Отправлено: 01.04.10 00:21. Заголовок: Два одиночества. Декабрь 1494 года, Витербо

 Отправлено: 01.04.10 00:21. Заголовок: Рыжий как венецианка..

Рыжий как венецианка и кудрявый как барашек мессер Пьетро из Генуи, чья истинная суть была в эти дни надежно скрыта ватой под камзолом и с отвращением отращиваемыми усиками, въехал в Витербо под вечер. Несмотря на поздний час, он не стал разыскивать трактир – что было бы непросто в заполоненном французскими войсками городке – а, путем умелых расспросов и вовремя всунутых в руку монет, выяснил, где остановился капитан д’Аллегр, и не медля отыскал нужный ему дом в наиболее приличной части города. Дверной молоток в форме виноградной грозди лишь раз успел удариться об дверь, и та тут же распахнулась, словно открывшему ее слуге делать было нечего, кроме как поджидать у порога. Судя по затравленному взгляду и ободранному виду дворецкого, золотая вышивка на его куртке уже успела привлечь чье-то пристальное внимание.

– Пьетро, из Генуи, купец, – Лоренцо разве что ножкой не шаркнул. – Мне бы капитана д’Аллегра повидать…

Слуга вздохнул так тяжко, словно был Атласом, на плечи которого навалили еще одну землю, и поманил приезжего за собой. Поднимаясь по главной лестнице, он пояснил: – Обедают они… с собакой.

 Отправлено: 01.04.10 00:45. Заголовок: Д'Аллегр и Блеф ..

Д'Аллегр и Блеф сидели за столом. То есть это капитан сидел за столом, а Блеф устроился на полу, вот только рост собаки вполне позволял ей опустить голову на край столешницы и провожать взглядом каждый кусок, за которым тянулся хозяин.
Каждый второй кусок по праву доставался псу.
- Кушай, маленький, - напоминал д'Аллегр, если Блеф мешкал с открытием пасти.
В дверь постучали, и капитан требовательно щелкнул пальцами. Это был хорошо знакомый сигнал для зверя, и Блеф беспрекословно сполз под стол, распластавшись там упитанным ковриком.
- Войдите, - предложил Ив закрытой двери. Он никого не ждал, но дворецкий не стал бы тревожить его по пустякам. Должно быть, что-то случилось… Например, приехал Вильфор и привез новости. Почему бы нет?

 Отправлено: 01.04.10 00:56. Заголовок: Впечатление воинстве..

Впечатление воинственной красоты, которое капитан производил при первом взгляде, лишь усиливалось при втором – разумеется, если этот второй взгляд не был направлен на собаку. К счастью, несмотря на отсутствие украденной скатерти, стол был достаточно велик, чтобы не сразу явить вошедшим второго обитателя комнаты. Слуга назвал его и торопливо удалился, Лоренцо сделал несколько шагов вперед и, завороженный открывшимся ему зрелищем, напрочь забыл изменить акцент (чего француз мог и не заметить), голос и манеру поведения.

– Доброго вечера вам, капитан. Простите, что отвлекаю… от столь приятного общества.

Показалось ему, или взгляд собаки из туповатого стал мрачным?

 Отправлено: 01.04.10 01:06. Заголовок: Д'Аллегр помолча..

Д'Аллегр помолчал немного, окидывая гостя внимательным и несколько ироничным взглядом.

- Добрый вечер, мессер, - наконец произнес капитан. – Чем обязан?

Гость был хорош собой, неожиданно хорош для Витербо, где все казалось серым и невзрачным, начиная от памятников архитектуры и заканчивая людьми. Пришельца не слишком портила даже огненно-рыжая шевелюра.
Незаметно пнув под столом начавшего глухо ворчать Блефа, капитан гостеприимно указал на свободный стул.

 Отправлено: 01.04.10 01:17. Заголовок: В первый раз с начал..

В первый раз с начала этого переодевания Лоренцо обеспокоился, подходят ли друг к другу рыжие кудри и каштановые усы. Никогда раньше не задаваясь этим вопросом, теперь он задумался – и снедавшее его сомнение было отнюдь не в том, не выдает ли он себя очевидностью подделки. Что-то в облике капитана напомнило ему, что одним из наиболее действенных его орудий была его привлекательность – а избранный им в этот раз облик был ее целиком и полностью лишен. Усаживаясь на указанное ему место, молодой человек расстегнул верхнюю пуговицу пурпуэна, словно это нехитрое действие могло само по себе вернуть ему часть утерянного по недомыслию обаяния.

– Я хочу оказать вам услугу, капитан. – Ответная улыбка молодого человека на мгновенье сползла, когда он осознал, что выразился весьма двусмысленно, и он торопливо добавил: – Материального свойства. И надеюсь на услугу в ответ.

В горле неожиданно пересохло, и он, не спрашивая, налил себе из стоявшего перед ним кувшина с высоким горлышком.

 Отправлено: 01.04.10 01:31. Заголовок: Д'Аллегр вопроси..

Д'Аллегр вопросительно приподнял бровь, рассматривая гостя с неподдельным интересом. Все же первоначальный вывод капитана был верным – рыжие кудряшки никак не могли лишить эти карие глаза свойственной им глубины и выразительности. Очень интересный молодой человек. И, кажется, не из местных.

- Так нечестно, - с ленцой протянул француз. – Вы меня знаете, а я вас – нет. Представьтесь?

Расстегнув пурпуэн, гость неосмотрительно обнажил ямочку на шее, и взгляд Ива поневоле сместился с его лица на… расстегнутую пуговицу.

 Отправлено: 01.04.10 01:54. Заголовок: Лоренцо молчал дольш..

Лоренцо молчал дольше, чем следовало бы. Мысль о святом Петре в веригах, с которой он начал это свое перевоплощение, вдруг перестала казаться забавной, но не говорить же ему правду… а если да, то какую? Что-то в иронично улыбавшемся французе располагало к откровенности – или это было просто желание произвести впечатление на того, кто так очевидно, да и, что греха таить, так возмутительно, не принимает тебя всерьез? Отставляя опустевший кубок, Лоренцо чуть наклонился вперед, ловя взгляд собеседника.

– Я сказал бы, мой любезный капитан, что я никто и ниоткуда, но вряд ли вы захотите иметь дело с призраком. – Подчеркивая свою материальность, он протянул руку, на миг коснувшись пальцев д’Аллегра. – Но поскольку эта ночь будет первой и последней в нашем знакомстве, почему бы мне не быть откровенным? Родом я из Флоренции, зовут меня Лоренцо, а занятие мое… я оказываю людям услуги.

Все это было чистой правдой, но искажавшей действительность не хуже иной кривды, и молодой человек неспешно провел кончиком языка по губам – извечный признак лжеца.

 Отправлено: 01.04.10 07:55. Заголовок: Чутье не подвело Лор..

Чутье не подвело Лоренцо. Мастиф капитана Аллегра был не слишком рад тому, что их почти семейную трапезу прервало появление незнакомца, за которым шлейфом тянулись многообразные уличные запахи, тревожащие тонкий нюх Блефа и мешающие обонять кусок баранины. Увы, хозяин не позволил выразить ему свое несогласие так, как этого хотелось бы псу, а потому тот шумно вздохнул и пригововился слушать, распластав брыли по столешнице и вопросительно поглядывая то на Аллегра, то на его гостя.

 Отправлено: 01.04.10 23:51. Заголовок: - «Лоренцо» идет вам..

- «Лоренцо» идет вам больше, чем «Пьетро из Генуи», - заметил д'Аллегр, собственноручно подливая гостю вина. – Да и на призрака вы не слишком похожи. Впрочем, если завернуть вас в простыню…

Капитан прищурился, словно всерьез обдумывая эту идею, и улыбнулся своим мыслям.

- Но… Нет. В простыне вы станете еще материальней. Так что привело вас ко мне, мессер Лоренцо? Держу пари, вы не предлагаете свои услуги первым встречным.

 Отправлено: 02.04.10 00:22. Заголовок: Глаза Лоренцо заискр..

Глаза Лоренцо заискрились сдерживаемым смехом, и он невольно – прямо как смущенная дева – опустил взгляд в кубок, опустошая его одним залпом.

– Тогда уж лучше в одеяло. – Молодой человек нарочито зябко повел плечами и покосился на догоравшие в камине угли. – Спартанская неприхотливость, увы, не по мне. Вы богаты, мессер капитан? Или, точнее, хотели бы вы стать богаче?

Нет, Лоренцо не гнал коня под проливным дождем ради первых встречных, но по сведениям, полученным им из Флоренции, капитан Бо д’Аллегр был как раз тем, кто был ему нужен. А то, что в его случае прозвище «Красавчик» оказалось вовсе не обычной в таких случаях тугодумной солдатской шуткой, было дополнительным преимуществом. Устраиваясь поудобнее на неудобном стуле, бывший флорентиец оглядел своего собеседника с ничуть не скрываемым удовольствием.

 Отправлено: 02.04.10 01:07. Заголовок: - Это интересно, - о..

- Это интересно, - отметил д'Аллегр, выбираясь из-за стола. – Я с удовольствием послушаю…

Вопреки собственным словам капитан направился куда-то за спину гостя. Скрипнула дверь в спальню, пес насторожил обрубки ушей, но Ив очень быстро вернулся. Садиться он не стал. Он даже не появился у Лоренцо перед глазами, оставшись за спиной гостя. По плечу флорентийца мимолетно скользнула ладонь, и д'Аллегр недовольно поморщился. Пурпуэн молодого человека был мокрым насквозь.

- Снимайте эти тряпки, - потребовал капитан. – Нет ничего хуже рассказа, прерываемого кашлем.

 Отправлено: 02.04.10 01:22. Заголовок: Неужто и вправду оде..

Неужто и вправду одеяло? Лоренцо не повернул головы, несмотря на то, что у него по спине поползли мурашки, не имевшие ничего общего с холодом. Пожалуй, «мессер Пьетро из Генуи» был ошибкой с головы до ног, и чем быстрее он от него избавится, тем лучше. Жалко только, что краска так просто не вымоется…

– Не знаю, насколько хороши вы осведомлены о наших простых итальянских нравах, – начал он, послушно расстегивая первую… или нет, вторую из длинного ряда костяных пуговиц, – но полагаю, вам известно, что престол святого Петра… не превращает мужчину в евнуха. Как впрочем, и выбритый затылок… и принесенная в юности клятва… и благие намерения.

Тут бывшему флорентийцу пришлось остановиться, потому что он на секунду потерял нить своих рассуждений, и напомнить самому себе, что благие намерения не имели ничего общего с целью его визита. Решительно, Бо д’Аллегр плохо влияет на людей… в правильную сторону.

– Однако некоторые ммм… грехи дороже грешнику нежели ммм… другие.

Последняя петля расстегнулась сама, и Лоренцо стащил мокрую куртку, разом заметно постройнев.

 Отправлено: 04.04.10 23:27. Заголовок: - Продолжайте, - одо..

- Продолжайте, - одобрительно потребовал д'Аллегр, имея в виду и рассказ гостя, и его разоблачение. – Вы первый, кто взялся просветить меня насчет простых итальянских нравов… А вот о грехах я нечто подобное и подозревал. Какие же из них особенно ценятся в Риме?

Капитан, все так же не появляясь из-за спины гостя, протянул руку и нетерпеливо потянул завязки на его рубахе. Следовало бы подкинуть дров в камин, но топать к огню с переброшенным через плечо одеялом явно не стоило.

 Отправлено: 07.04.10 23:00. Заголовок: Выскальзывая из-под ..

Выскальзывая из-под руки капитана, Лоренцо неспешно направился к камину, на ходу дергая за затянувшиеся завязки рубахи. Улыбка, возникшая при этом на его губах, осталась невидимой для собеседника, но окрасила его голос легкой иронией.

– В этом, мессер, – молодой человек сделал краткую паузу, в течение которой избавился от еще одного предмета гардероба, – итальянские и французские нравы не должны чересчур отличаться. Вот вы, капитан д’Аллегр…

Лоренцо глянул через плечо, берясь за стоявшую у очага кочергу.

– Что вы цените выше: алчность или похоть?

Не дожидаясь, пока явно насторожившаяся собака француза начнет рычать, он снова отвернулся, разбивая угли короткими ударами. Комната осветилась дюжиной причудливых вспышек. Багровые тени и алый свет огня зазмеились по обнаженной коже, на миг придавая неаполитанцу сходство с чертом.

 Отправлено: 11.04.10 18:41. Заголовок: Перемещение собеседн..

Перемещение собеседника д'Аллегр воспринял как укор в излишней торопливости, и следовать за итальянцем не стал. Повесив одеяло на спинку стула, капитан оперся на нее, с удовольствием наблюдая за игрой света и тени на стройной фигуре. Под кожей гостя перекатывались вполне заметные бугорки мышц, и смотреть на него было приятно. Особенно теперь, когда дурного кроя пурпуэн был снят.

- Алчность, похоть… - почти мечтательно проговорил капитан. – Все хорошо в свое время. Но даже за мешок золота я не отказался бы от второго.

 Отправлено: 13.04.10 23:14. Заголовок: – Неудивительно, что..

– Неудивительно, что вы сняли с меня последнюю рубашку, – смеясь, пожаловался Лоренцо, укладывая несколько поленьев на разгоревшиеся угли. – Я разделяю ваш выбор, и, что гораздо важнее, его святейшество тоже.

Вернувшись к ожидавшему его капитану, он в свою очередь зашел к тому за спину, оказавшись так близко, что его дыхание колыхнуло волосы д’Аллегра.

– Однако почему-то его святейшество носит затканные золотом ризы из тончайшей шерсти новорожденных ягнят, а вы, – Лоренцо нарочито пощупал куртку француза и воротник выглядывавшей из-под нее рубашки, – сукно и кожу.

Свободной рукой он коснулся руки капитана, легко обводя пальцем украшавший ее единственный перстень с печаткой.

– Вы носите одно кольцо, а его святейшество – по три на каждом пальце. – Улыбка неаполитанца стала шире: глупо ждать от военного, чтобы тот украшал свою особу, как священник. – Не хотели бы вы… о, простите!

Он отнял обе руки и отступил назад, с самым покаянным видом разглядывая пятна золы, оставленные им на одежде собеседника.

 Отправлено: 20.04.10 00:13. Заголовок: - Вы любите рискован..

- Вы любите рискованные игры, - мягко констатировал д'Аллегр, распуская шнуровку колета. Если не в голосе, то в глазах капитана отчетливо читалось одобрение. Испачканную рубашку отстирает прислуга, а взаимопонимание куда дороже куска ткани. Особенно, когда вопрос настолько щекотлив.

- Однако наиболее рискованную часть этой игры я хотел бы взять на себя.

Расшнуровав колет, Ив снял его и небрежно бросил на стул. Следом за колетом последовала рубашка. Теперь всю одежду д'Аллегра составляли тяжелый боевой пояс, штаны и кавалерийские сапоги.
Закончив разоблачение, капитан стащил одеяло со спинки стула и заботливо набросил его на плечи собеседника, помедлив перед тем, как разомкнуть объятия:

- Я позабочусь и о вашей… награде. Если только вы доверитесь мне.

 Отправлено: 20.04.10 23:11. Заголовок: Два полуобнаженных т..

Два полуобнаженных тела, оказавшихся вдруг так близко друг к другу… зима и ночь превращают людей если не в братьев, то в друзей и любовников. Бордовые огневые отсветы на лице и торсе капитана отражались, казалось, на груди и в глазах Лоренцо, а насмешливая улыбка одного ничем не отличалась от ехидной ухмылки другого. Оба они были уже не детьми, оба знали цену и жизни и смерти, и бывший флорентиец, многообещающе прищуриваясь в ответ на слова француза, чуял всем своим существом, что его, в кои-то веки, поймут правильно, может быть, слишком правильно.

– Я не играю в игры, – прошептал он, встречаясь взглядами с – противником, собеседником, другом? Или другим игроком? – И никому не доверяю. Почти.

Последнее слово, разумеется, было ложью. Но Лоренцо и не предполагал, что Бо д’Аллегр – не зря его называли Красавчиком – ему поверит.

– Вы ведь знаете, кого у нас в Италии, – он подчеркнул это «у нас, в Италии» и голосом и прикосновением руки, – зовут Прекраснейшей?

 Отправлено: 21.04.10 01:50. Заголовок: Д‘Аллегр очень натур..

Д‘Аллегр очень натурально задумался. Его выдавал только взгляд, скользивший по чертам Лоренцо с почти неприличной неторопливостью. Так могли бы скользить губы или пальцы, замирая на бьющейся у виска жилке, едва ощутимо дотрагиваясь до щек и подбородка, сдержанной лаской обжигая шею…
В следующий раз итальянец может явиться в образе молодого мавра или не явиться вовсе – почему бы не запомнить его как следует?

- Я не хотел бы ошибиться, - сказал Ив, отвечая одновременно собеседнику и собственным мыслям. – Ни сейчас, ни потом. Не доверяете мне? Прекрасно. Значит, нас свяжет нечто большее, чем доверие. Подозреваю, вы уже знаете, что…

 Отправлено: 21.04.10 22:18. Заголовок: Имя Джулии не произв..

Выгода? Перебарывая созданное французом наваждение, Лоренцо попытался вызвать в памяти истинную причину своего появления в Витербо. Нет, двигала им не выгода – но о выгоде ли говорил капитан? Сквозняк ли был тому виной, зимняя ли стужа или что-то иное, но по коже Лоренцо пробежала дрожь.

– Вы не ошибаетесь. – Чуть поведя плечами, молодой человек высвободился из наброшенного на них одеяла и насмешливо покосился на распластавшегося под столом пса. – Но я бы хотел продолжить эту беседу в другом месте, мессер… Ив. Здесь слишком… – В глазах неаполитанца заплясали чертики. – Людно.

И неудобно, разумеется. Мыском сапога Лоренцо пошевелил соскользнувшее на пол одеяло, легким движением головы указал на пропустившую его ранее дверь и придал своему лицу преувеличенно вопросительное выражение.