Отправлено: 15.09.11 10:39. Заголовок: Нормальные герои всегда идут в обход. Маскарад. 3 января 1495 года.

После эпизода "Если не знаешь, что сказать, говори правду".

 Отправлено: 15.09.11 11:25. Заголовок: После того, как женщ..

После того, как женщины оставили его одного, Джованни, словно подкошенный, упал на кровать. Вино и здоровая злость - хорошая поддержка, но все же накопившаяся усталость брала свое. Со времени своего приезда в Рим герцог Гандии толком не мог выспаться и уже начинал пока еще в шутку думать, что все его окружение состоит в сговоре. К счастью, до начала маскарада оставалось еще немного времени, и это самое время Его светлость решил провести с пользой.
- Все, меня ни для кого нет, - проваливаясь в забытье, пробормотал он, обращаясь к подушке.
Сон Хуана был крепок, именно поэтому он не слышал ни поднявшегося шума, ни знакомого говорка. И только когда рука слуги осторожно потрясла его за плечо, соизволил открыть глаза.
- Что за черт? - вежливо осведомился он и добавил пару слов, для лучшего понимания того, что он совсем не рад тому, что его покой нарушен.

- Ваша светлость, - пробормотал Гильермо, - тут... вот...
Он отступил на шаг и предоставил неожиданному посетителю самому объяснять разгневанному герцогу, почему его разбудили.

 Отправлено: 15.09.11 12:38. Заголовок: Первый раз мощный го..

Первый раз мощный голос Миколая подобно раскату грому прокатился по герцогским покоям, когда встретить его вышел никто иной как старик Гильермо, верный и неизменный слуга Джованни. Не смотря на все протесты, рыцарь заключил его в свои медвежьи объятья и выпустил только тогда, когда тот и впрямь начал задыхаться.
- Спит? Как это спит?! - не вняв уговорам взревел Миколай. - Буди его немедленно!

Не желая дожидаться снаружи, он последовал за Гильермо и чуть было не сбил его с ног.
- Джованни! Друг мой! Как же я рад тебя видеть! - еще одно громовое эхо прокатилось по комнатам. Шагнув навстречу другу, рыцарь раскинул руки, намереваясь как можно скорее заключить того в объятья. - Нашел же ты время спать! Черт бы меня побрал, было время, когда я и в самых лучших мечтах не надеялся вернуться. И вот теперь стою и не могу поверить собственным глазам. Вставай, вставай, обними старого слугу и друга, а то я так и не поверю.

Год прошел с тех пор, как Миколай покинул гостеприимную Гандию, но если Джованни совсем толком не изменился, то рыцарь как будто состарился лет на пять. Он еще больше потолстел, обзавелся сединой в бороде и волосах, а темную обветренную кожу прорезали глубокие морщины. И только глаза все так же светились задорным лукавством, а гордая осанка выдавала в нем все того же сильного, уверенного в себе человека.

 Отправлено: 15.09.11 13:42. Заголовок: Старший конюх, не ре..

Старший конюх, не решившийся зайти следом и так и застывший в дверях, поймал взгляд Гильермо и сокрушенно покачал головой. Подобная фамильярность со стороны обычного слуги... Да воды Тибра должны выйти из берегов! Анджело представил, сколько тайн бы явило миру речное дно, почесал в затылке и решил, что пусть уж все остается так, как есть.
Он кашлянул, безуспешно пытаясь привлечь к себе внимание, сделал вид, что не заметил построжевшего взгляда Гильермо, немного потоптался и бочком, по стеночке, просочился в покои. Старый слуга неодобрительно нахмурился - если верзила-конюх старался быть незаметным, то у него это не получилось, - но промолчал. Пусть Его светлость сам разбирается.

Самому же герцогу явно было не до того; он, вызвав тем самым тяжелый вздох Гильермо, сжал силезийца в объятьях:
- Где тебя дьявол носил? - дружеский тычок в бок. - Смотри, как отъелся, не обхватишь.
Последние остатки сна слетели, как не бывало. Он цыкнул на старого слугу - что-то не вижу я кувшина с вином! - затем дернул Миколая за бороду - поседел, чертяка - и, зевнув, уселся на кресло.
- Хороший у меня слуга, нечего сказать, - хохотнул он. - Как ты нужен, так нет тебя, а стоит мне соснуть минутку, так здрасте, пожалуйста!

Но даже сквозь насмешливый тон было заметно, как Хуан рад - скучно без рыцаря было, постные лица придворных и жены обрыдли, а к веселым девкам ходить - так лучшей компании не было.
- Ну, рассказывай, да только правду, ты ж знаешь, не люблю вранья, - по-прежнему не обращая внимания на конюха, Джованни дождался, чтобы Гильермо, поджав губы - где это видано, слугу обслуживать? - подал Миколаю кубок и, с хрустом потянувшись, приготовился слушать.

 Отправлено: 19.09.11 11:18. Заголовок: - Носил-то носил, д..

- Носил-то носил, да далеко не унес, - Миколай рассмеялся, смахивая выступившие на глазах слезы. Кем бы не считали Джованни люди, рыцарь любил его почти как брата. - Но ты сам хитрец! Я то уже хотел плыть в Испанию. Ты ведь знаешь, как я ненавижу воду? А ты, оказывается здесь!

Мигом осушив предложенный кубок, Миколай, тем не менее, не торопился уделять все свое внимание Джованни. Он все еще помнил про слово, которое дал бедному конюху, и поэтому обойдя герцога со спины, нагнулся к самому его уху и зашептал.
- Пока не забыл, есть у меня тут к тебе одна просьбочка. Хочу обратить твое внимание вон на того здоровяка, - Миколай кивнул на Анджело, который переминался с ноги на ногу у самых дверей. - Видишь ли, тут на конюшнях я стал свидетелем забавной сцены, а именно, как наш добрый Анджело ловил отравителя. Без особых успехов, конечно. Потому как водится, поймал он не тех. Но зато с каким рвением! Никакие убеждения, никакие угрозы были ему нипочем. Богом клянусь, не подоспей я вовремя, он бы вытряс из несчастных всю душу.
Миколай решил не уточнять, кого именно поймал Анджело, во многом потому, что и сам того не знал.
- Так вот, к чему я веду. Насколько этот конюх туп, настолько безгранично будет предан своему господину. Предают-то в основном люди умные. Мой совет, погладь этого песика по шерстке сейчас и не успеешь оглянуться, как он будет лизать тебе руку потом. Я бы сам подарил ему что-нибудь от твоего имени, но...
Рыцарь красноречиво развел руками, намекая на то, что как всегда кошелек его пуст.

 Отправлено: 19.09.11 12:51. Заголовок: - Но, как обычно, в ..

- Но, как обычно, в твоем кошельке гуляет ветер, - закончил за рыцаря Джованни и, ухватив Миколай за бок, рассмеялся. - А пухнешь ты не иначе, как с голода. Ладно, Гильермо проводит тебя к казначею, пока же держи, - украшенный затейливой вышивкой кошель сменил хозяина, - но учти, на платье деньги даю, а то, не приведи бог, прямо на тебе лопнет, - герцог посмотрел в лукавые глаза своего силезийца и, нарочито тяжело вздохнув, добавил. - Хотя что толку тебе говорить...
Он без особого интереса кинул взгляд на конюха.
- А ведь вправду говорят, чем человек толще, тем он добрее. С чего это тебе об этом детине заботиться? Что-то темнишь ты, ох, темнишь.

Анджело, до того замерший исполинской статуи у дверей, словно поняв, что речь идет о нем, издал утробный звук и с хрустом заломил руки. Весь его вид выражал тупое восхищение тем, что видит перед собой самого герцога Гандии, а если во взгляде и виднелась надежда, то кто ж осудит бедолагу? Служить у Борджиа - полбеды, опасно, но почетно, но плохо нести службу... Только тебя и видели. При мысли о холодных водах Тибра старший конюх не выдержал, молчун, от которого обычно и слова не допросишься, разродился пространной речью; таинственные отравители, вороные, кардинал Валенсийский, флаконы в сене... Невнятно, от спешки не заканчивая фраз и даже слов. И тот, кто знал, о чем идет речь, все равно был бы запутан.
Единственное, что уловил Джованни из этого монолога, так это то, что старший конюх никак не виноват в том, что случилось на конюшне.

- Да понял я, понял, - он с укоризной посмотрел на силезийца - и зачем ты привел это чудо? - но, довольный пришедшей в голову мыслью, ухмыльнулся. - За верную службу требуется вознаграждение, - пафосно начал он и, обратившись к Миколаю, закончил. - Теперь у тебя есть, что дать от моего имени.. Пары монет, думаю, будет достаточно.
Хуан не сомневался в том, что тот выкрутится - что рыцарю в руки попало, считай, пропало, но ему было интересно, как.

 Отправлено: 19.09.11 15:08. Заголовок: Два раза Миколаю пов..

Два раза Миколаю повторять не требовалось. Взяв из рук герцога кошель и скорую руку взвесив его содержимое, рыцарь важно направился к Анджело, успев пробормотать только:
- Терпение, мой друг, терпение.

Богатый жизненный опыт подсказывал Миколаю, что в вознаграждении, так же как и в наказании следует придерживаться определенной меры и четких правил. Так же как переусердствовав с ударами можно забить до смерти, так и неумело подобранным подарком можно запросто не подкупить, а настроить против себя. Золото - хорошая награда, но только для тех, кто умеет находить ему достойное применение. К остальным требует иной подход и рыцарь его быстро нашел.
Легким движением вытряхнув из кошелька монеты, Миколай пересыпал их в свой - ничем не приметный.

- Ну, дорогой мой Анджело, что я говорил тебе? - торжественно возвестил Миколай, по-братски обнимая конюха одной рукой за плечи, а второй - вкладывая ему в руки дорогой расшитый кошель. - Держи, вот твоя награда от его светлости герцога за верность и преданность делу.
Он еще раз похлопал новоиспеченного дружка по спине, потихоньку провожая к выходу.
- Что же, мы тебя больше не смеем задерживать, лошадки наверняка уже заскучали и как бы помощники твои чего без присмотра не нашалили. Храни тебя Бог, Анджело, а ты помни, кто был к тебе добр.

На этом любезность Миколая исчерпала себя, выпроводив конюха, он захлопнул массивные двери и глубоко поклонился наблюдавшему за всем этим представлением герцогу.
- Не платье красит человека, а человеческое достоинство. Но только в хорошей одежде человек может почувствовать себя воистину достойно, - рыцарь красноречиво похлопал по собственному кошельку, который приятно зазвенел в ответ. - Благодарю, ваша светлость, уж я распоряжусь твоим подарком как следует.

Вернувшись к Джованни, рыцарь втиснул свое мощное тело в кресло, от чего то протестующе и жалобно заскрипело.
- А теперь, дорогой мой и любимый друг, я весь в твоем полном распоряжении. О чем ты хочешь, чтобы я рассказал тебе? О том где мне пришлось побывать, или о том, зачем я вручил подарок конюху? Я иной раз чувствую себя при тебе эдакой Шахерезадой.
Глаза Миколая хитро сверкнули и он рассмеялся.

 Отправлено: 19.09.11 16:27. Заголовок: "Вот шельмец! Гд..

"Вот шельмец! Где же ты раньше был? Если бы к Гаттине я пошел с тобой, а не кардиналом Риарио, может, все иначе бы сложилось".
Не то, чтобы Джованни предполагал делиться с рыцарем любовницей, но, привыкнув к хитроватому силезийцу, препочитал видеть его неподалеку; о герцоге Гандии ходили разные слухи, но их было бы еще больше, если бы не умение Миколая сгладить ситуацию. Где монетой - и неважно, что потом затраты возвращались сторицей, где острым словом, а где и крепким кулаком.

- Не сломай мне кресло, Шехерезада, - от противного скрипа у Хуана свело челюсть, но он быстро исправил это, сделав изрядный глоток прямо из графина. - На кой мне сдался этот конюх? Надо будет, он сам мне все расскажет, - оскалился он и добавил. - Даже если не захочет. Ну да бог с ним, к тому же второй подобной речи я не выдержу. Ты лучше что поинтереснее расскажи.

Гильермо тенью стоял за креслом герцога и ревниво наблюдал за силезийцем; ишь, пьет и не подавится. Но, досадуя на себя, старик и сам ждал, когда же рыцарь начнет свои побасенки. Врет, ведь, не краснеет, но как врет! Зато после этих рассказов Его светлость в хорошем настроении бывает, а веселый хозяин - добрый хозяин... Насколько только Борджиа может быть добрым.

 Отправлено: 19.09.11 17:09. Заголовок: - А как же, обязате..

- А как же, обязательно расскажу. Дайте только рассказчику чего-нибудь, чем горло промочить, - Миколай кивнул на свой давно опустевший кубок. Гильермо намек понял и скрепя сердцем снова налил рыцарю вина.
- Так-так, с чего бы начать, - забубнил Миколай, прикладываясь к чаше. - Ведь мой отъезд носил исключительно деловой характер. Удача часто улыбается мне в азартных играх или авантюрах, но в том, что касается денег - никак не хочет мне сопутствовать. Во что бы я не вкладывался - все шло прахом. Вот и с теми турецкими сокровищами все прахом пошло, так что остался я без гроша, и если бы не ты, уж точно иссох бы от голода.
Он снова сделал крупный глоток.
- А тут, значит, объявляется мой старый должник, которого я просто не мог не навестить! Ну разве мог я упустить такой шанс. А все ради чего...
Тут Миколай вдруг замолчал и нахмурился, как будто задумался о чем-то, и вдруг с такой силой шарахнул кубком по столу, что часть его содержимого выплеснулось на стол.
- А! Что я такое несу! Где я был, там меня, надеюсь, никогда больше не будет. К черту все. Пусть чума меня возьмет, если я снова решу отправиться куда-нибудь севернее Милана. Ни-ко-гда!
Глаза Миколая лихорадочно заблестели, а лицо покраснело, как при большом волнении.
- Помнишь я когда-то говорил тебе, что самая печальная участь для такого человека как я, это сидеть без движения. Все так и есть. Но ты посмотри, что твориться вокруг. Италия, Германия, Франция, Испания.... Я уж не говорю о том, что восточнее. С тех пор как турки взяли Константинопль там вообще мрак. А люди? Того и гляди перегрызут друг друга. Не могу я больше терпеть эту серость, эту грязь и дикость, в которой мы живем. Всюду куда бы не поехал. Вот здесь она у меня, - он чиркнул себя пальцем по горлу. - Говорю, пора стряхнуть омерзительную пыль со своих сандалий и оставить за спиной Европу. Сил моих больше нет.

 Отправлено: 20.09.11 10:29. Заголовок: - У тебя есть должни..

- У тебя есть должник? - удивление Джованни было совсем не наигранным, вот если бы за рыцарем погнался какой-нибудь заимодавец, в этом не было ли ничего странного. - Право, мне любопытно посмотреть на этого человека. Как же ты так, Миколай, свои кровные, да в долг?

От смеха рука герцога дернулась, только что наполненный кубок опасно накренился и несколько рубиновых капель пролились на воротник.
- Ну вот, видишь, что ты наделал, - напустился Хуан на Гильермо. - Зачем до краев наливаешь?
Он выплеснул остатки - а их было немало - в лицо старому слуге. Гильермо невозмутимо вытер брызги вина с подбородка и только после того, как нагнулся, чтобы привести в порядок пол, обиженно поджал губы.

- Никакого порядка, Миколай, распустились все, - Джованни хмуро зажевал вино домашним хлебом. - Вот и ты куда-то собрался, хотя я тебя не отпускал.
Борджиа прищурился и шарахнул кулаком по столу:
- Ну-ка, не темни! С чего бы ты вдруг в бега решил подасться? Или натворил чего? Так ты скажи, мы это живо уладим. Пыль ему, видите ли, надоела. А мне, что, со скуки умереть прикажешь?

Он вскочил с кресла и склонился к самому лицу рыцаря.
- Говори уж, убил что ли кого? Так это мелочь? Или жену честную соблазнил? Так тебе не привыкать. Только не ври мне, что обрыдло тебе все, не таков ты человек, чтобы тоске придаваться. Или... что там за история с должником?

Герцог, размышляя вслух, обошел вокруг кресла:
- Вот если бы ты ему был должен и его убил, я бы понял. Но... - и, остановившись напротив силезийца, мрачно потребовал. - Ну, я жду.

 Отправлено: 20.09.11 11:07. Заголовок: - Был должник, да б..

- Был должник, да больше нету, - когда Джованни склонился над Миколаем весь вне себя от гнева, тот даже бровью не повел, хотя любой другой на его месте давно бы попытался сбежать, да хотя бы и через окно. - Не обижай меня, думая что я не в силах разобраться с такой мелочью. Не про то я тебе толкую. Правда соблазнить кого-нибудь сейчас было бы в самый раз.
Рыцарь потянулся к тарелке с хлебом и отломил себе изрядный ломоть.
- Не гневайся, Джованни. В кои-то веки за мной никто не гонится, не преследует и не ищет отмщения. И именно поэтому я решился на то, о чем всегда мечтал. Ты наверняка слышал об этом мореплавателе Коломбо? Кто он там, испанец или генуэзец, не помню. Слышал о том, что он нашел новые земли на западе? Вот где рай, дорогой друг, вот где настоящая свобода, вот где будущее всего человечества. Туда я хочу отправиться.

Миколай поднял глаза на герцога и очень серьезно добавил:
- Я не шучу. Испанцы уже вернулись из одного удачного плавания и два года назад отправились в новое. Дай Бог доживу до того момента, когда они вернуться, куплю место на корабле и помашу рукой этому берегу, хоть и до смерти ненавижу все что связано с кораблями и с морем. А что, Джованни, поехали со мной? Вот уж где никогда не придется скучать. Здесь ты герцог, а там, как говорят, можешь быть стать хоть королем, хоть императором!

 Отправлено: 20.09.11 11:35. Заголовок: Ненадолго Джованни д..

Ненадолго Джованни даже дар речи потерял. Не иначе, как от удивления, он обеспокоенно посмотрел на силейзийца и дотронулся до его лба; на подобное проявление заботы Гильермо только что-то пробурчал сквозь зубы.
- Миколай, да ты точно с ума сошел! Их королевские величества и то не сразу добро-то дали. Опасное это дело. Ты вспомни, каких трудов мне стоило просто тебя в лодку посадить! У тебя ж тогда словно шесть рук выросло, как ты сопротивлялся. А тут корабль, море.
Герцог истово перекрестился, живо представив, что перед глазами только водная гладь и ни кусочка суши.

- Да и сам подумай, - он уселся прямо на подлокотник кресла силезийца, - к чему тебе это? А ну как сгинешь в морской пучине? Не дури уж. Что тогда Коломбо не стал императором, раз это так легко, сам подумай. Нет, дружище Миколай, лучше здесь остаться, дольше проживем. А если скучаешь ты, так придумаем что, - он склонился к самому уху собеседника. - Я и сам бы от тоски взвыл, если бы не зять любимый. Помнишь герцога Пезаро? Вот кто скуку развеял... - и негромко добавил. - Как бы теперь его самого не развеять.

 Отправлено: 20.09.11 12:33. Заголовок: - Если он не стал и..

- Если он не стал императором, значит в голове у него недостаточно умишка, - надулся Миколай, отмахиваясь от "заботы" Джованни. - Не хочешь - воля твоя. Но не отговаривай меня, я для себя все давно решил. Были бы крылья - перелетел бы океан по воздуху, но раз Бог человеку крыльев не дал - поплыву на корабле. И про то что опасно ты мне не говори. Вот по Риму после полуночи пройти - опасно. По сравнению с этим плыть неизвестно куда через открытое море на маленьком кораблике - плевое дело.

Он и правда отчаянно храбрился перед другом, потому что и с самого детства терпеть не мог плавать, а если все таки приходилось - ужасно страдал. И не столько морально, сколько физически, а говоря простым языком рвало не переставая. Однако, в данный момент признаваться в том отказывался и как следствие демонстрировал страшное возмущение. В знак своей обиды рыцарь скрестил руки на груди, а точнее на животе, но как только услышал про герцога Пезаро сразу же забыл про всякие обиды, оживился и даже немного приподнялся из кресла.
- Любезный Сфорца? - переспросил Миколай. - От чего же не помнить, конечно помню. И что же с ним? Никак умудрился попасть к твоей милости в...немилость?

 Отправлено: 20.09.11 13:51. Заголовок: - Скажи мне, Миколай..

- Скажи мне, Миколай, - начал было Джованни, но, покосившись на Гильермо, замолчал. Старый слуга верно понял затруднения хозяина и с облегчением вышел из комнаты. На службе у Борджиа, чем меньше знаешь, тем лучше спишь.

- Что сделал, спрашиваешь? Да пока ничего, - с намеком продолжил герцог. - И я, для его же собственной безопасности, надеюсь, что ничего и не сделает.
Он внимательно посмотрел на собеседника:
- И в такую минуту ты хочешь меня покинуть? Перелетел бы он... Ну скажи, на кой тебе это золото? Вот, друг мой Миколай, здесь ты грешишь, так все твои грехи сам понтифик замаливает, грешим-то мы вместе. Но... - тут Хуан запнулся и просветлел лицом. - Но есть у меня мыслишка. Какая тебе разница, кого из герцогов брать?

Не иначе, как вино ударило в голову, но в светлой голове Джованни Борджиа созрел шутливый план. Он, как наяву, видел, как рыцарь вносит на корабль, отплывающий в дальние страны, бренное тело герцога Пезаро.

 Отправлено: 20.09.11 14:39. Заголовок: Эгей, да я смотрю кр..

"Эгей, да я смотрю кривишь ты душой, милый друг, утверждая, что без дела сидишь и со скуки киснешь", - подумал Миколай, покусывая ус. Но в слух сказал:

- Да разве же я прямо сейчас тебя покидаю? - рассмеялся рыцарь. - Ну нет, не дождешься, пройдоха. Императором я всегда стать успею, а такого друга как ты на всем свете не сыщешь. А что мне твой Сфорца? Будь он ножиком, который я ношу у пояса, чтобы резать хлеб, я бы точил его почаще, а то туповат.

Не надо было быть особого ума, чтобы догадаться к чему клонит герцог. Видно с той поры, когда эти двое беззаботно пьянствовали в кабаке в объятьях друг друга минуло немало всякого интересного, раз один уже во всю помышляет как избавиться от второго. Но Миколай снова смолчал и прикинулся дурачком, желая, чтобы Джованни сам выложил ему все.

- А если передо мной встанет выбор, кому сыграть песню - трухлявому пню или герцогу Пезаро - я без сомнения выберу первого слушателя. От него шанс услышать одобрение больше. Хотя, с другой стороны, - Миколай сделал вид, что задумался, - если в море случиться шторм, корабль перевернется и пойдет ко дну, я-то уж точно спасусь. Возьму весло, сяду на герцога верхом и догребу до берега. Все равно не утонет. Да вот, только не будет ли прекрасная мадонна Лукреция - здоровья ей - грустить без своего благоверного? Нет, не могу я разлучать семью. Господь меня за то покарает.

 Отправлено: 20.09.11 15:51. Заголовок: Папский сын, сохраня..

Папский сын, сохраняя самый серьезный вид, слушал красноречивого силезийца, но все-таки не выдержал, и зашелся в беззвучном смехе.

- Ну, уморил, - вытирая слезы, смог он, наконец, произнести, - хотел бы я посмотреть на эту картину.
Видение плывущего бревном Джованни Сфорца мелькнуло и исчезло, и Хуан нахмурился.
- Я не враг своей сестре, Миколай, но, сдается мне, что чем дальше она будет от герцога Пезаро, тем меньше грустить будет. Да ты ее сегодня увидишь, ведь сегодня маскарад, она там будет.

Сказал и осекся, вспомнив.
- Впрочем, ладно. Но вот только что хочешь делай, а не пущу я тебя, достаточно уже того, что ты и так долго отсутствовал. Я, - красноречивый зевок, - чуть от скуки не умер. Может, сегодня немного развлекусь. Ты-то как, император?
И Джованни дружески ткнул силезийца прямо в бок.

 Отправлено: 22.09.11 15:01. Заголовок: - Хм, это лишний ра..

- Хм, это лишний раз подтверждает, что я как в воду глядел, когда думал, что плохая затея оставлять тебя одного. Что же, придется отложить свое путешествие. Хотя бы до той поры, пока я не буду убежден, что твоя жизнь вне опасности, - весело подытожил Миколай, поигрывая пустым кубком в руке.
- Мне, знаешь ли и самому будет не спокойно, если я буду знать, что где-то ваша светлость мучается от скуки и тоски. Но, у меня что-то опять вино кончилось. Давай уж прикончим этот кувшин, не пропадать же доброму напитку, хотя на мой вкус, кисловато.

На этот раз рыцарь обслужил не только себя, но и герцога, разлив вино по кубкам до краев.

- Я тут разузнал, что в Риме живет один немец, который варит волшебное пиво, и раз я остаюсь, ты просто обязан отведать этот божественный напиток. То что варят местные по сравнению с ним не лучше лошадиной мочи. Так ты говоришь, что герцог Пезаро заставляет горевать прекрасную Лукрецию? Ну что же, в таком случае ты лучше меня знаешь, вовсе не обязательно прибегать к настолько изощренному способу, чтобы раз и навсегда избавить ее от тоски. Еще лучше об этом знает твой родной брат сиятельный кардинал Валенсии.
В глазах Миколая вспыхнули озорные искорки. Он лучше любого другого понимал, что позволяет себе намного больше чем следует и шел на этот риск преднамеренно, желая не то позлить, не то подразнить Джованни. Устал, поди наверное от потоков лести, которые ему тут выливают на уши со всех сторон.

 Отправлено: 22.09.11 17:10. Заголовок: Как уже ранее было с..

Как уже ранее было сказано, до герцога Гандии не доходили сомнительные слухи, касаемые его семьи. Возможно, Джованни был единственным человеком в Риме, который не слышал об отнюдь не братских чувствах, которые испытывал кардинал Валенсийский к герцогине Пезаро. И уж тем более он не знал, что эти чувства не остались без взаимности. Возможно, единственной причиной такого неведения являлось то, что ни один человек, ценящий свою жизнь, не рискнул обсудить столь пикатные подробности со старшим сыном папы. Сам не без греха в том, что касалось Лукреции, он и не подозревал, что Чезаре грешен тем же. Поэтому он спокойно посмотрел на Миколая и с недоумением спросил:
- Конечно, и я, и Чезаре, и Джоффре, все мы любим нашу сестру. Было бы странно, если бы мы не любили Лукрецию.

Он повертел в руке опустевший кубок, поморщился, вспомнив о своей ночной ошибке.
- И не думаю, что я утешил бы герцогиню хуже, чем кардинал Валенсийский.

Хуан усмехнулся, не подозревая о двойном смысле собственных слов.

 Отправлено: 10.10.11 14:55. Заголовок: - Не заговаривай мн..

- Не заговаривай мне зубы, Джованни, - Миколай шутливо погрозил другу пальцем. - Я же тебя знаю. Ты слишком жаден, чтобы с кем-нибудь делиться. А что герцог Пезаро? Возьмет, да увезет твою прелестную сестрицу обратно в свой замок и как же ты будешь ее утешать? И между прочим будет абсолютно прав, в конце концов это он ее муж, а не ты.

Каких только слухов не ходило по Риму, а страх и ненависть к семье Борджиа только еще больше распаляли воображение людей, падких до отвратительных сторон человеческой натуры. Миколай слышал немало историй, и не факт, что большая часть из них не была правдой, но в отличие от завистников и злопыхателей ему было ровным счетом наплевать. Чтобы огородить себя от неизбежных событий просто достаточно их не делать, точно так же, как от явлений, на которые нельзя смотреть равнодушно, достаточно просто отвести глаза. Тем более, что они частенько оказываются нормой, нежели исключением.

- А! - Миколай отмахнулся. - Себе дороже лезть в дела твоей благопристойной семейки. Не ты сам, так тебе обязательно свернут шею. Скажи лучше, любезнейший, у жителей Рима принято развлекать себя чем-нибудь кроме как танцами и пирами? Если нет, то я не удивлен, почему по вашим улицам разгуливают французы. Неуемный это народец. Представь, бился я однажды с одним французским рыцарем, так он не переставал по-своему болтать и меня поносить, даже когда я его с коня свалил и ногой к земле прижал.
Рыцарь рассмеялся, содрогаясь всем своим объемным телом.

 Отправлено: 11.10.11 10:57. Заголовок: - Уж кто бы говорил ..

- Уж кто бы говорил о жадности, - Джованни насупился. Как всегда, когда ему говорили правду. - Я только о счастье сестры пекусь.
Распаленный нарисованной картиной жизни Лукреции в Пезаро - и особенно "утешением" от Джованни Сфорца, - он в сердцах пнул ножку стола.
- Французы, дикий народ, - потирая ушибленный палец, буркнул он. - Давно уже пора их поучить манерам. Как и дружка моего...

Мелькнула неясная мысль, герцог подошел к очагу и поворошил угли. Рыцари, турниры... Видение поверженных врагов, как наяву, возникло перед его глазами. Неплохое решение проблем. И ведь никто не сможет сказать, что поединок нечестен. А то, что конец копья нечаянно будет кое-чем измазан, так это просто стечение обстоятельств. И никто не виноват.

- А ведь ты прав, дружище, - от подобной фамильярности по отношению к слуге у старого Гильермо бы челюсть свело, - задумчиво протянул Хуан. - Не время сейчас для пиров и маскарадов. Но ведь турнир - благородное дело?
Он, довольный собой, с шумом, больше подходящим простолюдину, чем герцогу, отхлебнул вина и присоединился к смеху силезийца.

 Отправлено: 13.10.11 15:10. Заголовок: - Благороднее некуд..

- Благороднее некуда, - улыбнувшись Миколай важно закивал. - Что может быть благороднее состязания в силе и ловкости? Лет десять назад дай мне только волю - первым вскакивал в седло и на противника! Да так, чтобы земля от ударов дрожала - не иначе! Это вам не ножкой по полу узорчики вырисовывать.

Устроить турнир - это хорошо. Среди всего прочего Миколай был страстным их поклонником и знал немало хитростей, способных принести победу или поражение тому или иному участнику.

- Только разве среди итальянцев найдется один-два достойных рыцаря? - рыцарь разочаровано вздохнул. - Из всех живущих народов ваш по природе своей слишком мягок и совершенно не склонен к ратному делу, а рыцари ваши привыкли только к парадам. Да-да, друг мой, увы, но это горькая правда.

Не получилось зайти с одного бока, так получится с другого. Миколай никогда не ленился прощупывать почву с тем же усердием и вниманием, с каким опытный путешественник забредший на болота прощупывает каждую кочку, перед тем как сделать следующий шаг.

- А то как бы нашелся какой-нибудь ловкий рыцарь, который бы взялся драться в поединке с каким-нибудь французом, одержал бы верх. Ведь как заведено: поединок чести иногда куда больше славы приносит победителю, чем целая война. Французы в том толк знают.