Отправлено: 16.05.11 09:39. Заголовок: Хорошее начало — половина дела. 3 января 1495 года, ближе к вечеру.

...

 Отправлено: 16.05.11 22:17. Заголовок: - Микеланджело?! Мик..

- Микеланджело?! Микеланджело, ты здесь?
Направляясь бодрым шагом в мастерскую художника, Федерико ступил на крутую шаткую деревянную лесенку и чуть было не рухнул вниз, когда прямо у него из-под ноги шарахнулся в сторону огромный рыжий кот. - Ах ты, дьявол тебя забери, пшел вон, Мартин, наглая скотина!
Встревоженный кот в ответ возмущенно зашипел, прижал к голове уши и юркнул в открытую дверь мастерской, где моментально укрылся среди ящиков и шкафов.
- Микеланджело! Микееелааанджееелоооо!

Ответом была тишина. Федерико пробормотал себе пол нос проклятие.
Будучи личностью творческой, маэстро имел одну ужасную привычку, которая не раз уже послужила причиной жарких перепалок. При всех своих несравненных и удивительных достоинствах, Микеланджело обладал одним, зато самым страшным недостатком. Повинуясь музе или еще черт знает какому-то вдохновению, он запросто мог пропасть из дома на несколько дней, появиться на пару часов и исчезнуть вновь. Бороться, так же как и мириться было абсолютно бесполезно. Федерико пытался относиться к этому снисходительно, но удавалось, честно, не всегда успешно.
Не найдя художника на своем месте, Федерико в задумчивости замер посреди пыльной захламленной мастерской. С одной стороны дверь была открыта, но с другой, этот растяпа вполне просто-напросто мог забыть ее закрыть.
- Ну и что теперь прикажете делать? - поинтересовался хозяин дома, у незаконченной мраморной головы, принадлежащей, судя по волнистым локонам, идеально правильному носу и безжалостному взгляду, одной из воинственных античных богинь, возможно Минервы. Минерва, как и следовало ожидать, к вопрошающему не проявила никакого интереса, оставаясь безмолвной.

 Отправлено: 18.05.11 09:50. Заголовок: В ответ на призывы Ф..

В ответ на призывы Федерико в самом дальнем углу мастерской зашевелилась куча тряпья. При ближайшем рассмотрении она оказалась никакой не кучей, а Микеланджело Буонаротти, заснувшим под парой плащей прямо на скамье, поверх собственных бумаг и набросков.
Сказать, что вид у художника был помятый - значит ничего не сказать. Глаза красные и опухшие, губы обветрились, подбородок уже явно много дней не знал бритвы, а волосы - расчески. На левой щеке отпечатались какие-то чернильные каракули, лоб весь перепачкан углем. Одежда выглядела не лучше, судя по всему, молодой человек не снимал ее как минимум дня три. И в довершение и без того красочной картины, спал он, похоже, прямо в сапогах.
- А, Федерико... - просипел Микеланджело, с хрустом почесав затылок - Утро доброе. Или сейчас день?
Потом его рука нащупала бумаги. Юноша машинально взял одну и, щурясь, вгляделся в план какого-то здания. Вторая рука машинально схватилась за уголь, и Буонаротти стал что-то подправлять в рисунке, бормоча себе под нос.
- Это точно в Риме... похоже на загон... или на манеж... надо бы пройтись по городу еще разок...

 Отправлено: 23.05.11 20:45. Заголовок: - Скверно выглядишь..

- Скверно выглядишь. И да, сейчас вечер, Микеланджело.
Федерико возвел очи горе, развел руки жестом, долженствовавшим означать: "Ну что с него взять", потом отодвинул в сторону тряпье и уселся рядом с художником. Не знай он художника так хорошо, подумал бы, что в дом забрался бродяга, ибо все на то указывало. Вид у того был соответствующий и пахло от него не лучше, чем от дохлого козла. Но скажите пожалуйста, не ругать же его словно нашкодившего ребенка?

- На твоем месте я хотя бы оставлял о себе весточку, прежде чем пропадать вот так на несколько дней. Ну, хотя бы ради того, чтобы другие знали, в какой части Рима и в какой канаве искать твой труп... - Федерико не упустил шанса подразнить молодого человека шутливой обидой, но тот, вопреки сложившейся традиции, кажется вовсе не желал обращать на него внимания, что не могло не уязвить его самолюбие. - Эй, о чем ты там бормочешь?
Он уже становился свидетелем столь резких перемен. В смысле, молодой человек конечно же и прежде засыпал где придется, забывал есть и не мылся неделями, но подобный отрешенный взгляд возникал не на пустом месте и его трудно было спутать с чем-нибудь иным. Когда Микеланджело оказывался чем-то чрезвычайно увлечен, новой ли скульптурой или каким-нибудь образом, в него словно демон вселялся. В этот раз различие заключалось только в том, что рядом не было ни новых скульптур, ни эскизов.
Потянувшись, Федеико ловко выдернул листок у художника из рук и принялся крутить перед собой так и эдак, пальцами оставляя на бумаге смазанные следы угля.
- Ты бросил скульптуру и подался в строители конюшен? Неужели твое положение настолько бедственно?

 Отправлено: 26.05.11 12:48. Заголовок: - Ненавижу, когда та..

- Ненавижу, когда так делают! - Всю заботливо-ворчливую тираду Кастальди Микеланджело прослушал, но мгновенно вспылил когда тот вырвал у него бумагу, и стал пытаться выхватить листок у Федерико, но при этом не порвать его. - Что за манера? А ну верни сейчас же! Я пытаюсь разгадать зага... Постой, ты сказал конюшни?
Некоторое время на лице Буонаротти отражалась активная умственная работа, а потом он просиял.
- Ну да, конечно же, конюшни! Эврика! И в Риме совсем не много домов, у которых есть такие здоровенные конюшни! Я совсем близок к решению! Вставай, нам предстоит прогулка!
Юноша встал и с хрустом потянулся - все-таки сон где попало в неудобной позе не прошел бесследно. Прихрамывая, он вышел во двор, то и дело морщась от боли - сапоги, которые он не снимал уже несколько дней, порядочно натерли ноги.
- Мы идем в Замок Святого Ангела! - гордо возвестил молодой человек. - Меня там знают в лицо, ведь я делаю скульптуру богини Ники для монны Лукреции! Уж на конюшни меня точно пустят.
Художник был уверен в своих словах, а вот его внешний вид заставлял в них усомниться. Микеланджело куда больше смахивал на разбойника с большой дороги, а то и на прокаженного. Придворные художники так уж точно не выглядели.

 Отправлено: 26.05.11 14:56. Заголовок: - Микеланджело! Я т..

- Микеланджело! Я тебя люблю! - Федерико подскочил с лавки и стиснул художника с крепких объятиях, правда почти сразу же отстранился, состроив страшную физиономию. Счастью банкира не было предела, за считанные секунды молодой человек совершенно самостоятельно решил одним махом как минимум половину его проблем. За одно это следовало бы его расцеловать, если бы только не этот ужасный аромат...
- Боже праведный, Микеланджело, ты шутишь? Да тебя в таком месте не то что на конюшни, даже к собакам не пустят.

Времени было ужасно мало, а рассказать надо было очень много, так что Федерико решил, что ему предоставился редкий и удачный шанс. Догнал художника во дворике, схватил за ворот куртки и втянул обратно под крышу мастерской.
- Не спеши, мне нужно рассказать тебе кое-что. Я рад, что помог разрешить твою загадку и ты обязательно мне расскажешь и о ней, и о том, зачем тебе идти на конюшни, но выслушай сперва меня, умоляю. Дело в том, что мне просто жизненно необходима твоя помощь, друг.
Федерико сделал небольшую паузу.
- Видишь ли, дело в том, что буквально сегодня я попал в одну щекотливую ситуацию. Дело очень тайное и серьезное, - тут он понизил голос почти до шепота. - Касается оно благополучия одной благородной особы, которая попала в затруднительное положение и нуждается в помощи. Эта особа ждет меня сегодня вечером в Замке Святого Ангела. К счастью, как раз сегодня там маскарад и я в числе приглашенных. Ты конечно же спросишь меня, при чем же тут ты - отвечаю: тебя там знают как художника, привыкли видеть в Замке, знают. Помоги мне. Все что от тебя потребуется - это пронести в замок определенный...определенную помощь.
Федерико замолчал, тихо вздохнул и добавил, пытливо сверля художника умоляющим взглядом.
- Мне не к кому больше обратиться. Естественно, какое бы дело не гнало тебя в замковые конюшни, я последую за тобой и окажу помощь, если таковая потребуется.

 Отправлено: 26.05.11 15:33. Заголовок: Микеланджело яростно..

Микеланджело яростно отбивался от объятий Федерико, покраснев как свекла, то ли от злости, то ли от чего-то еще.
- Да убирайся ты к дьяволу со своими нежностями! Хребет мне сломаешь, и ребра заодно. - Разворчался художник. Он не понимал, с чего это Кастальди так возрадовался его открытию. Впрочем, скоро правда открылась, и Буонаротти уставился на друга, подозрительно прищурившись.
- Что за авантюру ты задумал на этот раз? Только не говори, что надо пронести какое-нибудь паршивое любовное письмишко. Дуэньей я при тебе служить не подряжался! И вообще не собирался я ни на какой маскарад. У меня вон, дела! Конюшни... - тут юноша скривился и махнул рукой. Ну невозможно отказать этому подлецу! - А, ладно, черт с тобой передам. Давай сюда свой ценный груз, доставлю в лучшем виде.
Тут их разговор прервал шум со двора, и в мастерскую вошел слуга, сообщив, что прибыл гонец, причем именно к маэстро. Молодой человек удивленно пожал плечами.
- Ну, пусть войдет. Если он от монны Лукреции, лучше его выслушать, конечно.
Гонец оказался не от Лукреции, но все же от семейства Борджиа. Посланник был от мессера Джованни и прибыл передать приглашение на встречу. Разумеется, в замок Святого Ангела. Речь якобы будет идти о неком крупном заказе на скульптуры. Конюшни конюшнями, загадки загадками, но статуи - превыше всего! Медлить Микеланджело не собирался.
- Я готов! Идем же! Федерико, время не терпит, давай мне то, что хотел дать - и идем! Кто знает, может, в конюшнях ты мне пригодишься!
Бодрым шагом, забыв на время о хромоте, юноша покинул мастерскую. Гонец проводил его взглядом, полным ужаса. Он явно не мог представить, как человек в таком виде может явиться на аудиенцию к самому Джованни Борджиа!

 Отправлено: 26.05.11 17:34. Заголовок: Посланник оказался к..

Посланник оказался конечно не совсем кстати, хотя кто знает. Официальное приглашение Джованни Борджиа хорошее подспорье. Шансы, на то что кто-то засомневается в цели визита художника, сводятся практически к нулю.
- Неужели ты думаешь, что я могу пасть так низко, что заставлю тебя носить письма? - задорно улыбнулся Федерико, как только гонец покинул дом. - Если бы только это, я бы сам с удовольствием взобрался в нужное мне окошко. Но ты прав, не будем медлить. Поднимемся ко мне и сразу в путь.

Как бы не была велика его любовь к другу, Федерико все же не был до конца уверен, что художник одобрит его действия и тем более согласиться принять в них участие. Но заручившись поддержкой, сомнения не развеялись, а даже увеличились. И связано это было отнюдь не с грозящей им опасностью быть раскрытыми. А еще его немного терзала совесть за то, что он добился согласия прежде чем уточнил все сопутствующие тонкости.
- Это и есть помощь, - перед Микеланджело на стол лег пухлый мешок из зеленого бархата. Судя по сочному звону, не трудно было догадаться что находится внутри. Федерико не дал художнику заговорить первым. - И прежде чем ты убьешь меня на месте, я бы хотел, чтобы ты выслушал что я скажу. Во-первых, эти деньги послужат благородному делу. Во-вторых, ты прекрасно знаком с той, кому они предназначаются, у твоей Ники ее лицо. Такой мешок трудно пронести незамеченным, не спорю. Но, возможно, нам получиться как-нибудь закрепить его под плащем или положить в ящик. Ты прибудешь в замок по приглашению Борджиа, - Федерико пожал плечами. - Обычно этим именем можно творить все что угодно.

 Отправлено: 27.05.11 10:35. Заголовок: С минуту Микеланджел..

С минуту Микеланджело переводил взгляд с мешка на Федерико и обратно.
- Мешок с золотом. Для Борджиа. С благородной целью. Благородная цель и Борджиа. И золото. И Лукреция.
Художник устремил глаза к потолку и воздел руки ввысь. Так на картинах обычно изображают вдохновенных библейских пророков. Казалось, Буонаротти сейчас разразится как минимум откровением или еще парой десятков заповедей.
- ААААААААААААААААААААААААААА!!! - Крик походил на рык животного, то ли смертельно раненого, то ли жаждущего крови. - Господи, сколь ты велик в делах и творениях своих! И человек, стоящий передо мной - прямое тому доказательство. Тридцать три года живет - и все это время БЕЗ МОЗГООООВ!!! - Последние слова молодой человек уже проорал в лицо Кастальди. Затем, сердито пыхтя, он схватил мешок со стола и, кряхтя, потащил его куда-то в угол, где с видом триумфатора швырнул ценный груз в неприглядного вида ящик.
- Вот. Скажу, что там инструменты. Это, конечно, большой вопрос, зачем мне в замке Святого Ангела инструменты, но ведь весь Рим и так считает, что Микеланджело Буонаротти олух царя небесного, да? - художник разошелся не на шутку, с каждой минутой тон его становился все более и более сварливым. - Будем считать, что я всегда ношу с собой этот чертов ящик. Мало ли, вдруг увижу булыжник и меня одолеет необоримая тяга ваять. Только учти - до замка сам потащишь. А теперь идем, нехорошо заставлять заказчика ждать.
И Буонаротти грозно воззрился на Федерико, разве что не пыша пламенем из ноздрей. Казалось, дай ему в руки кнут погонщика - и юноша непременно начнет им стегать банкира.

 Отправлено: 27.05.11 12:16. Заголовок: Федерико воистину ст..

Федерико воистину стоически выдержал бурную реакцию. Стоял и смотрел прямо в глаза, не изменив позы и не двигаясь с места. Во многом потому, что Микеланджело был не далек от истины и уже не первый высказывался нелестно о его умственном состоянии и высказывая серьезные сомнения по поводу наличия ума. А Федерико, в свою очередь, раз за разом только и делал, что оправдывал все эти опасения, то затевая авантюры, то влезая в дела, за которые запросто можно было лишиться головы. И меняться не собирался.
А потому, Микеланджело имел полное право ругаться, сердиться и называть его по всякому. В какой-то момент могло показаться, что вот сейчас молодой человек просто развернется и уйдет, оставив безумного банкира наедине со своими печалями, но Федерико в таких вопросах был тертый калач и знал, куда идет.
- Возможно, - кивнул он с достоинством. - Не отрицаю. И при этом все равно сердечно благодарен.
Банкир улыбнулся, лихо, абсолютно по-ребячески. Как будто речь шла о какой-нибудь предстоящей шалости. - Клянусь, теперь я в неоплатном долгу перед тобой. Ну. раз все готово можно идти.

Они спустились во двор. Как и обещал, Федерико нес ящик самостоятельно, а так как собирался добираться до замка верхом, укрепил его на передней луке седла. Некоторое время двигались молч. Первым тишину нарушил банкир.

- Насчет этих конюшен. Расскажешь мне, что заставляет тебя туда стремиться?

 Отправлено: 01.06.11 11:42. Заголовок: - А? Что? А-а, конюш..

- А? Что? А-а, конюшни... - Микеланджело столько долго сохранял молчание, потому что по привычке углубился в собственные мысли.
Молодого художника определенно бесило, что он настолько беспомощен перед Федерико Кастальди. Ну ни в чем нельзя этому прохвосту отказать! А ведь Буонаротти никогда не считал себя сговорчивым и покладистым. Если считал нужным перечить - перечил, хоть кардиналу, хоть кому! Не пугала ни брань, ни угрозы лютой расправой.
"Есть вещи, которые сковывают тебе язык и руки лучше любых кандалов".
Художник вздохнул, но мысль его уже зацепилась за эти слова, и губы беззвучно задвигались, складывая уже новые слова в строфы. Успеть бы потом записать...
"Кем я к тебе насильно приведен,
Увы! увы! увы! На вид без пут, но скован цепью скрытой?
Когда, без рук, ты всех берешь в полон,
А я, без боя, падаю убитый,
Что ж будет мне от глаз твоих защитой?"
Вопрос Федерико отвлек юношу, вдохновение упорхнуло. Любого другого Микеланджело не замедлил бы осыпать самой отборной бранью, но вместо этого он ворчливо ответил другу.
- Монна Лукреция показала мне портрет одного хлыща. Дон Алонсо, или как его там... Пастель, интересная новая техника, а впрочем кому я это объясняю. Неважно - какой-то вандал нацарапал прямо поверх картины план чего-то. Я взялся работу привести в божеский вид, но заинтересовался и планом. Теперь я почти уверен, что это конюшни. И наверняка - конюшни дворца Святого Ангела. Зачем кому-то чертить план конюшен поверх портрета? Кто знает, кто знает... Мне стало любопытно, хочу разгадать эту загадку.

 Отправлено: 08.06.11 10:32. Заголовок: - А, снова это имя. ..

- А, снова это имя. Знаешь, порой мне кажется, что абсолютно любая тайна и проблема в этом городе по сути одного и того же толка, носят одно и то же имя. Вот и мы с тобой, два, казалось бы, совершенно разных человека, но не избежали расставленных сетей. Каждый клюнул на свою приманку.
Наверное это было непривычно, но на это раз Федерико говорил абсолютно серьезно, даже привычная насмешка в голосе куда-то пропала. - Да, разве не ты ли только что обвинял меня в безрассудстве?
Он замолчал. Некоторое время задумчиво глядел в пространство прямо перед собой, покачиваясь в седле, в такт шагам коня.
- Интересная загадка. Может конечно и впрямь у кого-то просто не нашлось под рукой клочка бумаги и он использовал этот портрет, а может это было сделано с определенным умыслом. Не ясно только с добрым или злым. Я не могу ничего толком сказать тебе о конюшнях в замке, - покусывая губу, продолжал размышлять вслух Федерико, - кроме того, что там держат породистых и дорогих лошадей, в том числе и лошадей, участвующих в скачках. Знаешь ли, скачки - просторное поле деятельности для всякого рода мошенников и шулеров. А когда дело касается больших денег разве есть в Риме более безопасное место...
Федерико осекся и посмотрел на Микеланджело очень многозначительным взглядом, снова закусил губу, соображая что сказал. Естественно, как раз замок Святого Ангела никогда не был местом безопасным, особенно когда дело касалось денег.
- Лучше будь осторожен. Если не возражаешь, я встречу тебя у конюшен, допустим, после полуночи. Вместе посмотрим. Не думаю, что хочу задерживаться на маскараде дольше, чем от меня требуется.

 Отправлено: 09.06.11 09:41. Заголовок: - Даже не думай срав..

- Даже не думай сравнить свое безрасс удство и мой пытливый ум. - Не замедлил отбрить Федерико художник. - Если уж у кого-то поднялась рука на хорошую картину ради запечатления этого плана, значит, неспроста. Да и что опасного может быть в конюшнях? Я ведь не конокрад.
И тем не менее, слова Кастальди заставили Микеланджело призадуматься. "Борджиа" и "безопасность" - это слова, практически противоположные по значению. Действительно, кто знает, быть может, Лукреция показала ему портрет не по женской прихоти, а с умыслом. В любом случае, тайна уже захватила молодого человека, и отказываться от изысканий он не собирался. Равно как и от помощи.
- Хорошо, договорились. У конюшен и встретимся. Надеюсь, разговор с Джованни Борджиа будет недолгим.
"Ума не приложу, о каком крупном заказе он хочет поговорить. Только бы скульптуры! А то как пристанут с картинами да фресками - не отвертишься потом. Я им не Леонардо!"
Буонаротти недолюбливал Леонардо по многим причинам, в том числе и потому, что из-за повсеместной славы художника многие люди теперь считали, что все художники таковы. Юношу это раздражало ужасно. Делом своей жизни он считал скульптуру и не отрицал, что в данной сфере способен на многое. Но он не живописец, нет! Равно как и несколько сочиненных сонетов еще не делают его поэтом. И вообще, из-за этого дрянного Да Винчи, кто его знает, что дальше будет! Может, придет к нему как-нибудь Папа Римский и попросит сконструировать, прости Господи, крылья! Нет, каждый должен иметь только одно дело жизни и отдавать ему самое себя, а не разбрасываться.
За подобными мыслями Микеланджело не заметил, как они с Федерико оказались у замка Святого Ангела.
- Куда мне теперь тащить этот ящик? И кому отдать? - Ворчливо спросил он друга.

 Отправлено: 09.06.11 13:09. Заголовок: - Очень надеюсь, чт..

- Очень надеюсь, что ты прав, - Федерико пожал плечами.
Прежде чем разойтись своими дорогами, они остановились недалеко от моста Святого Ангела. Маскарад обещал быть пышным, потому как даже отсюда, через реку, можно было услышать музыку и общий людской гам, сопровождающий любое подобное празднество. По мосту в сторону замка, наравне с роскошными паланкинами тянулась длинна вереница разного рода телег и повозок, груженых вином и деликатесами, такими редкими в это время года, что страшно было представить, в какую сумму это встало святому престолу. Впрочем, удивляться было нечему, на маскараде должен был появиться сам король франков Карл. В сложившейся ситуации папе Александру простительно было лезть из кожи вон, чтобы умаслить монарха, приведшего под стены Рима десятитысячную армию. От результата зависело многое, например то, останется ли вообще понтифик на своем месте. И все его многочисленные отпрыски в том числе. История уже знала усомниться во всесильности и неприкосновенности святого престола.
Спешившись, Федерико поставил ящик на землю перед художником.
- Постарайся передать это донне Лукреции. Если не получится, я найду тебя в замке, и в дальнейшем это будет уже моя забота. Не хочу вынуждать тебя рисковать еще больше, чем ты рискуешь из-за меня прямо сейчас. Что же, надеюсь нам обоим будем сопутствовать удача.
Прощание вышло недолгим. Крепко пожав другу руку, Федерико вскочил обратно в седло направил коня на мост. Там, по дороге, как и обещался, обвязал вокруг правой руки пояс донны Франчески и вскоре вовсе потерялся из виду, слившись с общим потоком прибывающих в замок гостей. Вопреки всем заверениям, финансисту предстояла еще одна, не менее важная встреча, о которой не было нужды знать никому, тем более Микеланджело.

 Отправлено: 09.06.11 15:09. Заголовок: Микеланджело с укори..

Микеланджело с укоризной смотрел вслед удаляющемуся Федерико... а потом украдкой, даже как-то воровато, перекрестился.
"Пожалуйста, пусть с ним ничего не случится. А меня уж как-нибудь кривая выведет."
Художник тяжело вздохнул и, кряхтя, перекинул через плечо прикрученный к ящику кожаный ремень, после чего пошел вперед, прилагая недюжинные усилия, чтобы не перекашиваться на бок и делать вид, что ему вовсе не тяжело.
Художника ждали, а потому пропустил без всяких вопросов, хотя и его внешний вид, и злосчастный ящик, конечно, удостоились недоуменных взглядов. Но его позвали Борджиа, и это все решало. Юноше казалось, что из-за этого приглашения его бы безропотно пропустили, даже притащи он с собой окровавленную тушу лося.
"Положим, с Джованни я поговорю. А как потом прикажете искать монну Лукрецию? На маскарад точно являться не стоит, слишком много там людей. С другой стороны, она наверное следит за всем, что происходит в замке, и узнает о моем прибытии. Тогда, значит, меня найдут ее люди? Хорошо бы... в любом случае, если что, пойду к конюшням и буду там ждать Федерико. Раз уж он повесил на меня этот чертов мешок, пусть помогает от него теперь избавиться!".

ЭПИЗОД ЗАВЕРШЕН.