь и одежда всадников, независимый вид и неспешный шаг — дела им до нас нет... Да и главный в кавалькаде слишком молод, чем же может быть опасен: взглядом лишь скользнул и отвернулся...

Тосканец вздохнул и вернулся за старшим другом, негоже оставлять его:
- Что Вас, мессер, насторожило?

 Отправлено: 22.03.11 00:39. Заголовок: Воистину, Рим - горо..

Воистину, Рим - город маленький. Именно это время, именно эту улицу выбрал Джоффре Борджиа для своего пути. И куда его, спрашивается, черти сейчас понесли? Сидел бы себе в замке Святого Ангела и не вылезал. Решал бы лучше свои дела с братом. И научился бы защищать тех, кто его так рьяно охранял. Интересно, он вообще поинтересовался с момента своего появления в Риме, куда делись его люди? Или так и бросил их на произвол судьбы?

Фабрицио в эту минуту совершенно не думал о том, каким, собственно, образом и зачем он оказался в охране принца Сквиллаче. И что истинные цели его лежали очень далеко от того, чтобы защищать молодого Борджиа. Первым его желанием сейчас было выскочить навстречу Джоффре и закричать: Ваша светлость, вы видите, ваших охранников преследуют ни за что! Но он разумно сдержал этот благородный порыв. Такой шаг был бы глупым до крайности. Конечно, поговорить с Джоффре было бы неплохо... Кто знает, может, он все же и сумел бы защитить своих людей. Но это надо было хорошо обдумать и не бросаться очертя голову в очередное приключение. Интересно, куда же это направляется Его Светлость папский сын?

Туччи посмотрел на своего молодого товарища, вернувшегося за ним в таверну, потом сделал вид, что очень взволнован:
- Простите меня, мессер Пьетро. Наверное, я просто очень устал. Мне показалось, что я увидел знакомого человека. Одного из... ну, вы понимаете.

Фабрицио осторожно приоткрыл дверь: процессия с принцем во главе как раз миновала таверну.
- Посмотрите, пожалуйста. Напротив дверь... я не знаю, что там за заведение. Но взгляните, не стоит ли там человек в черном плаще, высокий такой, темноволосый? У него еще шрам на правой щеке.
Разумеется, никакого темноволосого человека со шрамом Туччи нигде не видел. Но объяснять Меркуцио истинную причину своего стремительного отступления с улицы он не собирался.

 Отправлено: 22.03.11 14:35. Заголовок: Напротив, на ступень..

Напротив, на ступеньках крыльца сидел нищий. Он сидел там уже довольно давно, позы не меняя, никто его не гнал - мокрый снег на плечах скопился - и дверь клюкой своей подпер, кому ж там выйти...
Меркуцио смутился, будто это он только что соврал, послушно выглянул и дверь таверны подтянул назад: - Простите, мессер, я не заметил, а сейчас там нет никого похожего.

Совсем не в себе человек, вот уже и мерещется ему...
Парень поймал себя на том, что озабочен состоянием флорентийца. Некая смутная тревога закопошилась под сердцем: то ли недоверие появилось к словам друга, то ли росло желание защитить его от привратности судьбы. Так, прикормив однажды приблудную собачонку, беспокоишься, когда не видишь ее на завтра на том же месте; а спроси себя: «зачем?» и не ответишь — дела тебе до нее, собственно, и нет.

Решив отвлечь Фабрицио, Пьетро повлек его на улицу, показывая вслед проехавшим: - Вы только посмотрите, мессер, какой иноходец, - нарочно повеселев, добавил, - хотел бы я знать, кто гуляет верхом на таком красавце по городским улицам, свел бы его лучше в поле порезвиться...

 Отправлено: 23.03.11 00:55. Заголовок: Фабрицио вышел вслед..

Фабрицио вышел вслед за юношей - его самого очень интересовало, куда же это направляется Джоффре и можно ли с ним поговорить. Причем поговорить безнаказанно. Первое представлялось ему гораздо легче выполнимым, чем второе.
Выйдя из таверны, Туччи для видимости осмотрелся. Затем поглядел на небеса, покачал головой, словно бы не одобряя посылаемую ими погоду, и надвинул на глаза свой капюшон.

- Вы правы, мессер, - вздохнул он. - Видимо, я просто обознался. Я очень устал, - вот в этом флорентиец был честен. - И мне на каждом шагу мерещатся враги. Мне просто надо успокоиться.
Сам Меркуцио заметил богатого молодого дворянина, проехавшего мимо дверей. Еще бы. Принц Сквиллаче явно скромностью в выборе платья не страдал.
- Вам, кажется, туда? - Фабрицио кивнул в сторону, указанную трактирщиком, в которой располагалась оружейная лавка. Хвала Господу, юный принц как раз проследовал в том же направлении. - Идемте, я провожу вас.

Туччи медленно двинулся вслед за папским сыном. Это было очень удачно: так можно было спокойно следить за Джоффре.
- В поле, говорите? - усмехнулся флорентиец. - Да, юноша, сразу видно, что вы в Риме человек новый. Этот молодой господин - младший сын самого Его Святейшества папы. Его Светлость принц Сквиллаче. Мессер Джоффре Борджиа.

 Отправлено: 31.03.11 12:46. Заголовок: - Ого! То-то я смотр..

- Ого! То-то я смотрю... Пестрый, как райская птичка.

На самом деле Меркуцио уже не интересовали ни конь, ни его владелец — мало ли роскоши в городе, но собеседник его оживился и юноша решил продолжить светскую беседу: - Должно быть важное дело привело его сюда в такую погоду, не освежиться же захотел, - и улыбнувшись самому себе, добавил, - сидел бы себе сейчас в замке, в библиотеке, с латинской книжкой какой ни на есть... Библиотека там, наверняка, достойная, а?

Ожидая ответа, рассеянно перебегал глазами с влажных крупов ладных лошадей на спины седоков, темнеющих под мокротой, обильно с неба сыпящей; на редких встречных, жмущихся к стенам домов, пропуская богатую кавалькаду; на слякоть, летящую из-под копыт на колени лотошнику, торгующему медными пуговицами... и думал, мечтал уже о своем: как пойдет вечером счастья попытать у замкового поста.

Вот выйдет... нет - выбежит девушка, а будет ли рада? Поторопится выскочить плаща не накинув, а позволит ли укрыть ее своим? И что сказать? «пришел слова твои проверить»... «пришел в глаза твои взглянуть, не утерпел до завтра»...
Он покосился на спутника, столь недоверчивого к женским ответам — неужели придется убедиться в его правоте?

 Отправлено: 31.03.11 13:36. Заголовок: - Не знаю, не бывал,..

- Не знаю, не бывал, - думая о своем, ответил Фабрицио. - Хотя вы, наверное, правы, - добавил он. - Конечно, в замке Святого Ангела должна быть достойная библиотека, как же иначе. Да только сомневаюсь я, чтобы юный принц Сквиллаче охоч был до книжек...

Если бы Туччи сам понимал еще, что за дело привело сюда Джоффре! И почему ему в самом деле не сидится в такую погоду у отца под боком. Неужели задумал дело какое-то? Он? Сам? Впрочем, его фактический побег сюда требовал недюжинного ума и мужества, Фабрицио отдавал тут должное молодому Борджиа. Хотя и понимал, что в данном случае ум и мужество граничили с безрассудством.

- Нам с вами не дано знать, что руководит важными особами вроде его светлости Джоффре, - ирония в голосе флорентийца была едва-едва уловима. - Мы люди маленькие. Сыто поесть, хорошо выпить, да к красотке под бочок - много ли нам с вами надо, а, мессер Пьетро? - деланно рассмеявшись, Туччи дружески хлопнул Меркуцио по плечу. - Если красотка только нас не обманула, - и он подмигнул юноше.

Говоря все это беззаботным, как казалось, тоном, Фабрицио не упускал, тем не менее, из вида Джоффре. К счастью, принц со слугами передвигались медленно, а вскоре кавалькада и вовсе остановилась.

 Отправлено: 01.04.11 00:11. Заголовок: Они подъехали к той ..

Они подъехали к той самой ювелирной лавке, которую так усердно рекомендовал принцу Сквиллаче Ландольфо. Джоффре огляделся по сторонам - да уж, дома вокруг не внушали никакой радости. К тому же этот противный мелкий дождь... И какого черта он только послушался своего камердинера? Чертовы привычки детства. Пора бы ему уже и самому запомнить, что он - взрослый! Не ребенок! И это не Ландольфо должен распоряжаться его жизнью, а он сам - отдавать приказы своему воспитателю. Вспомнил бы об этом чуть раньше - сидел бы сейчас в замке, у камина, вино бы пил.

Джоффре потер лоб. Голова болеть не переставала, наоборот, каждое движение вызывало живой отклик, словно бы внутри сидели барабанщики и барабанили по вискам юноши при каждом наклоне или повороте.
- Это здесь? - изрек он, в надежде, что никуда больше ехать не придется, и они прибыли к конечной цели своего путешествия.
- Здесь, ваша светлость, - кивнул Ландольфо. - Мессер Агостино предлагает превосходные камни. Именно такие вам и подойдут.

- К черту камни, - простонал Джоффре. - Мне ничего не нужно, я хочу вина и в кровать.
- Негоже вам так пить, - снова наставительно проговорил Ландольфо, и принц понял, что любые жалобы сейчас приведут только к новым упрекам. Он вздохнул и соскочил с лошади.
- Веди, - упавшим голосом велел он камердинеру, последовавшего его примеру и спешившегося. Слуга подхватил поводья обоих коней.

 Отправлено: 01.04.11 08:11. Заголовок: … и юноша послушно у..

… и юноша послушно улыбнулся шутке.

Шутке, дразнящей его самолюбие последние полчаса…
Приученный с детства к мысли, что доброму хозяину все сгодится, даже плохие вести впрок пойдут, Пьетро не позволил себе киснуть из-за неудачи, каковую прочил ему спутник. Беспокоило другое. Смутные сомнения терзали его тем сильнее, чем отчетливее слышались фальшивые нотки в тоне собеседника, который, подхватив показное веселье тосканца теперь вовсю старался переиграть его, пряча за шутками то ли непроходящую усталость, то ли новую заботу: взглядом вел мессер Фабрицио этого самого папского сына, на беду нам он мимо ехал…

Тем временем светская беседа шла своим чередом.
- Да красотки эти такими созданы, мессер, что б нас за нос водить. Без их капризов и милых уверток жизнь была бы пресной, - он слегка отстранился, что бы Фабрицио от избытка дружеских чувств ненароком не заехал своему приятелю по наболевшему месту, - на то и дана лисе хитрость – заячьи следы распутывать. Зато, когда удастся подловить на слове…

Разговор вертелся вокруг забавного предмета, вот-вот рассмеются оба, а в сердце копилась тоскливая муть предчувствия – впору прямо спросить, чего ждать, да не у кого… Меркуцио высмотрел, наконец, обещанную вывеску и рад был, что вовремя: едва нужную дверь не миновали. Он перехватил взгляд попутчика – принц Сквиллаче со спутниками так же достигли своей цели и спешились – вздохнул и коснулся затейливой дверной ручки, до блеска вытертой многими ладонями резной головы: - Похоже, мы пришли, мессер. В тепло со мной зайдете?

За принцем и у окна последишь, друг, коль тебе надобно...

 Отправлено: 01.04.11 11:27. Заголовок: - Вы так полагаете? ..

- Вы так полагаете? - Фабрицио оторвал взгляд от Джоффре и посмотрел на Пьетро: все равно к папскому сыну сейчас не подойдешь, а он, похоже было, решил посетить одну из лавок, расположенных рядом. А значит, задержится здесь на какое-то время. Может, позже получится. - А я вот предпочел бы иметь поменьше дела с их капризами. Никогда не знаешь, в какой момент тебе от нее достанется. То "Фабрицио, милый, принеси мне яблоко", а через минуту - "ой, я уже совсем не хочу яблок". Или еще хуже: "принеси что-нибудь вкусное, Фабрицио!" Я что, должен в голову к ней залезть? Почему не сказать прямо, что она хочет?

Джоффре и его престарелый спутник спешились, второй слуга взял поводья лошадей. Молодой принц не оглядывался, не выказывал никакого внимания Туччи и его приятелю, и флорентиец решил, что его бывший господин его не заметил. Сейчас он смог поближе рассмотреть папского сына. Тот явно пребывал не в лучшем расположении духа: мрачен, как серое небо над головой. Видимо, прибытие его в Рим оказалось далеко не таким радужным, каким представлялось ему по дороге сюда.

- В тепло зайду, конечно, - Фабрицио поежился. - Заодно посмотрю, что за лавочник тут. Может, самому пригодится. Заходите, друг мой, я за вами.
Туччи решил посмотреть, куда же зайдет его светлость принц Сквиллаче и последуют ли за ним его спутники.

 Отправлено: 05.04.11 01:07. Заголовок: Их вели добрых полча..

Их вели добрых полчаса.
Узкими римскими улицами и широкими набережными, светлыми площадями и полутёмными переулками за этими двоими (и скромный слуга их не в счёт) беспрестанно следила пара-другая зорких глаз и сопровождала пара-другая неутомимых ног кого-нибудь из приятелей Лиссандро. Изредка глаза и ноги менялись, но всё также незаметно следовали за путешествующими. А седовласый старик с разряженным в пух и прах молодчиком и не догадывались о столь серьёзном эскорте. Но разве могло быть иначе! Люди Преподобного уж в чём, в чём, а в слежке «собаку съели». Тем более что грешно упускать столь сладкий подарок Судьбы, если он сам так и лезет в твои руки!
«Богатая добыча! И по-глупому лёгкая! – ухмыльнулся про себя Лиссандро, - Но тем хуже для добычи…»

Он замедлил ход, заметив, что юнец замешкался возле какой-то таверны, и юркнул за угол ближайшего дома, чтобы не спугнуть их ненароком. Притаился, наблюдая, а как только те тронулись снова, скользнул за ними следом.
Через какое-то время эти двое, видимо, достигли цели, спешившись возле ювелирной лавки некого мессера Агостино.
Любопытно… Неужели этот юный павлин возжелал повесить на себя ещё больше драгоценных камней к уже украшающим его персону?! Лиссандро довольно улыбнулся, подумав, что ни за что не станет удерживать его от этого шага.

Он укрылся под навесом дома, что располагался аккурат напротив лавки ювелира, и решил для начала понаблюдать, что будет дальше.

 Отправлено: 06.04.11 00:47. Заголовок: Ландольфо ввел Джофф..

Ландольфо ввел Джоффре в лавку. Навстречу немедленно бросился хозяин с прямо-таки приторной улыбкой на лице. Мессер Агостино оказался долговязым, худым человеком лет сорока, с длинным лицом, длинным носом и длинными проворными пальцами. После целого фонтана слов о чести, оказанной его лавке и ему самому Его Светлостью принцем Сквиллаче, сопровождающихся размахиванием руками и непрестанными поклонами, от чего у Его Светлости голова разболелась уже совсем не на шутку, мессер Агостино принялся за дело.

- Мессер Ландольфо не зря ко мне ездит, - он заискивающе улыбался, глядя на юного принца, усевшегося в кресло и взирающего на все происходящее с самым равнодушным видом. - Мессер Ландольфо знает толк в драгоценных камнях. Мессер Ландольфо знает, что Агостино - лучший в Риме ювелир, которому нет равных! Мессер Ландольфо правильно привел сюда вас, ваша светлость. Взгляните, какой перстень! Взгляните на этот камень, на эту оправу, ваша светлость!

Джоффре в этот момент совершенно не интересовали перстни. Ландольфо утверждал, что ему надо проветрить голову? Прекрасно! Так почему же она болит сейчас еще сильнее? В лавке было тепло, после дождливой улицы юноша согрелся, но ему снова захотелось на свежий воздух. Пусть даже и под дождь.

- Заплати, - лениво бросил он камердинеру. – И еще я хочу серьги, - неплохо было бы сделать подарок Санче… впрочем, она этого не заслужила. – Хотя нет. Не надо серьги. Заплати за кольцо, я покупаю. И я хочу назад, Ландольфо.

Ювелир с удивлением переводил взгляд с молодого принца на его старого камердинера. Видимо, юноша проснулся сегодня не в настроении, раз так ведет себя. Старик же только качал головой. Пропадает Джоффре без его опеки, пропадает…

Сам же папский сын оставаться здесь дольше был совершенно не намерен.
- Я буду у входа, - он поднялся и направился к двери. – Вместе с Джакомо. Не задерживайся.
Не удостоив несчастного мессера Агостино даже кивка, Джоффре вышел из лавки.

 Отправлено: 06.04.11 12:47. Заголовок: После по-зимнему сум..

После по-зимнему сумеречного, но все-таки света улицы, показалось, что оружейная лавка встретила мраком. Узкое окно возле двери было неплотно прикрыто внутренним ставнем и пасмурный день, пробиваясь в щель, лишь слегка обозначил пол возле порога. Тонкие лучики сквозь отверстия дырчатого медного фонаря, низко висящего над выставкой всевозможного оружия на низком дубовом столе, то поблескивали на кинжальной рукоятке, то, отсвечивая, пробегали по клинку; золотом представлялись медные клепки на коже боевой перчатки…
Войдя, Меркуцио невольно глянул сперва в сторону горна, где освещенный багровыми отсветами суетился кто-то: кряхтя, извлек разогретый брусок, побрякивал им; запахло окалиной. Юноша сделал пару шагов… и оглянулся на невнятный вопросительный возглас.

Почти незаметный в сумраке его вниманием завладел, должно быть, сам хозяин - неестественно нависая на грудой обработанного металла, то поглаживая его, то перебирая-перекладывая, поинтересовался целью – и парень, учтиво поклонившись, извлек для него свой стилет. Указывая на щербины, оговаривая работу и цену, Пьетро все присматривался к мастеру, пока не понял, что перед ним горбун.

Смущенный своим суеверным трепетом, он выложил на стол запрошенные монеты (дорого, нет ли – его заботило не звякнуть бы) и, осведомясь сколько времени займет правка, отступил назад, к порогу.
Тогда и вспомнил, что шел сюда не один.

 Отправлено: 12.04.11 15:54. Заголовок: Лиссандро окинул быс..

Лиссандро окинул быстрым взглядом почти пустую улицу: парочка прохожих, кутаясь в плащи, торопливо прошли мимо него по своим делам, ещё двое направились в лавку к оружейнику, где-то рядом тявкнула собака да вот откуда-то сверху послышался шелест ткани, будто хозяйка вытряхивала в окно крошки со скатерти, оставшиеся после обеда. И снова тишина! Только дождь, скучный и унылый, шуршал каплями по крышам.
Отлично! Лучшего места и времени для грабежа и не найти! Преподобный удовлетворённо хмыкнул. Все его приятели были на своих местах: верные Живопыра и Косоглаз изображали из себя подвыпивших моряков, которые непотребно ругались и попинывали друг друга чуть поодаль, у входа в ближайшую таверну, Малыш Карлито делал вид, что сосредоточенно рассматривает витрину ювелирной лавки, в которой скрылись молодчик и старик, а переодетые французскими солдатами Массимо Пройдоха и его младший брат, Гвидо, прятались в соседнем переулке, в нетерпении выглядывая по очереди из-за угла.
Лиссандро уже было собрался сделать этим двоим очередной знак сидеть тихо, как вдруг из лавки появился юнец собственной персоной. И один!
Значит, пора!

- Ааапчхи-и-и! – он громко чихнул и мотнул головой, что и было условным знаком начать действовать. Ковыляя и опираясь на толстую дубовую трость, украшенную богатой резьбой, он перешёл улочку и приблизился почти вплотную к юноше:
- Ах, мессер, как хорошо, что я вас встретил! Сразу видно, что вы из Рима… - голос его был скрипуч и дрожал, словно Преподобный и вправду был глубоким стариком, на исходе лет. – Подскажите, окажите милость, как пройти к церкви Святого Франциска, что у рыбного рынка? Заблудился я вот, знаете ли, в этом городе… - Лиссандро снова громко чихнул и добавил, - Хожу-хожу кругом, и никто не слышит меня. Вы моя последняя надежда…

Он незаметно скользнул взглядом по Карлито, в этот самый момент шагнувшему за спину юнцу и перегородившему тому дорогу назад, в спасительную ювелирную лавку.

 Отправлено: 13.04.11 02:06. Заголовок: Джоффре лениво взгля..

Джоффре лениво взглянул на подошедшего к нему старикашку, вздумавшего докучать папскому сыну. Только всяких полоумных стариков ему сейчас не хватало. Ему, принцу Сквиллаче, было сейчас так плохо! А к нему еще лезли с какими-то просьбами. Как назло, Джакомо, видимо, не ожидал своего господина так скоро, поэтому замешкался в стороне, а Ландольфо он оставил в ювелирной лавке.

- Туда, - махнул Джоффре рукой в неопределенном направлении, стараясь отодвинуться подальше от этого назойливого человека. Мало того что мешает ему страдать, так еще и противно чихает прямо в лицо. - Туда вот идите, потом поверните направо, а потом налево.. два раза, кажется, и потом...

Принц Сквиллаче остановился. Похоже, он сбился... Да какое вообще ему дело было сейчас, где эта церковь? У него голова болела, а ему докучали глупыми вопросами.
- Вон Джакомо знает, - кивнул он на своего слугу. - Идите у него спросите.

Он поднял голову и вдохнул холодный воздух. Стало немножко легче. Голова болеть не перестала, но мысли хотя бы перестали путаться. Ну что же этот Ландольфо там так долго? Сколько можно платить за перстень?

 Отправлено: 13.04.11 13:41. Заголовок: Принц зашел в ювелир..

Принц зашел в ювелирную лавку в сопровождении своего камердинера, и Фабрицио задумался. Не последовать ли за ним? Может, появится возможность подойти, пару слов бросить? "Ваши верные слуги с вами, ваша светлость, никому не верьте"? Вряд ли у него еще выпадет такая возможность. Как знать? Может, удача и не совсем еще отвернулась от Фабрицио Туччи? Может, рано он начал грешить на судьбу?
А Пьетро? - а что Пьетро? Слишком маленьким человеком был для Фабрицио этот Пьетро. То, что юноша спас его жизнь, флорентиец начал уже потихоньку забывать.

И тут произошло то, чего Фабрицио совсем не ожидал. Юный принц Сквиллаче появился на пороге лавки один. Один!
Туччи не стал долго думать и двинулся навстречу Джоффре. Черт побери! Его опередил какой-то старик. И откуда он только выискался? Пристал к юноше с какими-то глупыми расспросами. Пришлось немного задержаться. Фабрицио перешел улицу и остановился, делая вид, что разглядывает витрину.

 Отправлено: 15.04.11 22:11. Заголовок: "Надменный павли..

"Надменный павлин!" - правая скула его чуть дёрнулась, едва мальчишка скользнул по Лиссандро презрительным взглядом. Преподобный усилием воли сдержал порыв ругнуться. Он продолжал изображать из себя безобидного старикашку и дружелюбно улыбался юному гордецу. Хотя с удовольствием вцепился бы ему в горло. Да сдавил бы посильнее!
Нет, спокойствие! Сейчас не время - можно всю игру завалить! А игра стоила того! Пара перстней с крупными камнями, тяжёлая цепь - вполне возможно, что из чистого золота, но это можно будет выяснить и позже! - богато украшенная одежда, шитая шёлком и тугими бархатными галунами - да от такого наряда Лиссандро и сам бы не отказался!

- Направо, говорите?! – переспросил он и устало – наигранно устало, разумеется! – обернулся в указанную мальчишкой сторону. – Но я только что оттуда пришёл… - тяжёлый вздох, дрогнувшие колени – и вот он делает вид, что теряет силы. Резко подался вперёд, словно ища опору в лице, точнее, в теле более крепкого юноши. Покачнулся и, уронив трость на мостовую, бесцеремонно ухватил «жертву» за плечо.
- Ах, мессер… Простите… Что-то худо мне… - Лиссандро буквально повис на бедолаге, - Совсем худо… Не хватает воздуха… - резко дёрнул воротник, да так, что отлетели пуговицы. Сигнал дан! Дело осталось за малым – чтобы его ребята сработали, как положено – и дело в шляпе!

Краем глаза он уже видел, как из подворотни появились два французских солдата и неслышно встали за спиной у слуги, Малыш Карлито сделал шаг по направлению к предводителю, а там уж и Уго с Лукой подтянутся.
Единственное, что нарушало стройный порядок давно продуманного плана – неожиданный свидетель у витрины ювелирной лавки. И вот угораздило же этого дурня нарисоваться в самый неподходящий момент! Но пусть пеняет на себя за свою оплошность…

 Отправлено: 15.04.11 22:58. Заголовок: - Вы... что вы делае..

- Вы... что вы делаете? - вскричал Джоффре и инстинктивно отпрянул назад, стараясь освободить плечо. Этот старикашка оказался крепким и вцепился в него намертво!

Угораздило же его тут падать! И почему ему стало нехорошо вот именно здесь, именно сейчас? Да принцу самому сейчас было так плохо, что он с удовольствием бы сел прямо на землю возле лавки, не говоря уж о том, чтобы удерживать на себе всяких там проходимцев!

Да где же Ландольфо? И почему замешкался слуга? Не видит, что ли?
- Джакомо! - крикнул Джоффре и почувствовал, что, кажется, падает на землю.

 Отправлено: 15.04.11 23:30. Заголовок: - Матерь Божья... - ..

- Матерь Божья... - скрипуче выдохнул Лиссандро и на мгновение вскинул на Карлито взгляд поверх плеча юноши, тем самым сделав знак подельнику, что позади него нарисовалась опасность. И снова якобы измождённо закатил глаза, - Я умираю...

Он неуклюже взмахнул свободной рукой в воздухе, будто пытался удержать равновесие, но вот и она опустилась на плечо жертвы, задержалась на секунду, коснувшись цепи на её шее, и безвольно соскользнула вниз. Весьма убедительно!
И никто, кроме его приспешников, не смог бы распознать, что на самом деле Преподобный не только оценил богатое украшение юноши, но и нащупал под одеждой мальчишки и кинжальные ножны, и пустой кошелёк на поясе. Какая досада, жаль! Ну, да Бог с ним, с кошельком, намеченная добыча вполне достойна, чтобы довести дело до конца!

- Помогите, мессер... - прохрипел Лиссандро, ещё сильнее закатил глаза и вдруг затих, тесно прижавшись головой к незадачливому юноше.
Ваш выход, друзья мои!

 Отправлено: 15.04.11 23:54. Заголовок: О Боже... он что, ум..

О Боже... он что, умирать тут собрался? На коленях у Джоффре? Вот еще только не хватало. Ему и так плохо, чтобы разрешить какому-то там отжившему свой век старикану умереть без его на то дозволения! Черт побери, ну почему же Ландольфо там так долго задерживается?

- Джакомо! - еще громче крикнул молодой принц. Правый висок отозвался на крик острой болью, и юноша непроизвольно застонал. Краем глаза он увидел слугу, спешившего ему на помощь. Что за дьявольщина? Какой-то человек, вроде как французский солдат, преградил ему дорогу! И рядом вдруг оказались другие люди, до этого вроде как и не проявлявшие интереса к нему, но внезапно все собравшиеся у входа в лавку.

Взгляд Джоффре выхватил одно лицо... И вдруг его осенило. Так ведь это...
- Да помогите же! - на этот раз молодой принц обращался уже неизвестно к кому. Кто услышит...

 Отправлено: 16.04.11 00:31. Заголовок: Какие же наивные, эт..

Какие же наивные, эти богатенькие простофили! А этот гордец так и вовсе мальчишка неоперившийся, но корчит из себя не иначе принца! Одно удовольствие лишать подобных ему их же собственности! Шрам на губе Лиссандро, скрытый сейчас под фальшивой бородой, на миг дрогнул в ухмылке.

- Ах! Ох! Да это же господин... - рослый крепыш Карлито вдруг отозвался тонким фальцетом и, взволнованно, будто девица, всплеснув руками, отступил назад, отгородив своим мощным телом и выход из лавки, и зеваку, застывшего у витрины, - ...господин ди Варнезе! Я узнал его! - он в ужасе схватился за голову при виде бездыханного вожака, повисшего на жертве, и запричитал дальше:
- Ох, ах, несчастный старик! Несчастный мессер Джованни! Неужели отмучился?! – здоровяк натурально изобразил на лице вселенскую печаль. Смех предательски подступил к горлу Лиссандро, но он сдержался. Веселье отложено на потом, а сейчас пусть Карлито лучше доиграет роль! Что тот и не преминул сделать.
- О-о-о, бедный мессер Джованни, он ведь жив?! – провыл верзила и заломил ручищи в немой скорби.
- М-м-м-м... - промычал неопределённо Преподобный, скрывая за этим звуком желание расхохотаться. Дёрнулся конвульсивно и снова затих, ещё крепче стискивая свои объятья вокруг юноши.
- Ах, он жив! Жив! - ответил сам себе Карлито и снова возбуждённо всплеснул руками, теперь уже выказывая прямо противоположное страху чувство. - Господа, он жив! Давайте поможем ему!

 Отправлено: 16.04.11 00:57. Заголовок: Жив, мертв, - какое ..

Жив, мертв, - какое было до этого дело Джоффре? Все его мысли переключились сейчас на человека, который вдруг оказался рядом. Почему? И где он был до этого, начиная с момента появления принца Сквиллаче в Замке Святого Ангела? И где два других его телохранителя? К которым проявлял столь живой интерес Чезаре?
А это старик, не дай Бог, сейчас еще и помрет, не разжимая своих железных объятий? И откуда только в них, на вид таких немощных, эта сила? Вот и Ландольфо тоже, как, бывает, схватит что-нибудь потяжелее...

Ландольфо, да где же он, в конце концов? Ну хоть кто-нибудь способен сейчас помочь принцу Сквиллаче? Или же на улицах Рима папский сын совершенно беззащитен?
- Мессер! - чуть не взвыл Джоффре, обращаясь к говорившему. - Вы знаете этого человека? Ради Господа нашего и его святейшества папы, помогите же ему!

Он постарался столкнуть навалившегося на себя старика хотя бы на землю, чтобы постараться встать самому.
За стеной, в ювелирной лавке, Ландольфо пытался отворить дверь, ругаясь с мессером Агостино, впрочем, и то и другое совершенно безуспешно.

 Отправлено: 16.04.11 01:36. Заголовок: - А ну-ка, римлянин,..

- А ну-ка, римлянин, выворачивай карманы! - громко, даже слишком громко выкрикнул Гвидо, приставив к горлу перепуганного слуги кривой, на восточный манер, кинжал.

Дьявол! Хоть пожаловавшие в Рим французы и не отличались добропорядочностью и галантностью, иногда грабя и убивая похлеще его шайки - Лиссандро было плевать на это! - но вот неподобающее оружие у его подельника - явный промах! Дважды дьявол! Лиссандро надеялся, что взрывной и горячий Гвидо, равно как и его брат Пройдоха, будут сдержаны на этот раз и не взболтнут лишнего. Ошибся! Трижды дьявол! Неужели они провалят всё дело, и у мальчишки будет возможность позвать на помощь, но не умирающему старику, а себе самому?
Надо действовать, и действовать быстро, пока окончательно не упущен момент!

- Ну что, молокосос, - прошипел Лиссандро в лицо юноше, неожиданно резко выпрямившись. Он успел перехватить правую руку жертвы своей правой рукой, а левой - схватить таки молодчика за горло и прижать его к стене лавки. Покрутил головой вправо-влево, проверяя, кто где находится из его дружков. Сощурился на Косоглаза и Живопыру, по-прежнему возившихся возле таверны и ещё пока не выказавших свою причастность к происходящему. Привычным кивком дал понять им - мол, не двигайтесь! А потом повернулся к юноше:
- Поговорим, мессер?! - он слегка сжал пальцы на горле мальчишки и добавил, - Или сразу отдадите то, что мне по вкусу пришлось?!

 Отправлено: 16.04.11 01:55. Заголовок: Фабрицио наблюдал вс..

Фабрицио наблюдал всю эту сцену, при этом якобы разглядывая витрину ювелирной лавки. Поначалу ничто не предвещало каких-то особых событий. Даже когда старик, вдыхая и охая, начал оседать на землю, увлекая за собой Джоффре, Туччи еще стоял спокойно. Только опять посетовал, что не удалось ему раньше подойти к принцу, опередил его этот странный старик. Потом произошла вещь, показавшаяся Фабрицио слегка удивительной. Почему-то слуга Джоффре был остановлен французом. Почему французский солдат остановил слугу, явно желавшего прийти на помощь своему господину? Вроде этому самому солдату и дела не было до происходящего у лавки. Туччи и сам не понял почему, но это маленькое происшествие заставило его насторожиться. Ну а потом...

Старик, в мгновенье ока вдруг из умирающего превратившийся в очень даже живого и обретший внезапно недюжинную силу, сжал пальцы на горле у Джоффре. Фабрицио, не долго думая, выхватил свой кинжал и в несколько прыжков оказался рядом с юношей.

- Ваша светлость! Держитесь, мессер Джоффре! - воскликнул он.
Между ним и стариком, или же так называемым стариком, оказался какой-то верзила. Недолго думая, Фабрицио взмахнул кинжалом, несильно, правда, целясь. Главное для него было сейчас - подобраться к Джоффре и защитить папского сына от нападения. А он уже практически убедился, что это было нападение.

 Отправлено: 16.04.11 20:55. Заголовок: - Вы не смеете... - ..

- Вы не смеете... - принц мог только хрипеть, поэтому вряд ли нападавший разобрал его слова. Да разве он об этом беспокоился?
Джакомо пытался всеми силами отбиться от французского солдата, но к тому на помощь подскочил еще один. Они, сцепившись, катались по земле, и слуга даже при всем желании никак не мог прийти на помощь своему господину.

Пальцы старика сжали его горло, несильно, но для юноши в состоянии, в котором пребывал сейчас Джоффре, вполне достаточно. Свободной рукой он схватился за руку незнакомца, пытаясь разжать его пальцы, и при этом лягнулся ногой, стараясь угодить этому господину в место почувствительнее.

Откуда-то раздался знакомый голос. Его телохранитель все же здесь! Ему не показалось! Это придало Джоффре силы, и он снова дернул старика за руку.
- Отпустите! Отец вам не простит! Фабрицио, ну же! - ему удалось даже прокричать эти слова. Кажется, нападавший отвлекся все-таки на подскочившего к ним Туччи.

 Отправлено: 16.04.11 22:29. Заголовок: К своему счастью юне..

К своему счастью юнец не ошибся: Лиссандро слегка разжал хватку на его горле, инстинктивно обернувшись на крик того зеваки, что стоял ещё мгновение назад возле витрины - и вот уже размахивает кинжалом совсем рядом, только руку протяни.
План явно выходил из-под контроля! Чёрт!

- Карло! - зло прорычал он Малышу и мотнул ему головой, скомандовав, - Разберись!
Но Карлито и не нужен был приказ. Всё ещё находясь спиной к напавшему вдруг сзади мужчине, он так же внезапно наподдал тому согнутым локтем наугад, попав то ли в плечо, то ли в грудь. Порывисто развернулся и тут же отпрыгнул в сторону, увёртываясь от клинка противника, взрезавшего воздух совсем близко от лица. Ругнулся и пошёл на нежданного защитника, размахивая руками. В правой блеснуло лезвие охотничьего ножа.

Лиссандро перевёл взгляд с Карлито на свою жертву - и вовремя! Тот решил проявить смелость и ударить его между ног. Скотина! Тупая, богатая скотина!
- Ах ты, паскуда! - он ушёл от удара, немного отпрянув вбок, но сразу подался обратно, в исступлении сдавив горло несчастному юноше, - Сопляк! Вздумал сопротивляться! Мне?! Мне-е-е?! - он чуть было не выкрикнул собственное имя, но тут же осёкся. Дьявол! Этого ещё не хватало - раскрыть себя полностью! Надо успокоиться. У молодчика и его защитников всё равно нет шансов победить.
- Кто твой отец, говори! - гнев его пошёл на убыль, - Такой же нюня-фигляр, как и ваша светлость?!
Лиссандро не преминул передразнить тон того смельчака, что сражался сейчас с Карлито.

 Отправлено: 17.04.11 00:11. Заголовок: Получив удар в грудь..

Получив удар в грудь, весьма ощутимый, особенно после недавней схватки, Туччи разозлился. У него и так тело не забыло еще предыдущую схватку со стражниками, а тут какой-то проходимец снова решил испытать его на прочность? К тому же в руке у верзилы он заметил лезвие ножа...
Туччи рассчитанным движением ушел от нападения, развернулся и, на этот раз уже целясь в грудь противника, ударил его кинжалом. Карлито глухо застонал - удар Фабрицио достиг цели. Туччи понял, что на какое-то время тот стал не опасен.

Но вокруг Джоффре толпились еще несколько человек. Самый главный из них, как понял флорентиец, этот старик (или и не старик вовсе?) , железной хваткой удерживал юношу за горло, вопрошая о его родителе. Туччи нервно рассмеялся:
- Тебе следовало бы знать принца Сквиллаче, мессера Джоффре Борджиа, сына нашего понтифика, сукин ты сын! - и Фабрицио быстро огляделся по сторонам: откуда придет новая опасность.

 Отправлено: 17.04.11 18:52. Заголовок: Лиссандро краем глаз..

Лиссандро боковым зрением заметил, как Малыш, сдавленно вскрикнув, пошатнулся и прислонился к стене ювелирной лавки. Видимо, кинжал противника всё-таки настиг его. Чёрт! И хоть тяжеловес Карлито вряд ли сильно пострадал - да это особо и не волновало Преподобного! - но то, что он на время лишился самого грозного своего напарника, взбесило Лиссандро. Ограбление, задуманное им лёгким и не рискованным, переставало быть таковым. Дьявол вас всех раздери, что за дрянной день!

- Уго! Лука! - рявкнул он в сторону подельников и тут же огрызнулся на возникшего уже непосредственно сбоку от него смельчака-зеваку, - Стоять, а не то придушу мальчишку! Стоять, ублюдок!
Он и вправду с излишком придавил собой юнца к стене, как тот и не пытался вывернуться из крепких объятий разбойника. И снова разъярился. Настолько разъярился, что смысл услышанного не сразу дошёл до сознания Лиссандро. Принц Сквиллаче... Борджиа... Сын понтифика... Сын понтифика?! Борджиа?! Принц Сквиллаче?! Этот молокосос?! О, святой Януарий!
Вся опасность происходящего вдруг стала отчётливой, осязаемой, так, что ножом режь. И угораздило же его из всех богачей Рима выбрать именно этого желторотого птенца! Мир замер, но через мгновение со скрипом раскрутился обратно цветным водоворотом. Живопыра кинулся помогать Пройдохе и Гвидо, на пару катавшимся со слугой в грязи на мостовой, а Косоглаз ринулся к раненому Малышу, подхватил того за подмышки и поволок прочь.
И вдобавок из двери лавки показался ещё и тот старик, что сопровождал мальчишку. Невесть какой противник, но сейчас и он мог стать реальной угрозой для Преподобного.

 Отправлено: 18.04.11 13:47. Заголовок: Быстрее опытной нянь..

Быстрее опытной няньки, обеспокоеной подозрительной тишиной со стороны ее питомца, метнулся Меркуцио туда, где оставил флорентийца. Дверь распахнув, с крыльца слетел - так и есть: мессер опять с кинжалом наголо! А народу -то копошится... Меркуцио завертел головой, пытаясь на ходу оценить расстановку сил, привычным движением потянулся за стилетом... а нащупал пустые ножны. Сердце бухнуло, шмыгнуло куда-то в живот и волей выдернутое обратно затрепетало, когда его хозяин сшибся с кем-то плечом, развернулся и едва на ногах удержался, запнувшись о чей-то посох, валявшийся на земле.

Это было уже кое-что, парень немедленно в него вцепился. Ощутив привычное оружие, руки сами вспомнили опыт деревенских драк - вертанув вправо-влево тяжелую палку, тосканец ударил по ближайшему чужому локтю и перехватил взгляд мессера Фабрицио. И обмер, догадавшись кого давит в шаге от него бандит.

Меркуцио метил ему в основание шеи и искренне надеялся, что треснувшим от удара посохом успел таки оглушить нападавшего.
Теперь в руках остался, даром, что острый, почти бесполезный обломок.

 Отправлено: 18.04.11 23:17. Заголовок: - Ууу-оох! – выдохну..

- Ууу-оох! – выдохнул он, зажмурившись от нежданного удара сзади.
Ему повезло: толстый капюшон шерстяной накидки, что лежал на плечах бесформенным комом, закрывая и шею, не дал Лиссандро потерять сознание. Лишь немного потемнело в глазах, и заныл от боли затылок, запылал, как при ожоге. Преподобный тряхнул головой, пытаясь сбросить с себя это ощущение, зло обернулся на нападавшего.
Ещё один мальчишка, чуть старше того, кто трепыхался сейчас в его руках, стоял в паре шагов, всклокоченный, раскрасневшийся и, похоже, ошалевший от содеянного. В кулаке зажат обломок некогда роскошной трости, добытой Лиссандро давным-давно, ещё во Флоренции. Любимой трости.
– Адово отродье! – оскалился на парня Лиссандро, сощурился, бегло осмотрев пространство вокруг, рыкнул:
- Лука! Уго! Ко мне! – дёрнув принца Сквиллаче от стены, встряхнул его разок и, отгородившись им, как щитом, попятился назад, в сторону ближайшей подворотни, что манила своим тёмно-лиловым нутром. – Уходим!

 Отправлено: 19.04.11 01:34. Заголовок: Дверь лавки распахну..

Дверь лавки распахнулась так резко, что Ландольфо едва не вылетел наружу. Хорошо, что мессер Агостино придержал бедного камердинера. Даже в таких обстоятельствах ювелир был сама вежливость и предупредительность.
То, что предстало перед глазами этих двух достойных господ, привело их мало сказать что в ужас. Ландольфо только тихо охнул, а Агостино, напротив, заорал на всю улицу:
- Караул! Грабят! Убивают! Спасите, люди добрые!

Справедливости ради нужно отметить, что не о принце Сквиллаче думал сейчас этот господин, а о целости и сохранности своей собственной лавки. Ведь не приведи Господь, сейчас еще и его добро прихватят! Впрочем, проявить должную заботу о сыне папы Римского тоже было никак не лишним.

Сам же Джоффре внезапно оказался в крепких, словно тиски, руках Лиссандро. Его ноги не чувствовали земли, в глазах помутилось.
- Фабрицио! - сдавленно выкрикнул он. Этот человек казался ему сейчас посланником небес, спасителем, ангелом! Рядом принц заметил какого-то юношу. Друг или еще один из приспешников этого бандита?

Джоффре, пользуясь свободой своих ног, благо он фактически висел на руках у Преподобного, еще разок хорошенько пнул его и, чуть наклонившись, попытался укусить Лиссандро за руку.

 Отправлено: 19.04.11 12:47. Заголовок: ... и явилось ему то..

... и явилось ему тогда зло, аки зверь рыкающее, и беда заглянула в глаза...

А не шибко-то и помог Меркуцио: мужчина, трепавший принца как собачонку, лишь глухо ухнул и в ярости обернулся, даже рук не разжал. Лица его юноша не разглядел, глаза в тени капюшона угольями не горели, но всем существом своим ощутил, как дохнуло на него адской злобой.

Божья мать! На миг показалось, что встретился с сатаной... но намеренья противника, право же, были чисто человеческими - дьявол, уверенный в своем могуществе, не стал бы сноровисто собирать свое воинство к отступлению. Драгоценная жертва его, меж тем пыталась бороться и звала на помощь, да не кого-нибудь из своего сопровождения, а Фабрицио... Пьетро же топтался в замешательстве, переводил взгляд с отступающего бандита на флорентийца, до боли в пальцах стискивая свою деревяшку, готовя ее острие к нападению.

 Отправлено: 19.04.11 13:56. Заголовок: Сам же "посланни..

Сам же "посланник небес" испытывал в эту минуту далеко не ангельские чувства. За последние сутки он практически не выпускал кинжала из рук. Чертов город, чертово его ремесло, чертов Серджио...

Впрочем, сейчас-то уж Серджио точно не мог ничем ему помочь. Решать приходилось самому и быстро. Грабитель начал отступать, но не выпускал несчастного принца. Из лавки наконец-то показался камердинер, но что мог сделать старый слуга? Лавочник, оглашая воплями всю округу, тем не менее не сделал ни одного шага, чтобы помочь Джоффре. Да и давешний его приятель словно бы застыл на месте. Помощнички, дьявол их раздери...

- Что стоишь? Справа! - крикнул Туччи Меркуцио, указывая взглядом на двух подельников Лиссандро, которые довели несчастного слугу уже почти до полного изнеможения.

Достать самого главаря кинжалом сейчас никак не представлялось возможным. Он прикрывался телом Джоффре, словно щитом. Туччи сделал шаг вслед за Преподобным, опустив руку, сжимавшую оружие. Но при этом он был весь собран, словно зверь, готовящийся к прыжку.
- Отпусти его, - спокойно, но твердо проговорил он.

 Отправлено: 19.04.11 14:42. Заголовок: Привычка подчиняться..

Привычка подчиняться сработала безотказно: знакомый тон быстренько ликвидировал остатки сомнений и Пьетро кубарем бросился под ноги дерущимся. Острая боль в раненом плече (а как же без этого - побережешься тут) добавила злости и прыти: в глазах потемнело и махая куда попало острой щепкой своей, Меркуцио с удовлетворением услышал чей-то стон.

Побарахтавшись под коленями, в общей свалке, наконец и вынырнул - помогло, что кто-то приложил его спиною о стену - парень немедля оседлал одного из сбитых с ног. Судя по платью, то был франкиец и вот уже Меркуцио, вдохновенно стуча ему по темени, мстил за мародерство в родной Флоренции...

 Отправлено: 20.04.11 16:48. Заголовок: Спасительный переуло..

Спасительный переулок, затянутый дождливым полумраком, был уже совсем близко. Лиссандро покосился на него, всё ещё двигаясь спиной назад, и примерился к оставшемуся ему расстоянию. Его отвлёк принц, снова попытавшийся освободиться. Правда, не сильно преуспевший в своей затее. Единственное, чего добился юнец, так это окончательно вывел из себя Лиссандро, укусив его за руку.

- Ах ты, сука! – взвился Преподобный и хорошенько встряхнул принца, словно тот был лёгкой тряпичной куклой. Ему были безразличны слабые пинки и укусы юнца – это всё мелочи! Но вот чего он не сможет простить молокососу никогда, так это своего поражения!
Глухо прорычав от обиды, он вновь встряхнул несчастного заложника и поволок его дальше.
До переулка оставались считанные шаги.

- Мы ещё встретимся... - горячим шёпотом, с чувством вдохнул Лиссандро в ухо принцу, резко остановившись. Хищно осклабился, едва сдержавшись, чтобы не сжать руку, спеленавшую юнца, ещё сильнее и не переломать ему рёбра. - Обязательно встретимся!
Вскинулся глазами на спешащего принцу на помощь смельчака с кинжалом, ругнулся и, с силой толкнув "живой щит" прямо навстречу бегущему и круто развернувшись, скрылся в переулке...

 Отправлено: 20.04.11 23:16. Заголовок: Сначала он болтался ..

Сначала он болтался в воздухе, словно какая-то пушинка. До того оказался силен этот человек! Как ни старался Джоффре ударить его, ничего путного из этого не выходило. Жаркий шепот разбойника обжег его ухо.

- Встретимся, обязательно, в подземельях моего отца! - хотел крикнуть ему в ответ принц Сквиллаче, но вдруг почувствовал, что куда-то летит… и схватиться было не за что… Джоффре зажмурился.

Правда, полет продолжался недолго. Открыв глаза, юноша увидел знакомое лицо своего телохранителя.

 Отправлено: 20.04.11 23:29. Заголовок: Хорошо, что Фабрицио..

Хорошо, что Фабрицио стоял близко, иначе лежать бы несчастному принцу Сквиллаче на земле, в луже. Разбойник кинул его, словно какую-то тряпку, слава Богу, что не пырнул напоследок ножом. Туччи поймал Джоффре как раз вовремя, чтобы не дать тому упасть лицом в грязь, причем в самом буквальном смысле.

Сзади раздался вопль лавочника:
- Господи, спаси сына благодетеля нашего, Его Святейшества!
Туччи мысленно выругался – вот чертово отродье, только и знает что глотку драть! Главарь юркнул в переулок, но у Фабрицио голова была занята сейчас далеко не возможностью преследования этого разбойника.

- Все в порядке, ваша светлость, ваши друзья здесь, - тихо сказал он, увидев, что Джоффре открыл глаза.
Он заботливо поднял принца на руки, что доставило ему самому немало неприятных ощущений – тело не забыло еще предыдущую схватку, - и понес к лавке мессера Агостино.

 Отправлено: 20.04.11 23:48. Заголовок: Следующее перемещени..

Следующее перемещение оказалось уже гораздо более приятным, чем предыдущее. Оно происходило медленнее и мягче, нежели полет с рук Лиссандро на руки спасителя. Юный принц потихоньку начал приходить в себя.

Его внесли в лавку, аккуратно посадили в мягкое кресло – кажется, в то самое, из которого он встал всего лишь несколько минут назад; и почему он это сейчас вспомнил? Откуда-то издалека до него донесся голос его камердинера:
- Слава святым угодникам! Вы живы, ваша светлость! Да благословит вас господь, мессер! – эти слова явно предназначались Фабрицио.

Джоффре медленно повернул голову. Ландольфо склонился над ним, на его глазах выступили слезы, почтенный мессер Агостино суетился рядом, бегая вокруг кресла, впрочем, совершенно без толку. Но первые слова благодарности папского сына были обращены к его телохранителю:
- Где вы были, черт вас побери? Почему я вынужден был вас искать?

 Отправлено: 21.04.11 01:12. Заголовок: - Что вы стоите? При..

- Что вы стоите? Принесите ему вина! - скомандовал Фабрицио. Думать было некогда.
Он продолжал на чем свет стоит проклинать этого разбойника, что вмешался в его собственные планы, продолжал проклинать себя. И зачем только он полез помогать Джоффре? Теперь и Ландольфо, и Джакомо, и Агостино, да и Меркуцио - все видели и слышали, как принц Сквиллаче его звал. Встречу, которую Туччи надеялся сделать тайной, теперь никак не удастся скрыть.

Камердинер и лавочник, не осмелившись возражать этому странному человеку, который вел себя сейчас как хозяин, бросились за вином. На какое-то мгновенье Фабрицио остался с принцем один на один.

- Не верьте никому и ничему, что будут говорить о нас, - быстро прошептал он. - Я с вами. Я все это время был недалеко от вас, ваша светлость. Вы сами видите. И никого не слушайте.
Фабрицио быстро встал и вышел на улицу. Стоило посмотреть, что там происходило и где был Меркуцио.

 Отправлено: 22.04.11 06:33. Заголовок: Все закончилось быст..

Все закончилось быстрее быстрого: противник Меркуцио, жестко лягаясь, из под парня вывернулся; дружок его, занятый борьбой со слугой принца, отпихнул того, обессилевшего, в канаву, не преминув сорвать на последок кошель; оба сбили едва успевшего привстать тосканца с ног и скрылись в подворотне, вслед за своим предводителем. Тот же, швырнув полузадушенного принца (гляди-ка, мессер Фабрицио оказался проворен - успел поддержать) переругиваясь со своей сворой, просто исчез, как и не было...

Привалившись к стене, Пьетро отрешенно наблюдал, как засуетился лавочник, почуяв что опасность миновала, как хмурый флорентиец, надежный друг, кряхтя, но бережно поднял на руки Его высочество, внес в лавку гостеприимного ювелира, как засуетился камердинер, как дверь за ними закрылась и улица опустела.
О дико ноющем плече, расшибленных коленях, ссадинах, вопящих в голос... даже думать не хотелось. Пьетро аккуратно положил рядом с собой на мерзлую землю дурацкую свою щепку, облизнул разбитую губу - надо бы шапку поискать, куда она там укатилась. Под сердцем горечь копилась: эх, Меркуцио, какой же ты дурак, что сломя голову в пекло кидаешься... ну, да, приятель... может поплачем?

Мастер-оружейник сделал вид, что совсем не удивился, когда вместо пригожего юноши за стилетом своим явился юноша взлохмаченный, избитый, с грязными дорожками невольных слез на скулах. Протянул оплаченную работу рукоятью вперед, выразил уверенность, что при таком жизненом укладе рад будет видеть клиента не реже, чем раз в неделю, но пусть таки побережется молодой человек - оружию тоже нужен отдых - и вежливо улыбнулся на прощание.
А Пьетро лишь кивнул и пошел прочь, зажав в кулаке стилет, дрожащей рукой все мимо ножен попадая.

 Отправлено: 22.04.11 13:43. Заголовок: Фабрицио и не ожидал..

Фабрицио и не ожидал, что улица так быстро опустеет. Поистине, эти грабители были какими-то дьяволами, раз им удалось исчезнуть так быстро! И лишь его недавний приятель брел по улице, все пытаясь убрать свой стилет в ножны и все промахиваясь.
- Пьетро! - Фабрицио выскочил наперерез пареньку. - Вы хоть по сторонам смотрите, друг мой! Так же и в канаве оказаться недолго!

О канаве флорентиец упомянул не зря. Оттуда раздавались сдавленные стоны. К тому же нигде не было видно слуги принца Сквиллаче. Возможно, это как раз он, несчастный, и страдал в совершенно неподходящем для того месте. Впрочем, это мог быть и один из бандитов.
- Спасибо за помощь, друг, - уже не в первый раз Фабрицио адресовал эти слова своему молодому приятелю. - Что с этими разбойниками? Вам удалось увидеть, куда они сбежали?

 Отправлено: 22.04.11 15:41. Заголовок: Меркуцио подумал, чт..

Меркуцио подумал, что не плохо было бы помыться и отлежаться; тихонько похромал в таверну, где давеча так удачно подлечился - не помешает снова и плечо показать... Божья мать, как же болит! В глазах мерцает.

Кто-то бросился ему на перерез, юноша отшатнулся, но оказалось, боятся нечего: то был друг. Мессер Фабрицио. Мужчина обеспокоен, благодарил, распрашивал. Пьетро вновь почувствовал его заботу, смутившись, глаза опустил. Как можно было сомневаться, по-детски кукситься, когда вот он - надежный человек.

- Люди эти? Они ушли, - Меркуцио кивнул в сторону подворотни, - так быстро ушли, как ветром сдуло... Не странно ли, что действуют они так дружно, как бодега*? Даже французы...

Он вздохнул, невольно поддержал ноющую руку, поправляя на плече плащ, и вспомнил о той яркой фигуре, что собрала вокруг себя весь недавний хоровод:
- А как принц Сквиллаче, мессер? Вы помогли ему...

* Скрытый текст

Bodega (исп., ит.) - артель, бригада, организованная группа

 Отправлено: 24.04.11 12:41. Заголовок: - Я и не верил, я.....

- Я и не верил, я...
Джоффре не успел закончить фразу: Фабрицио исчез так же быстро, как и появился. Юный принц даже сплюнул от досады: да что же это такое? То охраняет его и старается уберечь даже от пылинок на дороге, то исчезает, то снова вдруг возникает из ниоткуда и отбивает у разбойника, а потом опять бросает в самый неподходящий момент!
Ландольфо принес вина, Джоффре взял у него из рук кубок, при этом морщась от боли: все же этот негодяй сдавил его крепко!

- Останови Фабрицио, - приказал он, понимая, впрочем, что у старика это вряд ли получится. - Останови его, слышишь? И найди Джакомо.
Ландольфо кивнул и вышел, а принц Сквиллаче выплеснул весь свой гнев на несчастного мессера Агостино:
- Это вы во всем виноваты! Это, небось, вашу лавку они присмотрели! Вы с разбойниками знаетесь, да? Признавайтесь! Это вас они хотели ограбить! Или вы сказали им, кто придет сегодня в вашу паршивую лавчонку?

Ювелир побледнел, потом позеленел, потом попытался что-то пролепетать в ответ... Джоффре его несвязное лопотание ни капли не интересовало. Он вздохнул - будто камень, тяжелый камень был сейчас у него в грудной клетке, - и оперся о ручку кресла:
- Помогите мне встать.

 Отправлено: 25.04.11 11:53. Заголовок: - Мессер, - поклон Ф..

На пороге ювелирной лавки возник камердинер Джоффре.
- Мессер, - поклон Фабрицио, - мессер, - поклон Меркуцио, - я благодарю вас, господа, от имени его светлости, - заговорил старик, - вы спасли его светлости жизнь, нижайший поклон вам...
Туччи оборвал Ландольфо на полуслове:
- Это наш долг.
Нижайший поклон, благодарю покорно! Очень нужен ваш нижайший поклон, господин камердинер. Лучше бы Джоффре проявил хоть немножко сообразительности. За такую услугу можно было бы вознаградить и чем-нибудь побольше, нежели слова благодарности. Например, снятием всех подозрений и обвинений. Только как объяснить это мальчишке?

Ландольфо тем временем осмотрел место схватки и обнаружил несчастного слугу, полуживого, едва дышащего. Проклиная на чем свет стоит этих негодяев, нападающих средь бела дня на честных людей, старик повернулся к стоящим недалеко Фабрицио и Меркуцио:
- Прошу Вас, помогите, господа. Это слуга его светлости, он тяжело ранен!
Туччи вместе со своим молодым другом осторожно донесли несчастного Джакомо до входа в ювелирную лавку. Слуга, похоже, был без сознания.

Что же ему делать сейчас? Здоровье Джакомо занимало Фабрицио меньше всего. Воспользоваться случаем и пойти в замок вместе с принцем? Да, он сейчас спаситель. Да, он доказал свою преданность. Доказал? Кому? Мальчишке? Да. Возможно, также и его камердинеру. Но что скажет тот, кто появился во дворе замка Святого Ангела в ночь их приезда в Рим? Кто приказал схватить его друзей, и от людей которого он сам едва унес ноги? Не последует ли сам Фабрицио за Риккардо и Родольфо?

- Его светлость приказал мне вас догнать, - говорил между тем Ландольфо. – Он хочет выразить вам свою благодарность. Вы появились так вовремя, мессер… кажется, Фабрицио, да? А вашего имени, - он взглянул на Меркуцио, - я не знаю, молодой человек. Что бы мы делали без вас? Помогите его светлости, господа, ему надо вернуться домой. Вы видите, у нас еще и раненый…
Да уж, выразить благодарность… нет, пожалуй, сейчас выражение благодарности может встать Фабрицио боком…

Он остановился у крыльца лавки мессера Агостино, застонал:
- Простите, господа, остановитесь.
Несчастного Джакомо посадили на ступени. Фабрицио потер плечо и поморщился: притворяться почти не приходилось, этот верзила на самом деле как следует заставил его пострадать.
- Я не смогу помочь сейчас вам, - Туччи принял решение. – Но мессер Пьетро…
Он взглянул на своего молодого товарища:
- Вы храбро сражались, юноша, я вижу, у вас повреждена рука, но не откажите в просьбе его светлости. Помогите ему добраться в замок Святого Ангела. Тем более, кажется, у вас там знакомые? – добавил он тихо, чтобы его слышал только Меркуцио, и натужно усмехнулся. – Я найду вас. А сейчас мне нужно уйти, простите меня. Я сделал все, что мог. Не идите за мной, господа.
И Фабрицио быстро зашагал по улице, покидая своих новых и старых знакомых.

 Отправлено: 26.04.11 06:09. Заголовок: Пьетро опешил. Он ..

Пьетро опешил.

Он не мог отказать в помощи тяжелораненому, тем более, что и мессер Фабрицио выказал уважение настойчивым просьбам камердинера Его светлости. Но далее рассчитовал незамедлительно... Что значит: "... А сейчас мне нужно уйти, простите меня. Я сделал все, что мог... Но мессер Пьетро"?..

Мне идти в Сан-Анжело? Тосканец вскинулся было, как норовистый жеребчик: вот ведь друг-то наш... все уже решил за меня и не сомневается, что соглашусь. А ведь я могу и отказать. Сам-то, небось, уходит. Он тоскливо посмотрел вслед удаляющемуся флорентийцу. И что это я слушаюсь его, как...
Да. Отказать и пойти себе... А темноглазая служанка монны Лукреции...
Вот так: могу отказать... но пойду.

Сомнения, волнения, боль и невысказанные слова слюной скопились; он торопливо сглотнул и наклонился над Джакомо, пытаясь приподнять его, а обернувшись, заверил Ландольфо:
- Я пойду с вами, мессер. Господь свидетель, я даже надеюсь вернуться, - слукавил, ожидая, что его ободрят.

 Отправлено: 28.04.11 01:36. Заголовок: - Да возблагодарит в..

- Да возблагодарит вас господь, мессер! - Ландольфо явно обрадовался. Еще бы, ему одному справиться с тяжело раненым Джакомо и пострадавшим принцем было бы явно нелегко. - Вы видите, слуга его светлости совсем плох. Нам надо помочь ему, а его светлости нужно обязательно вернуться в замок. Его ждут там...
Кто и зачем ждет Джоффре, камердинер уточнять не стал. Незачем было знать этому молодому человеку такие подробности. Даже если Ландольфо и собирался принять его помощь.

Сам же Джоффре поднялся с кресла с помощью несчастного юверира, не устающего с жаром заверять принца в своей невиновности. От этих заверений у юноши вновь начала болеть голова. Джоффре поморщился и оборвал мессера Агостина на полуслове, сообщив тому, что гнев его прошел. Он бы сказал сейчас что угодно, лишь бы этот человек замолчал. Однако вместо ожидаемого ювелир принялся рассыпаться в благодарностях, чем добился только одного.
- Да замолчите же наконец! - рявкнул на него Джоффре. - Дайте мне руку и молчите.
Опешивший Агостино немедленно выполнил приказание папского сына. Опираясь на руку ювелира, юноша вышел из лавки.

Прямо у входа лежал раненый слуга, а камердинер, к удивлению принца, разговаривал с каким-то молодым человеком. Кажется, это был тот юноша, который помогал Фабрицио. Но куда же делся сам Туччи?
Джоффре огляделся по сторонам. Флорентийца и след простыл. Так он и думал! Он опять бросил его! Бросил, несмотря на все свои заверения!

- Ландольфо, мне надо домой, - проговорил принц Сквиллаче. - Меня ждет отец.
- Джакомо тяжело ранен, ваша светлость, - сообщил камердинер, к немалому неудовольствию Джоффре. Какое ему сейчас было дело до слуги, когда он сам так страдал? К тому же он явно опаздывал к отцу, а Его Святейшество и так выражал вчера неудовольствие поведением своего младшего сына...
- Мне надо домой, - упрямо повтлрил Джоффре и посмотрел прямо на своего престарелого воспитателя.

Ландольфо вздохнул. Быстро переговорив с ювелиром, он подошел к Меркуцио и сообщил:
- Мы оставим пока Джакомо здесь и пришлем за ним помощь. Пойдемте с нами, мессер - как ваше имя? Вы покажете потом нашим людям, где мы оставили Джакомо. А сейчас помогите мне привести лошадей. Вы же сможете сесть на лошадь, ваша светлость?
- Смогу, - скривился Джоффре.
Он готов был сейчас сесть хоть на лошадь, хоть на корову, лишь бы поскорее покинуть это злосчастное место.

 Отправлено: 29.04.11 14:24. Заголовок: Должно быть есть так..

Должно быть есть такая порода людей, что невольно, особенно в молодости, ведут себя так, как того ждут от них окружающие. Презрительный взгляд подтолкнет таких к достойному презрения поступку, а уважительное обращение и доверие - сделают героем. Меркуцио, наверняка, принадлежал к этой самой породе: просьба пожилого камердинера снабдила его мужеством. Собственные неприятности и болячки отошли в тень и юноша, вежливо назвав себя, немедля занялся лошадьми.

Гордый иноходец юного принца, чей хозяин уже вышел на крыльцо и торопил с отъездом, пофыркал настороженно на запах спекшийся крови, но разрешил Пьетро и почесать то здесь, то там, и в ноздри подуть заради знакомства... наконец, позволил подвести себя к крыльцу. Тосканец, стараясь не привлекать к себе внимание, из-под лошадиной морды разглядывал Его светлость, который не заставил себя долго ждать и неожиданно ловко для своего плачевного состояния - Пьетро едва успел стремя придержать - занял седло.

Тут подоспел и Ландольфо. Тронулись. Несчастный Джакомо был передан на попечение ювелира и Меркуцио, получивший в кратковременное пользование его гнедого, сжав коленями приятно теплые бока, уверенно держался бодрой рыси своих спутников.

 Отправлено: 03.05.11 14:06. Заголовок: Джоффре ехал, опусти..

Джоффре ехал, опустив голову. К отцу он уже точно опоздал. Наверняка Его Святейшество будет очень недоволен. Ну и пусть. Сейчас ему было все равно.
Он повел себя как трус. Да, самый последний трус. Он не выхватил свой кинжал и не ударил с ходу этого старика так, чтобы тот испустил дух на месте. Он позволил схватить себя и потащить. А тот старик... да не старик это был наверняка! Вон с какой силищей его держал! Только прикидывался, что старик. А он, принц Сквиллаче, дал себя обмануть. Он поверил, что это немощный человек, еще и помочь ему собирался... неужели он так глуп?

Джоффре чуть не расплакался от досады. И расплакался бы, если бы был один. Но тут ему пришлось сглотнуть слезы. И еще Фабрицио. Вот тоже головная боль. Да кто же он такой, черт побери? Почему он то появляется, то исчезает, то защищает его, то бросает одного? И куда делись Риккардо и Родольфо?

А этот молодой человек... стоп! Откуда он вообще появился? Он знает Фабрицио? Кажется, Туччи отдавал ему какие-то распоряжения... Или ему показалось? Может, это его слуга?
Принц поднял голову и взглянул на неизвестного юношу, сопровождавшего его сейчас.
- Вы кто? - резко, без предисловий спросил он, заставив своего камердинера вздрогнуть. - Вы знаете Фабрицио?

 Отправлено: 04.05.11 05:16. Заголовок: Снова пошел мелкий х..

Снова пошел мелкий холодный дождь; несносная морось пропитала плащ, тяжелым объятием стиснула плечи. Меркуцио перебирал в уме слова Фабрицио, слова благодарности и прощания - снова и снова возвращался к тому моменту, как выйдя из таверны, друг его забеспокоился, а затем указал на злополучного папского сына, положив начало охоте за пестрой пташкой - что заставило его немедленно уйти? Друг, в чьей искренности сомневаться не приходилось, явно что-то скрывал. Не твоего ума дело, Пьетро... Если бы не случай нападения, если б не странная, столь кстати пришедшаяся бдительность флорентийца и его просьба, преподнесенная так, что не откажешь...
Вопрос принца Сквилачче не удивил: Фабрицио плотно угнездился в мыслях участников уличного происшествия.

Ландольфо чуть попридержал свою лошадку, взглядом указав юноше проехать вперед, и Меркуцио занял место по левую руку от Его светлости:
- Я?.. Да... третьего дня узнал...

Ответное молчание высокородного собеседника требовало скорого, вежливого и подробного повествования, но тосканец не был расположен к откровенностям. Тем более сейчас, когда он и сам еще не разобрался что почем.
Так юный принц Сквилачче получил больше, чем спросил, но меньше чем узнать рассчитывал: пару улиц проехали, прежде чем Пьетро вкратце закончил со своим честным именем да прозвищем, подробностями своего рождения да историей рода своего приемного отца, описанием тосканского поместья... Добавляя к скромной речи присловия родного края, развлек спутников на славу.

- А что до мессера Фабрицио, так вот: случайно в переулке под вечер в драку попали, после и поприятельствовали...

 Отправлено: 04.05.11 13:37. Заголовок: В переулке под вечер..

В переулке под вечер в драку... Большое спасибо. Сразу стало легче.
Дождь и не думал заканчиваться, и Джоффре вытер лицо. Наконец-то из тумана выплыла громада Замка Святого Ангела. Юный принц заволновался не на шутку: что же скажет ему сейчас отец? Наверняка назовет трусом, безвольным мальчишкой... А потом еще и Джованни добавит, и Чезаре... Ведь они точно уже собрались у отца и обсуждают, где же их младший брат. И приписывают ему всякие прегрешения, которые он и не думал совершать. Ну почему ему так не везет?

Надо было спешить. Сменить одежду, не появляться же перед отцом в этом... Джоффре оглядел свое платье с отвращением: грязное, порванное в нескольких местах. Они въехали в ворота замка, стражники раскланялись, пропуская папского сына и сопровождающих его всадников. Наверняка вид принца Сквиллаче вызвал у них много вопросов, но ни один из них не посмел выказывать свое недоумение.

- Вы явитесь ко мне завтра, - приказал Джоффре Меркуцио. - И расскажете все о Фабрицио. Где вы встретились, как и почему. Вас пропустят, я прикажу. А сейчас... Ландольфо, мне нужно переодеться и идти к отцу. И как можно скорее.
Произнося эти слова, принц смотрел то на юношу, сопровождавшего его, то на своего камердинера, и не сразу заметил еще одного человека, въехавшего во двор замка Святого Ангела сразу вслед за ними.

Эпизод завершен.