Отправлено: 19.11.10 02:28. Заголовок: В темной-темной комнате темной-темной ночью... 1489 год.

Одна из темных-темных ночей 1489 года, Неаполь, дворец Альфонса Второго.

 Отправлено: 19.11.10 02:30. Заголовок: - Да тише ты, Фабио!..

- Да тише ты, Фабио! – шикнул Маурицио. – Весь дом разбудишь!
- Сам орешь громче меня, вот ты и будешь виноват! Вот застукает дядя Лучано…
- Дядя Лучано спит давно! И вообще, здесь никого нет. Здесь вообще никого не бывает, не знаешь, что ли?
- Будешь так греметь стульями, прибежит сам Его Светлость!
- Мальчики, не ссорьтесь, - примирительно сказала Даниэла.
Иногда она разговаривала таким вот "взрослым" тоном. Со стороны это выглядело очень потешно: когда восьмилетняя девчушка принимала вид строгой мамаши. Правда, сама она ничего забавного в этом не находила. Тем более сейчас.

Маленькая компания, состоящая из Даниэлы, Фабио, Маурицио и Джузеппе, ее преданных друзей, детей прислуги Альфонсо Второго, сидела в небольшой комнатке в самом дальнем крыле роскошного дворца неаполитанского короля. Это было одно из заветных местечек, где собиралась детвора, разумеется, втайне от родителей. Те считали, что их золотые детки давно лежат в кроватках, в то время как детки сидели в этой комнате, делились новостями, строили свои детские планы, а чаще просто болтали.

Сегодня компания решила попугать друг друга ужасными и страшными историями. Ну а где найти лучшее место для таких историй, как не в этой заброшенной комнатке? Находилась эта заветная комната на втором этаже, вдали от основных помещений дворца, и хранилась с ней всякая старая мебель и утварь. Дверь в комнатку постоянно была заперта, но Фабио, которому всегда и всюду все было любопытно, обнаружил, что одна доска в двери выломана. Причем выломана как раз настолько, чтобы через нее можно было пролезть в эту комнатушку! Ну, разумеется, взрослому такая задача была бы не под силу, но семи-восьмилетней детворе – пара пустяков!

Здесь было темно, словно в склепе, и лишь в небольшое окно проникал неясный лунный свет…
- Будете ссориться, ничего вам не расскажу, - повела плечиком Даниэла. Правда, это было бесполезно: ее движения все равно никто не увидел.
- Да ты и не знаешь ничего! – хихикнул Маурицио.
- Сейчас моя очередь, - деловито напомнил Джузеппе.

Они рассказывали страшилки по-очереди друг другу. Даниэла сидела и изо всех сил старалась не бояться. По крайней мере не показывать никому из мальчишек, как сильно она на самом деле боится.
- Ладно, давай, Джузеппе, - смилостивилась Воробышек. – Но после тебя – я.
Джузеппе несколько раз пошмыгал носом, что обычно свидетельствовало у него о начале вранья, и замогильным голосом проговорил:
- В одном доме была страшная-страшная комната…

 Отправлено: 20.11.10 08:16. Заголовок: Наверху, под самым п..

Наверху, под самым потолком, лежа на составленных друг на друга пустых сундуках, зло закусил губу чернокожий подросток.
"Страшная-страшная" - вот эта комната и есть! И угораздило сюда забраться!
Сам виноват. За длинный язык расплачивается задница. И ведь один раз уже в этом убедился - еще в доме, где вырос. В доме, который привык называть своим... Хорошая была жизнь, сытая, работа не тяжелая, хозяйки веселые и ласковые. "Ах, Пьетро, черный херувимчик, какая у тебя улыбка!.. Ах, Пьетро, какие у тебя ловкие пальчики..." Так нет же, дернул черт похвастаться одному из слуг про забавы молоденьких хозяек. А мерзавец донес хозяину...
И теперь он, Пьетро, превратился в бродягу, прибился к ворью... Мало дураку, да? Мало?
Так нет же, расхвастался своей ловкостью. Я, мол, хоть во дворец проберусь и без урожая не уйду... И опомнился только тогда, когда Кислая Рожа сгреб его за грудки и сказал: "Ты узел завязал - тебе и развязывать. Хоть мухой, а пролезь во дворец. Вернешься без урожая - своей рукой отрежу трепало твое поганое..."
И отрежет. Он такой. Да и зачем, в самом деле, Пьетро язык? Одни неприятности от него!..
Хорошо, во дворец он пробрался. Хорошо, на чердаке очутился - так какой на чердаке урожай? Через чердачное окно вылез на карниз, оттуда - в открытое окно вот этой самой комнаты... Тут бы взять что попало - и назад! Так нет же, одна мебель! Хоть бы какая старая скатерть или покрывало... все равно что, лишь бы Кислой Роже показать!
Ну, не сундук же ему в окошко выносить!
А дверь в комнату, как назло, заперта. Правда, внизу дырка, так четырнадцатилетнему здоровенному парню через нее не вылезти...
А в довершении всех бед - нагрянула шайка мелюзги. Хорошо, Пьетро успел в темноте влезть на сундуки. не хватало, чтоб кто-то из мелких паршивцев на него наткнулся и поднял визг!
Вот и лежи теперь, великий вор Пьетро. Слушай про "страшную-страшную комнату". Развлекайся...

 Отправлено: 20.11.10 14:16. Заголовок: "И вообще все эт..

"И вообще все это не страшно. И вообще такого не бывает. И вообще Джузеппе все это придумал," - старательно убеждала себя Даниэла. Она прижала свои маленькие кулачки ко рту и забралась на сундук с ногами: так сидеть было не очень удобно, но зато менее опасно. Она поначалу закрыла глаза, но так ее богатое воображение только еще сильнее разыгрывалось и рисовало ей все эти ужасные картины, о которых рассказывал Джузеппе. Нет, глаза лучше открыть. Так хоть немного видны очертания предметов в комнате, не дающие девчонке забыть, где она находится.

- И когда наступила полночь - леденящим голосом продолжал вещать Джузеппе, - ленточки на чепце сами собой развязались и стали ее душить. Но девочка не проснулась. На следующую ночь повторилось то же самое. На этот раз она уже открыла глаза, потому что ей стало немножко больно...

Со стороны Фабио послышался смешок. Джузеппе остановился.
- Мы же договаривались не перебивать! - сказал он своим обычным голосом и обиженно хмыкнул.
- Кто тебя перебивает? - спросил Фабио. - Я вообще молчал.
При этом он ткнул в бок Маурицио, который тихо ойкнул.
- Я вообще ничего не буду говорить, - Джузеппе насупился и отвернулся к стене.

Воробышек вздохнула. Ну вот, опять историю испортили. Она в темноте, стараясь поменьше спотыкаться о сундуки, подошла к несчастному обиженному рассказчику, села рядом и погладила его по голове. Правда, найти эту голову в темноте ей удалось не сразу.
- Джузеппе, милый, ну дорасскажи. Очень страшно, правда! А вы, - взгляд куда-то в темноту, где, по ее предположению, должна была находится мешающая пугаться парочка, - молчите! Мы и правда не перебивать договаривались, и не лезьте!
Вот пускай Джузеппе рассказывает. Ну и пусть страшно. Зато Фабио не будет вечно хмыкать, когда это надо и когда не надо. А то позволял себе над Даниэлой посмеиваться! Вот и помолчит теперь. Сам нарушил правила.

- Ну ладно, - согласился мальчишка, - Только больше не перебивать!
Джузеппе набрал побольше воздуха и продолжил:
- А в третью ночь ленточки начали душить девочку уже из всех сил. И когда она уже совсем не могла дышать, из стены высунулась стра-а-ашная кра-а-асная рука...

Тут уже не выдержала сама Даниэла.
- Ну неправда это все! - вскричала она. - Никакие руки ни из каких стен никогда не высовываются!

 Отправлено: 22.11.10 23:34. Заголовок: Они тут до утра буду..

Они тут до утра будут сказки рассказывать! Куда смотрят их мамаши, почему до сих пор в постель не загнали? Ему, Пьетро, надо уносить ноги, пока не рассветет, да еще и раздобыть хоть что-нибудь - Кислой Роже под нос ткнуть.
А этот паршивец мелет вздор про какую-то дуру, которая не могла как следует завязать свой ночной чепчик!
Неужели было время, когда Пьетро нравилось слушать и рассказывать страшные истории? Вот сейчас с ним - история так история, страшнее некуда!
Хоть бы скорее перетрусили и разбежались!
Но противная девчонка принялась доказывать, что руки из стен, видите ли, не высовываются! Сейчас они начнут спорить... у-у, это надолго!..
Подросток и сам не заметил, как из его горла вырвалось что-то между вздохом и стоном.
Пьетро тут же стиснул зубы и мысленно выругал себя.
Но поздно, поздно...
Услышали. Притихли.

 Отправлено: 23.11.10 00:50. Заголовок: Причем притихли они ..

Причем притихли они все разом... Даже от только что смеявшихся Фабио и Маурицио теперь не долетало ни звука.

Даниэла, сама того не заметив, прижалась к Джузеппе.
- Это ветер? – с надеждой спросила она.
Джузеппе поежился:
- Ага, наверное.

Маурицио чем-то зашуршал в темноте.
- Ребята, пошли спать, - неуверенно проговорил он.
Воробышек захихикала.
- Маурицио, ты же у нас смельчак! Ты что, испугался ветра, да? Ага! Я расскажу завтра Робертине, что наш смелый Маурицио испугался ветра!

Она почти кричала, забыв, что их никто не должен слышать и что надо говорить почти шепотом, чтобы было страшно. Они так договаривались. Только почувствовав тычок в бок от Джузеппе, она опомнилась. Правда, спустить такое она не могла, в ответ пнула ногой в то место, где предположительно должны были располагаться ноги Джузеппе, и отодвинулась от него. Судя по тому, что мальчишка тихо пискнул, Воробышек попала в цель.

- Ты совсем дурочка? – с чувством возразил обиженный Маурицио. – При чем тут ветер? Просто поздно уже, а мне завтра рано утром надо дяде Лучано помогать, а он знаешь как ругается, когда я зеваю за работой?
Тут захихикали уже все вместе. Конечно, Маурицио не из-за дядюшки Лучано вдруг так быстро захотел спать! Конечно, он испугался!
- Давай, Джузеппе, дальше, - Фабио решил навести порядок в их слегка сбившемся с пути мероприятии. – И не перебиваем!

Джузеппе вздохнул и снова заговорил замогильным голосом:
- И тогда из стены высунулась кра-а-асная стра-а-ашная рука…
Даниэла сжала кулачки и укусила себя за язычок, чтобы снова не закричать, что руки из стен высовываться не могут. Правда, они действительно договорились не перебивать… Пришлось бояться дальше.

- И эта рука схватила девочку за горло и заговорила страшным-страшным голосом…
- Рука? Заговорила? – Воробышку не помогли ни сжатые руки, ни прикушенный язык. Нет, ну это уже было вынести никак невозможно! Ну ладно высунулась из стены, но чтобы рука заговорила?
- Да тише ты! – шикнули на нее мальчишки, но Даниэла и не подумала их послушаться.
- Ну чего он все врет? Не бывает рук из стены! И руки не разговаривают! И говорящих собак тоже не бывает! И бегающих сундуков тоже не бывает! И привидений тоже не бывает!

 Отправлено: 26.11.10 05:51. Заголовок: Так. Теперь этот поз..

Так. Теперь этот позор своих семей, эти будущие висельники будут до утра выяснять, чего на свете не бывает? А ведь уже так славно испугались... уже почти разбежались...
А если пугнуть их еще разок? Чем он рискует, все равно же его загребут, едва рассветет!
Плутон застонал...
Нет-нет, он не взвыл, как грешник в аду, который пытается доораться до своих родственников на этом свете и заказать им мессу по своей исстрадавшейся душе. Он простонал негромко, деликатно, словно торговец, который в церкви вспомнил, что утром ошибся на медяк не в свою пользу - и не хочет обеспокоить молящихся своими сердечными терзаниями, но и промолчать не может никак...
- А-а-ах...

 Отправлено: 27.11.10 01:37. Заголовок: Тишина на этот раз д..

Тишина на этот раз длилась не более нескольких десятков секунд. А потом комната огласилась детскими криками, визгами и воплями. "Привидение!", "Бежим!","Спасаемся!" - эти возгласы выделялись среди всеобщей какофонии. Детвора, сбивая на пути все плохо лежащее и ударяясь руками, ногами и всеми остальными частями тела о наваленную в комнате мебель, ринулась к спасительной щели под дверью.
Ох, бедная малютка Даниэла! Она хоть и громче всех кричала, но разве могла соперничать в силе с тремя напуганными мальчишками! Тем более что в темноте они и не разбирали, кто и где находится, а просто каждый стремился скорее пролезть в вожделенную дырку. Как ее оттеснили от этого спасительного пути, она и сама не поняла. Но только осознала, что летит на пол, и отчаянно замахала руками, стараясь не удариться уж слишком больно.

Джузеппе остановился, только пробежав половину коридоров дворца. Там он перевел дух, огляделся по сторонам… Все было тихо. Приятелей нигде не было видно. "Наверное, тоже улепетали", - подумал он. Немного поразмыслив, Джузеппе на цыпочках прокрался к себе в комнату, умудрившись не разбудить никого из братьев, и уже через несколько минут лежал в кровати, забившись под одеяло и стараясь убедить себя, что все ему только почудилось.
Маурицио отбежал недалеко от заколоченной двери и остановился на секундочку перевести дух, и тут на него налетел Фабио. «Чего стоишь, дурак?» - прикрикнул он, и они уже вдвоем понеслись как можно дальше от страшного места. Когда сил бежать уже совсем не было, мальчишки остановились.
- А где Джузеппе и Воробышек? – спросил Маурицио, вытирая пот со лба и дыша так, словно он только что перетаскал несколько десятков мешков с мукой.
- Не знаю, - ответил запыхавшийся не меньше Фабио. –Да ладно, выбрались, наверное, и тоже сбежали.
Они были правы, но только относительно последнего несчастного рассказчика, которому так и не удалось поведать об ужасах высунувшейся из стены руки…

Даниэла ни жива ни мертва притаилась между сундуками. Мальчишки так резво сбежали, даже не удосужившись ей хоть чем-нибудь помочь. Тоже мне, кавалеры! Ну, она им это еще припомнит…
Правда, припоминать-то придется уже после… А сейчас… а сейчас она здесь, одна, в этой страшной-страшной комнате… Сидит на полу. Вроде жива пока, слава Пресвятой Деве…
Перекрестившись несколько раз, как учила ее матушка, Воробышек попыталась подняться. Загремела какая-то утварь, рука девочки соскользнула, и она снова повалилась на пол. О ужас! Она здесь одна, совсем одна! Как же ей теперь выбраться?
Даниэле вдруг показалось, что из ближайшей стены вылезает красная рука и пытается схватить ее за горло…
- Не надо меня убивать! – в совершеннейшем отчаянии, не зная, что же ей делать дальше, со слезами в голосе сказала страшной темноте перепуганная до полусмерти девочка…

 Отправлено: 01.12.10 03:03. Заголовок: - О невинная дитя! -..

- О невинное дитя! - мягко заговорила с девочкой темнота. - Не бойся! Если ты поможешь страдающей грешной душе покинуть пределы здешнего мира, то останешься невредима. Тебя защитят ангелы.
Пьетро несколько раз беззвучно вдохнул и выдохнул и на всякий случай добавил веско:
- А если ты откажешься помочь грешнику, которому не найти дороги в чистилище, то ангелы отступятся от тебя. И демоны мрака сожрут тебя. Целиком.
"Я не перехватил лишнего? - встревожился Пьетро. - Может, не надо было говорить, что - целиком?.. Нет, а что мне было ей говорить?! Что демоны мрака ее пожуют да выплюнут?!"
- Не бойся, девочка, - сказал он куда менее грозно. - Господь хранит малых сих...

 Отправлено: 01.12.10 13:58. Заголовок: На несколько секунд ..

На несколько секунд Даниэла забыла, что надо дышать. От страха она аж вся побелела, хотя в темноте, конечно, этого не было видно. Воробышек сжалась в комочек, стремясь стать как можно меньше. Эх, жалко, что она не мышка! А то бы она выскользнула сейчас между сундуками да в щелочку...

Ой, а вдруг это просто ее приятели на самом деле не сбежали, а ее разыгрывают? Правда, голос этот не был похож ни на голос Фабио, ни на голос Маурицо, ни уж тем более на гнусавый фальцет Джузеппе. Да и с таким криком улепетывали эти ее так называемые друзья, с таким грохотом сносили они все на своем пути... А если не они, кто же, кто тогда говорит сейчас из темноты?

Воробышек прислушалась. Больше никаких голосов не раздавалось. Все было тихо.
Она слегка повела плечами, покрутила головой. Нет, никто ее ещё не убил. Да и бояться как-то уже немножко надоело.

А может, вообще никаких голосов не было? Ха-ха! Ну конечно, не было! Вот дурочка она! Сама себе все навыдумывала! Это проклятые мальчишки так ее запугали, что ей уже голоса начали мерещиться!
И, чтобы набраться храбрости, а заодно и убедить себя, что все это не более чем плод ее воспаленного воображения, Даниэла тихонечко запела:

Per fare un tavolo ci vuole il legno
per fare il legno ci vuole l’albero
per fare l’albero ci vuole il seme
per fare il seme ci vuole il frutto
per fare il frutto ci vuole un fiore
ci vuole un fiore, ci vuole un fiore,
per fare un tavolo ci vuole un fio-o-re.

Скрытый текст

Чтобы сделать стол, необходима древесина, Чтобы сделать древесину, необходимо дерево, Чтобы было дерево, необходимо семя, Чтобы было семя, нужны плоды, Чтобы были плоды, необходим цветок, Необходим цветок, необходим цветок, Для того, чтобы сделать стол, необходим цветок. (итальянская детская песенка).

 Отправлено: 02.12.10 05:43. Заголовок: Уж не рехнулась ли д..

Уж не рехнулась ли девчонка от страха? Или, наоборот, такая отважная? Сам-то Пьетро на ее месте точно не стал бы распевать песенки. Он бы вышиб дверь. Башкой. И с воплем.
Впрочем, он не на ее месте, а на своем.
И, как он давно уже понял, если начал врать - надо врать без передышки, не останавливаясь и не меняясь в лице... впрочем, последнее сейчас значения не имело, все равно в темноте его черная рожа не видна.
Пьетро дождался, когда у девочки дрогнул и прервался голос, и вклинился меж строками песни так же мягко и убедительно:
- Не бойся, дитя, я не злой дух и не тот, кому все злые духи подчиняются... Ну, хочешь, я прочту молитву? Хочешь?
Песенка оборвалась. Пьетро принял это за согласие (думать о том, что девочка могла умереть от ужаса, ему не хотелось) и выдал первое, что пришло на память:

Ave, Maria, gratia plena;
Dominus tecum: benedicta tu
In mulieribus, etbenedictus
fructus ventris tui Iesus...

Дальше Пьетро не помнил, но объяснять этого своей юной собеседнице не стал. Вместо этого продолжил:
- Я всего лишь бедная, измученная душа, которую отвергли небо, ад и чистилище. Я скитаюсь по земле и ищу путь исправить то, что свершил по трусости. Помоги мне освободиться, дитя, открой мне путь на небеса! Ответь на три простых вопроса. Первое: бывала ли ты в соседней комнате? Второе: есть ли там подсвечник? Третье: если он там есть, то как он выглядит?

 Отправлено: 02.12.10 13:29. Заголовок: О Пресвятая дева! Не..

О Пресвятая дева! Нет, не почудилось... Конечно, так же не может быть, чтобы два раза подряд почудилось. Бедная девочка, которая и так уже сидела на полу, сжавшись в комочек, вдобавок ко всему закрыла глаза, обхватила руками голову и приготовилась к удушению страшной красной рукой...
Однако ужасной смерти не последовало. Более того, это голос начал... молиться! Она хорошо помнила эту молитву, ее часто читала матушка...

Sáncta María, Máter Déi,
óra pro nóbis peccatóribus,
nunc et in hóra mórtis nóstrae.
Ámen,

- тихо-тихо, едва слыша себя саму, закончила Воробышек и несколько раз перекрестилась.
Что же это? Она ждала жестокой смерти, а ее вовсе и не последовало. А последовало… Что-что?..

Какая еще соседняя комната? Подсвечник? Зачем подсвечник? Какой подсвечник? Подсвечником ее убить? По голове, что ли? А тогда зачем, как он выглядит?
Совершенно сбитая с толку, Даниэла подняла голову и выдавила из себя ужасно простой и глупый вопрос:
- А ты кто?

 Отправлено: 02.12.10 23:59. Заголовок: - Дитя, - чуть не вз..

- Дитя, - чуть не взвыла несчастная грешная душа, - я все поведаю тебе, но молю: скажи сначала, есть ли в соседней комнате подсвечник и как он выглядит? Потому что сия простая вещь может оказаться ключом к загробному спасению христианина. Ты услышишь из моих незримых уст историю о том, в чем я раскаиваюсь каждое мгновение своего долгого скитания меж миром живых и миром мертвых...
Тут невидимый дух как-то по-человечески раздраженно вздохнул и добавил вполне по-людски, без неземного страдания в голосе:
- То есть ежели подсвечника там нету, то ошибочка вышла - и разбежимся по-хорошему, без трёпа.

 Отправлено: 03.12.10 02:32. Заголовок: Странно как-то он.....

Странно как-то он... она... оно? Ай, да какая разница! В любом случает это оно разговаривало очень странно. Даниэла никогда не встречала духов, но почему-то была уверена, что они должны свистеть, хрипеть и завывать, а этот вон разговаривает человеческим голосом... Да еще все про какой-то подсвечник твердит... Дался ему этот подсвечник? Может, если наплести что про подсвечник, так и не задушит сразу?

Воробышек постаралась придать своего голосочку важности. Правда, у нее это не очень получилось. А конечно! Попробуй тут говорить ровным и спокойным голосом, когда вся дрожишь от страха!

- Ну есть там подсвечники, сама видела, - вообще-то Даниэла в соседние комнаты не заходила. Даже не представляла, что там находится. Но, если этому непонятному говорящему так хочется подсвечник...

- А тебе какой нужен? - видя, что никто ее не ест, чуточку осмелела Даниэла. - Там такой большой один стоит, огромный! На много-много свечек! А еще маленький есть, - привычка болтать, кажется, возвращалась к Даниэле. - Он такой... на две свечки всего, и там такие веточки дубовые... с желудями.

Такой подсвечник Воробышек действительно видела, только не в соседней комнате, а в чулане внизу, где лежала разная кухонная утварь и куда ее не раз посылала матушка. Но сейчас - лишь бы что-нибудь наплести про подсвечники. Пока ее не начали душить.

 Отправлено: 03.12.10 03:16. Заголовок: - О-о! - возопил неу..

- О-о! - возопил неупокоенный грешник. - На две свечки! Дубовая ветка! О-о, с желудями...
Грубое слово "желуди" он произнес так возвышенно и страстно, словно речь шла не о корме для свиней, а об алмазах или жемчугах.
- Невинное дитя - и тот самый подсвечник... О девочка, позволь поведать тебе мою ужасную и горькую историю. Некогда я был слугой в богатом доме... не спрашивай, давно ли это было: я потерял счет дням, месяцам и годам. Однажды я стал свидетелем чудовищного злодеяния: мой хозяин убил свою жену. Ударил ее по голове подсвечником в виде дубовой ветви с желудями. А сбежавшимся на шум домашним сказал, что несчастная женщина потеряла сознание, упала и ударилась головой о порог. Я, презренный, видел, как свершилось убийство, но промолчал из трусости... не обличил своего господина...
Голос грешника сорвался от волнения. Он помолчал несколько мгновений и продолжил уже спокойнее:
- Хозяин давно мертв - и его, надеюсь, терзают в аду бесы. А когда мне, жалкой твари, настало время умирать, в предсмертном видении предстала мне убитая госпожа. Лик ее был бледен, на волосах застыла кровь.
"О трус, - сказала она, - из-за тебя мой убийца не понес наказание на земле - лишь за гробом. И я проклинаю тебя: да не найдешь ты сияющую тропу на небеса! Да будешь ты шататься по земле страдающим духом, бесплотным и незримым, и лишь чистым, безгрешным детям дано будет видеть и слышать тебя!"
"О мадонна, - сказал я, дрожа от ужаса, - ответствуй: есть ли средство смягчить твой гнев и снять проклятье?.."
"Есть, - сказала госпожа. - Найди орудие убийства, отнеси в любую церковь и оставь на пороге. Пусть станет оно даром, которым ты будешь выкуплен у дьявола".
Я не спросил ее, как и где мне найти вещь, которую давно куда-то продали. Я спросил о другом:
"Если я буду незрим и бесплотен, мадонна, как же я смогу взять в руки подсвечник?"
"Пусть тебе его подаст невинное дитя, - ответила госпожа. - Тогда рука твоя удержит подсвечник, и ты сможешь отнести его в церковь".
И теперь, девочка, я молю: принеси мне подсвечник в виде дубовой ветки с желудями. Если ты это сделаешь, ангелы в небе радостно засмеются и запишут твой поступок на золотых табличках алмазными перьями, ибо спасешь ты христианскую душу. А если ты окажешься такой же трусливой, как я сам, и недостойной улыбки ангелов, я буду каждую ночь вставать над твоей кроватью и, невидимый для других, горько укорять тебя за малодушие. Всю твою жизнь, девочка!.. Так принеси же подсвечник, и скорее, пока не рассвело!

 Отправлено: 04.12.10 01:21. Заголовок: Даниэла слушала эту ..

Даниэла слушала эту ужасную и горькую историю и несколько раз порывалась открыть рот, чтобы вклиниться со своими возражениями и заверениями, что так быть не может, просто потому что не может быть, и все! Но потом она вспоминала, что говорит это вообще непонятно кто непонятно откуда, да и уверяет вон, что он призрак! Над кроватью вставать... Брррр...

Воробышек живо представила себе, как она просыпается утром, а над ее кроватью стоит огромный серый дух в огромном сером плаще и страшным голосом завывает: "Ты-ы-ы! Оказа-а-алась! Малоду-у-ушной!" Ой, нет, вот таких пробуждений ей совершенно не хотелось!

Тем не менее к страху Даниэлы потихоньку добавился интерес. Этот неизвестно кто разговаривал с ней спокойно, так же, как разговаривал, к примеру, садовник, когда обещал непослушным детям, что их унесет в лес волк, если они не пойдут спать вовремя. Что же получается? Духи, значит, совершенно не обязательно такие уж страшные? И не обязательно стонут и плачут? Этот вон говорит, как сказку рассказывает...

- Так ты что, умер уже, что ли? - Воробышку вдруг захотелось познакомиться с настоящим призраком! Ну, аккуратно, конечно, чтобы он ее не съел на ужин... Когда еще такая возможность будет - с настоящим духом поговорить! А за подсвечником сгонять она еще успеет. - И ты сейчас мертвый, да? Совсем?

 Отправлено: 05.12.10 07:59. Заголовок: - Совсем. Мертвый. О..

- Совсем. Мертвый. Очень мертвый. Такой мертвый, что надо бы мертвее, да некуда...
Голос призрака был все еще мягким, увещевательным, но в нем уже проскальзывали нотки глухого раздражения.
- Дитя, не тяни, беги за подсвечником, пока твоему ангелу-хранителю не надоело зря торчать за твоей спиной и осенять тебя крылом. Беги, пока не спохватился тот, кто не хочет, чтобы христианские души спасались на небесах. А может, это как раз он сейчас тянет время, подталкивает тебя в бок: болтай, девочка, болтай, пускай грешник погибнет... Пока ты предаешься суесловию, ангелы теряют терпение! Вот улетит твой хранитель... Нет уж, детка, шевели ножками, неси подсвечник...

 Отправлено: 06.12.10 01:30. Заголовок: Даниэла оглянулась -..

Даниэла оглянулась - не было никого у нее за спиной! Да и в бок ее тоже никто вроде не подталкивал... Ну уж в бок она бы точно почувствовала! Значит, не грех и еще поговорить. Совсем немножечко поговорить! Ну разве можно упустить такую возможность!

- Да ты не волнуйся, я за подсвечником быстро-быстро обернусь! - уверила призрака девочка. - Я знаешь как бегаю! Быстрее самого Маурицио! А он... - тут она даже хихикнула, не выдержлала, вспомнив, как Маурицио не так давно удирал от садовника. Это было, когда он поспорил с Фабио, что притащит полную корзину слив и садовник ничего не заметит, потому что садовник совершенно не может помнить, сколько у него слив растет на каждом дереве. Правда, получилось так, что храбрец Маурицио спрыгнул едва ли не на голову садовнику, который именно в этот момент проходил именно мимо этой сливы!
- Он так носится, если ему надо...

Правда, призраку вряд ли должно быть интересно, откуда там и куда бегал Маурицио. А вот ей узнать про призрака очень хотелось!
- А где ты живешь? У тебя дом есть?
Ей вдруг стало почти даже плохо, когда она сообразила, что дух мог жить здесь. В этой самой комнате! Где они так часто бывали! И ничегошеньки не знали!

 Отправлено: 06.12.10 23:04. Заголовок: Невинное дитя и не п..

Невинное дитя и не подозревало, что едва не пало жертвой своей любознательности. Во всяком случае, ее незримый собеседник был близок к преступлению.
- О девочка! - возопил Пьетро негромко, но очень драматически. - Я нигде не живу! Я скитаюсь меж небом и землей! А теперь поселюсь тут! И стану злым духом! И буду сеять ужас, мор и... и всякие прочие бедствия! Если ты откажешь мне в христианской помощи, я озлоблюсь! Изведу под корень всех в этом доме! И начну с тебя, если сейчас же не принесешь роковой подсвечник!
"Придушить ее, что ли, слегка, чтоб шустрее двигалась? Нельзя. Убежит и не вернется. Или, спаси Христос, вообще помрет со страха..."

 Отправлено: 08.12.10 02:51. Заголовок: Несколько мгновений ..

Несколько мгновений - и перепуганная Даниэла каким-то непостижимым образом оказалась у выхода. Как она вскочила на ноги, как умудрилась не удариться ни об один из стоящих на ее пути сундуков - даже для нее осталось загадкой. Она ничего не видела в темноте, но точно знала, что лаз находится именно в этой стороне. И верно - девочка протянула руку и нащупала дверь.
- Не переживай, пожалуйста, дух! Я все принесу! Все, что тебе надо! Как же я могу тебе в христианской помощи отказать! Только ты не уходи никуда, ладно? Я скоро! Не надо с меня начинать!

Не дожидаясь согласия или возражения призрака, Воробышек пролезла под дверь и, подобрав юбки, кинулась бежать. До кладовой, где она видела этот подсвечник, было довольно далеко. Даниэла, подгоняемая страхом, несмотря на все свои старания, скоро выдохлась и остановилась немножко подышать.
Только тут она вдруг сообразила: так она же уже выбралась! Она уже не в той страшной комнате! Она уже далеко-далеко оттуда!
- Ты где? - на всякий случай спросила она: а вдруг дух пошел за ней? Он же дух, ему-то чего стоит сквозь двери просочиться!
Ответа не последовало. Значит, остался там.
Вот здорово! Она сбежала, она теперь на свободе, и может спокойно идти к себе и ложиться в постель. Пока мать ее не хватилась.

...Воробышек уже залезла в кровать, уже даже приготовилась заснуть... Нет, никак глаза не хотели закрываться. А вдруг все, что рассказал дух, правда? А вдруг он действительно начнет с нее? Вдруг он уже здесь? Над ее кроватью?!
Даниэла порывисто вскочила. Сестрица ее беспокойно заворочалась, но не проснулась. Нет, так нельзя. Надо все же туда вернуться. И принести призраку этот подсвечник. Уж лучше она еще раз туда пойдет, чем по ее вине этот дух нашлет проклятье на весь Неаполь...
Правда, это было легче сказать, чем сделать. Разыскать подсвечник особого труда не составило, но вот заставить себя вернуться...

В отличие от пробежки Даниэлы из темной комнаты, путь обратно она проделывала куда медленнее, постоянно уговаривая себя, что вот сейчас она туда постучится, и никто ей не ответит. И тогда она преспокойненько отнесет подсвечник на место и вернется к себе.
Осторожно, стараясь не шуметь, Воробышек подошла к двери, тихонечко постучала, потом наклонилась к самой щели и негромко позвала:
- Эй! Ты здесь?

 Отправлено: 09.12.10 02:44. Заголовок: Пьетро извелся так, ..

Пьетро извелся так, что на оклик девочки едва не ответил черной бранью. Конечно, он здесь! Куда ему деться - об этом мелкая паршивка подумала?!
Но вовремя сдержался: вспомнил, что страдающему духу ругаться не к лицу. Надобно изъясняться высоким слогом.
Он рухнул на колени возле дыры в двери:
- О дитя, посланное мне небесами, ответствуй: принесла ли ты орудие зловещего убийства, дабы я, случайный свидетель мрачного злодеяния, смог снять проклятье с него и с себя?
Посланное небесами дитя что-то пискнуло с ответ - Пьетро не разобрал слов - и стукнуло по ту сторону двери об пол чем-то металлическим.
Чувства Пьетро к девочке тут же резко изменились. Не мелкая паршивка, а маленький ангел!
- Светлый ангелок мой, беги же спать и ожидай награды от господа за свое доброе сердце!
Через дыру в двери видно, что отблески свечи, которую девочка держит в руке, хоть и подрагивают, но не сдвинулись ни на шаг. Светлый ангелок, которого мама определенно мало порола, твердо собирается досмотреть представление до конца.
Ну и на здоровье! Ему-то, Пьетро, все равно, он отсюда уже уходит!
Парнишка решительно просунул в дыру руку, схватил добычу, втащил в комнату.
Ну и подсвечник как подсвечник. Не из дорогих, но ему и не наживаться на этой вещице. Главное - завтра он небрежно покажет его Кислой Роже и скажет: "И когда это я без урожая оставался?"
Плутон сунул "орудие зловещего убийства" за пазуху, выбрался в окно и, подтянувшись на руках, перелез через карниз на крышу.

 Отправлено: 11.12.10 02:56. Заголовок: О ужас! О Пресвятая ..

О ужас! О Пресвятая дева! Спаси, сохрани, помилуй, защити, огради...
Чего угодно ожидала Даниэла, но только не этого... она думала, что сейчас подсвечник сам взлетит на воздух и пройдет сквозь дверь, или что сейчас из-под двери покажется белое облачко, окутает подсвечник и улетит вместе с ним через крышу, но такое...
Рука оказалась не красной, а черной, но разве от этого было легче?
Даниэла в страхе схватилась за горло, зажмурилась и, забыв обо всем на свете, что есть мочи заорала...

Никто не начал ее душить... никто не хватал ее и никуда не тащил... никто не затыкал ей рот и не пытался связать... Воробышек открыла глаза. Руки не было. Сил кричать тоже больше не осталось.
Девочка оглянулась. В этой части дворца не было никого, наверное, никто и не услышал ее предсмертных воплей. Впрочем, похоже, она рано приготовилась умирать.

Неужели ей все-таки привиделось? Но подсвечник! Даниэла посмотрела на то место, где она поставила свечку и это проклятое орудие страшного убийства. Подсвечника не было.
Но она ведь точно его взяла, принесла сюда и поставила у входа! Это-то все ей не показалось!
Значит, не привиделась ей и черная рука. Значит, это и вправду был дух. Настоящий дух!!! Вот это да!

Воробышек огляделась по сторонам, потом наклонилась, подняла свечку, уже почти сгоревшую. Надо бы возвращаться, а то этот единственный огонек догорит, и ей придется идти до спальни в полной темноте. Правда, теперь ей уже ничего не страшно! Она говорила с духом! Она познакомилась с настоящим призраком! А эти трусы,мальчишки, убежали, ну так им и надо! Вот будут знать, как бросать ее одну! Уж теперь у нее будет что им порассказать!

Даниэла Воробышек, героиня этой ночи, гордо шествовала по коридорам спящего дворца. Теперь она особенная! Ей удалось то, что не удавалось никому из ее друзей: стать подружкой духа! Правда, она при этом тряслась от страха, но ведь этого же никто не видел! И не страшны ей теперь ни козни сестрицы, ни наказания ее матушки. Теперь ей покровительствует добрый дух, который обещал награду! А значит, с этого момента у нее все будет получаться лучше всех. Всегда.

Эпизод завершен.