Отправлено: 25.09.10 17:22. Заголовок: А женщины народ какой? А женщины народ коварный! 2 января, около 7 вечера.

 Отправлено: 25.09.10 17:22. Заголовок: Джованни с трудом до..

Джованни с трудом дождался, пока этот неторопливый человек с неизменной улыбкой на устах покинет его дом. Всю вторую половину разговора кузины с секретарем Чезаре Борджиа ему подслушать не удалось. Собеседники предпочли переместиться, судя по всему, в другой конец комнаты, да еще и говорили они совсем тихо. Как ни старался Джованни, но разобрать слова у него так и не получилось. Однако и той части, которую он слышал, было вполне достаточно, чтобы понять: его кузина, его драгоценная кузина обошлась с ним настолько подло, насколько это только вообще возможно. Лестью и обманом заставила она его отправиться в замок Святого Ангела и разыскивать там кардинала Валенсийского, якобы для предложения оказания ему услуги, а на самом деле она лишь замыслила с его помощью разорить самого Джованни! Ах, коварная! И у нее хватило на это совести! Да и вообще, была ли она у Катерины, эта самая совесть?

Джованни не мог ждать. Ему надо было немедленно объясниться с Катериной. И он еще предоставил этой змее свой дворец! Пригласил ее побыть гостьей! Неблагодарная!

Как только мессер Агапито удалился на безопасное расстояние, Сфорца возник в дверях комнаты, в которой только что закончился столь знаменательный разговор.
- Ну, как вы поговорили, дорогая кузина? – вопросил он прямо с порога. Затем герцог обошел стол, оценил нетронутые яства, посмотрел на бокалы с недопитым вином, взял из вазочки наливное яблоко и со злостью откусил от него почти половину. – Надеюсь, визит мессера секретаря не прошел даром?

 Отправлено: 27.09.10 06:02. Заголовок: Выражение мрачной яз..

Выражение мрачной язвительности на лице кузена и изрядная доля яда в его вопросе ничуть не удивили Катерину Сфорца. Напротив, появись перед ней Джованни с сияющим лицом и добродушной улыбкой, графиня, пожалуй, решила, что грядет конец времен, тот самый о котором кричал Савонарола. Конечно, она бы предпочла сейчас побыть в одиночестве, еще раз перебрать в памяти все слова, сказанные в этой комнате между ней и секретарем кардинала Валенсийского, но, в конце-концов, в этом доме она только гостья. А посему монна Катерина удостоила своего родича довольно приветливой улыбки и вежливого ответа.

- Благодарю вас за беспокойство, кузен. Да, все прошло прекрасно, я вам признательна за то, что вы устроили эту встречу. Пусть не с самим Чезаре Борджия а с его секретарем, но так даже лучше… и, могу вас заверить, вы останетесь довольны моей благодарностью.

 Отправлено: 27.09.10 12:18. Заголовок: "Лицемерка!"..

"Лицемерка!"
Джованни чуть не произнес это слово вслух, но вовремя спохватился. Пожалуй, это было бы слишком - вот так с порога начать обвинять кузину. Нет, пусть уж лучше сама расскажет, о чем это она тут ворковала с секретарем!
Эти женщины... она даже не может ему сейчас честно признаться, чего на самом деле хотела! И, как любая женщина, будет теперь петлять и увиливать, лишь бы только не говорить правды!

Сфорца повертел в руках кубок, из которого пил мессер Агапито, и подозрительно взглянул на Катерину:
- Интересно получается. Значит, я со всех ног мчусь в замок Святого Ангела, там мне приходится проявить просто чудеса сообразительности, чтобы найти его преосвященство, потом я убеждаю мессера секретаря, что, если ваша встреча не состоится, Рим окажется вновь во власти варваров и погибнет уже навсегда, а вы...

Разумеется, все слова Джованни нужно было делить как минимум на десять, но сейчас он сам верил в то, что говорил.
- А вы убеждаете меня в какой-то вашей благодарности? Вашей, кузина, благодарности? - Кубок с остатками вина с грохотом был водружен обратно на стол. - О чем вы говорили?

 Отправлено: 27.09.10 12:44. Заголовок: - О чем мы говорили?..

- О чем мы говорили?
Катерина Сфорца смерила кузена насмешливым взглядом, давая тому понять, что вопрос неуместен.
- Представьте себе, мы говорили о модах, дорогой Джованни, о последних римских модах. Мессер Агапито оказался прекрасным собеседником и вызвался помочь мне в одном небольшом деле, только и всего!

Монна Катерина не спеша подошла к столу, на котором стояло почти нетронутое угощение и налила себе немного вина. Ярость кузена ее озадачила и развеселила. В самом деле, к чему этот гнев, к чему такое подробное перечисление своих заслуг (весьма сомнительных, надо сказать)? Джованни исполнил свою часть договора, что ж, она готова исполнить свою, но отвечать на его вопросы, да еще и высказанные в таком тоне? Вот уж нет.

- За вас, мой дорогой кузен, - воскликнула она, поняв кубок. – За ваше гостеприимство и за вашу находчивость Как вы там сказали? Рим окажется под властью варваров и погибнет окончательно. Прекрасные слова, Джованни!

 Отправлено: 27.09.10 13:21. Заголовок: На этот раз кубок с ..

На этот раз кубок с вином уже полетел в дальний угол комнаты. Терпению его, и так не особо сильному, пришел окончательный конец.
- Вы смеетесь надо мной! - вскричал он. - Вы, коварная! Я вам помогал как мог, я помогал вам... как брат, как друг! - с каждым произнесенным словом вера герцога в собственную непогрешимость росла и крепла.

Вслед за кубком отправился спелый апельсин. О модах! Да она просто решила над ним поиздеваться! Змея!
- Значит, моды? - усмехнулся Джованни. Он поднял голову заглянул в тигриные бессовестные глаза Катерины. - Тогда скажите мне, это теперь вошло в Риме в моду - обманывать своих же родственников и строить козни против них же у них же за спиной, да еще и с их же помощью?

 Отправлено: 28.09.10 09:33. Заголовок: - О, дорогой кузен, ..

- О, дорогой кузен, обманывать собственных родственников в Риме всегда было модно, - отозвалась монна Катерина, проследив взглядом за кубком, пролетевшим в угол, и апельсином, по милости Джованни проделавшим тот же путь. – Но, поскольку в Риме я проездом, то еще не успела до такой степени проникнуться здешними пороками.

Бестрепетно взглянув в пылающие гневом глаза Джованни, графиня тонко усмехнулась, давая тому понять, что угрозами и криками от нее ничего не добьешься.
- Может быть, соблаговолите объяснить, что вы имеете ввиду, обвиняя меня во всех прегрешениях? Или желаете еще покидаться фруктами?

 Отправлено: 28.09.10 13:12. Заголовок: - В таком случае, я ..

- В таком случае, я полагаю, вы пропитались пороками Милана, - мрачно заметил герцог.
Ярость его прошла, уступив место тупой злобе. По счастью, лишь кубку и апельсину пришлось пострадать физически. Но какова, какова кузина! Казалось, она только старалась подстегивать его раздражение! Ведь она заведомо ему лгала! Да еще лгала так откровенно, так нагло! Джованни, в очередной раз убедившись, что все женщины - змеи, постарался взять себя в руки и объяснить своей дорогой родственнице, что у нее не получится делать из него полного дурака.

- Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. Я все понял, понял я вас, коварная! Вы мной играете! Вы стараетесь заставить меня поверить в эту чушь о римских модах, которые вы якобы обсуждали с мессером секретарем. Ваша память вам так быстро изменила, Катерина? Вы уже забыли, что вы говорили здесь, на этом самом месте, не далее часа назад?

 Отправлено: 30.09.10 07:41. Заголовок: А вот это уже станов..

А вот это уже становилось занятно! Монна Катерина с минуту разглядывала своего кузена, прямо таки пылающего праведным негодованием. Неужели Джованни, устроив ей встречу с мессиром Агапито решился присутствовать при ней, так сказать, невидимым третьим? Представив себе кузена, подслушивающего у дверей, правительницы Форли не могла удержаться от ядовитой улыбки. Впрочем, чему тут удивляться, если подозрительность Джованни давно стала притчей во языцах? Милый кузен искренне полагал, что весь мир только и занят тем, что плетет против него интриги.

Итак, графиня решила проверить свою догадку, а заодно подлить немного масла в огонь.
- Вот как? И что же я говорила такого, милый мой родственник, что вызвало у вас такую ярость?
Взгляд Катерины Сфорца в эту минуту был невинен, как у младенца, что, безусловно должно было разжечь в кузене подозрительность с новой силой.
- Может быть, вы не откажетесь мне напомнить?

 Отправлено: 01.10.10 02:18. Заголовок: - А ваша память стал..

- А ваша память стала уже такой короткой, милая моя родственница? - в тон графине вопросил Джованни. - Вы так быстро забываете то, что было совсем недавно, и при этом удумряетесь помнить, что произошло уже значительное время назад? Поразительное свойство вашей памяти, кузина.

Решив больше не кидаться кубками и фруктами, а, наоборот, употребить их по своему прямому назначению, герцог налил себе немного вина, его, между прочим, собственного, и, утолив свою жажду, перешел к утолению своей ярости.
- Что ж, я вам напомню, если ваша память вам отказала.

Он поставил кубок на стол, подошел почти вплотную к Катерине и заглянул в ее желтые бесстыжие глаза.
- Вы, дорогая, явились сюда, ко мне, пытаясь меня убедить, что желаете оказать услугу семейству Борджиа. Прекрасно! Я сказал, что помогу вам. И я вам помог. Я привел сюда этого человека, дабы помочь вам устроить ту встречу, о которой вы так слезно меня просили, зная, что помочь вам может только он. Я думал, я помогаю вам и Борджиа. Ведь Лукреция... Лукреция мне небезразлична, Катерина, и вы это знаете. А вы! Что делаете вы? Вы решили таким изощренным путем разделаться со мной! Признайтесь, Катерина! Вы этого хотели? Вы просто решили с моей же помощью меня побить!
На этот раз герцог едва не удержался, чтобы не стукнуть со всей силы кулаком по столу.

 Отправлено: 01.10.10 05:48. Заголовок: - Стоило бы трудитьс..

- Стоило бы трудиться, милый кузен, - пожала плечами графиня. – Возжелай я вас «побить», как вы мило выразились, обошлась бы без вашей помощи и без помощи Борджия, кстати говоря. И если вы соблаговолите успокоиться и подумать, вы и сами признаете мою правоту.

Насмешливо улыбаясь, и, не отводя взгляда от своего разгневанного родственника, Катерина Сфорца глотнула вина и с удовольствием откусила кусочек сладкого пирожного, лежащего на блюде.

- Прекрасно, - восхитилась она, отдавая должное сладкой начинке из меда и молотых орехов. – У вас замечательный дом, кузен, и замечательная жена. Я понимаю, почему вы так дорожите всем этим! И, кстати, Джованни, объяснитесь уже, наконец! Вы влетаете в комнату, как будто за вами гонятся французы, сыплете упреками, обвиняете мне во всех смертных грехах. Чего ради?

 Отправлено: 01.10.10 22:31. Заголовок: - Чего ради? И у вас..

- Чего ради? И у вас еще поворачивается язык спрашивать, чего ради?

Джованни поборол в себе горячее желание выхватить из рук кузины этот кусок сладкого и запустить его вслед кубку и апельсину. Вот если бы он мог так же вырвать из ее рук и из ее сердца ее черные мысли! Но увы! Не то что помыслы графини, но даже и этот кусок пирожного был для Джованни Сфорца недоступным лакомством. А сколько еще лакомств у него подло отняли, забрали, лишили его его законного куска сладостей!

- Я все слышал, - мрачно заметил он. К чему отпираться, ведь и так уже понятно, что не архангел Гавриил сообщил ему то, в чем сейчас никак не хотела признаваться Катерина. - Так что не нужно пытаться меня обмануть вашими баснями о римских модах. Вы сказали мессеру Агапито, что хотите вернуть свой долг. Свой денежный долг от родственника, который должен вам значительную сумму, но отказывается платить. И после этого вы спрашиваете, чего ради? - Сфорца невесело усмехнулся. - Вы прекрасно понимаете, чего ради. Вы думали, вам так легко удастся меня провести, кузина? Признайтесь! Что вы улыбаетесь? Вам нечего сказать?

 Отправлено: 02.10.10 07:42. Заголовок: - Мне нечего сказать..

- Мне нечего сказать? Ошибаетесь, милый Джованни, - в подтверждение этих слов указующий пальчик Катерины уперся в грудь кузена. – Мне есть что сказать, и вам это придется выслушать! Никогда, дорогой мой родственник… слышите, никогда не смейте совать свой нос в мои дела. Это вам может дорого стоить. Например, того самого дома и жены, которой вы так дорожите.

Откровенно говоря, монне Катерине больше всего сейчас хотелось последовать примеру кузена и запустить кубком, но не в стену, а самого кузена. Но гнев и ярость – оружие слабых, поэтому графиня взяла себя в руки. Хотя, видит Бог, это было нелегко. Не то, чтобы она была удивлена поступком Джованни, вовсе нет! Но и позволять ему за собой шпионить она не собиралась. Счастье еще, что кузен услышал только часть разговора, и вообразил, что речь шла о нем!

- Вы не поверите, Джованни, - ядовито проговорила она, ласково погладив его по плечу, словно непослушную левретку, которую требовалось успокоить и образумить. – Но у меня и без вас хватает… должников. Так что извольте успокоится!

 Отправлено: 02.10.10 12:39. Заголовок: Это как же понимать?..

Это как же понимать? Кузина ему угрожает?
- И что вы думаете, - начал Джованни, стряхивая руку родственницы со своего плеча, - я поддамся на ваши угрозы? По-вашему, я должен сейчас струсить, испугаться, заскулить и попросить у вас прощения? Поверить в ваши сказки о других должниках?

Это было уже слишком. Что вообразила себе эта рыжая бестия? Что этот дом и даже больше, его жена, его Лукреция, что всем этим можно так безнаказанно шутить? Он бы еще простил ей дом, но Лукрецию... Слишком большое место занимала в сердце Джованни Лукреция, чтобы он мог позволить кому бы то ни было так отзываться об их отношениях. И без Катерины было кому испортить герцогу обедню. Слишком много людей любили его жену... да, слишком много... помимо самого Джованни. При этой мысли Сфорцу просто перекосило. Не стоило Катерине задевать его больное место, ох, не стоило...

- Знайте, что у моего терпения есть предел, - зло проговорил Джованни. - Не вы дали мне этот дом, дорогая, и не вы привели ко мне мою жену. Не вам думать и о том, как меня лишить и того и другого. Так что советую вам придержать ваш раздвоенный язычок, монна. Что вы задумали? Лучше вам сказать мне сейчас, чем потом я узнаю об этом от других.

 Отправлено: 04.10.10 07:25. Заголовок: - Так мне попридержа..

- Так мне попридержать язычок, или рассказать вам все, - мило осведомилась Катерина Сфорца, едва сдерживая смех. – Вы уж определитесь, кузен, чего вы хотите, а то я, право же, теряюсь!
Усевшись в кресло, графиня по-хозяйски притянула к себе блюдо со сладостями, взглядом выбирая кусочек повкуснее. О Джованни она, казалось, на время позабыла, предоставляя тому на время пылать гневом. Наконец, расправившись с очередным пирожным, она снова удостоила родственника своим вниманием.
- Милый кузен, если вы и дальше будете так сердиться, вам придется отворять кровь, сядьте и выпейте вина! Значит, вы решительно хотите знать, о чем я говорила с мессером Агапито? Я вас правильно поняла?
Нежный, прямо таки заботливый тон монны Катерины таил в себе не меньше яда чем гневные речи кузена. Шипение змеи подчас куда опаснее рычания льва.

 Отправлено: 04.10.10 22:19. Заголовок: Джованни обошел вокр..

Джованни обошел вокруг стола, уселся в кресло с противоположной стороны. В то самое кресло, которое не далее часа назад имело честь являться сиденьем для мессера Агапито да Амала. Правда, налить вина ему было не во что, так как кубок секретаря несколько минут назад был отправлен разгневанным герцогом в полет, а больше подходящей посуды на столе не наблюдалось. Даже в такой мелочи и то Джованни сегодня не повезло.
В сердцах и расстроенных чувствах Сфорца позвал слугу, тоном, не терпящим возражения, велел ему принести немедленно еще кубок и побольше вина и фруктов. Если любопытство Джованни рисковало остаться неудовлетворенным, то уж желудку своему он не был намерен ни в чем отказать.

- Что ж, раз вы сами это сказали, - пока этот нерасторопный слуга черепашьим шагом отправился за кубками, герцог решил прикончить несколько яблок. К сожалению, он не мог с такой же легкостью, как эти фрукты, раскусить свою кузину, но зато несчастные яблоки почувствовали на своей собственной шкуре, что есть такое гнев Джованни Сфорца.
- Вы правильно меня поняли, кузина, как это ни удивительно. И не советую вам врать или пытаться меня обмануть.

 Отправлено: 05.10.10 11:59. Заголовок: Итак, милый родствен..

Итак, милый родственник попался на крючок. Впрочем, в оправдание Джованни можно сказать, что любопытство и страх это такая наживка, на которую клюет даже самая крупная рыба.

- Конечно-конечно, - уверила кузена Катерина Сфорца, пряча лукавую улыбку. – Я готова быть с вами совершенно откровенной, Джованни.

Повертев в руках кубок, словно собираясь с мыслями, графиня обратила на кузена взгляд своих медовых глаз.

- Вы совершенно напрасно считаете меня своим врагом, - примирительно проговорила она. - Я вовсе не склонна делать тайну из своего разговора с мессером Агапито, но согласитесь, кузен, вы тоже не совсем правы. Ну да ладно, я не хочу превращать нашу беседу в обмен взаимными упреками, друг мой. Давайте перейдем к делу, чтобы закончить с ним побыстрее. День выдался весьма утомительным, хочу я вам сказать.

Если с мессером Агапито Катерина Сфорца только лукавила и недоговаривала, пробуя, так сказать, собеседника на зуб, то сейчас, в беседе с кузеном она откровенно и безбожно лгала. Но, как известно, иногда ложь может быть предпочтительнее правды.

- Но для начала, дорогой Джованни, я хочу предупредить вас об одной вещи. Это важно, и я хочу чтобы вы выслушали меня спокойно, согласны?

 Отправлено: 05.10.10 13:13. Заголовок: Наконец появился слу..

Наконец появился слуга, притащивший не только кубок, но и, видимо, испугавшись гнева хозяина, целую гору сладостей и огромную корзину фруктов.
- Еще раз так задержишься, прогоню, - мрачно пообещал ему Джованни, хотя надо признать, что малый проявил просто чудеса расторопности.
Сфорца наконец смог налить себе вина и, утолив жажду, перешел к утолению любопытства.
- Я спокоен, кузина, как вы без труда можете заметить, - заявил он без зазрения совести, - а уж прав я или не совсем - это я сам решу.

Ласковый тон и приторная улыбка графини Форли немного охладили пыл герцога Пезаро. А перестав кипеть, Джованни приобрел способность размышлять. И в самом деле, с чего бы это Катерине становиться его врагом? Из-за тех злосчастных денег? Да он никогда и не говорил ей, что не желает их возвращать! Не говорил, да... Думал. Но ведь это же совсем другое дело!

Сфорца поудобнее устроился в кресле и отсалютовал Катерине своим кубком:
- За семейную дружбу, дорогая кузина. Я вас внимательно слушаю. И вы правы, не стоит нам затягивать нашу беседу. Вы и так долго секретничали тут с мессером секретарем, так что говорите, монна. Я весь внимание.

 Отправлено: 10.10.10 15:23. Заголовок: Глотнув прекрасного ..

Глотнув прекрасного вина, монна Катерина милой улыбкой дала понять кузену, что ни-ни, затягивать беседу она ни в коем случае не собирается, а выложит ему всю истинную правду прямо сейчас. На блюдечко с надкусанным яблочком.

- Вы сами понимаете, Джованни, что только дело исключительной важности могло заставить меня прибегнуть к помощи семейства Брджия, - доверительно проговорила она. - Я ни в коем случае не хочу сказать что-то плохое о родственниках вашей супруги, поймите меня правильно, кузен! Отнюдь! Но вы же понимаете, есть такие силы, от которых лучше держаться подальше...
Таинственно понизив голос, Катерина Сфорца послала кузену очень многозначительный взгляд, словно только что доверила ему нечто очень секретное.

- Но, к сожалению, - продолжила она, сопроводив слова тяжким вздохом. - Без их помощи мне не обойтись. Единственный мой козырь в том, что и я им сейчас нужна не меньше. И вот представьте себе, милый мой кузен (а вы человек разумный), что, возможно, с помощью мессера Агапито, я и кардинал Валенсийский сумеем договориться. Возможно, даже очень возможно, наше небольшое дело увенчается успехом. Тогда победитель получает все. Но если нет? Скажу откровенно, друг мой, я очень рискую. Поймите, там, где Боржия выйдут сухими из воды, Катерина Сфорца может изрядно подмочить репутацию! И вы вместе со мной, дорогой мой кузен, если станет известно, что вы как-то к этому причастны. Вы только что обвиняли меня в предательстве, Джованни, но скажите по совести, разве это предательство - пытаться уберечь вас от возможных неприятностей? Подумайте сами, и вы со мной согласитесь - лучше всего вам держаться подальше от всех этих интриг. Но, Джованни, если вы все-таки настаиваете...

Столь эффектно завершив свою импровизированную речь во славу семейной дружбы, графиня послала кузену взгляд, полный искренней заботы, давая понять, что только от него зависит - сунет ли он голову в верную петлю интриг и неурядиц, либо благоразумно останется в стороне, предоставив ей, Катерине, рисковать.

 Отправлено: 10.10.10 23:46. Заголовок: Джованни слушал и не..

Джованни слушал и не верил своим ушам. Если станет известно, что он к этому причастен? Она втянула его в какое-то сомнительное предприятие, и теперь убеждает его, что в случае ее проигрыша плохо придется также и ему? Хорошенькое дело! А до того как втягивать его, она не могла предупредить обо всех последствиях?

Мысль о том, что предупреждение о последствиях для кузена, если ей было необходимо участие кузена, никак не могло прозвучать из уст Катерины, не пришла этому самому кузену в голову. У него в голове вообще все мысли перепутались. Она ему угрожает и тут же убеждает его, что печется о его безопасности? А его долг? Она же убеждала его, что его долг тут не при чем, хотя говорила мессеру Агапито именно от этом, он же это слышал! Слишком много слов, но...

Он совершенно не обратил внимание на последнюю фразу Катерины и с размаху влетел в расставленную ею ловушку.

- Стойте! - почти вскричал Джованни. - Но что? Что же вы хотите от Борджиа? Зачем вам договариваться с кардиналом?

 Отправлено: 12.10.10 05:46. Заголовок: - Как я уже говорила..

- Как я уже говорила, Джованни, а вы слышали – мне нужно вернуть долг. К сожалению, мой должник лицо довольно высокопоставленное, поэтому мне и понадобилась помощь кардинала Валенсийского.

Монна Катерина доверительно улыбнулась кузену, искренне надеясь, что милейший Джованни уже достаточно запутался и с радостью ухватится за это объяснение, тем более, что в нем было достаточно правды. В самой бесцеремонной лжи, и это Катерина Сфорца хорошо усвоила, должна быть хоть крупица правды. Так ложь намного проще скормить тому, для кого она предназначена.

- Как видите, кузен, речь идет вовсе не о вас. Я не замышляла против вас козней, не пыталась поссоритьс родней жены. Надеюсь, вы в этом убедились?