Отправлено: 28.06.10 16:31. Заголовок: "Самые большие перемены происходят от случайных причин" - лето 1492 года

...оттого что в кузнице не было гвоздя! (с)

 Отправлено: 29.06.10 15:03. Заголовок: Закрылась дверь за п..

Закрылась дверь за последней парочкой, поспешившей в темноту в предвкушении любовных утех, и улыбка, не сходившая с лица Гаттины весь вечер наконец сползла, оставляя на нем лишь выражение усталости и разочарования.

- Пошли все вон, - возглас, обращенный к прислуге, вознамерившейся заняться уборкой, вместил, казалось, всю досаду хозяйки на себя и свою судьбу.
Интрига не удалась. Кошечка осталась одна в неубранной и тихой зале, прошла через нее к своему будуару, с тоской и отвращением посмотрела на застланную постель и словно поникшие фигурки ангелочков, склонившиеся над ложем, и вернулась обратно. Вид комнаты, которую недавно покинули гости, был печальным, но все же менее, нежели вид будуара, в котором в этот вечер не появится мужчина.

Франческа подошла к столу, наполнила свой бокал вином и, зажмурившись, выпила целиком. "Так делают только уличные проститутки", - со странным удовлетворением вспомнила она слова своей наставницы. Ну и пусть. Через несколько часов наступит новый день, полный унижения, так что можно позволить себе несколько мелочей, к которым еще есть желание. Она вновь наполнила бокал и опустилась тяжело в кресло. Голова кружилась от усталости и быстро наступавшего опьянения, не мешавшего ясности мысли, достойной опытного счетовода - Гаттина подсчитывала убытки, вещественные и нет.

Дом придется продать, прислугу распустить. После своей разборчивости и сегодняшнего позора, связанного с намеком на наличие покровителя и открытым кокетство с Хуаном Борджиа, придется довольствоваться кем-нибудь попроще, чем даже те, кто предлагал свой кошелек сразу после смерти дель Поцци. Надо было хотя бы обойтись без сплетни, запоздало ругала себя Гаттина. Вспомнилось, как в начале вечера поймала она на себе первый взгляд Джованни, недвусмысленный и прямой, и подумала о том, что если бы он повел ее без лишних разговоров к будуару, то ... Да... невозможность подобного развития событий следовало также занести в убытки, хоть и нематериальные.

Второй бокал - неслыханное для Франчески дело - подошел к концу. Она встала, чтобы наполнить его и пошатнулась, только теперь поняв, насколько много она выпила. "Ну и пусть", - махнула пренебрежительно несуществующему собеседнику Гаттина и налила себе третий. Он сделал мир вокруг прозрачным и понятным, пробудил непреодолимое желание сообщить всем нежданно нахлынувшие откровения и даже вернул глазам куртизанки блеск, сняв с них пелену опьянения.

- Прекрасно, - пропела сама себе Кошечка, после чего изумленно вздрогнула - в дверь стучали.

 Отправлено: 29.06.10 16:07. Заголовок: Жители соседних домо..

Жители соседних домов привыкли ко многому, но даже для них происходящее было внове: обычно куртизанки не заставляют гостя долго ждать. Сейчас же то ли мужчина попался слишком нетерпеливым, то ли хозяйка дома не проявила должной спешки.

- Открывай, сладкая! - молодой человек громко выругался и с еще большей силой забарабанил по косяку.
Стоявший неподалеку мужчина был немногим старше, но, если судить по выражению его лица, гораздо опытнее. Во всяком случае, он понимал, что за такие крики глубокой ночью можно, не желая того, принять омовение из чьей-нибудь ночной вазы. Немного погодя, он переступил с ноги на ногу и осторожно дернул буяна за рукав:
- Пойдемте отсюда, дон Джованни! - увещевая, начал он, но, словно на скалу налетев на разъяренный взгляд, пожал плечами и отошел в сторону. - Если вам угодно оповестить весь Рим о своем визите, не буду вам мешать.

Рассудительного господина дома ждала молодая жена. А общество пока еще не надоевшей красавицы прельщало его гораздо больше, чем все жрицы любви, живущие на этой темной улице.
Воспользовавшись коротким кивком, так и оставшийся безымянным мужчина торопливо оставил своего неугомонного друга. Одного наедине с закрытой дверью.

Джованни Борджиа, а нарушителем спокойствия был именно он, так не соизволил проводить неверного приятеля даже взглядом, и с упорством, достойным лучшего применения, еще раз с силой ударил кулаком по косяку.

 Отправлено: 29.06.10 16:40. Заголовок: То ли предвкушая буд..

То ли предвкушая будущие неприятные перемены, то ли привыкнув к одиноким ночам своей хозяйки, то ли еще по какой причине, но прислуга вдруг утратила всю свою расторопность и, сгрудившись около двери в полном своем составе, включая кухарку, мялась, но дверь открывать не спешила, и к Гаттине, чье пребывание в плохом настроении прекрасно поняла, с вопросами тоже не побежала. Если бы не Элиза, в должной мере любопытная в полном соответствии со своим полом и возрастом, дверь явно могла не пережить грядущей ночи. Но воспитанница прибывшего узнала и, не тратя времени даром, кинулась к своей наставнице с важным известием.

- Хуан Борджиа? - глаза Гаттины расширились, словно она увидела привидение, и она немедленно поспешила к двери.

Впрочем, назвать ее передвижение быстрым было невозможно, потому что ноги отказывались идти по прямой, но Кошечка находилась в слишком приподнятом настроении, чтобы испытывать по этому поводу печаль - азарта и предвкушения в ней было сейчас ровно в соответствии с количеством опустошенных бокалов, а вот страха или сожаления не было совсем.

- Впустите немедленно, - словно издалека услышала Франческа свой голос и прислонилась к стене проема, чтобы ненароком не потерять равновесия - хорошее вино, как ему и следует, весьма ощутимо сказывалось на правильности движений.

Обращение "сладкая", донесшееся из-за двери, сладко отозвалось в душе и теле.

- Мессер Джованни, неужели это и правда вы? Простите меня за промедление слуг. Если хотите, я их за это выгоню, - Кошечка откинула с плеча мешавшую прядь распущенных волос, попыталась поправить сбившееся платье, но рука, скользнув по пустоте, была вынуждена вцепиться в угол проема. - Разве мог кто-нибудь ожидать увидеть вас здесь? - тут Гаттина недоуменно пожала плечами и, запрокинув голову, рассмеялась. - Неужели Рондине так быстро устала?

 Отправлено: 30.06.10 11:04. Заголовок: В тот момент, когда ..

В тот момент, когда сын Родриго Борджиа со свойственным ему темпераментом уже начал рассказывать невольным слушателям, что он думает обо всех женщинам вообще и о куртизанках в частности, дверь широко распахнулась и удар, предназначавшийся дереву, едва не достался замершей в проеме хозяйке дома.
В последний - и, несомненно, счастливый для Гаттины - миг Джованни умудрился остановиться и уже с совсем иными намерениями, нежели минуту назад, протянул руку.

Если Франческе нужна была опора, Хуан готов был ее предоставить, правда, и опора не была слишком устойчивой.
- Рондине? - ухмыльнулся он и притянул куртизанку к себе. - Тебя так волнует твоя подруга?

По лицу молодого человек пробежала тень, а ухмылка стала напоминать оскал. Сегодняшней ночью Ласточка, пусть запинаясь и пряча глаза, но отказала ему в его законных - с точки зрения того, кто платит - правах. Что было тому виной, Борджиа не волновало, неясные намеки на определенные обстоятельства он не желал слушать. Да и кому интересно знать о каких-то женских проблемах?
Возможно, будь это в другой вечер, ничего бы и не произошло. Но сегодня, распаленный прозрачными намеками Гаттины, он хотел, нет, он жаждал женщину. И к ужасу мигом растерявшей весь свой гонор Рондине, вполне определенную женщину. Ласточка могла бы загасить этот огонь - она была прилежная ученица и умело пользовалась тем, что ей известны все сокровенные желания ее покровителя, но этой ночью удача отвернулась от куртизанки.

Именно поэтому ночная улочка и проснулась от громких криков Джованни Борджиа.
- Или ты не одна, моя сладкая? Так скажи мне об этом. - вкрадчиво прошептал он в самое ухо Гаттине и, впечатав ее в стену, жарко продолжил. - Если он еще не познал тебя, я вышвырну его из твоей постели.

 Отправлено: 30.06.10 15:29. Заголовок: - Подруга? - второй ..

- Подруга? - второй взрыв совершенно неизящного женского хохота прокатился по улице. - Ну конечно, подруга меня волнует. Я ведь должна знать, на чем вы остановились.

Гаттина почувствовала очередной прилив жизнерадостности и легкости необыкновенной - в ней было столько слов, жаждущих излиться.

- Мммм, - томно прошептала она, чувствуя, что дышать становится все более сложно, и, оторвавшись от стены, обняла Джованни за шею, и вкрадчиво зашептала в ухо. - А я пока одна. Если, конечно, никто не пробрался ко мне в постель, пока я встречаю вас. Можете вышвырнуть этого несчастного. Сегодня особенная ночь, мессер, - Кошечка почувствовала, как земля ушла из под ног, и крепче прижалась к Хуану. - К дьяволу всю предусмотрительность и завтра. Можно же позволить себе хотя бы одну ночь для удовольствия?

В общем, Франческа испытала даже нечто благодарности судьбе. Не известно, изменит ли что-нибудь грядущая ночь в ее судьбе, но ... горечь плохих изменений будет хотя бы подслащена ею.

 Отправлено: 30.06.10 16:50. Заголовок: - На чем мы останови..

- Ты спрашиваешь, на чем мы остановились? - не обращая внимания на столпившихся неподалеку людей, Джованни приспустил ткань с плеча Гаттины и, проведя языком по коже, словно пробуя женскую плоть на вкус, пробормотал. - С тобой мы остановились именно на этом. Об остальном - забудь.

Челядь завороженно наблюдала за происходящим, но никто и не подумал уйти, пока какая-то полная женщина, по комплекции - явно кухарка, знаками не показала, что им здесь делать нечего. С видимой неохотой слуги один за другим неторопливо покидали комнату, и лишь Элиза, замешкавшись на выходе, все-таки дождалась того, что толстая Рут пребольно ущипнула ее за предплечье. Сама же кухарка, с удивительной для ее комплекции грацией проскользнув мимо пары, аккуратно прикрыла входную дверь.

Пальцы Борджиа уже мяли подол платья Франчески, хозяйски подбираясь к самому сокровенному, когда пьяные откровения его визави заставили молодого человека немного сбавить натиск. Слышать подобные речи от куртизанки...
Оставив одежду Гаттины в покое, он взял женщину за подбородок и со смесью насмешки и чего-то вроде удивления посмотрел ей прямо в глаза:
- Так ночь со мной для тебя только удовольствие? И я утром могу просто уйти, не оставив ничего... на память?

Он не обманывался ценой женской любви: ласки любовницы всегда жарче, если в ее жадном кулачке была зажат очередной подарок. И даже у самой лучшей из дочерей Евы глаза загорались особым огнем при виде блестящей безделушки. Но пусть в его голове и звучала легкая издевка, Хуан был заинтригован: слишком бесшабашно прозвучало сказанное, чтобы быть банальной ложью.

- Ты пьяна? - только в этот момент заметил он состояние Гаттины и, усмехнувшись, прижался к ее губам. - Такой ты мне нравишься еще больше, - немного погодя продолжил он и, легонько шлепнув куртизанку пониже спины, поинтересовался. - Мы так и будем стоять на пороге?

 Отправлено: 01.07.10 14:12. Заголовок: Остатки разума остан..

Остатки разума остановили Гаттину, и она не стала с возмущением, свойственным всем пьяным, доказывать свою трезвость.
Вокруг что-то происходило - болтала или молчала и, наконец, разбегалась прислуга, расширенными в немом вопросе глазами смотрела Элиза, но Гаттина плохо это видела - опьянение смешало все вокруг в один неясный цветной клубок, и отчетливо было видно только одно - лицо Хуана Борджиа. Впрочем, не только зрение сыграло с куртизанкой злую шутку - из мира словно ушли звуки и касания, но голос стоящего перед собой мужчины она слышала, а на теле, где шарили его руки, словно оставался огненный след.

- Нет, вот только на память мне ничего не нужно, - нервно хохотнула куртизанка.
Она содрогнулась при воспоминании, сколько таких памятных вещей придется спешно продать в ближайшее время. Она совершенно не желала в эту копилку памятников добавить еще что-нибудь - любящая счет всему куртизанка все-таки имела натуру чувствительную.

Неожиданно взгляд Кошечки остекленел, словно она только в эту минуту увидела Джованни. Почему он здесь? Она бы поняла, если бы он остался. Если бы приехал завтра, послезавтра или через неделю, но сейчас ... Что все это значит? Мысли путались и отказывались участвовать в разгадке - момент для думания был по всему самый неподходящий. "Как я пьяна", - мелькнуло в голове у Гаттины некое подобие мысли, но язык бежал впереди головы.

- Пьяна... ну конечно, пьяна, - слова Франчески дополнялись шорохом шнурков и распускаемого пояса, - три бокала ... или четыре ... не помню... Обласкали взглядом и ... ушли, а огонь приходится гасить...
Оставшись в одной рубашке, Гаттина обвилась вокруг Джованни и жарко выдохнула, почти касаясь губами лица.
- Слишком высокая плата за неснятое платье, мессер. Я бы отплатила как-нибудь иначе... и не на пороге.

 Отправлено: 05.07.10 15:00. Заголовок: - Подожди, - глухо п..

- Подожди, - глухо произнес Джованни, - я хочу на тебя посмотреть.
Он расцепил объятия; в тишине комнаты раздался треск разрываемой ткани, и вот уже рубашка куртизанки упала возле ее ног. Если бы Боттичелли еще не написал свою Венеру, он, несомненно, выбрал бы в натурщицы Франческу: рассыпанные в беспорядке волосы, припухшие от поцелуев губы. Богиня любви... и греха.
Борджиа, не отрывая взгляда от глаз Гаттины, словно нехотя, протянул правую руку к ее груди, но так и не дотронувшись, отошел на шаг назад.
- Мне нравится, когда ты раздета, - медленно протянул он, - надеюсь, ты запомнишь это... на будущее.

Неподалеку послышался короткий вздох: Элиза, воспользовавшись тем, что толстая кухарка отправилась по своим делам, прильнула к неплотно прикрытой двери и исподтишка наблюдала за происходящим. Уже не в первый раз подсматривая за своей покровительницей, она испытала неясное томление. Боязливо оглядевшись (узнает Рут - не поздоровится), девушка на цыпочках проскользнула в свою комнату, но, понимая, что сейчас не заснет, опустилась на пол прямо у порога. И, вновь воскресив в своей памяти странную гармонию одетого мужчины и обнаженной женщины, она уткнулась лицом в колени.

И не подозревавший того, что стал объектом просыпающейся чувственности юной воспитанницы, Джованни между тем перешел от слов к телу. Одним прыжком преодолев расстояние, разделяющее его с Гаттинной, он подхватил куртизанку на руки:
- Пришел час расплаты, - ухмыльнулся он и вкрадчиво поинтересовался. - Или начнем прямо здесь?

 Отправлено: 08.07.10 13:45. Заголовок: О да, если будет буд..

О да, если будет будущее, то Гаттина запомнит все, что скажет Джованни, запомнит так же хорошо, как свое имя. Все грустные мысли о дель Поццо, еще не стертые денежными затруднениями и поисками, окончательно выветрились из головы - ее тело очень хорошо чувствовало, кому же оно теперь принадлежит. Мир стал прекрасным и все вокруг казалось усыпанным жемчугом и аметистами, переливалось всеми цветами радуги.

- Здесь? - Гаттина хрипловато рассмеялась. - Ну уж нет... Если сюда вдруг заявится какой-нибудь нахал, то пусть его выставляет прислуга. Мне будет жаль, если на это придется потратить какое-нибудь время, в то время, как ...

Тут Кошечка обвила руками шею Джованни и зашептала на ухо те слова, что заставили бы покраснеть от злости излишне порядочных матрон, не имеющих права позволить себе подобную легкость и искренность и которые заставили Хуана Борджиа стремительно проделать недолгий путь к будуару куртизанки.

Полог немедленно опустился и оставался закрытым до следующего утра, когда солнце, уже нещадно поливающее раскаленную улицу, окатило жаром выходящую из паланкина женщину и ее белую руку, с неженской силой сжавшую дверной молоток, чтобы постучать в дом Гаттины.

 Отправлено: 13.07.10 08:04. Заголовок: Рондине провела не с..

Рондине провела не самую лучшую ночь в своей жизни: душевную боль не смогла заглушить даже боль телесная. Скрючившись в кресле и поскуливая, словно новорожденный щенок, она встретила рассвет. Заботливая служанка всю ночь отпаивала госпожу отваром из трав. Но даже самая горькая из них казалось чистым медом в сравнении с желчным вкусом злости и страха. С улицы послышался неясный шум, Ласточка встрепенулась, но тут же понурилась - это был всего-навсего уличная торговка, опрокинувшая свою тележку.

Когда солнце позолотило крыши домов, куртизанка решилась и, отдав необходимые распоряжения, подошла к зеркалу. Даже патина, вечный враг зазеркалья, не смогла скрыть темные круги под глазами и искусанные почти до крови губы. Рондине нахмурилась и, словно стирая с лица озабоченность, провела ладонями по щекам. Измученная бессонной ночью прислужница принесла кувшин с прохладной водой и, повинуясь короткому взмаху руки, осторожно ступая, покинула комнату.

Через некоторое время преобразившаяся Ласточка - молодость женщины, помноженная на опыт куртизанки, сотворила чудо - уже садилась в паланкин и, скомандовав: "К Гаттине", - откинулась на подушки. Она еще сама не знала, что скажет Кошечке, но решила, что там видно будет.
Дорога была длинной ровно настолько, чтобы Рондине не успела передумать. Вдохнув полной грудью, она с желанием, чтобы перед ней была не закрытая дверь, а сама хозяйка дома, ударила молотком.

 Отправлено: 13.07.10 13:37. Заголовок: В этот момент Кошечк..

В этот момент Кошечка уже не спала. Или еще не спала. Состоянию бодрствования не мешало ни количество выпитого вина (уже давно выветрившееся), ни бурно проведенное время (наоборот, наполнившее ее жизненной энергией). Надо заметить, что все пока оставалось довольно смутным и неопределенным - было бы странно, если бы Джованни сразу пустился в обещания или предложения, но Гаттина радовалось тому, что все минувшей ночью так чудесно сложилось и - что самое главное - не было омрачено ни одной досадной мелочью или неувязкой. Она нежно взглянула на спящего Борджиа - да, Рондине действительно было кого терять, на ее месте она бы вцепилась наглой разлучнице в лицо.

За пологом послышались чьи-то шаги и дыхание. Гаттина уже хотела сказать "пошли вон", но побоялась разбудить Хауна, а потому соскользнула с кровати и лениво чуть отдернула занавесь. В лицо ей глянули испуганные глаза Элизы, прошептавшей еле слышно "Рондине".

- Ааа, - ехидно протянула Гаттина. - Явилась. Ну пусть проходит.

Подругу Кошечка встретила в гостиной, раскинувшись в кресле прямо в тонкой прозрачной рубашке и с распущенными волосами. Ее взгляд и улыбка недвусмысленно сообщали о том, что подруга застала ее в момент довольно томный.

 Отправлено: 16.07.10 07:27. Заголовок: Легкое прикосновение..

Легкое прикосновение ладони к волосам - не потому, что прическа была не в порядке, скорее для того, чтобы перевести дух - и Рондине, отстратив Элизу, вошла в гостиную. Оправдывая свое прозвище, Гаттина, словно сытая кошка, раскинулась в кресле и разве что не мурлыкала.
- Вижу, ты не скучала после ухода гостей, - Ласточка осторожно ступила на зыбкую почву.

 Отправлено: 16.07.10 11:46. Заголовок: - О нет, дорогая, пе..

- О нет, дорогая, первоначально я ужасно скучала. Ты даже не представляешь, как грустно и тоскливо мне было, - Гаттина не могла отказать себе в удовольствии напомнить подруге, кто сделал все, чтобы ее грусть была особенно ощутима. - Ведь некоторые гости так недобро со мной прощались, так старались уколоть.

Кошечка томно пошевелилась в кресле и ленивыми движениями начала перебирать свои волосы.

- Да... Но я не жаловалась. И даже не злилась. И вознаграждение не заставило себя ждать. Милая, какое это было вознаграждение! Теперь я готова всех простить... Тебе знакомо это ощущение, когда хочется быть доброй ко всем?

 Отправлено: 22.07.10 14:40. Заголовок: Невольно заломив рук..

Невольно заломив руки, отчего в томной тишине комнаты раздался характерный хруст, Рондине растянула губы в улыбке:
- Не вижу в этом смысла. Мне вполне достаточно того, чтобы было хорошо тем, кто рядом со мной, - она скривила губы и надменно, словно была благородной дамой, а не куртизанкой, добавила. - У тебя слишком большое сердце.

Последняя фраза больше походила на оскорбление, чем комплимент. Ласточка обошла кресло, в котором с таким удобством расположилась хозяйка дома и, проведя рукой по ее волосам, вкрадчиво произнесла:
- У тебя в беспорядке прическа. Позволь, я за тобой поухаживаю.

Не дожидаясь ответа, Рондине обманчиво мягким движением слегка потянула за игривый локон и вроде как между прочим поинтересовалась:
- А пока я привожу тебя в порядок, ты мне все расскажешь.

 Отправлено: 26.07.10 11:25. Заголовок: - О да, у меня больш..

- О да, у меня большое сердце, дорогая, - миролюбиво согласилась Гаттина, предпочевшая не заметить тон собеседницы, превративший комплимент в ругательство.

У Кошечки было философское настроение. Прошлым вечером все сложилось настолько замечательно, насколько могло - ей подарили шанс, и она воспользовалась им настолько хорошо, насколько это было возможно. Теперь оставалось одно - ждать и не предпринимать никаких решительных шагов, дабы не испортить все ложным. Эта уверенность сделала Гаттину спокойной и даже добродушной. Рондине могла делать все, что угодно, но ничто уже не зависело от нее, в общем, как и от самой Гаттины. Наступила пора, в которой Кошечка находила свою прелесть - время восхитительной неопределенности. Мельтешение и суета напрочь убивали эту прелесть, а благоприятный исход делали менее возможным. Но, почти с жалостью подумала Гаттина, что еще остается Ласточке.

-Зачем тебе все, дорогая? Впрочем, как хочешь... - голос куртизанки был ленив и мягок, и совершенно искренне, потому что злости к подруге она не испытывала. - Так вот мне вчера было ужасно грустно. И тут раздался стук в дверь. И это был очень требовательный стук, ах! - Гаттина перехватила руку Рондине, дернувшей ее за локон с такой силой, словно она намеревалась выдрать его. - Это был Хуан Борджиа...

Тут Гаттина замолчала, давая Рондине возможность проглотить эту новость. Она, конечно, не очень неожиданная, и даже вообще уже не новость, но ... "подруга" наверняка надеялась на чудо.

- И что могло быть дальше, дорогая? Тут ты можешь отгадать сама. Может быть, я не пустила его на порог? Или решила держать на расстоянии, чтобы набить себе цену? Или он тихо уснул прямо у двери? А может, я разделась прямо на пороге?

 Отправлено: 29.07.10 16:11. Заголовок: Комната поплыла пере..

Комната поплыла перед глазами, и лишь короткая вспышка боли вернула Рондине в чувство. Куртизанка даже не заметила, как, пытаясь сдержать зубовный скрежет, закусила губу.
- Вот как... - выдохнула она сразу после того, как к ней вернулся голос и, душа в себе желание вцепиться в волосы сопернице, усмехнулась. - Наверное, мне нужно тебя поблагодарить.

Словно до того не собиралась вырвать клок светлых волос - как он манит! - Ласточка погладила подругу по плечу:
- Ведь если бы дон Джованни не нашел приют в твоем доме, неизвестно, куда бы занесла его нелегкая.
Мелодично - ох, как это нелегко далось - засмеявшись, Рондине продолжила.
- Пожалуй, самое время его разбудить, - и деланно равнодушно спросила. - Ведь он еще у тебя?

 Отправлено: 30.07.10 12:43. Заголовок: - Ну что ты, не нужн..

- Ну что ты, не нужно никаких благодарностей, дорогая. Как бы хорошо все ни получилось, думала я не о тебе, так что можешь не считать себя мне обязанной.

Несмотря на расслабленность позы и затуманенный утренней истомой взгляд, Гаттина чутко следила за беседой, и совсем не любой ее поворот готова была допустить, и особенно наметившийся в предложении Ласточки.

- Он у меня, - и, не сдержавшись добавила. - Дальше нелегкая его не понесла. Но прости, подруга, - голос Кошечки, беззлобный, явственно проявил жесткость, - будить мы его не будем. Я очень хорошо помню слова моей наставницы: "Когда человек спит, он счастлив". И здесь я хозяйка, а Хуан Борджиа мой гость.

Гаттина чуть повернула голову так, чтобы увидеть хотя бы край одежды подруги, колдующей над ее прической.

- Я хочу дать тебе совет, дорогая, очень дружеский совет, - Кошечка была сама доброжелательность. - Иди домой. Твой приход не может тебе помочь, а вот навредить - да. Вряд ли он будет счастлив видеть тебя, ведь ты можешь помешать его пожеланиям на утро. Тебе этого не простят, милая.

 Отправлено: 30.07.10 13:49. Заголовок: - С чего ты решила, ..

- С чего ты решила, что я нуждаюсь в дружеских советах? - голос Рондине источал одновременно мед и яд.
Она пропустила сквозь тонкие пальцы шелковистые волосы соперницы и, поведя кистью, резко дернула рукой.
- Ах, прости, я такая неловкая, - сокрушенно произнесла она, снимая с перстня прицепившуюся к нему золотистую прядь. - Это подарок Борджиа. Он только вчера подарил мне это кольцо.

Ласточка протянула руку к самому лицу Гаттины:
- Красивое, правда? - и с ехидцей добавила. - Мессер Джованни очень щедр... Но для кого-то он щедр на драгоценности, а для кого-то только на ласки.

 Отправлено: 30.07.10 13:59. Заголовок: Ласточка совет с гор..

Ласточка совет с гордостью и презрением отвергла. Гаттина покачала головой - все-таки Рондине лишена всякой мудрости. Что же, очень жаль. Кошечка была искренна в своих словах. Ну пусть погрязнет в своих обидах - весьма глупо для куртизанки. Она бы еще сцену ревности устроила.

- А ты и вправду неловкая, - Гаттина резко развернулась и вперилась в "подругу" со всем вниманием, и не было во взгляде у нее уже ни поволоки ни сонливости. - Симпатичное колечко, весьма и весьма. Я понимаю, что ты радуешься ему. А что тебе еще остается. За все время ты так и не ушла далеко от уличной девки и не научилось получать от мужчин и деньги и удовольствие.

 Отправлено: 30.07.10 14:08. Заголовок: Медленно, по волоску..

Медленно, по волоску, освобождая украшение, Рондине пристально посмотрела в глаза сопернице:
- Ты в этом так уверена, или судишь по себе? Разве тебе сегодня было плохо? - помимо воли, голос куртизанки дрогнул, а глаза подозрительно заблестели. -
Ласточка не обладала выдержкой Гаттины и теперь сдерживалась из последних сил. Еще немного, и полились бы слезы. Но были ли это слезы обиды, злости или страха? Пожалуй, куртизанка и сама этого не понимала.

Внезапно она насторожилась - за занавесом послышался неясный шум.
- Мессер Джованни проснулся, - севшим голосом произнесла она и, словно за поддержкой, схватила Кошечку за плечо.

 Отправлено: 30.07.10 14:17. Заголовок: - Как было мне, тебя..

- Как было мне, тебя не касается, дорогая, - презрительно не сказала, а будто плюнула словами Гаттина. - Те, кому нужно, это знают очень хорошо.

Из будуара послышались звуки, и Кошечка настороженно воззрилась на занавесь. Выдержка уже оставляла ее - все-таки Рондине удалось вывести ее из состояния покоя и безмятежного ожидания, к тому же в эту минуту могло решиться очень многое. Или не решиться. Гаттина затаила дыхание и, в свою очередь, вцепилась в руку "подруги".

- Ну вот сейчас он войдет, и наши слова уже не будут иметь никакого значения, - словно про себя прошелестела она.

 Отправлено: 30.07.10 14:35. Заголовок: Обе женщины замерли,..

Обе женщины замерли, словно спаянные общим беспокойством. Одна из них поставила на кон все, что имела, вторая же могла потерять очень многое. Для куртизанки остаться без покровителя - уже плохо, но гораздо хуже, когда тот уходит к другой жрице любви. Как известно, человек - существо стадное. Лицо Рондине пошло красными пятнами. Она еще сильней стиснула плечо соперницы и с шумом втянула воздух.

Незадолго до этого тот, чье имя так часто звучало этим утром, вольготно потянулся и приоткрыл один глаз. В первый момент Джованни даже не понял, где он находится, но уже через минуту расплылся в довольной улыбке. Похлопав рукой по кровати в поисках теплого женского тела и не найдя такового, Борджиа недоуменно нахмурился и сонно пробормотал:
- Сладкая, ты где?

"Сладкая" не отозвалась, но зато из соседней комнаты до Борджиа донеслись раздраженные женские голоса, в одном из которых он и узнал голос хозяйки дома. Услышав же высокий голос ее собеседницы, Хуан сквозь зубы выругался и, отодвинув полог, нехотя встал с кровати.

- Я вижу, вы не скучаете, - по-хозяйки войдя в гостиную и не тратя время на ненужную вежливость, ухмыльнулся он, глядя на скульптурный дуэт, и, вальяжно расположившись в стоявшем неподалеку кресле, зевнул. - Вы меня разбудили.

 Отправлено: 01.08.10 17:56. Заголовок: - Нам не стоило разг..

- Нам не стоило разговаривать здесь, - ровным тоном сказала Гаттина, исподволь старающаяся прочитать на лице Джованни тайные знаки собственного будущего, которые, разумеется, там нарисованы не были. - Простите, мессер.

Она вновь постаралась принять позу расслабленности и сделать это так, чтобы рубашка не мешала ночному гостю увидеть при дневном свете то, чем он обладал ночью.

- Мы можем с Ласточкой уйти и поговорить в другом месте. И вы сможете спать хоть до завтрашнего утра.

 Отправлено: 03.08.10 09:31. Заголовок: Джованни, не скрывая..

Джованни, не скрываясь наблюдая за женщинами, лишь ухмыльнулся. Пожалуй, ситуация его забавляла. Контраст между спокойствием – мнимым или нет – одной и явным волнением другой был велик, и это сулило нечто интересное. Или, по меньшей мере, новое.

- Да, вам следовало вести себя потише, но теперь уже поздно – я все равно проснулся, - после довольно продолжительной паузы протянул он и поманил к себе пальцем Рондине. – Ты зачем сюда пришла? Я же сказал тебе сидеть дома.

В голосе Борджиа не было злости, лишь ленивое любопытство. Та, к кому был обращен этот вопрос, задержала дыхание и, словно в поисках ответа, обвела взглядом комнату. Сейчас ей было страшно. Она знала, что делать, когда покровитель в гневе, но как быть, когда он столь спокоен и равнодушен?

- Я искала вас. Боялась, что с вами что-нибудь случилось, - прошептала она наконец и, растянув в улыбке непослушные губы, приблизилась к Хуану. Стараясь не смотреть на Гаттину, она мягко опустилась на пол у ног любовника и прижалась лбом к его коленям. Сейчас было не до гордости, слишком уж самодовольный и удовлетворенный вид был у подруги. У страха глаза велики, и Рондине готова была пойти на многое, лишь бы не позволить той праздновать победу.

Джованни, походя, потрепал Ласточку по голове, сам же не без удовольствия оглядел открытую взгляду фигуру хозяйки дома.
- Можете продолжать ваш разговор. А я послушаю, - промурлыкал он, невольно вспоминая события минувшей ночи, и провокационно улыбнулся. – Ну что же вы молчите?

 Отправлено: 13.09.10 11:47. Заголовок: - Я молчу, потому чт..

- Я молчу, потому что разочарована, мессер, - Гаттина придала лицу грустное выражение, - ведь нашу с вами беседу прервали, а я уверена, что не сказала вам еще самого интересного.

Элиза внесла вино, и Кошечка поднялась со своего кресла, чтобы взять наполненные бокалы: пусть Ласточка замирает изваянием, а ей недвижность совсем не нужна.

- Но я с удовольствием поговорю с подругой. Кажется, ей надо сказать мне что-то важное, но она никак не хочет приступить к нему, а я боюсь отвлечь ее от главного.

Гаттина протянула один бокал Джованни, а другой не смотрящей на нее Ласточке.

- Что ж, новый день начинается с утоления жажды.

 Отправлено: 13.09.10 13:53. Заголовок: - Ну моя-то жажда, п..

- Ну моя-то жажда, положим, утолена, - не преминул заметить Джованни и открыто подмигнул хозяйке дома. - Кстати, сладкая, что же ты не берешь бокал? - укоризненно обратился он к Рондине и с ухмылкой продолжил. - Ведь от чистого сердца предлагают.

Он вопрошаю приподнял брови, глядя на расположившуюся у его ног любовницу, и, не дождавшись ответа, хмыкнул:
- Выпей - поможет, - он снисходительно потрепал любовницу по затылку и, пожав плечами, сам пригубил терпкий напиток.

И чем может ей помочь вино? Ласточка исподлобья посмотрела на Гаттину:
- Пришла твоя очередь делиться? - едко спросила она, но, почувствовав, как дернулась рука Хуана, до того лениво ласкающая ее затылок, осеклась.
Время вдруг застыло. Медленно, с расстановкой, Борджиа склонился к лицу неосторожной любовницы и приблизив свое лицо к ее тихонько спросил:
- И чем же именно делилась ты, моя девочка?

 Отправлено: 14.09.10 10:28. Заголовок: В комнате стало очен..

В комнате стало очень тихо, так что четко были слышны легкие шаги удаляющейся Элизы. Гаттина шумно выдохнула, не в силах скрыть свое замешательство. Ласточка совершила столь очевидный промах, что Кошечка почувствовала укол жалости и даже нечто вроде досады, словно с ней сыграли в поддавки. Про характер Джованни она была наслышана, а потому еще и боялась совершить в свою очередь оплошность. Она не придумала ничего лучше, как сделать долгий и медленный глоток вина, ожидая ответа Рондине.

 Отправлено: 14.09.10 10:45. Заголовок: "Если он меня уд..

"Если он меня ударит, еще не все потеряно. Если будет хоть какое-то проявление чувств. Что угодно, лишь бы не это гробовое молчание", - молилась Рондине.
Она и сама не понимала, как сорвались с ее языка эти слова - злость опьяняет почище вина.

Джованни медленно наклонил бокал и вино тонкой струйкой полилось на пол.
"Моя кровь", - Ласточка закрыла глаза и беззвучно всхлипнула.
- Что же ты молчишь? - нежно, словно перед ним было неразумное дитя, спросил Джованни и улыбнулся.
Наверное, хорошо, что куртизанка не выражение лица своего любовника: с таким наслаждением кот смотрит на попавшуюся ему мышь, так палач понимающе кивает своей жертве.

Борджиа перевел взгляд на Гаттину:
- Может, ты мне расскажешь, что же именно имела в виду... - и, намотав волосы Рондине на кулак, улыбнулся еще шире, - эта женщина?

 Отправлено: 14.09.10 12:25. Заголовок: - Мммм, - только и с..

- Мммм, - только и смогла проговорить сначала растерявшаяся Гаттина, которой все-таки не удалось остаться в стороне.

Она посмотрела на перепуганную Рондине, перевела взгляд на Хуана, чей вид не предвещал ничего хорошего, глянула в окно, словно там был кто-то, могущий помочь ей, вновь посмотрела на Хуана и... решилась, надеясь, что совместно проведенная ночь - это ее козырь.

- Прости меня, дорогая, но ты же не ждала, что я буду лгать в глаза Хуану Борджиа, - Кошечка почувствовала, что пара глотков слишком удачно легла на выпитое накануне, и прилив вдохновения не замедлил себя ждать. - Когда-то давно у нас с Рондине был договор, что если кто-то из нас окажется слишком в неприятном положении, то другая "поделится" с подругой своим счастьем хотя бы на одну ночь... - Гаттина сделала паузу, пытаясь прочитать что-нибудь в потемневшем взгляде Джованни, и с деланно задумчивым видом продолжила. - Я и забыла об этом. Надо же, я была уверена, дорогая, что ты вчера противилась, а ты, оказывается, подыгрывала...

 Отправлено: 14.09.10 16:35. Заголовок: Если до того Рондине..

Если до того Рондине молчала от страха, то теперь она потеряла дар речи от удивления. То, что сейчас говорила ее подруга, было немыслимо, непристойно даже для куртизанки.

- Ты... ты... Что ты такое говоришь? - она попыталась броситься к Гаттине, но, словно бабочка, попавшая в паутину, не смогла подняться с места - хватка у державшего ее мужчины была мертвой.

- Сиди здесь! - отбросив ложную нежность, Хуан отпихнул любовницу в сторону и вполную приблизился к Франческе. Ласточка в ужасе прикрыла глаза и, чтобы сдержать стон, прижала пальцы к губам - на перстне у Борджиа сомнительным украшением повисла прядка темных волос.
- И договоренность была только на одну ночь? - в бешенстве спросил он сразу у обеих женщин. - Что ж так мало?

 Отправлено: 14.09.10 16:50. Заголовок: Вопрос привел Гаттин..

Вопрос привел Гаттину в замешательство. Казавшаяся такой стройной и красивой ложь грозила рассыпаться, не выдержав уточнения деталей. Можно было бы обратить все в шутку и вытащить из неприятной ситуации и себя и Рондине, но Гаттина ненадолго задержалась на этой мысли. Она решила утопить подругу и постараться удержаться на плаву самой. Может быть, она утонет следующей, но - куртизанка посмотрела на Джованни - возможная победа стоила того. И в какую нежную и покладистую Кошечку она тогда превратиться.

- А я тогда об этом и не подумала даже, - призналась Гаттина. - Да мне бы и духу на такое никогда не хватило. Я думала, это шутка. А ты, Рондине, совсем не такая, как я думала.

Что именно было "не такого", Кошечка благоразумно уточнять не стала.

 Отправлено: 14.09.10 17:58. Заголовок: Внезапно в Рондине п..

Внезапно в Рондине проснулся бойцовский дух. Был ли то жест отчаяния или злости, но до того молчащая женщина вскочила с пола и подбежала к беседующим.
- Не верьте ей, мессер Джованни, ложь это все! Зачем ты врешь? - повернувшись к Гаттине, выкрикнула она и, схватив любовника за рукав, попыталась развернуть к себе лицом.
К ее удивлению, это удалось без труда. Казалось, Борджиа только этого и ждал. Он схватил обеих женщин в охапку и, прижав к себе с двух сторон, недобро сощурился:
- Теперь я буду шутить.

Он поочередно посмотрел на каждую и, не без удовольствия увидев, что угроза не прошла даром, резко отпустил руки.
- Возможно, - в голосе мужчины появились насмешливые нотки, - я прощу вас обеих... нет, пожалуй, одну из вас... - Джованни сделал паузу и, усевшись в кресло, продолжил. - Ту, что угадает мои желания.

 Отправлено: 15.09.10 11:46. Заголовок: Гаттине стала страшн..

Гаттине стала страшно. Ей уже показалось, что суждено им с Рондине утонуть вдвоем, и вполне возможно, что в самом прямом смысле этого слова. Это казалось таким реальным, что вздох облегчения, вырвавшийся у нее, когда Джованни ослабил объятья, был гораздо громче, чем может позволить себе женщина, зарабатывающая на своей привлекательности.

Угадать желание! Кошечка растерянно посмотрела на Рондине, и без всякой злости или неприязни. Та выглядела беспомощной и поникшей. Тишина вновь стала звенящей, а секунды мучительно долгими. Неожиданно Гаттину осенило. Неважно, что там желает Джованни и желает ли вообще. Главное - это что сейчас сделает она. Она почувствовала прилив смелости и даже наглости. Мужчина развалился в кресле, перед ним две женщины, с которыми он играет, как кот с мышами, на которых он смотрит, за которыми наблюдает. Зритель и хозяин в одном лице. Уж вряд ли ему нужно зрелище с собственным участием.

- Я попробую, - тихо сказала Гаттина, стаскивая с себя через голову рубашку, и поворачиваясь к Ласточке. - Ну что, дорогая, ты же помнишь, что мы с тобой подруги и когда-то были вечера, когда нас было двое, а мужчина был только один?
Она улыбнулась глазами Джованни, высоко подняла и опустила волосы, чтобы они упали волнами, обнимающими ее тело и, подойдя к Рондине, обняла ее руками, звонко засмеялась и впилась губами в губы заклятой подруги.

 Отправлено: 15.09.10 12:02. Заголовок: Паника - не лучший с..

Паника - не лучший советчик. Ласточка неловко дернула головой и стала и в самом деле похожа растерянную птичку. Ни одной путной мысли, ни одной! Она попыталась поймать взгляд Джованни, но в насмешливых глазах не было даже тени подсказки.

Она слышала тихий голос Гаттины, но слова подруги долетали словно издалека - сейчас внимание Рондине было устремлено на самодовольно ухмыляющегося мужчину. И только когда Кошечка вдруг скинула с себя платье и приблизилась так близко, что можно было услышать стук ее сердца, Ласточка пришли в себя. Она открыла рот, чтобы что-то сказать - не важно что, лишь бы не молчать - как Франческа приникла к ее губам в долгом поцелуе.

Рондине широко раскрыла глаза и, положив руки на бедра подруги, прижалась к ней всем телом. Две женщины, одна полностью одетая, другая обнаженная, начали игру. Каждая свою игру.

 Отправлено: 15.09.10 12:12. Заголовок: Не так-то просто был..

Не так-то просто было смутить Рондине. При этой мысли Гаттина невольно чуть сжала зубы и наверняка сделала Ласточке больно. Пусть ее - вот уж кого ей сейчас нисколько не жалко. Она оторвалась от губ подруги, нежно погладила ее по плечу и груди и одновременно зашептала на ухо:

- Твой покровитель жаловался, что кое-что у тебя получается хуже, чем у меня, дорогая. Я пыталась тебя защитить и сказала, что ты просто более нежно относишься к женщинами, хоть и не пренебрегаешь мужчинами. Он засомневался, но я смотрю, ты делаешь все, чтобы уверить его в этом.

 Отправлено: 15.09.10 12:16. Заголовок: - Змея, - прошипела ..

- Змея, - прошипела Рондине и, почувствовав на своих губах привкус крови, добавила, - ядовитая змея.

Она, словно невзначай, с силой наступила Гаттине на ногу и, испытав почти восторг от сделанной исподтишка гадости, сделала шаг в сторону и негромко засмеялась.
- Может, ты меня научишь? - Ласточка подняла вверх руки и выгнулась назад. Бросив из-под опущенных ресниц взгляд на их единственного зрителя, куртизанка принялась тихонько напевать и, покачивая бедрами в такт мелодии, словно в наступление, пошла на Франческу.

"Посмотрим, что больше понравится Борджиа", - злорадно думала она, надеясь, что пресыщенному ночными ласками - убила бы Гаттину - Джованни будет интереснее смотреть на ее грациозность, чем на выставленное напоказ обнаженное тело подруги.

 Отправлено: 15.09.10 12:19. Заголовок: - Я змея, а ты помни..

- Я змея, а ты помнишь, кто ты? - едко спросила Гаттина. - Ты птичка, дорогая, и я тебя съем, не сомневайся.

Научить... как бы ни так. Все это представление Кошечка затевала совсем не для того, чтобы нежничать с Ласточкой. Слава Богу, что та отпрянула от нее ради собственного соло. Гаттина сделала шаг назад, чтобы Рондине не приблизилась случайно к ней слишком близко, потом еще шаг, еще, вынуждая "подругу" пройтись в танце по комнате.

- Если бы я знала, что больше всего вам нравятся утренние танцы, мессер, - с деланым сожалением произнесла она. - Но увы... Я могла бы станцевать, но это было бы нечестно. Это ваше желание выполнила Рондине.

 Отправлено: 15.09.10 12:57. Заголовок: Джованни, до того пр..

Джованни, до того просто наблюдавший за спектаклем, встал с кресла и хлопнул в ладоши.
- Довольно!

Он сделал круг вокруг замерших статуями куртизанок и подошел к Рондине.
- Что же ты не поддержала подругу? - насмешливо спросил он и, сжав в районе запястий ее возведенные вверх руки, пожал плечами. - Именно поэтому ты и проиграла.
С этими словами Борджиа отпустил куртизанку, но напоследок, словно прощаясь, провел ладонью по ее груди.
- Иди домой, - беззлобно произнес он, но, заметив, как загорелись от его слов глаза Гаттины, ухмыльнулся и добавил. - Возможно, я к тебе еще и зайду.

Эпизод завершен.