Отправлено: 14.03.12 14:46. Заголовок: Письмо из дома. 9 января 1495 года. Около часа дня.

 Отправлено: 16.03.12 11:39. Заголовок: Так уж повелось со в..

Так уж повелось со времен Адама и Евы, что женщине в достоинства определили целомудрие и скромность взглядов и помыслов, а мужчине – храбрость и силу. Правда, у Евы в помощниках так же подвизался Змий, сиречь хитрость и лукавство. Умело сочетая скромность и хитрость, лукавство и целомудрие (хотя бы притворное), можно добиться многого, и этим приемом Суаз де Монконтур владела в совершенстве. Собственно, одно то, что ей удалось добиться позволения от герцогини Савойской отправится в Италию, уже было чудом. И если бы не несчастье, весть о котором она везла Карлу, вместо Рима созерцала бы она сейчас переплет часослова, или вышивала пелену на алтарь вместе с остальными придворными дамами «Во имя благополучного и славного завершения великого похода государя нашего, и здравия его».

Но судьба благоволила к королевской любовнице, оставленной ради ратных подвигов. Позади было утомительное путешествие через охваченные войной земли. Впереди был Рим и Карл. Она сумела это сделать!
- Мы сумели это сделать, Венус, драгоценная моя, - промурлыкала белокурая красавица, целуя в нос левретку, верную спутницу и молчаливую поверенную всех тайн дамы. Носилки остановились перед палаццо Венеция, ставкой короля. К слову сказать, там же должен был пребывать достойнейший супруг сердечной подруги короля Карла. Но о муже Суаз де Монконтур старалась не думать. Если гроза неотвратима, так стоит ли заранее бояться дождя? Будь что будет, а она здесь, и намерена отныне следовать за Его Величеством неотступно.

Причиной такой решимости были слухи, которые доносились до ревнивых ушей дамы. Судя по всему, драгоценный сир завоевывал не только Италию, но и италиек. Допустить, что какая-нибудь из этих коварных обольстительниц займет в сердце Карла место, которое Франсуаза считала своим и только своим, дама не могла. Поправив прическу, оправив плащ, любовница Его Величества ступила своей ножкой на грешную римскую землю.
Имя герцогини Савойской, а так же присутствие за спиной у дамы королевского курьера с чрезвычайно срочным посланием для Его Величества, открыло все двери. Венус, утомившись долгим молчанием, огласила своды палаццо звонким заливистым лаем, извещая всех о прибытии Франсуазы де Монконтур.

 Отправлено: 20.03.12 17:20. Заголовок: - Не может все всегд..

- Не может все всегда быть злосчастным…
Ага? Вы уже заметили, что это одно из самых любимых моих изречений… Да. Да, среди всех поражений, всех мук, всех разочарований Всевышний, дабы поддержать дух наш, посылает нам хоть чуточку блага. Надо только уметь ценить это. Господь ждет от нас лишь благодарности, дабы доказать неизреченную доброту свою…
Весь проникнутый атмосферой недавней мессы, которые отправляли для него трижды в день (… чаще, чем наш король обедает – шутил потихоньку двор), Карл подытожил сим пассажем только что доложенную весть о том, что денег набралось достаточно, для начала очередного празднества.
- Так вот и перейдем к тому самому вопросу о турнире! Сила и доблесть французских рыцарей против… умения рыцарей итальянских – сие возможность показать ловкому, но неорганизованному народу сему превосходство… Во славу Господа, разумеется!

За дверью, видимо, в приемной раздался громкий, чуть визгливый, но уверенный лай. Карл, чьи уши подобно кошачьим, казалось, опасливо насторожились, сделал неопределенный жест рукой. Узнал…
Но не решаясь еще признаться самому себе, замер, собрал лоб в складку и глянул на ближайшего из придворных, надеясь на помощь – разуверение, что все только послышалось и новые заботы не нагрянули. Раздражающе звонкий лай, меж тем, приблизился и остановился под самой дверью: заботы шли целенаправленно.

И Карл VIII подчинился обстоятельствам: махнул, чтоб пошли и справились, кто прибыл.

 Отправлено: 26.03.12 08:48. Заголовок: - Венус, девочка, не..

- Венус, девочка, не шуми так, - нежно упрекнула любимицу дама, ничего, впрочем, не имеющая против того, чтобы собачонка выступила в роли герольда, возвещающего о прибытии Суаз де Монконтур со всей подобающей случаю торжественностью. – Ах ты, шалунья!
Звонкий лай настойчивой псины возымел нужное действие. Дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы до Суаз донеслись обрывки беседы, и дама могла бы поклясться, что она расслышала голос короля Карла. Глаза фаворитки торжествующе блеснули, но лицо тут же приняло выражение в высшей степени надменное. Пусть она прибыла в Рим без позволения, пусть ее никто не ждет (и как знать, будут ли ей рады), но у нее в руках письмо от сестры Его Величества – волшебный ключик, пропуск, ее индульгенция.

- Доложите Его Величеству, что прибыла дама со срочным посланием от герцогини Савойской, - объявила она раньше, чем посланный царедворец успел открыть рот. – Очень важным посланием, которое я передам только лично в руки Его Величеству. И поторопитесь, дело государственной важности.
Если Суаз де Монконтур чему-то и научилась за время своего пребывания при дворе – так это умению вовремя и к месту употребить такие вот выражения: «Лично в руки, дело государственной важности». А еще «Любое промедление преступно и последствия оного будут для вас очень ощутимыми». Но о последствиях напоминать не пришлось. Царедворец исчез, подобно весеннему ветерку помчавшись к сиру – докладывать.

 Отправлено: 05.04.12 17:50. Заголовок: Господа-придворные, ..

Господа-придворные, распорядители благ господних, потому и находились так близко при особе Его величества, что затылком чувствовали монаршее настроение, появление мысли определяли по движению кончика носа, а надежду на разрешение ситуации – по кашлю…

Не успел Карл задумчиво кхекнуть в ожидании доклада о прибывших, не успел потянуться к бокалу, чтоб запить невольное опасение, как уже первый из царедворцев поспешил тихонько испросить позволения удалиться по срочнейшему и неотложному делу. За ним – второй, третий - были отпущены за устройством государственных мероприятий, а удалясь, сразу же за дверьми утоляли свое любопытство. Приятно быть догадливым и спорым себя показать.
Карл повелевал немедленно приступить к выполнению намеченного, мысли же его как мухи, тревожно загудели, облачком сгущаясь вокруг предчувствия, по меньшей мере, странной вести, доставленной нежданным вестником. Сердце рвалось увидеть, встретить, но он повернулся к двери спиной и готов был прикрыть глаза, выгадав еще мгновение ожидания, но не известия.

Посланный вошел доложить.
Анна? Сестра? Нет! Она просто скучала…
Сердце, меж тем, застучало в лихорадке. Карл кивнул и, изогнув в приветливой улыбке губы оповестил грядущие неприятности:
- Господи, помилуй! Как я рад…

 Отправлено: 08.04.12 10:56. Заголовок: - Мой дорогой сир! Г..

- Мой дорогой сир!
Глубокий поклон, голос, звеневший от волнения, неподдельного волнения. В другое время Франсуаза де Монконтур позволила бы себе и радость, но сейчас это было неуместно, ибо весть, которую она привезла, была отнюдь не радостной. А печали ее царственного возлюбленного это и ее печали, его потери – ее потери, иначе грош ей цена, и забвение не заставит себя ждать.
Поэтому Суаз не торопилась взглянуть в лицо Карла, чтобы удостовериться, искренней ли была его радость. Даже самая большая радость должна была померкнуть перед лицом несчастья. Но любое несчастье было подходящим предлогом для того, чтобы снова появиться подле короля и занять свое место в его сердце и его постели.

- Ваше Величество, простите, что приехала вот так, без приглашения, но письмо от вашей сестры, герцогини Савойской…
Дрожащие пальчики развязали шнурки кошеля, висевшего на поясе, вынули послание, начертанное лично рукой герцогини, наспех, содержащее слова самого горячего участия, которые любящая сестра может сказать брату, чтобы утешить его в потере. Письмо, которое вез курьер, официально извещало короля Франции о страшном – смерти сына.
- Я не могла допустить, чтобы чужие руки передали вам его… и еще раз прошу меня простить за дерзость, мой любимый сир!

 Отправлено: 12.04.12 14:12. Заголовок: Светлые кудряшки на ..

Светлые кудряшки на взмокшем крутом лобике…
Почему вспомнилось именно это, пока читал, и каждая буква виделась ему, то ртом в ухмылке, то прищуренным глазом. Дрожащий в руке лист орал: «Все это правда!»

В висках забил барабан, король поднял глаза на вестника. Все это время, пока ужас поднимался, пока копилась обида и превращалась в ярость – все это время надежда держалась, как одинокий дозорный на замковой башне. Но, нет. В глазах Суаз Карл прочел: «Все это правда.»

Аккуратно складывая лист, пропуская его сгибы сквозь пальцы, король пытался сдержать руки.
Горе, испытание – время креста – смирение скорби. Господь милостлив, милостлив ко всем… И тут темный зверь вырвался из клетки разума и взвыл, искажая лицо хозяина гримасой в бессилии своем, злорадно попирая достоинство.

… Столешница каррарского мрамора, получила в центр кулаком, соскочив с резного остова и гулко ударившись об пол, треснула надвое; взметенный ворох бумаг, разлетевшись, медленно осел по углам; далеко откатился кубок, брякнула под ногой чернильница… Карл поднес к губам руку, лизнул разбитые костяшки – боль возвращала к действительности, ярость стала стихать в нем, как приступ лихорадки, слезы побежали сами и король сел на пол.

 Отправлено: 26.04.12 15:26. Заголовок: - Это чья-то глупая ..

- Это чья-то глупая шутка, - Луи д`Эсте поправил холеной рукой прическу и поджал губы. Безукоризненный - только грубые военные могут вести себя, как мужланы - квартирмейстер Его Величества даже в походе выглядел так, словно только что его камзол вышел из-под иглы портного,

Придворные, вроде как случайно столпившиеся подле дверей, кто с усмешкой, а кто и с завистью проводили взглядом виконта. Рога не такое уж большое украшение, но если к делу руку... ну или что там... приложил сам король, это сразу меняет дело.

- Бедняга, - не последний из свиты, надменный граф, благополучно забывающий, что у него из достоинств один только титул и остался, пренебрежительно фыркнул.
- Да не такой уж бедняга, - с тоской протянул другой. Основной его задачей было встать так, чтобы латаная-перелатанная прореха на рукаве не слишком-то бросалась в глаза.
- Везунчик, что и говорить, - согласился третий и сник под ехидным взглядом известного своим злым языком барона.
А тот уже предвкушал изумительные подробности счастливой встречи супругов.
- Тише, господа, тише, - за трескотней было плохо слышно, а сейчас как раз начиналось самое интересное...

- Ваше величество, простите, я без доклада, - Луи, старательно не замечая неподобающего положения короля, низко склонился перед сюзереном. Причины для неожиданного визита у него не было, но кто может упрекнуть любящего мужа? - Я просто только что узнал...
Он повернулся к Суаз и прохладно кивнул:
- Какая неожиданность, дорогая моя, какая приятная неожиданность.

 Отправлено: 03.05.12 08:29. Заголовок: Пожалуй, впервые в ж..

Пожалуй, впервые в жизни Франсуаза растерялась. Настолько, что замерла на месте, приоткрыв свой хорошенький ротик и не в силах вымолвить ни слова. Король и муж. Любовник и муж. Оба, рядом, оба смотрят на нее – один страдающе, растеряно, и тут бы подойти, утешить, разве не за этим она приехала. Другой – холодно, так, что мороз по коже, но правила приличия, которые одинаковы для всех, даже для королевских любовниц, предписывали поприветствовать законного супруга так, как подобало.
Бросив на короля взгляд, полный нежности и мольбы о прощении, Суаз покорно подставила мужу лоб для поцелуя.

- Неожиданность приятна и для меня, господин мой муж, - прощебетала она. Птичка быстро оправила перышки и снова обрела свой задиристый нрав. В конце концов, разве она не сердечная подруга Его Величества, разве она не находится под его защитой и покровительством? – Она бы была еще приятнее, если бы не печальная новость, которую я привезла Его Величеству. Только крайняя нужда…. И любовь к моему господину, и тоска по тому, рядом с кем мое сердце и днем, и ночью (дерзкая красавица бесстрашно играла словами) заставили меня пуститься в путь. Но я здесь… и я счастлива что я здесь!

"И ты можешь захлебнуться желчью, несчастный рогоносец"

 Отправлено: 07.05.12 18:33. Заголовок: Пока двое над его го..

Пока двое над его головой пытались втиснуть свое собственническое любопытство, недовольство, негодование и, наконец, замешательство - весь этот ворох чувств, неуместность которых чувствовал здесь каждый - в рамки приличий, Карл уже сказал себе те несколько слов, что помогали. Да, не время и не место, о своей скорби он подумает, когда останется с ней наедине… С ней и с Господом. О, Боже мой, еще ж и Анна! Она-то за что страдает! Воистину, в неизъяснимой милости своей, Господь иногда заходит далее смертных понимания. но для этого настанет время после, после...

Тонконогая собачка проникла сквозь неплотно прикрытую дверь (предоставляя шипящим вслед придворным дополнительную возможность для явления бдительности), в порыве добежала до группы людей, подошла поближе, полюбопытствовать, и застенчиво отпрянула от протянутой к ней королевской руки. Карл поднялся.

Ласково кивнув Суаз, он повернулся к Луи. Ободряюще сжав тому локоть, как будто именно квартирмейстер, а не король нуждался сию минуту в утешении - озадаченный муж, а не несчастный отец – он повлек мужчину к поставцу. Все еще в плену своих тягостных мыслей и не заботясь о приличиях, хозяином наполнил бокалы, ткнув одним из них в сторону руки д`Эсте.

Меж тем, столь дерзко указанное дамой счастье уже начинало потихоньку согревать и томить грудь. Участие ее, стремление разделить…
Взгляд заскользил по ее голой шейке, такой беззащитной, отяжелел и медленно спустился в ложбинку груди.
- Я благодарен вестнику за весть сию, - он поднял край бокала на уровень глаз, салютуя Суаз, - пусть будет так, как есть: Господь располагает нами…
Глоток скрыл нарастающее волнение.

 Отправлено: 10.05.12 14:43. Заголовок: От предложенного мон..

От предложенного монаршей рукой угощения не отказываются. Луи отсалютовал наполненным бокалом - мизинец чуть дернулся:
- За моего короля! - произнес торжественно, залпом опрокинул, про себя отметив, что букет отменный - не та кислятина, что в местных тавернах за вино выдают.
Знать бы, что за печальную весть принесла неугомонная Суаз. Но Его величеству вопросов не задают, а с благоверной он потом потолкует в укромном уголке. Бесстыжая, смотрит, улыбается чему-то затаенному. За эту улыбку - да и не только за нее - так и сыпятся на голову виконта милости королевские, рога растущие щедро позолотой покрывают; да и бог с ними. Когда полог опускается, какая разница, чьи оттуда доносятся стоны? Тут у Луи мысль о титуле... Надо бы осторожно намекнуть.

Все бы хорошо, но только шепоток придворных заставил-таки гореть уши. Можно быть слепым, глухим и немым, лишь бы внешне приличия были соблюдены. Приехала, выставила на посмешище. Весть, говорит, печальная. Так что же таким торжеством горят глаза?
По праву взял руку Суаз и с силой сжал, до хруста в суставах, с мрачным удовлетворением заметил, как от боли расширились ее зрачки и также внезапно, как до того вспылил, успокоился.

- Моя жена - образчик редкого сострадания, - растягивая гласные, согласился с сюзереном. Теперь ему и самому было странно, что только что он мечтал вытрясти из благоверной душу. Подобные приступы ярости случались, но нечастно.
Это всё раздражение - сегодня увидел на рукаве масляное пятно, это кого угодно расстроит. Пожалуй, вечером слугу ждет хорошая взбучка, а то привык неустроенностью прикрываться, лентяй эдакий. Да... точно, сегодня его ждет хорошая взбучка.

 Отправлено: 15.05.12 10:02. Заголовок: Только на миг Франсу..

Только на миг Франсуаза де Монконтур позволила себе насладиться торжеством, законным торжеством женщины, нелегким путем добравшейся к своей цели. И тут же наступило отрезвление, довольно болезненное. Только гордость помешала Суаз выдернуть руку, немилосердно сжатую, из пальцев мужа, да еще осторожность. Фаворитке короля супруг необходим – он тот самый фасад благопристойности, который может скрыть все что угодно. Не будем же рушить его, а попытаемся уладить дело миром. Может быть Луи и имел право на неудовольствие (хорошо, имел все права), не стоит с ним ссориться по прибытию.

Исходя из этих умозаключений, мужу достался взгляд, полный мягкой укоризны и почти ангельского всепрощения. Королю достался взгляд более пылкий и менее ангельский.
- Сир, не дозволите ли вы нам с супругом удалиться? Я бы хотела немного привести себя в порядок, мне так неловко, что я предстала перед Вашим Величеством, вопреки этикету, в дорожном наряде, - нежно проворковала Суаз, умело добавив в голос смущение. – Но дайте мне немного времени, и я буду готова служить моему королю.

Широко распахнутые, чистые глаза фаворитки не предполагали иного смысла слов, нежели самый благопристойный, но пожатие руки – нежное, горячее, которым она дерзнула ободрить короля, договорил за даму, без слов, но красноречиво.

 Отправлено: 22.05.12 07:21. Заголовок: О, женщина! Ради ее ..

О, женщина! Ради ее персоны кем-то высшим нарушены все правила приличия и требования дворцового протокола...
Карл удержал подаренный ему взгляд, отложив, нет, тщательно запрятав подальше в чуланчик души ту новость, что послужила поводом их встречи. Его величество был, видно, из тех проклятых, кому на роду написано не любить, но вспыхивать, желать неистово и столь же поспешно утоляться.
Горячие женские пальцы передали нервную эстафету, его же рукою недавно начатую: общее напряжение и горечь превратились в сочувствие и сожаление, сдобренные для малой толикой нежности, и желание пестрым листком закружилось на поверхности мутного суетного омута…

Король пожаловал удачливого супруга бодрящим тычком, легко коснувшись сжатыми в кулак пальцами шелкового предплечья:
- Ступайте же, друг мой, жена ваша нуждается в отдыхе! – Карл не сводил глаз с розовеющих щек вестницы. – Я пока покончу с делами…
Скорбь обмахнула его лицо тенью, но не задержалась более минуты, короля повлекла всегдашняя суета.
- … Я жду вас к ужину!
Не отвлекаясь на условности морали, государь французсий приник губами к нежным пальцам, жадно стискивая, благодаря и обещая.

Эпизод завершен.