Отправлено: 29.06.11 16:37. Заголовок: Dove son carogne son corvi... Ноябрь, 1494 года. Форли.

Было бы болото, а черти найдутся
(итальянская пословица)

 Отправлено: 21.07.11 11:26. Заголовок: - Да вы бредите! Мон..

- Да вы бредите!
Монна Катерина огорчено покачала головой. Если болезнь Карла серьезна, как знать, что за слухи поползут! Графиня Форли принимала французского короля и французский король занемог после пира, устроенного для него графиней. И кто скажет, как решат этим воспользоваться враги короля, и ее собственные, Катерины Сфорца, враги, а видит Бог, их у нее предостаточно!
За этими тревожными мыслями мальчишеское пылание короля графиня действительно приняла за лихорадочный бред больного, решив действовать мягкостью и уговорами.

- Сир, позвольте отвести вас в ваши покои и позвать лекаря, - попросила она, успокаивающе поглаживая ледяные пальцы Карла. – Подумайте, что скажут ваши люди, если вы расхвораетесь именно сейчас? Что скажет месье де Век? Он так много делает для того, чтобы поход Вашего Величества оказался удачным, не жалеет сил и обещаний, не хотите же вы свести на нет его старания? Ну же, не упрямьтесь, сир, позвольте мне позаботиться о вас!

 Отправлено: 31.07.11 10:30. Заголовок: Пальцы свои из-под р..

Пальцы свои из-под руки графини король убрал, лишив тем самым женщину одной из самых сильных их уловок - ласки прикосновения. Ловушка представилась ему совершенно ясной: вся эта забота, увещевания... и если он здоров теперь, что безусловно, то итальянский лекарь запросто поправит дело ядом, на что они тут мастера... Карл поднял свои мутные от приближающегося лихорадочного жара глаза, встречаясь с янтарным, полным каминных отблесков взглядом графини и силясь понять искренни ли намерения ее. Напоминание об его упрямстве и стараниях сенешаля, лишь упрочили сомнения - откуда даме сей знать, что значит итальянский поход для него, для Франции... И обещания де Века - вся та интрига денье не стоит - лишь поторопились выпросить то, что получили б даром... Недоверие и опасение, а попросту страх, поднял его со стула и заставил сделать несколько шагов прочь от опасного соседства, прежде чем Его Величество ответил:
- Сей бред естественен, мадонна. В вашем присутствии легко потерять голову.

Пусть хозяйка Форли опытна и коварна, но она - женщина, и Карл усыпит бдительность врага давно проверенным способом. Постель, столь желанная еще четверть часа назад, грозила теперь опасностью, а тема дальнейшей беседы (очередная политическая стряпня, замешанная на долгах) уже предрешена и шахматное сражение тому лишь иллюстрация. Король коснулся пылающим лбом зачерненного ночью оконного стекла, помедлил на пару вздохов и, резко повернувшись, сообщил красавице:
- И как бы мне хотелось забыться дивным сном... здесь же на ковре у ног Ваших. И с радостью позволить... - Он решил убедиться в своих подозрениях и, ожидая поспешного отказа, высказался сколь мог откровенно. - Ах, позаботьтесь обо мне, мадонна Катерина, нам незачем идти куда-то, кого-то звать... Достаточно нас двоих, чего же более...

 Отправлено: 02.08.11 13:02. Заголовок: Катерина Сфорца тоже..

Катерина Сфорца тоже поднялась со своего места, но двигал ею не страх, а закипающий гнев. Недвусмысленные намеки короля больше не казались ей забавными, так же как явственная лихорадка больше не казалась достаточной причиной для снисходительного к ним отношения. Что за манеры, право слово? Можно подумать что Форли взят штурмом, а она, графиня Сфорца, награда победителю?!

- Меня печалят ваши слова, сир, - холодно произнесла она. – Я думала, мы союзники. Во всяком случае, месье де Век меня в этом горячо уверял. То, чего вы от меня ожидаете не входит в условия нашего договора. Или вы, сир, считаете, что заплатив мне за то, что ваши войска пройдут по моей земле, вы еще получаете право на меня лично? Разочарую вас – нет. Но, так или иначе, я готова до конца выполнить долг хорошей хозяйки и проводить вас в ваши покои. Если вы не доверяете моим лекарям, пригласите своих. Надеюсь, завтра вам уже станет лучше!

 Отправлено: 04.08.11 15:21. Заголовок: Итак, жестокая отпо..

Итак, жестокая отповедь графини не удивительна. Карл лишь получил подтверждение своей догадке и для ответа выбрал сарказм:
- До сего дня италийская земля принимала меня с радостью, мадонна, а права мои на пребывание здесь подтверждены Богом и наследием. - Он скривил губы. - Или гости Ваши платят Вам за постой?

Забытая его армия, все в отблесках каминного огня на сердоликовых доспехах, застыла в напряженном ожидании. Король небрежно, двумя пальцами, нащупывал в поясном кошеле монету, задумчиво при сем прибавляя:
- Как жаль, что восхищение мое Вы сравнили с правом завоевателя. Надеюсь, мне не придется впредь обстреливать Форли, что б отобедать с Вашим сыном…
Его величество потянул паузу и показал итальянке золотой, краснея от необходимости полезного своей политике нравоучения, от чего с удовольствием бы отказался в пользу комплимента, пойди ситуация по другому пути:
- Нет, мадам. Я не оскорблю Вас сей платой... Что скажет мой друг Людовик? Он посулил мне дороги своего края свободными от пошлин и я не поставлю его в неловкое положение. - Блестящий кружок лег на клетчатую доску перед авангардной белой королевой. – Оставлю на счастье…

Карл с сожалением расставался с недоигранной партией. Не вспоминая очередность хода, он тронул своего коня за резную главку и послал на шаг вперед, а сам кивнул графине:
- Прошу прощения, мадам, я пожалуй воспользуюсь рекомендацией Вашей. Скучно мне – пойду сосну… - и чуть позже из-за неплотно закрытой двери послышалось, - ... мне хуже, Робер… кхм… о, Господи… Где Монтескье?.. – сухой кашель помешал дальнейшим распоряжениям.

Французы отбыли рано поутру после поспешного завтрака. В прощании с хозяевами гости не нуждались: то что не было досказано между, пока еще союзниками, явит себя в делах и поступках. Пересуды же форлийской дворни, что де франки пить не умеют (на утро король, не иначе как с перепою, на ногах не стоит) да пусть их, судачат…

 Отправлено: 06.08.11 10:28. Заголовок: Проводив взглядом уд..

Проводив взглядом удаляющийся кортеж, монна Катерина закрыла окно. Ветер только и успел, что швырнуть в нее горсть сухого снега – колючего и холодного, как слова, которыми она обменялась с французским королем. Швырнул, ткнулся слепо в цветное стекло и завыл тоскливо. Так же тоскливо ответили ему собаки на псарне. На черно-белой доске, в библиотеке, застыли две маленькие армии, между которыми так ничего и не было решено. Эта неопределенность повисла в воздухе и с недоумением ощущалась всеми, от пажа до стражника на воротах, словно кисловато-уксусный привкус в еще вчера прекрасном букете вина.
Еще не враги, но…

- Но помоги вам Бог, сир, если решите меня обмануть.
Тихим словам правительницы Форли вторило потрескивание огня в камине. Искры взлетали вверх, влекомые неудержимым порывом – вспыхнуть и погаснуть. Так же вспыхивали и гасли мысли, бродящие пока еще смутными тенями в голове графини Сфорца.
Огонь щедро бросал золотисто-алые блики на рыжеволосую даму, в задумчивости опустившуюся в кресло. Вспыхнуть и погаснуть… в этом тоже есть своя мудрость, не доступная людям.

Скрытый текст

Эпизод завершен